Плоская земля (СИ)

-Так же хочу сказать, что наше учебное заведение будет впервые выполнять свои воспитательно-учебные функции, а значит вполне могут быть небольшие казусы с разными сторонами обучения, но не переживайте, со временем всё выровняется, наладив тем самым отличные конвейер самых лучших образованных людей, которые только могут быть. То есть вас.
Вкупе с его постоянным жизнерадостным видом это вызывало лёгкую дрожь по всему телу. Каждый кто имел неудовольствие взглянуть в его насквозь мёртвые глаза, сразу же покрывался мурашками. При всём при этом, касательно внешности мужчину вполне можно было назвать красивым и даже очень привлекательным в глазах противоположного пола.
-Я не буду сейчас представляться или вдаваться в подробности целей академии. Вместо этого, хотел только сказать, что здесь из вас будут воспитывать воинов, готовых мечом и щитом встать на защиту нашей с вами славной империи! Но, к сожалению, далеко не каждому это дано, а потому мы сейчас быстренько проведём одно испытаньице. Можете считать его вступительным экзаменом, который допустит вас до обучения в нашем заведении.
По толпе прошёлся недовольный ропот, который чётко говорил, что никому не сказали о возможном экзамене. Конечно же, больше всех этим были возмущены дети знати. Никто не знал, что это будет за экзамен, а потому вариантов была уйма, и ни один из них не хотел бы его провалить, тогда как какой-нибудь простолюдин вполне мог бы и сдать. Такого позора, вероятно, не выдержали бы ни они, ни их семьи.
-И что теперь? Тех, кто не сдаст отправят назад? – Озвучил мысли многих один парнишка, чей голос прозвучал громче, чем он хотел бы.
-Ну что вы, можете об этом не беспокоится, домой отправлять мы уж точно никого не будем, вне зависимости от результатов экзамена.
Многие тут же с облегчением выдохнули. Большинство из подростков были преимущественно с окраин, где порой слишком пренебрегали обучением молодого поколения. Никто не хотел возвращаться.
И вот, казалось бы, с новой волной воодушевления можно было уж приступать к главному, но своё предложение решил высказать один парень, входящий в состав одной из групп молодых людей аристократического происхождения.
Мальчишка был где-то метр шестьдесят пять и имел светлые, где-то переливающиеся серебряным, волосы вкупе с небесно-голубыми глазами. Одетый в бело-голубой фрак дорогого покроя, он запомнился многим по своим нелестным высказываниям в сторону, новоприбывших с границы, подростков.
-Послушайте, если в академии так не хватает мест, то почему бы нам не выгнать этих отбросов. – Указал он в сторону, сбившихся в кучу, людей, одетых, по его мнению, в старые грубые мешки и поношенные тряпки. Впрочем, их действительный вид не шибко от этого отличался.
Его идею тут же поддержали другие, первыми же, как и ожидалось, стали ребята из его группы.
-Да, пусть валят!
-Нечего им тут делать, пусть возвращаются к копанию навоза!
Смекнув что к чему, те, кто был из более низких сословий тоже стали поддерживать идею новоявленного лидера движения. Вот только лично они просто не хотели, чтобы кто-то занял «их» предполагаемые места.
-А давайте проголосуем! – Всё не унимался зазнавшийся малец. Он почему-то думал, что его просто не могут не послушаться или не услышать. – Посмотрим, как быстро они вылетят отсюда.
-Боюсь, это невозможно.
-Что?
Неожиданно раздавшийся голос блондина заставил всю толпу затихнуть, с интересом ожидая пока тот объяснит свою позицию.
-Как только вы ступили на эту землю, то сразу же стали нашими подопечными, за которых мы в полной мере отвечаем, так что разговоров о том, что кто-то может вылететь даже не стоит. Да и причина экзамена как раз не в нехватке мест. – Мужчина поправил, съехавшие на нос, очки. – Как раз-таки, наоборот. Я ведь уже вроде сказал, что вы - будущие воины, а экзамен нацелен на выявление у каждого из вас воинских качеств. Никак не могу понять, как ты мог меня не услышать? Я думал, что у члена такого великого рода должен быть хороший слух, но ты, кажется, вышел, каким-то дефектным.
