Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)

— Но не она утопила броненосец, - указала Олеся. – Они же сами затопили его!
— Наслала какие-то ужасы?
— Это был обычный шторм, - выпучил глаза Перлор. – Ну, может не самый обычный, она вложила в него часть своих жизненных сил и разметала какой-то из островов, наверное, понимала, что одной водой корабль Прежних не утопить. А может просто обезумела от жажды мести, не знаю. Она должна была ослабеть, и я искал ее под водой, чтобы успеть спасти.
  
— А броненосец тогда что? – спросил Кабанкин.
— Не знаю, - ответил Перлор. - Я подплывал к нему, пытаясь найти следы принцессы или спасти кого-то из людей, но обнаружил, что все уже утонули и разложились.
— Люди не могли разложиться так быстро, - нахмурился Иван. - По крайней мере, сами.
— Но откуда тогда там было столько мяса? - задумался Перлор.
— Мяса?
— Да, натуральный мясной фарш, привкус его ощущался даже издалека.
Кабанкин почесал подбородок, но тут даже его богатый опыт службы в "кислороде" спасовал. Магия русалов, хотя ладно, чего уж там, магия воды, по большому счету... Кабанкин нахмурился.
— Могла она магией русалок взорвать всех изнутри, заколдовать воду в телах?
— Могла, - ответила Олеся. - Если она обрушила шторм, напитанный ее магией, смела им защиты за счет удара и воспользовалась водой в нем, как проводником, чтобы дотянуться до живых на броненосце, то могла. В теории.
— А на практике?
— Магия это не только умение лупить посохом по головам и размахивать своим жезлом...
В этом месте Ахмат обязательно бы пошло захихикал, подумал Кабанкин.
— Но и контроль, концентрация, умение не просто произвести выброс магии, но и направлять ее. Если это действительно дело рук той русалки, - Олеся содрогнулась, вызвав волну. - Не хотела бы я сойтись с ней в поединке.
А вот Ахмат обязательно захотел бы, только в любовном, еще подумал Кабанкин.
— Хотя стой, ты сказал, что она вложила часть жизненных сил?
— Ну, мне так показалось, - не слишком уверенно ответил Перлор.
Олеся задумчиво загудела, и вода вокруг заколыхалась в такт ее гудению.
— Возможно, она все же не контролировала магию, и вода взрывала тех, до кого дотянулась.
— А как же сражения внутри корабля? - напомнил Кабанкин.
— Не знаю, - скривилась Олеся. - Надо поднимать корабль и разбираться, вода все портит и всему мешает.
— Останутся ли следы? - усомнился Иван. - Я не спорю, русалка — это след, но следы на корабле?
— Да, да, давайте найдем ее, - вскинулся Перлор. - Пока она еще жива!
— У нас другое задание.
— Тогда отпустите меня, я найду ее и расспрошу о тех событиях, - взмолился Перлор. - Время уходит!
— Куда это оно уходит? - рассеянно осведомилась Олеся. - Кто его отпустил?
— И что это было за мясо? Куда оно делось, ведь те, кто приплыл на выручку к броненосцу, ничего не нашли?
Перлор изобразил жестами, что и сам не понимает.
— А зачем ты искал ту принцессу? - спросила Олеся.
— Мы обручены дипломатическим браком, - после долгой паузы осторожно ответил Перлор.
Олеся не стала ревновать и рвать его на части, скорее всего действительно решила, что Перлор не ее принц на блестящем морском коньке.
— Союз наших общин поможет лучше противостоять Чистым, - еще осторожнее добавил он.
— Она тебе нравится?
— Ну... немного, - отозвался Перлор. - Она все-таки русалка, это другое.
— Хочешь, я превращу тебя в русала?
— Эм, спасибо, но не хочу. Тогда я перестану быть принцем и союз развалится.
— Понятно, понятно, приятно быть принцем, да?
А ведь она и сама принцесса, подумал Кабанкин, если пересчитывать на условные титулы.
— Наш союз поможет объединить общины всего востока Пенного моря, - сдержанно ответил Перлор. - Без этого Чистые уничтожат нас по частям.
— Или эльфы очистят море и русалки закончатся, - зевнула Олеся. - Не знаю, насчет мутантов, может и выживут, но не факт.
— До такого еще дожить надо, - ответил Перлор. - Чистых хотя бы победить.
