Я начинаю жить (СИ)

— Это моя работа, — невозмутимо отвечает Вера. — Если за нее отлично платят, я готова хоть месяц не появляться дома. Благо, дети уже выросли. И вполне самостоятельные.
И я, я тоже вполне самостоятельная, хочется сказать ей, но решаю лишний раз не конфликтовать с суровой, непреклонной женщиной и промолчать.
— А муж? Как он реагирует? — интересуюсь я, всё еще держа книгу закрытой.
— Он тоже работает. На данный момент в Москве.
— Ясно, — и принимаюсь читать…
Спустя какое-то время Вера обращается ко мне с внезапным предложением:
— Сегодня вечером приезжает Игорь Константинович. Хотите я приготовлю вам особенный ужин? Романтика и всё такое.
— А вы можете? — теряюсь я.
Не думала, что она знает, что такое романтика. Хотя, конечно, знает. Если бы не знала, была бы она замужем?
— Конечно. Могу приготовить курицу по-французски. Закажем вино, фрукты, свечи. Создадим полумрак. Как вам идея?
Я даже замечаю в уголках ее жестких губ намек на вежливую улыбку. А эта мадам умеет удивлять.
— Идея превосходная, — с воодушевлением признаю я, поскольку сама об этом думала. — Только позвольте мне самой заняться готовкой.
— Извините, но я не могу позволить вам этого. Вы же знаете, я отвечаю за вас головой. Да и Игорь Константинович велел не подпускать вас к кухне. Заботливый он очень у вас. — Она как заведенная мечется по кухне, выполняя всю ту работу, которая мне, по мнению Игоря, якобы противопоказана. Достает курицу и овощи из холодильника.
— Даже чересчур, — добавляю я, слегка сникнув. Затем в голову ударяет идея, а вместе с ней появляется слабый проблеск надежды, и я с мольбой прошу Веру: — А давайте, мы ему просто не скажем.
— Александра, — обернувшись ко мне, говорит она, — я привыкла сдерживать свои обещания, поэтому…
— Хорошо-хорошо, я поняла, — окончательно сдаюсь я, надув губы.
Ну и ладно, я всё равно готовить не умею.
— Вы можете пока почитать книжку, — предлагает она, доставая противень.
— Ага, именно это я и хотела сделать, — не совсем довольно бросаю я и возвращаюсь к «Портрету Дориана Грея».
До ушей доносится звук ключа, поворачивающегося в замочной скважине. Бегу. Ну, почти бегу: стараюсь пересечь расстояние от кухни до двери за максимально короткий срок, при этом не нанося болезненный вред ноге. Дверь отворяется, и в ту же секунду захлопывается, выбрасывая меня наружу. Заслоняю дверь спиной.
— Туда нельзя, — торопливо бросаю я, ощущая, как с волнением бьется в груди сердце.
— Хм, не успел я вернуться, как меня уже выставляют за дверь, — в голосе насмешка. — Алекс, что происходит? Пока меня не было, ты сожгла мою квартиру?
— Нет, конечно. Как бы я это сделала? Твоя Вера контролирует каждый мой шаг.
— Она всё еще здесь? — Игорь хмурит брови, заглядывая мне за спину. — Я же ее отпустил.
— Нет, она ушла минут десять назад, — нетерпеливо произношу я. — Игорь, закрой глаза.
— Алекс, что ты опять придумала? — чертовски очаровательная ухмылка.
— Ничего особенного, — уклончиво отвечаю я. — Просто закрой глаза и возьми меня за руку.
— Ну хорошо, только предупреди, когда вздумаешь взять меня на руки, окей? — шутит он, прикрывая веки.
— Ха-ха, не дождешься. И дай мне ключи.
— Зачем?
— Я… хм, случайно дверь захлопнула.
— Случайно? — посмеивается он надо мной. — Вот, возьми. — Игорь разжимает ладонь, в которой красуется серебристый ключик.
— Ступай только аккуратно… Осторожно, здесь… Черт!
— Что-то пошло не по плану? — со смешком спрашивает Игорь, услышав шум: это я ногой стукнулась об уголок деревянного ящика.
Если б я Игоря не знала, то подумала бы, что он откровенно издевается надо мной. Хотя нет, вру, он как раз это и делает: нарочно поддевает меня и смеется там у себя в голове над тем, что я в плане устраивания сюрпризов очень и очень далека от "великого мастера", то бишь его. Что ж, соглашусь, мне предстоит еще учиться и учиться.
— Нет, всё в порядке, — уверяю я его, тихонько морщась от боли. Сейчас пройдет, Алекс, не зацикливайся. — Сейчас оставлю тебя ненадолго, только ты пока не открывай глаза, хорошо?.. — и пулей сметаю все оставшиеся валяться на полу коробки и ящики от продуктов и свечей, запихиваю в мусорное ведро, а то, что не поместилось, забрасываю подальше. Не успела это сделать до его прихода. — Всё, можешь открывать глаза.
 
