Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)

— А для этого надо найти похитителей! - захохотал Ахмат. - И кто-то еще обвинял меня в глупых идеях!
— Конечно, по ночам окучивать местных женщин — это что, умно, по-твоему?
— А ты завидуешь, что не для тебя кровь отхлынивала от мозга, да?
— Стоп, - прихлопнул рукой Кабанкин. - Итак, здесь не применялась техника, а из магии только магия природы. Ахмат, ты что-то выяснил ночью?
  
Тузов улыбнулся было скабрезно, но тут же стал серьезным.
— Особых конфликтов здесь нет, кроме легкого соперничества братьев Вандахов в любви, за жену Тарка.
— Что? - чуть не подскочил Кабанкин. - И ты молчал? От кого ты узнал?
— Так мне сама Ваана ночью и сказала, - пожал плечами Ахмат.
— Пф-ф-ф, - фыркнула Олеся, - так и жила бы сразу с двумя, устраивают тут сложности! Тем более, что Тарк не против!
— А ты откуда узнала? - посмотрел на нее Кабанкин.
— От самого Тарка и узнала, - в тон Тузову пояснила Олеся. - Тебя подлечила и пошла домой, наткнулась на Тарка, который подсматривал за Ахматом и своей женой, и оно само вышло.
Иван моргнул от такой вольности нравов.
— И вошло, - хихикнул Ахмат. - А ты чего не живешь с двумя?
— Да все слабаки какие-то попадаются, боятся и не справляются.
— Я бы не побоялся.
— Так тебе никто и не предлагает, - рассмеялась Листва. - Не волнуйся, командир, это тоже часть природы, тут это в порядке вещей.
— Я знаю, - вздохнул Кабанкин, припомнив Алаю. - Но раз такие вольные нравы, то соперничество не смертельное?
Он-то уже успел представить, как Барк Вандах в ночи портит брату грядки, чтобы подставить того перед эльфами и лишить... их покровительства, наверное? Самому стать главным выращивателем помидорок и получить Ваану в довесок.
— Нет, Ваана только укрепила их дружбу и родство, а соперничество оно так, для порядка. Положено так в природе.
— Кем положено? - усомнился Ахмат.
— Природой.
— Жаль, хорошая была версия, но все же, стоит и ее проверить, - задумался Кабанкин. - Как и растения, и то, что думают об этом местные, вдруг мы что-то упускаем или они упускают, а мы заметим?
— О, о, о, можно я опрошу свидетельниц? - загорелся Ахмат.
— Тебе потом сил ночью не хватит, - поддела Листва.
— Я так тронут твоей заботой обо мне, - приложил руку к сердцу Тузов. – Хочешь проверить?
Олеся только скривилась, фыркнула, плюнула и они взялись за работу.
Пока Ахмат опрашивал свидетельниц и всех остальных, Олеся, присев на корточки, вяло ковыряла пальцем землю, словно ей было противно к ней прикасаться.
— Сколько ингредиентов пропадает зазря, - пробормотала она.
Кабанкин только покачал головой, главный эксперт по магии опять думала о чем-то своем, не о деле.
— А я знаю, где все пропавшие растения! – раздался голос за его спиной.
— Разве их не унесли летающие лошадки? – спросил Иван, разворачиваясь к Надее.
Та очаровательно надула губки. Кабанкин же подумал, что такую версию они не рассматривали: птицы, мутировавшие от избытка магии природы, и обретшие подобие разума. Налетели, расклевали, разбросали, унесли, чем не версия? Уж точно не хуже подводных водолазов-копателей Чистых, вылезающих из ближайшего колодца или эльфов, решивших тайно уничтожить «плохие» растения.
— Лейтенант Листва, проверьте растения, - скомандовал Кабанкин. – Мне нужно отбыть для осмотра места происшествия.
— Да-да, - отмахнулась Олеся. – Идите.
— Показывай, - предложил Кабанкин Надее.
— А что мне за это будет?
Кабанкин аж растерялся от такого и предложил в ответ яблоко. Здоровое, сочное, настоящая драгоценность по меркам союза городов, но здесь оно, увы, ценилось не слишком высоко.
— Я сделаю тебе живую куклу, - раздался величественный и мрачный голос Олеси.
— Живую? – изумилась Надея и сунула палец в рот.
«Живую?» молчаливо изумился Кабанкин. Олеся, державшая в руке стебли тех самых помидоров, с которых все началось, только кивнула в ответ. Иван же вдруг обратил внимание, что Листва держит в руке еще живой стебель, который только что выдернула с грядки. Оглянулся, ожидая увидеть разъяренного Тарка, бегущего к ним с вилами наперевес, но обошлось.
