Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)
— Командир, ты решил стать русалом? - притворно ужаснулся Ахмат и тут же просиял. - Бери королеву Идимнэ и у нас всегда будет свежая рыба! А я смог бы...
Он вдруг задумался глубоко, уставившись на свои коротышечные ножки, словно никогда их не видел.
— Чтобы поймать воришек, нам надо стать водорослями, - заявил Кабанкин Олесе.
— Смотри, как светятся!
— Это магические водоросли!
— Эту партию отложим отдельно, будем продавать по десятикратной цене!
— После такого шахтерам даже лампы не нужны будут, сами будут светиться!
Грубый гогот, шуршание чего-то, треск, топот ног, затем высокий писк.
— Рудар сработал!
— Шугани хвостатых, чтобы не мешались!
— Ну, Серый, давай одну поймаем!
— Куда ты ей совать собрался, озабоченный? В рот? Ты видел, какие у них зубы? Давай шустрей, пока охрана не набежала!
Помесь баржи с катером плясала на волнах, подсвечиваемая снизу иллюзией светящихся водорослей. Тени метались по палубе, что-то тащили и крепили, попутно булькнуло.
— Лампы ставить?
— Если рудар начнет пищать, что как маленькие? Шевелись, братва, шевелись!
Кабанкин сунул сканер в воду и задумчиво кивнул самому себе, затем подал знак. В воздухе пронеслась тень и раздался голос
— Именем летающего правосудия - вы арестованы!
— Что?
— Кто?
— Это птица?
— Это человек!
— Это мутант!
— Убейте его!
— Командир, они меня обижают! - нарочито детским и жалобным тоном пропищал Ахмат.
— Отставить обижать рядового Тузова! - крикнул Кабанкин в рупор.
На лодке окончательно замерли, начали подергиваться, водя оружием из стороны в сторону. Олеся взмахнула посохом и над корабликом вспыхнул свет, а рядом с камнем, на котором находились она и Иван, вынырнул Перлор.
— И правда... страшно, - выдохнул он.
— Валим! - крикнул кто-то из экипажа кораблика.
— От летающего карлика правосудия еще никто не валил! - провозгласил Ахмат.
Плазменник в его руках дернулся и движок корабля заглох, пробитый прямо сквозь борт. Кто-то из команды выронил оружие, еще один попытался взять Ахмата на прицел и игольник в руках Кабанкина слабо дернулся.
— Вплавь!
— Там же русалы!
— Мы всех разогнали!
Олеся только хмыкнула и добавила к своей иллюзии еще и русалов с акулами. Она, как всегда, прочитала целую лекцию, из которой Иван понял, что создать стационарную основу для иллюзии тяжело и требует времени (которое у них было), но добавлять потом к ней элементы достаточно легко. если знать как.
Олеся, разумеется, знала.
— Пугай их! Пугай!
— Не высовывайся!
— Стреляй в воздух!
— Лови их трубой, будут заложники!
— А они не слишком умны, - покачал головой Иван, - ладно, подбрось меня.
Пусть Кабанкин и не видел ее лица в темноте, но ясно представлял скучающий вид на лице Олеси, когда та взмахивала посохом. Иван пролетел по воздуху, прямо в прыжке подстрелил самого любопытного, приземлился нарочито громко и игольник в его руках дернулся еще пару раз, добивая остальных, высунувшихся на звук его приземления.
— Хм, ну мне кажется тут все ясно, - заявил он Ахмату, вылетевшему откуда-то сбоку, - как считаешь? И выключи их пугалку, нечего воду баламутить.
— Мгм, - промычал карлик. - Очередные умельцы-самоучки, едрить их за ногу. Я бы смог не хуже, нет, я смог бы намного лучше! Для начала не использовал бы трубу с компрессором и не оставлял ей кругов!
— А что бы ты сделал? - полюбопытствовал Кабанкин, приводя в чувство того, кого он вывел из строя первым.
— Я бы договорился с русалами, и они бы сами таскали мне водоросли копнами. Или нашел бы такие же, только дикие и собирали бы их бесплатно и без риска.
Подстреленный - лет двадцати, не старше - пришел в себя и теперь таращился на них с гневом и недоумением. Затем он вдруг дернулся, словно хотел убежать, но не смог, удерживаемый рукой Кабанкина.
— А-а-а-а!! - орал он. - Не надо! Не надо! Уберите ее! Я все скажу! Все!
