Неформальные отношения (ЛП)

Словно мое лицо существовало отдельно от остального тела.
Тела, которое я постепенно полюбила.
Несмотря на то, что все тренеры смотрели на него так, словно оно было дефектным.
Я уже в третий раз участвовала в отборе в команду поддержки «Смельчаков» Белвью.
Я съежилась от мысли о том, что они скажут на этот раз.
У меня был университетский опыт.
Вокальные данные.
Талант.
Но мне не хватало одного.
Способности протиснуть свое тело в сороковой размер, или в сорок второй, или сорок четвертый, или в сорок шестой. И кого за это можно поблагодарить?
Еду, черт бы ее побрал!
Я отказывалась голодать, особенно после всего, что произошло. Я вздрогнула и как можно дальше затолкала воспоминания.
«Я обещаю», — шептал он.
Он солгал.
— Вас проинформируют, если выберут в команду! — прозвучал голос тренера из передней части комнаты. — Если с вами не свяжутся, значит, вас не выбрали, и вам будет отправлено официальное письмо с вашими оценками и критикой. — Потом тренер кивнула: — Всем спасибо. Удачи!
Я выпила оставшуюся в бутылке воду и схватила свою сумку.
— Эй, хорошая работа, — Мэри, которая отказывалась выпрямлять пальцы, широко мне улыбнулась.
Я помнила ее с прошлого года. Тогда никто из нас не прошел. Она была похожа на оболочку прежней себя. Такое происходит, когда неправильно придерживаешься диеты и забываешь, что пища — это то, что необходимо для того, чтобы жить.
Она издала вздох, который я слишком хорошо знала, потому что как раз собиралась точно также вздохнуть.
Казалось, история вот-вот повторится.
Одна из девушек, которая была в команде последние четыре года, пронеслась мимо нас в слезах. Побросав свои вещи в сумку, она свирепо посмотрела на всех нас, а затем поплелась к двери. Я нахмурилась, глядя ей в спину, затем потянулась за своей бутылкой с водой, разделяя с Мэри непонимающий взгляд.
— Эмерсон! — крикнула тренер. — В мой офис, сейчас же!
— Думаю, — прошептала Мэри, — тебе вот-вот повезет.
Глава 5
МИЛЛЕР
— Больно! — зарычал я, хлопнув руками по столу физиотерапевта. — Ты пытаешься меня убить? Покалечить? Показать, какая ты сильная? Проклятье! Прекрати меня наказывать!
Глаза Вэнди были стальными. Как и ее руки. Она не сдвинулась с места и продолжила разминать мое ноющее бедро, словно пыталась сломать его пополам.
— Дыши. — Она надавила сильнее.
Я стиснул зубы и попытался не потерять сознание.
— Я пытаюсь!
— Ты напряжен. — Ее мягкий голос был причиной того, что мне всегда нравилось с ней работать. Сто пятьдесят сантиметров и сорок килограмм абсолютного ужаса.
В первый раз, когда она предложила со мной поработать, я над ней посмеялся.
И ушел, слегка прихрамывая, и выпив четыре таблетки ибупрофена.
Вэнди утверждала, что ее семья произошла из древнего рода ниндзя, а так как она работала на Питсбургских «Пилотов», мы все ей верили. Даже наш квотербек обходил ее стороной.
— Почти готово, — успокоила Вэнди, еще раз поглаживая мою ногу, прежде чем вонзить в нее локоть.
По моему лицу тек пот. Я закрыл глаза и попытался отстраниться от происходящего.
Только, когда я закрывал глаза… я все еще видел ее.
Как бы ни старался.
Я видел ее изгибы.
Большие голубые глаза.
И светлые волосы.
В своих фантазиях я вдыхал аромат этих волос. Позволял им проскальзывать через мои пальцы.
А затем по моим венам растекся гнев.
— Эй, — раздраженно бросила Вэнди. — Я же сказала расслабиться!
— Извини, — взмолился я и сделал глубокий вдох. — Мы почти закончили? — Сейчас мне не хотелось находиться с кем-либо рядом.
Проклятье. Я ненавидел быть рядом с кем-то, когда думал о ней.
Мне нужно уединение.
Или, возможно, просто отличная игра.
