Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)

Слишком прямолинейно, подумал Кабанкин, оглядываясь по сторонам. Обвинение Листвы не привлекло ничьего внимания, прохожие продолжали двигаться по своим делам, продавец оружия лениво позевывал и чистил ногти каким-то кинжалом. Ивану захотелось зайти в магазин и пополнить свой арсенал, но он сдержался, рано, слишком мало денег и неясны перспективы, пусть Авалин и обещал озолотить Листву за создание ковров-самолетов.
  
— Нет, метресс, Лес с вами, что вы такое говорите! - отшатнулся Малони, чуть не поскользнувшись на камне.
Мокром камне, куда, похоже, что-то выплеснули прямо из окна двухэтажного дома с крышей, покрытой черепицей. В то же время, Кабанкин не наблюдал тут сточных канав и не обонял ничего такого, так что вполне возможно, канализация в Либертоне имелась. Неясным оставалось и то, как на островах, в отсутствие общих щитов, боролись со всякой заразой и мутациями грызунов и паразитов, а также разносимыми ими болезнями, но этот вопрос тоже мог подождать с выяснением.
— Так, понятно, - неожиданно остыла Листва и тоже оглянулась, прищурилась. - Хм, забавно, забавно. Дай угадаю, все магические источники в руках эльфов?
— Да, метресс, - подтвердил Орб, не спеша подходить ближе.
У Кабанкина осталось впечатление, что Малони и сам не знал, соглашался, лишь бы Олеся не сердилась.
— Ладно, это решаемая проблема, - Листва шумно втянула воздух ноздрями, - да, тут будет неплохо. Так, красавчик, давай теперь расскажи нам про магов, а также, чем они здесь заняты!
Под рассказ Орба, который уже не улыбался так восхищенно Олесе, продолжавшей машинально крутить пряди волос на ходу, они поднялись до самой вершины одного из холмов, обрамлявших Либертон. Камень дорог и тротуаров был выглажен и не создавал провалов и ухабов, но в то же время оставался достаточно шершав, чтобы ноги и колеса не скользили. Сами дороги виляли и изгибались, словно пытаясь компенсировать прямоту покрытия.
Подспудно Кабанкин ожидал еще увидеть лошадей и прочий гужевой транспорт, но мимо ездили только машины самых разных видов и конструкций, словно кто-то задался целью переплюнуть Прежних в их разнообразии. Пестрая одежда жителей и приезжих, яркое небо и вывески, раскрашенные дома и зелень, буйство жизни и цветов, в отличие от серых городов союза и грязной воды.
Спокойно умывающаяся на подоконнике кошка, собаки и прочая живность вызвали у "Штыка" легкий шок.
— Как видите, - взмахнул мускулистой рукой Малони, - Либертон делится на несколько районов. Вон там, с той стороны гавани - Капитанский холм, именно там живет капитан, что получает власть над городом, там же казармы стражи, всякие административные здания, тюрьма, и прочие официальные вещи.
— Как там у вас в тюрьме, комфортно? - спросила Олеся.
— Не очень, - ответил Орб.
Олеся победно фыркнула и уставилась на Ахмата.
— Кто жил на улицах Тырнова, того тюрьмой на свежем воздухе не напугать, - лениво обронил Тузов.
— Там не очень комфортно, так как долго никого не держат обычно, - торопливо пояснил Орб. - По примеру владык леса, у нас предпочитают гармонию с природой, а держать живых в каменных клетках не очень гармонично.
— Либо в землю, либо в воду, - понимающе хмыкнул Ахмат.
Из порта в сторону Капитанского холма шло, как минимум, две дороги. Приезжие могли приплыть, заняться чем-то официальным, если требовалось, и уплыть, даже не входя в Либертон. Одна из башен на входе в гавань также прикрывала и Капитанский холм, явно небеззащитный. Вполне возможно, что под землей там находились убежища и для горожан, на случай если враги захватят город. Над землей Иван видел установки системы ПВО, причальные мачты для дирижаблей и разбивку холма на сектора обороны, где захват даже одного из них ничего еще не давал, так как все простреливалось сверху.
Вопрос с пошлинами и приземлением куда угодно решился сам собой, воздушная оборона тут имелась.
— А часто у вас тут воюют? - спросил он Малони. - В смысле, капитаны друг с другом?