— Делать неживое живым могут только эльфы!
— Любой маг так может, - улыбнулась Листва, - если он, конечно, маг, а не самоучка, нахватавшийся по верхам или не выпивший зелье. У вас же тут никто не пил странных жидкостей и не становился после этого магом?
Надея выпучила глаза, а Кабанкин подумал, что девчушка сейчас убежит с криками.
— Не-е-ет, - протянула Надея, - а странные жидкости пьют только рыбаки.
— Эти жидкости я вчера пробовал, - серьезно заявил Иван, - и магом не стал.
— Надея! Надея! – раздались возгласы. – Вот ты где!
Мать Надеи увидела стебель в руках Олеси и тут же издала вопль, неразумный, но вполне понятный.
— Злоумышленники! Вот они – убийцы наших деточек! Надея, а ну быстро сюда!
— Не пойду! – крикнула та, показывая язык маме. – Мне куклу обещали!
Как-то не очень прозвучало, подумал Иван, отмечая, что к ним уже бегут. Он мог легко перестрелять всех из игольника, но что тогда стало бы с заданием? Слетали, чтобы парализовать заказчиков и поесть бесплатно?
Крик Надеи про куклу, утонул в реве ее матери.
— Околдовали! Вот они – кровопийцы! Вот кто наши растения портил по ночам, чтобы мы им потом платили! Сюда, живые, сюда! Хватайте их!
— Да ты что несешь! – закричал прибежавший Тарк, затем увидел сорванный Олесей помидор.
— Точно необходимо злить их? – спросил негромко Кабанкин.
— Смерть растений – часть природы, - пожала Листва плечами. – Не понимаю, чего они так реагируют.
— Нам уже скоро везти урожай владыкам-эльфам! – заломил руки Тарк. – А вы губите остатки! Теперь нам уже ничто не поможет, даже ускоритель роста!
— Что? – шагнула вперед Олеся и Вандах отшатнулся. – Где он?! Покажите мне его!
Собралось уже с десяток крестьян, и все они отступили перед Олесей, но затем опомнились и схватились за свое оружие: серпы, вилы, лопаты и прочий инструмент.
— Это важно? – спросил Кабанкин.
— Да, ты был прав, растения обработали, и они стали плохими. Или хорошими, как посмотреть.
— Я покажу, покажу вам все! – взвизгнула Надея.
— Ты никуда не пойдешь, тебя околдовали! – закричала ее мать. – Очнитесь, живые, вас тоже околдовали!
— Да не вас, а растения! – пристукнула посохом Олеся.
Земля содрогнулась, растения вокруг зашевелились, словно ожили и собравшиеся застыли.
— Эльфы, эльфы, эльфы, - понеслось над толпой.
— Они пришли!
— Да не они, а я! – гаркнула Листва, заставляя всех умолкнуть. – Стимулятор роста! ЖИВО НЕСИТЕ ЕГО СЮДА!
— Да вот он, вот он, - появился Ахмат в кресле, сжимая в руке бутылек. – Не надо так орать. И надо было тебе устраивать такое представление? Я уже практически раскрыл дело…
— Не ты, а я! – провозгласила Олеся, заклинанием притягивая к себе бутылек.
— А если уж быть точным, то командир, - добавил Ахмат.
— Видите, они околдовали вас! – вдруг закричала мать Надеи. – И мою дочь! Уже отбирают наши вещи!
— Это не ваша вещь, - с великолепным презрением отрезала Листва.
Она открыла бутылек и понюхала, ноздри ее раздувались, подбородки тряслись. Крестьяне стояли с ошарашенным видом, только мать Надеи бушевала, а ее дочь тихо ревела и твердила, что всего лишь хотела куклу.
— И что это? – поинтересовался Кабанкин, который понял, что ничего уже не понимает.
Раскрыл дело?!
— Эльфийский расширитель сознания, но Барк Вандах ошибочно принял его за стимулятор роста, не так ли?
— Я… я… я…, - брат Тарка взял себя в руки и выдавил. – Я не знал, честно! Верьте мне!
— Украл у эльфов?
— Под корни его!
— В море, чтобы не осквернял землю!
— Ты же говорил, что купил его!
Тянулись руки, вилы и серпы теперь были нацелены на Барка. Дети природы, припомнил Кабанкин слова Листвы, которая смотрела на бутылек, со странным видом. Торжествующим, но и ностальгическим, словно вспоминала что-то из прошлого.