Он бился и пытался закрыться руками, даже не вырваться из хватки Кабанкина, который с легким удивлением повернул голову и посмотрел вверх. Там, в сиянии и тенях, смачно чавкая чем-то, с небес величественно спускалась Олеся, словно карающий ангел возмездия.
— Говори! - потребовал Кабанкин, встряхивая его.
— Нам требовались водоросли, которые выращивают и едят сами русалки! - заговорил тот, захлебываясь в слюнях и словах. - Дикие тут не годились, только выращенные! Все знают, что русалки могут жить в грязной воде потому, что едят такие водоросли с самого детства и им нипочем грязь и облучение и все такое прочее! Мы всего лишь хотели немного подзаработать, мы же никому не вредили, брали по чуть-чуть, только на продажу шахтерам!
— Каким еще шахтерам?
— В урановых шахтах! В Руднове! Мы бы продали водоросли, шахтеры прожили бы дольше, всем стало бы хорошо! Мы же специально отпугивали всех прочь, чтобы не приходилось убивать! Светящиеся водоросли отпугнули бы всех злых духов, это все знают!
Кабанкин нахмурился. Нет, шахты никогда не были приятным местом, недаром они считались эквивалентом отложенной казни, но - продавать водоросли шахтерам? Среди которых было полно осужденных преступников? И что за злые духи?
Олеся фыркнула бегемотиком, выражая свое презрение к невеждам.
— Надо сообщить властям, - озвучил свои мысли Кабанкин, - что-то неладное там творится.
— Шахты и так под контролем властей Руднова и союза городов, командир, - ответил Ахмат.
До ушей Кабанкина донесся мощный плеск воды, Перлор вел русалов.
— Значит, надо съездить и разобраться самим, - упрямо повторил Иван. - А пока что доставай рекордер, заснимем все официально.
— Рекордер сгинул вместе с домом.
— Что бы вы без меня делали, - заявила Олеся, ударяя посохом о палубу кораблика.
— Этот трусишка и так все выболтает властям, - заявил Ахмат, когда запись закончилась, а русалы утащили экипаж корабля вместе с кораблем. - Командир, не понимаю, чего ты так завелся?
— Мы уже видели попытки свержения власти, - заявил мрачно Кабанкин, - и что власть к ним была не готова. Вполне возможно, что за этой мутной историей с шахтами тоже стоит наш знакомый карлик, нет шахт - нет мяу, а нет мяу - нет всех преимуществ союза городов. Властям плевать на все это, они порядок поддерживают, а вот у нас будет небольшой шанс схватить его на месте.
— Карликовый такой шанс, - хохотнул Ахмат. - Но он мне по душе! Так что, в Руднов и обратно?
— На месте решим, - ответил Кабанкин, - но к Желудёву за его парными артефактами все же заглянем.
— Слушайте, вчетвером на одной розовой ракушке мы точно не поместимся! - заявила Олеся.
Дело об урановом ломе (Штык 2.2)
Мотор кашлянул, потом затрещал, затрясся и в очередной раз испустил последнее вонючее дыхание.
— Вот надо было тебе так метко его пробивать, - вздохнул Кабанкин, бросая взгляд на берег.
— Должны же у меня быть недостатки, уравновешивающие мои достоинства, - огрызнулся Ахмат, надвигая очки на глаза и извлекая грязную тряпку. - А еще кто-то говорил, что его магия в момент все починит!
— Починит, - зевнула Олеся, сидевшая на корме кораблика. - Но щиты тогда останутся только у меня, выбирай.
Тузов, ворча и ругаясь под нос, полез снова чинить двигатель, им же и пробитый совсем недавно. Гениальная идея сэкономить на транспорте и щитах - "у нас же есть своя метресс!" - а также приплыть под видом добытчиков водорослей, внезапно обернулась боком.
— Я выбираю тебя! - заявил Перлор, склоняясь перед Олесей.
— Учись, как надо! - крикнула та Ахмату, прежде чем слиться в поцелуе. - Ладно, ты заслужил, на тебя щитов тоже хватит.
— Согласен! - крикнул Тузов в ответ. - Поцелуй меня крепко, научи, как надо!
Олеся фыркнула, из трюма донесся смех, затем двигатель снова зафырчал, словно ничего и не было, а Тузов вылетел наружу, вытирая руки тряпкой. При всех своих коротышечных размерах только он разбирался в технике достаточно, чтобы раз за разом оживлять двигатель в кратчайшие сроки.