— Если Чистые все же стакнутся с Вольными, то они точно станут мощнейшей силой очистки на всем море, - добавил со вздохом Кабанкин.
Упоминать уничтожение эльфов не стал, мало ли, что потом где обронит Перлор и как дойдет до эльфов, будет бойня.
— Правда, для этого нам надо вначале предотвратить их войну, то есть понять, что случилось с броненосцем. Очистка, это хорошо, конечно, не помешала бы и берегам и водам нашего союза городов, но ведь эти Чистые с Вольными войной пойдут, - продолжал размышлять вслух Кабанкин.
— Не знаю, - ответил Перлор, отвечая сразу на все части его размышлений.
— Зато я знаю, они уже пытались выкрасть технологии мяу, щитов, чего-то там еще. Морилки. Этот броненосец да на мяу-установках и с магией природы, плюс объединение флотов Чистых и Вольных, никто не сможет плавать без их разрешения. Летающие корабли эльфов и ковры-самолеты, и никто не сможет летать без их разрешения. Они сокрушат всех по частям, очистят берега и море.
— Надо объединяться в ответ, - часто заморгал Перлор. - Как я сразу об этом не подумал?
— На то мы и детективное агентство, чтобы помогать людям находить ответы, - еще раз зевнула Олеся. - Ты поможешь нам, потом мы поможем тебе найти твою принцессу. Если она и правда такой сильный маг, то должны были остаться следы. Если ты действительно любишь ее...
— У нас дипломатический брак, - напомнил Перлор.
— ... то ваша любовь вспыхнет неразрушимой магической нитью и свяжет ваши сердца!
Олеся опять впала в свои мечты о рыцаре на белом коне и увлеченно размахивала посохом. Надо заметить, что перемена места жительства мало повлияла на нее и она продолжала зачитываться тем, что Прежние называли бульварной литературой, так как ее читали громко вслух на бульварах, а затем бросали в воду, мол, такая гадость, только топить ее, чтобы другие не травились. Даже поговорка такая была, "делай добро и бросай его в воду", но, разумеется, в нынешние времена никто не раскидывался бумажными книгами, разве что съедобными, как на Вольных островах. Вгрызаться в книгу, тут иногда использовалось в буквальном значении.
Просто теперь в книгах Олеси массово фигурировали прекрасные эльфы и могучие пираты.
— Мы пройдем по этому следу, и ты спасешь ее из лап чудовищ!
— Лучше не надо, - добавил Перлор, но его уже не слушали.
Олесю не то, чтобы прорвало, но явно сильно приложило приступом романтики, и она помахивала посохом, а также поглядывала на Перлора как-то странно. Словно не просто вспомнила прежние времена, но еще и решила их повторить до мельчайших деталей.
— Очнись, если мы не решим эту загадку, твой принц погибнет, - прищелкнул пальцами перед ее лицом Кабанкин.
Олеся моргнула и немного пришла в себя.
— Гадать можно сколько угодно, - сказал Кабанкин, - версий будет не меньше, чем воды в Пенном море. Нам нужны факты и показания очевидцев, кто что видел, слышал, ощущал на вкус. Мясной фарш?
— Да, - кивнул Перлор.
— Странно, - задумался Кабанкин. - Даже если магия взорвала их тела, не всех, но допустим части экипажа и это можно проверить, после подъема корабля. Но сырая человечина точно не похожа на фарш... может потому, что дело было под водой? Или они прихватили с собой свиней, которых разводят на островах?
— Или взрывом их просто изжарило на месте, - добавила Олеся. - Нет, это потребовало бы слишком много магии, сжатой в одном месте. Там половину корабля разорвало бы изнутри.
— Так что поплыли или полетели, - сказал Кабанкин Перлору. - Показывай, где что случилось, откуда вы смотрели, где находились, относительно шторма и корабля и все прочее.
Перлор поводил огромными глазищами и решил не испытывать судьбу, возражая против романтических восклицаний Олеси.
— Вот здесь примерно было дело, - указал Перлор.
— Вы ощущали корабли?
— Конечно! Это было просто безумие, плыть туда! Но она рвалась вперед, словно силы удвоились, а я, наоборот, смалодушничал, сбавил скорость! Зачем я только это сделал?! - заламывал руки Перлор, словно дешевый актер времен Прежних. - Я бы успел ее догнать и сорвал бы ее волшебство!