Биг босс — полосатый хвост (СИ)

Крохотные лапки пуще прежнего вцепились в мой рукав, ритмично подергивая. Ага, Валерия Дмитрича и объедками? Сразу вспомнилась наша встреча в кофейне и его лавандовый раф. Конечно, где-то в душе мне доставляло удовольствие поиздеваться над боссом, но стоило представить себя на его месте…
— Нет-нет! Валера у меня ручной, и привык есть вместе со мной. Вот увидите, он почти как человек.
  
Стол на завтрак был накрыт разнообразными угощениями: не менее трех видов хлеба, сыров на выбор, меда, вареных яиц, дичи, овощей и фруктов. Еда простая и натуральная, все как я любила. Даже не спросив меня о том, чего я пожелаю, Драгомир приказал наполнить мою тарелку всем и побольше, после чего, довольный собой вернулся к обсуждению каких-то важных вопросов.
Удобно расположившись на моих коленях, енот вел себя как истинный гурман. Он с удовольствием наслаждался овощами из моей тарелки, словно это были самые изысканные деликатесы. И со временем все действительно про него забыли.
— Докладывай, Елисей, — продолжал свое неформальное собрание воевода. — Что там у нас за срочное сообщение с севера?
— В Священном ордене снова бесследно пропала партия благословенных венков. Эльфийский король просит разобраться.
— Опять началось, — схватился за голову Драгомир. И пусть я не понимала, о чем речь, но эта проблема с венками явно ему досаждала. — А что гоблины? Их никто накануне не видел в окрестностях замка?
— Нет, гоблины сидят тихо, — отозвался миловидный блондин лет тридцати. — Договоренности с ними работают. Ограбили только один обоз с магической рудой на прошлой неделе, с тех пор не высовываются.
— Это хорошо, что хотя бы с гоблинами затишье. А как обстоят дела на рудниках? — кивнул воевода уже другому воину. — Что там вчера за крики стояли, разобрались?
— Варкаллы снова пытались проникнуть внутрь, отложить яйца. Одному из новеньких голову оторвали, — произнес он как-то вполне обыденно, зато мы с Валерчиком одновременно поперхнулись.
— А вы там были на что? — сердито свел брови Драгомир, повысив голос.
— А мы-то что? Он был в шлеме, но тот видно был плохо прикручен.
— Как же достали эти бездарные кузнецы! — в сердцах выругался воевода. — Мне что ли идти за них шлемы ковать? Когда на продажу надо, так они делают на совесть, а как для родины, так руки бы им поотрывал... и еще оторву.
— Не гневайся, воевода. Мы сражались до последнего, у входа костры разожгли, двоих варкаллов из луков подстрелили, остальных спугнули, — продолжил свой доклад воин.
— Да разве этих настырных монстров отвадишь в рудники шастать, когда у них сезон гнездования вот-вот начнется? — подключился к его рассказу еще один, косой на один глаз, но глубоко уважаемый в своих кругах. — Они и так бестолочи от природы, а теперь и вовсе обезумили. Так вместе с головой нашего новенького в горы и удрали.
— А кто такие эти варкаллы? — не сдержалась я, разом переключив на себя все внимание.
Над столом повисла тишина, которую разбавлял лишь хруст овощей и причмокивания Валерия Дмитрича. Осознав, что все на него пялятся, енот замер и растерянно заморгал глазами. Вот только набитые до предела хомячьи щеки было уже не скрыть, его смущенная реакция только добавляла комичности этой ситуации, и все за столом дружно расхохотались.
— А он у тебя забавный. И правда, как человек, — подметил Драгомир, грубо потрепав крупной пятерней Валерия Дмитрича по макушке. Тот стерпел, но к еде больше не притрагивался, обиженно свернулся клубочком на моих коленях.
— Ага, как человек, забывший о всяких приличиях, — изумилась я тому, как успела опустеть моя тарелка. Пусть, он и превратился в небольшого зверька, вот только аппетит у него остался прежним, присущим крепкому рослому мужчине.
— А варкаллы, Машенька, это древние крылатые, — вернулся к моему вопросу Драгомир. — Ростом выше человека, с мощными ногами, острыми когтями и с огромными клювами. Летать они не умеют, слишком тяжелые, а вот с разбега голову снести легко могут, что регулярно и делают. Они в этих краях и до нашего прихода обитали. Да так уж вышло, что нам позарез нужны магические рудники, в которых варкаллы повадились вить гнезда, да яйца откладывать.
— И чем питаются эти страшные птички? — дрогнул мой голос.
— Да всеядные они, твари. Все подряд жрут, но больше всего кроликов любят. Мы на них их и выманиваем во время охоты. Вот и этого сожрали бы с удовольствием, — то ли в шутку, то ли всерьез кивнул Драгомир в сторону осмелевшего Валерия Дмитрича, едва выглянувшего из-под стола.
— А зачем вам эти магические рудники? Что вы там добываете?
— Как что? Магическую руду. Затем ее в центр отправляем на переработку. А там из нее металл добывают, да мечи отливают, которым нет равных на целом свете. От любой магии защитят.
— Так прям и от любой? — отчего-то усомнилась я, за всю свою жизнь не встречавшая ни единого мага.
— Эх, Машенька, Маша, — вздохнул с доброй улыбкой Драгомир, наклоняясь ко мне все ближе и уже обжигая дыханием. — Молода — молодица, статна, белолица. Может, хватит нас проверять? Ну, признайся уже, что ты ведьма. Наша-то прошлая уже полгода как сбежала, вакансия свободна, и домик у реки пустует. Пойдешь к нам на службу?
  
