Тринадцатый ученик Дьявола (СИ)

Слова мага только подтверждали догадки Йохана. И от этого было не легче.
— Да и потом, что ты можешь со своей зубочисткой? — ухмыльнулся Ноэль, показывая взглядом на легкий, ничем не приметный с виду меч Йохана.
— Это отличнейшая вестафская сталь! И выковал этот меч лучший мастер на свете! — огрызнулся тот шепотом и снова прильнул к стене спиной. За окном мелькнула грузная фигура и приглушенно звякнул в ножнах меч, придерживаемый у бедра. Под ноги Ноэлю метнулась темная тень, злобно блеснули желтые глаза, и Йохан вздрогнул.
— А ну прекратите грызню, — беззвучно прикрикнул на обоих Фурло, нарушая бойкот, негласно объявленный им самим Йохану. — У заднего входа еще человек восемь.
— Давайте я их… — начал Ноэль, поднимая руку. Огненный шар вырос на ладони, и в воздухе отчетливо запахло озоном.
— Да тише ты! — приказал негромко Фурло. — Мальчик прав. Если это не прицельно по нашу душу, то работать надо ювелирно и точно.
— Я не мальчик! — шепотом возмутился Йохан. И Фурло картинно закатил глаза, всем своим видом показывая, что его бесят оба.
Йохан решил оставить на время бесполезные пререкания и бесшумно подскочил к двери. Аккуратно надавил на засов, и тот бесшумно вошел в хорошо смазанные пазы.
— Все равно следует ждать, пока сюда не сунутся, — проворчал он. — Нам на открытое пространство нельзя. А в дом Ладвига пробраться не так-то просто, уж больно умен хозяин.
При упоминании Ладвига его лицо просветлело, несмотря на всю напряженность момента, а Ноэль, заметив это, напротив, помрачнел. Ему определенно хотелось, чтобы так мечтательно Йохан улыбался ему. От раздражающе-неприятных вещей его отвлек едва слышный скрип на крыльце. И через секунду полоску света под входной дверью затмила чья-то пара ног. Ноэль с Йоханом переглянулись. Йохан прижал палец к губам и злорадно улыбнулся. Еще секунда — и раздался сухой треск, а следом истошный вопль. Нежеланный визитер исчез с крыльца без следа.
— Один есть, — хмыкнул Йохан и ответил на молчаливый вопрос Ноэля и Фурло: — Тут ловушек понатыкано, больше чем гвоздей в стенах.
Но долго радоваться им не дали. Внезапное исчезновение одного из констеблей хоть и вызвало замешательство, но все же стало сигналом к нападению. Топот ног, бряцание оружия и сокрушающие удары в дверь явно указывали, что заварушка предстоит не детская.
Йохан сбросил с плеч легкую куртку, чтобы не сковывала движения, легко крутанул меч в воздухе и размял шею. Ноэль даже рот открыл, залюбовавшись на статного, крепкого парня, для которого два десятка служителей порядка, выламывающих дверь, были не поводом, чтобы трястись и обмирать от страха. Дверь содрогалась, с потолка слетала труха, дерево трещало по швам. Йохан закусил губу и принял боевую стойку. Ноэль, вспомнив замечание Фурло в последний момент, вместо заклятия взрывного шара, обладающего глобальным разрушающим эффектом, стал потихоньку раскручивать огненное лассо, которое позволяло работать бесшумно и нейтрализовать противника, полностью лишив его возможности не то что сопротивляться, но даже двигаться. Фурло же и вовсе куда-то исчез.
Наконец раздался страшный грохот и дверь слетела с петель. В комнату хлынул сначала пыльный поток света, а за ним одновременно ворвались двое констеблей. Ноэль вскинул руку, в которой с шипением разворачивала кольцо огненная молния, но Йохан упреждающе вскинул ладонь. Этот жест тормознул Ноэля буквально на миг, но его хватило. Прямо с потолка упала тонкая, почти невидимая сеть, наподобие той, что обездвижила Фурло при первой встрече Ноэля и Йохана, только гораздо больше и прочнее. И здоровые, подготовленные к схваткам стражники оказались на полу, придавленные невыносимой тяжестью.
— Первый мой! — рыкнул Йохан и накинулся на появившегося констебля, который, не растерявшись, перескочил прямо через своих сослуживцев, беспомощно барахтающихся под сетью, словно выловленный улов. Ноэль краем глаза отметил, как неуловимым, отточенным движением острие меча вошло в горло несущегося на всех парах противника и выбросил руку по направлению сразу к двум, ворвавшимся следом.
 