В комнате полумрак. Повсюду свечи. На полках. На полу. На столе. Шикарный стол, накрытый на двоих.
— Как тебе? — закусив губу, смотрю, как любимый окидывает взглядом мои старания.
— А я был близок, когда говорил о поджоге, — наконец комментирует он.
— А если серьезно?
— А если серьезно, то этот сюрприз должен был сделать я. Ты крадешь мои идеи. Это нечестно, — с наигранным негодованием произносит Игорь.
— Ничего я не краду, — протестую я. — Это всего лишь романтический ужин при свечах.
— Я говорил, что ты удивительная? — теплая улыбка.
— Дай-ка вспомнить… — с нарочитой серьезностью отвечаю я, поднеся указательный палец к губам. — Кажется, припоминаю нечто такое. Да, точно. Было.
— Иди сюда, удивительная моя. Я соскучился. — Игорь нежно обнимает меня.
— И я, — крепко прижимаюсь к любимому, захватив его в кольцо своих рук. — Значит, тебе понравился мой сюрприз?
— Конечно. Иначе и быть не могло. Всё, что ты делаешь, не может не нравиться.
— Не стоит преувеличивать мои способности… — от смущения я прячу взгляд на его груди. — Лучше давай сядем за стол…
  
Глава 17. Ужин.
 
6 декабря 2019.
Пятница.
Проснувшись, не обнаруживаю рядом с собой мужского тепла. Протираю глаза. Из окна падает свет. Больно ударяет в глаза. Сбрасываю одеяло и выхожу из спальни. Игорь спит в кресле, с ноутбуком в руках.
— Игорь, — дотрагиваюсь до его плеча, после разжимаю мужские пальцы и забираю у него ноутбук, откладываю на высокий передвижной столик. — Игорь, просыпайся.
— А? Что? — отвечает сонный голос.
— Ты всю ночь спал здесь? — с беспокойством спрашиваю я, глядя, как тот потирает опухшие глаза. Затем энергично трет ладонями лицо, чтобы скорее проснуться.
— Было много работы, — объясняет он.
— И во сколько ты вчера лег? — присаживаюсь на подлокотник кресла.
— В час. Нет, около двух, — устало сообщает мой трудоголик.
— Но так же нельзя. Может, ты сегодня не пойдешь в универ? Выспишься.
— Нет, я обязательно должен пойти. Коллега попросил подменить его. Он уже несколько раз подменял меня, теперь моя очередь. Пора вернуть должок. Да мне и раньше приходилось спать по четыре часа в день, мне не привыкать…
Звучит «Demons» на рингтоне, и я беру трубку, вылезая из машины. Застываю, держа руку на двери.
— Да, мам… Да, иду на занятия… Хорошо. — Смотрю на Игоря, он ловит мой взгляд. — Я поговорю с ним об этом… Мам, ты сегодня работаешь?.. Отпуск? Какой отпуск, мам? Ты же никогда его не брала… Круто… Ужин?.. Хорошо, я скажу Игорю… Ага, увидимся, — и нажимаю отбой.
— Что говорит твоя мать? О чем нужно со мной поговорить? — тут же спрашивает Игорь.
— Оказывается, ты у нас тоже любопытный, — замечаю я со слабой усмешкой. — Пойдем, расскажу по дороге. — Хватаю рюкзак с заднего сиденья и снова громко хлопаю дверью: я всегда их громко хлопаю, по-другому не получается.
— Итак, у меня есть две новости, — начинаю я, — одна хорошая, другая плохая.
— Начни с хорошей.
— Окей. Мама приказала возвращаться домой, так что… я съезжаю. Можешь радоваться.
Игорь резко останавливается и смотрит на меня:
— Радоваться? Шутишь? Ты уходишь. Где же здесь хорошая новость?
— Ты будешь скучать по мне?
— А ты как думаешь? Алекс, я хочу, чтоб ты осталась. Переезжай ко мне насовсем, — серьезно просит он, взяв меня за руки. — Будем жить вместе.