Я начинаю жить (СИ)
— Вы о том, что скрыто за золотыми дверьми? Так вы не первая интересуетесь этим вопросом. Подходили тут недавно студенты, тоже спрашивали. Все такие любопытные. А я, думаете, знаю, что за торжество там сегодня затеяно? Знаю только, что соседний вход в здание, ведущий в элитный банкетный зал, ремонтируется, вот и заходят их важные персоны через нашу библиотеку.
— Теперь понятно, почему та дверь всегда была закрыта, — взяв с ее рук номерок, бормочу я. — А про мероприятие не знаете? И никаких предположений нет?
— Какое-то закрытое мероприятие. Александра, не знаю, правда. Если бы знала, непременно сказала бы.
— Спасибо.
— Да не за что. Что я сказала-то? Практически ничего. Неосведомленная я, вот так-то. — Она смеется и забавно разводит руками.
— Ладно, — усмехнувшись, говорю я, — я скоро вернусь.
Порываюсь уйти, но следующие слова заставляют развернуться:
— Когда вернешься с разведки, обещай мне обо всём рассказать, хорошо?
— Откуда вы… как вы догадались? — Меня застали врасплох.
— По глазам твоим поняла. Они лихорадочно блестят, словно в предвкушении чего-то.
— Эх, Мария, какая вы проницательная, прямо как моя подруга Лера.
Но она вдруг признается:
— На самом деле, десять минут назад ко мне заходила София за верхней одеждой и обмолвилась о том, что вы славно посидели. — (Виновато опускаю глаза. Стыдно потому что: меня уличили во лжи.) — Кстати, она тоже была сама не своя. Не знаешь, что тому причина?
— К сожалению, нет, — вновь лгу я. Если я заговорю, застряну тут с ней надолго, а мне еще в разведку. — Значит, говорите, София ушла? Так скоро? Я не видела, чтоб она уходила.
Я бы непременно заметила ее уход, стоя там, под лестницей.
— Не знаю, она пришла оттуда. — Мария указывает на коридор, ведущий в большой читальный зал. Видимо, Мария намекает на вторую лестницу, что связывает нижний и верхний читальные залы напрямую. — И ушла таким же путем. Думаю, вы просто разминулись.
— Наверное, так и есть, — улыбаюсь я. — Ладно, я пошла.
— Удачи. — Она напутственно показывает сжатые кулачки. Забавная женщина, энергичная.
Встав у золотой двери, настраиваюсь на благоприятный исход своего не очень хорошего поступка. Что буду делать, если меня изобличат в несанкционированном вторжении в частную, закрытую организацию? Ну естественно стану всё отрицать. Какие могут быть варианты? Взвесив все «за» и «против», украдкой заглядываю внутрь. Прошмыгнув незаметно, проникаю в тайное сборище любителей фраков. Они все поголовно вырядились в этот мужской вид гардероба. Дресс-код? Тут есть и дамы, наряженные в элегантные черные платья в пол…
Взяв бокал шампанского у мимо проскользнувшего официанта, что ловко лавирует между гостями с подносом в руке, тайком наблюдаю за присутствующими, стоя поодаль, у колонны. Все о чем-то говорят, что-то бурно обсуждают, держа в руках алкогольные напитки. С искусственными улыбками на лицах лебезят друг перед другом, смотря собеседнику в рот. Фальшь и лицемерие так и искрятся отовсюду.
Охватив глазами весь зал, в метрах десяти обнаруживаю Игоря, так же, как и я, облокотившегося к колонне и равнодушно рассматривающего здешних представителей «аристократии». Мужчина, стоящий близ него, в сером фраке, что-то шепчет вдруг ему на ухо и кивком показывает на толстяка, что прошелся мимо этой закадычной парочки. Игорь усмехнувшись в кулак, быстро берет себя в руки, кажется, не дав никому из присутствующих усомниться в его дружелюбности. Должно быть, смешная шутка, ежели она смогла рассмешить самого Игоря.
Что тут вообще происходит? Кто все эти люди?
Заскучав, отхожу к окну. Смотрю лениво сквозь стекло: пробегаюсь взглядом по голым ветвям деревьев, по высокому офисному зданию, что расположено через дорогу, по крышам домов; бесцельно верчу в пальцах бокальчик шампанского, после — подношу к лицу и пузырьки газа не слабо так ударяют в нос. Затем промочив горло, ставлю стеклянной сосуд с почти нетронутым содержимым на подоконник.
— Прелестная мисс, могу я узнать ваше имя? — спрашивают вдруг за спиной. Сердце уходит в пятки. Вдох, выдох, вдох, выдох. Схватив бокал и нацепив невозмутимое выражение лица, поворачиваюсь к мужчине:
— А? Что?