Радужная петля мелькнула в воздухе и обвилась вокруг обоих, приложив их друг об друга. Раздался глухой стук и запахло паленым.
— Ого! — с мальчишеским восторгом взвыл Ноэль, которому не часто приходилось применять на практике боевую магию. Он проворно перевернул руку ладонью вверх, и заклинание улеглось на место, молниеносно свернув разноцветные кольца. Дверной проем тем временем потемнел от толпы прибывающих стражников. Зазвенело разбиваемое стекло, и тут же раздался оглушительный вопль еще одного констебля, очевидно сработала еще одна ловушка кузнеца Ладвига. Йохан, ухватив за плечо, ловко насадил на свой меч смельчака, осмелившегося подобраться к нему ближе чем на метр, и бросил быстрый взгляд на Ноэля. Тот коротко кивнул, и Йохан метнулся к окну, перекрывая подход новой партии констеблей. Ноэль же снова вскинул руку, расправляя петлю заклятия, которая на сей раз захватила сразу трех противников. Он прокрутил запястье и петля сжалась, ломая кости и сжигая кожу. Вопли несчастных заполнили комнату, между тем все новые и новые служители порядка занимали место тех, кто уже валялся на полу. Где-то сбоку меч Йохана со свистом рассекал воздух. Крики, проклятья и предсмертные хрипы говорили о том, что своим вестфальским мечом тот и правда управляется неплохо. Но это не спасало ситуацию, в комнате становилось слишком людно. Ноэля окружали.
— Сзади! — коротко прозвучало предупреждение Йохана, но прежде чем Ноэль успел обернуться, раздался звонкий металлический «бамс» и вместо противника с мечом наголо Ноэль увидел за спиной бездыханное тело и оскалившегося Фурло, вооруженного двумя чугунными сковородками. Шерсть на зверьке топорщилась дыбом, уши прижались к голове, а из пасти ничего внятного не выходило. Сплошной воинственный клекот.
— Хорошая работа, дружок! — выкрикнул Ноэль, но Фурло лишь злобно оскалился.
— Вперед смотри! — рыкнул он, и Ноэль развернулся обратно, одновременно выбрасывая обе руки ладонями вперед. Мощная ударная волна сшибла приближающихся к нему констеблей и тех, кто послабее стоял на ногах, как следует приложила к стенам. Однако что-то шло не так. Краем глаза Ноэль видел, что те, кого он успел вырубить огненным лассо, поднимаются на ноги, что было немыслимо. Заклятие было сильным и высасывало все силы. Подняться после его воздействия на ноги обычному человеку невозможно. Тем не менее поверженные один за другим выпрямлялись и снова упрямо шли в атаку. Ноэль, не веря своим глазам, снова выкинул руку с лассо, проходясь теперь по ногам, чтобы сшибить как можно большее атакующих. Второй рукой откинул на приличное расстояние новую волну нападающих. Послышались новые вопли и мерзкий треск ломающихся костей, и на некоторое время Ноэлю удалось расчистить пространство перед собой. Он дрожащей от напряжения ладонью вытер пот со лба и кинул короткий взгляд, чтобы убедиться, что с Фурло и Йоханом все в порядке. Фурло нашелся почти сразу, он остервенело лупил сковородкой пытающегося отползти от него противника. Что до Йохана, то тот как раз перекинул через себя повисшего у него на плечах рослого стража порядка и пригвоздил его к полу мечом, но и вокруг него начинали подниматься поверженные, которых до этого можно было считать вполне себе мертвыми.
— Что происходит? — взвыл Ноэль. — На них не действует магия! Как такое возможно?
Фурло дико заозирался, но его отшвырнули к стене тяжелым подкованным сапогом. Ноэль бесконтрольно взмахнул пальцами, и неприятелю, посмевшему поступить с Фурло, как с меховым футбольным мечом, свернуло шею. Но через миг она вернулась назад, и на Ноэля уставились два абсолютно стеклянных глаза.
 
— На них защита! — взревел Ноэль, снова сворачивая восставшему из мертвых шею. На этот раз в другом направлении. Мозги его лихорадочно работали. Прицельная точная магия тут была бесполезна. Ноэль шумно втянул воздух и расправил грудь, концентрируя силу. Следовало действовать быстро и бить сильно. Вот только находились они в замкнутом пространстве и, воспользуйся он чем посильнее, их бы завалило обломками.