 
После этих слов на площади пропали вообще все звуки. Кажется, очень многие не ожидали настолько грубых речей со стороны взрослого мужчины касательно ребёнка аристократа, да ещё и принадлежащего к одному из очень уважаемых родов.
Через несколько минут гробовой тишины послышалось несколько, старательно подавляемых, смешков, от которых выскочка сильно покраснел и до бела сжал кулаки. Было видно, что он хочет сказать что-то ещё, но такой возможности ему не дали.
-Чтож, теперь, когда всем всё ясно, перейдём же непосредственно к самой сути вступительного экзамена.
Мужчина порылся в нагрудном кармане и выудил сложенный втрое исписанный лист бумаги. Быстро пробежался по нему глазами, а после неожиданно выкинул, будто фантик от конфеты.
-Суть экзамена заключается в проверке ваших способностей к приспособлению в разных условиях среды. Правило лишь одно – от звона колокола сегодня и до звона колокола завтра утром вы должны остаться в живых и за час после него вернуться на это же место. На этом всё, использовать можете, что угодно и перемещаться тоже, где угодно, в том числе и в самой академии. Ну это, если, конечно, сможете. – Уже куда тише добавил блондин, но его всё ровно все услышали, от чего он сам как-то зловеще улыбнулся, не предвещая ничего хорошего. – Вас ровно две сотни человек. Объединение в группы без ограничений. Использование оружия и личных сил тоже. Можете применять что угодно ради своей защиты.
Ещё не дослушав речь, подростки начали озадаченно переглядываться между собой. Такого уж точно никто не ожидал.
-Это что, шутка?
-По любому, не может это быть правдой.
В толпе тут и там слышались нервные перешёптывания, сначала немного насмешливые, но с каждым произнесённым словом блондина они становились всё менее уверенными.
Вдруг, на сцене раздались глухие покашливания, после которых мужчина хлопнул себя по лбу, будто наконец вспомнил что-то важное.
-А, и ещё одно! Все испытания подготовил лично мистер Моссли, являющийся завхозом и одновременно заводчиком в нашей академии. – Указал он на низенького немного горбившегося старичка с проплешиной на голове. Подслеповато щурясь и периодически кашляя, он то и дело вертел своей головой по сторонам, будто уже в чём-то подозревал тебя.
-Следить же за процессом экзамена будет самолично мистер Воттсон! Ректор нашей замечательной академии.
Да, последним из, вышедших на сцену, людей оказался высокий гуль, с которым некоторая часть, из здесь присутствующих, к своему сожалению, имела честь познакомиться лично.
Казалось бы, такое большое здание должно вмещать в себя больший штат персонала, но кроме этой троицы да пары гулей, виденных ранее никого больше не наблюдалось, и это было мягко говоря – странно.
-Ну, на этот раз уж точно всё, можете приступать к экзамену и помните – если вы не вернётесь на площадь до окончания назначенного времени, то вас будут считать мёртвыми, а за мёртвых наша замечательная академия ответственности уже не несёт.
Закончив говорить, мужчина с ожиданием взглянул на собравшуюся толпу, словно думал будто они сразу воодушевляться на подвиги и поспешат уйти или типа того. Но все продолжали стоять на месте.
Над площадью вновь повисла тишина. Многие думали, что это просто такая шутка для студентов, и сейчас блондин рассмеётся и позовёт их внутрь, но этого всё не происходило, молчание затягивалось.
Никто реально не верил, что их подвергнут каким-то смертельным испытаниям. К "счастью", все их сомнения развеяла одна брошенная фраза блондина.
-Мистер Моссли, будьте так добры, припугните их слегка.
-С превеликим удовольствием. – Прохрипел старик.
Засунув свою сморщенную скрюченную руку во внутренний карман своей потрёпанной шинели, он явил на свет небольшую баночку на пол литра, доверху заполненную, уже знакомой всем, чёрной жидкостью. Не откручивая крышку, тот просто одним лёгким движением кинул её в центр площади. Послышался треск разбившегося стекла и жидкость растеклась по земле.