— Я отлучился на некоторое время и не видел, как вы вошли. Ваше имя, пожалуйста? Я должен проверить, есть ли вы в списке. — Вот и охранничек с официальным списком подоспел. А я-то думала, что это у входа никто не стоит? Не проверяет гостей? Расслабилась, да, Алекс?
— Эмм… я «плюс один».
— Простите?
— Я с кавалером.
— И где же он? — Кажется, охранник мне не особо верит. Пристально смотрит в глаза, пытаясь распознать, лгу я или всё же говорю правду. — Мисс? — Что за мисс? Мы в Англии что ли?
Ух, главное — верить самой в то, что говоришь. «Уверенность — залог успеха», — говорил дедушка. Ну и спокойствие, разумеется, никто не отменял. Поэтому всё, что происходит дальше, я делаю исключительно из чувства самосохранения.
— Я поняла. Вам не нравится моя блуза, да? — возмущенно начинаю я наступление.
— Что вы, мисс, — теряется тут же мужчина, посмотрев на мою блузку. — Просто сегодняшний вечер предполагает особый стиль одежды. — Он смущенно обводит рукой зал. — Мужчины во фраке, женщины в черном платье, как видите.
— Так вам и моя юбка не нравится? — продолжаю я упрек капризной барышни. — А вот мой кавалер говорит, что я и так красивая. Я не красивая? — Элегантно смахиваю волосы назад.
— Мисс, вы очень красивая…
— Но недостаточно для этого мероприятия, хотите сказать? — Зло зыркаю на раскрасневшегося охранника.
— Так ведь… не я устанавливал правила, — оправдывается он, избегая уже смотреть мне в глаза.
— И что, вы выставите меня за дверь за неподобающий вид?
— Нет, что вы. Таких распоряжений не поступало. Вы можете продолжить вечер, как только назовете мне свое имя. Я должен свериться со списком.
Опять он за свое. Дался ему этот список!
— Александра, — чуть помедлив, сообщаю я. Или стоило назвать другое имя?
Пройдясь по планшету, мужчина озадаченно говорит:
— Но вас нет в списке.
— Разумеется, нет. Я же сказала: я пришла сюда с моим молодым человеком. Он, кстати, там. Вон, видите? — Указываю на ничего не подозревающего Игоря. — Долго упрашивала его взять меня с собой. Как видите, уговорила. Не смог устоять перед моим обаянием, представляете? — глупо улыбаюсь я. От себя самой противно. Но что не сделаешь ради того, чтобы не быть пойманной?
— Мистер Соколов ваш молодой человек? — недоумевает почему-то он. Беспокойство вновь поднимает голову, а еще любопытство и… противное чувство, которое я не могу объяснить. Неужели Игорь пришел сюда с девушкой? Интересно, кто она?
— Почему вы так удивлены? — осторожно спрашиваю я.
— Так пришел он вроде один. Сам проверял.
Один, значит. Отлично. И почему я так радуюсь? Меня вот-вот уличат во лжи. Между прочим, второй раз за день. По-моему, одного вполне достаточно. Думай, Алекс, как поступишь дальше? Как от него отвязаться?
— Как? Он вас не предупредил? — деланно изумляюсь я. — Я отлучилась в туалет. В смысле, дамскую комнату.
— Но он уже час как тут, — Охранник тушуется.
М-да, провести час в туалете — это нужно постараться.
— Эээ… — Слегка откашливаюсь. — Вы знали, что в этом здании есть очаровательная библиотека?
— Библиотека? — Этот кудрявый дядька, похоже, не понимает, к чему это я.
— Ну да. Как зашла случайно, так почти час в библиотеке и провела. Обо всём на свете забыла, представляете? — хихикаю я.
— Надо же, — недоверчиво бормочет он себе под нос. Вероятно, с трудом представляя капризную, избалованную девицу с книгой в руках.
— Это был последний номер моего любимого модного журнала, — добавляю я, не желая портить сложившееся обо мне впечатление. Пусть парень думает, что я еще и до невозможности глупая. — Как раз присмотрела себе черное платье, под стать вечеру. В следующий раз обязательно приду в нем. — Для пущей убедительности наклоняюсь к собеседнику и с вселенской тоской в глазах доверительно шепчу: — Скажу по секрету, я же испортила свое любимое черное платье как раз перед выходом из дома. Пролила вино. Я такая неловкая, — говорю я и вскидываю руки в стороны. Содержимое бокала тут же расплескивается, а несколько капель прямиком долетает до моего мучителя. Он тут же отшатывается от меня, смахивая с пиджака капли.