— О, раньше такое случалось, но потом они собрались на сход и выработали кодекс и теперь решают свои разногласия на группе военных островов, это там, дальше к югу.
Юг, подумал Кабанкин. Прикрываются от империи? Скорее всего. Связь с джунглями эльфов? Непонятно, как и то, насколько эльфы лесов севернее союза сотрудничали с местными. Исходила ли от них угроза? Кабанкин не сомневался, что все выяснится само, в ходе жизни здесь, и будет о чем сообщить Желудёву в Тырнов, но в то же время не мог отделаться от своих же мыслей.
— Личное оружие тут разрешено, - сказал он, - а что насчет разной техники?
— Можете держать во дворе хоть танк, хоть ядерную установку Прежних, только платите и будьте готовы отвечать, если воспользуетесь ею, - последовал незамедлительный ответ. - И будьте готовы к тому, что ваши соседи будут не в восторге от такого соседства. А также, что к вам явятся эльфы и казнят на месте за угрозу лесу и загрязнение.
— Понятно, - задумчиво отозвался Иван.
Все же у вольницы имелись ограничения, да и сами капитаны, наверное, понимали, что подобное может угрожать их власти. Их власти, но на самом деле власти эльфов?
— За пределами города, - Орб указал вдаль, - сельские районы и жилье тех, кому не по душе город.
Сельская идиллия, зелень и поля, живые и техника, бескрайнее синее небо и леса на склонах холмов, море. Живность! Красивая картинка, если не вглядываться глубже и Кабанкин пока что не собирался таким заниматься. Но в то же время он не мог не признать, что ему хотелось бы жить в подобном месте. Тишина, спокойствие, зелень, никаких унылых степей, магикалов, орд зомби, свинцовых туч над головой, только и ждущих, чтобы пролиться ядовитым дождем или сектантов.
И масса всяких живых созданий, еда прямо с грядки, вода из ручья, будто вернулись времена Прежних.
— Сектантам здесь раздолье, - заметил Ахмат, словно прочитав его мысли. - Прячься - не хочу.
— Это вольные острова, - криво усмехнулся Малони и повернулся обратно к Либертону.
Мимо проехала машина, внезапно обдав их облаком дыма, с отчетливым съедобным запахом. Биотопливо, понял Кабанкин.
— Портовый район - дугой вокруг порта, там самые злачные места и склады, как вы сами понимаете, и затем идут жилые районы, тоже дугой, - показывал Орб.
— А почему у вас дороги так петляют? - спросил его Кабанкин.
— Так осталось со времен Прежних, - незамедлительно объяснил Малони. - Считается, что это было сделано специально, для придания курорту экзотичности.
От гавани на востоке к холмам на западе, где располагалось самое престижное и дорогое жилье, в этом Либертон не слишком отличался от Тырнова. Капитанский холм занимал позицию севернее гавани, а производства были вынесены южнее. Сельская часть занимала западную часть острова, где находилась еще пара мелких городков и портов, откуда шли дороги в Либертон. Пестро, ярко, просторно, и Кабанкин видел, что Ахмат и Олеся, как и он сам, уже очарованы вольными островами.
— Неоднократно заходили разговоры о спрямлении улиц, и при капитане Ордале даже собирались начать работы, но владельцы домов уперлись и хотели, чтобы спрямленные участки достались им, а не городу, но тогда сузились бы улицы. Случилось то, что потом назвали Уличной Битвой, трупы стражи и капитана погрузили на один из кораблей, подожгли и отправили в море по древнему обычаю Прежних, а вместо него пришел капитан Сухин.
— Весело тут у вас, - улыбнулся Тузов. - Морги не простаивают, да?
— Морги? - удивился Орб. - Если тела никому не нужны и их не разобрали на органы, то такие трупы отвозят на поля и рыбные фермы, и используют как удобрения.
— А если это маги? - тут же нахмурилась Листва.
Точно, подумал Кабанкин, подстрелить мага, якобы в случайной уличной драке, а затем разобрать на органы и пустить их на зелья, просто и не так опасно, как нападать в лоб. Расследования тут проводились, конечно, но именно, что в стиле "Дикого Запада" - была драка, мага случайно подстрелили, стрелявшего убили, пока прибыла стража, тела растащили, дело закрыто.