И я отлично играл. Я был лучшим тайт-эндом в лиге. (Примеч.: Тайт-энды — игроки, способные как принять пас, так и поставить блок игроку соперника; при выносных комбинациях тайт-энды чаще всего блокируют защитников, в пасовых же розыгрышах они могут, как охранять квотербека, так и ловить мяч.)
 
Я уже второй год играл в Национальной Футбольной Лиге и жил ради этого.
— Миллер, — голос тренера остановил пытки Вэнди.
Она ему кивнула и покинула кабинет лечебной физкультуры.
— Нам нужно поговорить. — Лицо тренера было бледным.
— Все в порядке? — спросил я.
— Я боролся с этим. — Он хлопнул ладонями по столу у моих ног. — Просто знай, что я боролся с этим, но Смиту нужно найти деньги, а после прошлогоднего проигрыша в плей-офф…
Я прищурила глаза.
— Смиту нужно найти деньги?
— Ты — лучший тайт-энд в лиге.
— Скажите мне что-то, чего я не знаю.
— Ты ужасно дорого стоишь, чтобы мы могли тебя оставить.
Моя голова дернулась в его сторону.
— Чего-чего?
— «Смельчаки» Белвью могут тебя себе позволить. Мы поторговались: три игрока за одного. — Он сжал в кулаки обе руки и яростно выругался. — Ты уезжаешь завтра.
— Тренер! — Я спрыгнул со стола. — Вы не можете этого сделать!
— Я этого и не делал! — вскричал он в ответ. — Ты знаешь, что мы все еще создаем эту команду. Только… у нас нет денег. Это единственный способ сформировать нашу защиту. Контракты согласованы. Ты получишь оставшуюся часть восемнадцати миллионов в течение следующих трех лет и получишь бонус за подписание контракта, но твой контракт выкупили, начиная с этого сезона. — Его взгляд был грустным и беспомощным, и, несколько раз хлопнув меня по спине, он ушел.
Наступила тишина, и в груди распространилось чувство пустоты.
Он не понимал.
Никто не понимал.
Была причина, по которой я оставался на Восточном побережье.
Ужасно веская причина. И когда «Смельчаки» пытались меня заполучить еще в колледже, я сказал: «Черт возьми, нет», и отказался от предложения, хотя они предлагали в два раза больше остальных команд.
Всему этому была чертова причина!
Я пнул ногой массажный стол, свалил его на бок и бросил стул в стену.
Грудь вздымалась, я обессилено упал на пол и позволил завладеть моим сознанием воспоминаниям о ней. О девушке, которую я любил.
О девушке, которая меня уничтожила.
Которая была моим лучшим другом.
Моим врагом.
Потому что, когда я нуждался в ней больше всего… она меня бросила.
Когда у меня ничего не осталось… она ушла.
Отвращение.
Это слово даже близко не могло описать то, что я к ней чувствовал.
Я ее ненавидел.
Хотя тело все еще реагировало на воспоминания о ней, мозг знал, что она была проблемой. Отец был прав.
И это было хуже, чем ее уход.
Перед глазами еще стояло самодовольное лицо отца, когда сказал ему, что мы больше не общаемся.
— Эй. — Девон постучал по двери костяшками пальцев. — Только что услышал новости. Тренер, это серьезно? Ты уезжаешь?
— Как будто у меня есть выбор, — сказал я, все еще лежа на полу.
— Я поеду с тобой.
Я рассмеялся.
— У них уже есть квотербек.
— Тогда я буду играть за Сиэтл, по крайней мере, мы будем рядом. Кроме того, что у Уилсона на меня есть?
— Ох, я даже не знаю, два кольца за победу в чемпионате? Яхта? Жена поп-звезда? Хочешь, чтобы я продолжал? Нет?
— Ну, по крайней мере, ты не плачешь, как какая-то цыпочка.
— Я не плачу… — Я прикусил губу. Нет, с тех пор как она ушла. Какая от этого польза? Слезы не вернули маму, они не вернули моего лучшего друга. — Вообще никогда.
— Даже в прошлом сезоне, когда Джонс сломал ногу? Потому что, без вранья, это было чертовски страшное дерьмо.
— Уотту нужно сдерживаться, — проворчал я. — Он когда-нибудь кого-нибудь убьет.
— Думаю, он этого хочет, — ухмыльнулся Девон. — Клянусь, этот мужик просыпается с самодовольной улыбкой на лице и гуглит, какими способами можно убить людей на поле.
— Ты несешь чушь.