ГЛАВА 8.1 Дом у реки
 
Сказать, что предложение воеводы повергло меня в шок, это ничего не сказать. Ведьму ему подавай! Я-то в душе уже настроилась от его богатырских ухаживаний отбиваться, а выходило, что Драгомир рассматривал меня исключительно как ценный кадр.
«Вот так всегда», — обиженно поджимало губы задетое женское самолюбие. Или я ошибалась, и это предложение было лишь поводом узнать меня поближе? Уж больно неравнодушно воевода ласкал меня взглядом для потенциального работодателя.
На его предложение ответа я сразу не дала, обещала подумать. А еще хотела посоветоваться с Валерием Дмитричем. Мы ведь еще утром решили с ним всю правду рассказать, а по этому сценарию приходилось ступить на скользкую дорожку, и притворятся той, кем я и близко не являлась.
— Я понимаю, решение серьезное, — опустил Драгомир руку на спинку моего стула, ограждая меня от всего мира, будто каменной стеной. — Я и не тороплю тебя, Машенька, сразу к обязанностям приступать. Знаю, есть места и получше наших дальних рубежей. Но ты не убегай сразу, обживись сколько потребуется, с местными познакомься. Вот увидишь, люди здесь славные. А я сейчас указания на день раздам, и в домик у реки тебя свожу, осмотришь там все хозяйским взглядом, скажешь, чего еще для удобства надо, сразу из города и закажем.
Услышав это, мой несносный босс принялся дергать меня за рукав, подавая недвусмысленные знаки.
— Хорошо, домик посмотрим, — согласилась я, и на мужественном лице воеводы просияла теплая солнечная улыбка.
Пока Драгомир бегал по делам, раздавая приказы, мы с енотом вернулись в его покои.
— И что тут думать, отличное предложение, — сходу высказался босс, деловито меряя крохотными шажками комнату.
— Но какая из меня ведьма? Сами же говорили, что я врать не умею.
— Какая-какая? Обычная. В каждой женщине есть что-то от ведьмы, вы не исключение, — то ли комплимент сделал, то ли оскорбил, так и не разобралась я. — А врать и не надо, ведите себя как обычно. По большому счету, вы ведь его и не обманываете, это он сам в вас ведьму признал, вот и продолжайте в том же духе, подыгрывайте и тяните время.
— Ага, легко сказать! Только я об этих самых ведьмах ничего не знаю, разве что из детских сказок. А что я буду делать, когда придется по-настоящему к обязанностям приступать? Магией-то я не владею.
— А вы, Савушкина, так далеко не заглядывайте. С теми исходными данными, что у нас имеются, не до стратегических планов. И вообще, отставить панику! Все складывается, как нельзя лучше, грех не воспользоваться ситуацией. Так что, соберитесь, и вперед, осматривать наше новое жилище.
— Ну вот, опять раскомандовался, — тихо прошептала я, и выглянула в окно.