Дэмиен

— Если тебя утешит, у тебя получается гораздо лучше, чем у Броны, — заметил Доминик.
— Когда она встретила всех моих братьев, то пристально осмотрела их. Я уверен, что она даже пустила слюни.
Я опустила руки, мои щеки все еще пылали.
— Кстати, о Броне, иди и избавь ее от страданий.
Доминик моргнул.
— Хочешь рассказать подробнее?
— Она подавлена, увидев тебя, хотя вы оба... ты все понимаешь.
Он ухмыльнулся.
— Да, я понимаю.
Райдер и Кейн покачали головами, в то время как Дэмиен стукнулся кулаками со своим близнецом.
— Иди и веди себя нормально, чтобы она перестала психовать, потому что, когда она психует, я должна быть психованной. Код лучшей подруги.
Дэмиен рассмеялся, его братья — нет. Я почувствовала прилив удовольствия от того, что, по крайней мере, он счел меня забавной.
— Пойду позабочусь о ней, — сказал Доминик, вставая, пройдя мимо меня и выходя из комнаты.
Когда я осталась наедине с оставшимися тремя братьями, то обнаружила, что хожу туда-сюда на шпильках. В мой разум врезался страх, что мои лодыжки подогнутся на высоких каблуках, и я остановилась.
— Итак. — Я прочистила горло. — Вы американцы.
 Аланна, о боже мой. 
Я съежилась от шокирующего начала разговора.
— А ты ирландка, — прогрохотал Кейн. — Теперь, когда мы разобрались с очевидным, насколько вы близки с Броной?
Я не была готова ни к этому вопросу, ни к напряжению в тоне Кейна, ни к обвинению в его горящих глазах.
— Бро, — начал Дэмиен, но один взгляд старшего брата заставил его замолчать.
Кейн оглянулся на меня, ожидая ответа, и я ничего не могла сделать, кроме как уставиться на него. Он очень устрашающе выглядит. Брона предупреждала меня о его внешности, и я знаю, не его шрамы волнуют меня, потому что внешность не характеризует его, но она не упомянула, что он немного задница.
— Думаю, настолько близки, насколько могут быть новые друзья, — ответила я, пожав одним плечом.
Кейн приподнял бровь.
— Она говорила с тобой о нас?
— Нас?
— Обо мне. Моих братьях.
Я моргнула.
— Эм, нет. Она назвала мне ваши имена, сказала, что вы из Нью-Йорка и что вы все симпатичные, на этом все.
Райдер улыбнулся и собирался что-то сказать, но Кейн еще не закончил.
— Ты собираешься задавать вопросы о нас?
У меня возникло ощущение, что я ему не нравлюсь, хотя я не уверена почему, ведь он меня не знает.
Я сглотнула.
— Нет, с чего бы мне это делать?
— Потому что тебе любопытно.
— Ты не Дэмиен.
Я поняла, что сказала, в ту же секунду, когда слова слетели с моих губ, и мне захотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком, потому что это прозвучало дерзко, а я редко бываю дерзкой.
— Я не имела в виду то, как это прозвучало, — выпалила я. — Я имею в виду...
— Я знаю, что ты имеешь в виду, — прервал меня Кейн, откидываясь на спинку стула и оглядывая меня с ног до головы. — Ты не первая девушка, которая проявляет к нему любопытство, и не последняя.
 Что происходит? 
— Райдер, — проворчал Дэмиен. — Сделай что-нибудь.
Райдер слегка покачал головой и промолчал.
— Прости, я что-то сделала не так? — спросила я Кейна, ненавидя то, как неуютно чувствую себя из-за него. — Потому что, если нет, я хочу знать, в чем, черт возьми, твоя проблема и почему меня допрашивают без всякой на то причины.
Кейн приподнял брови, Райдер улыбнулся, а Дэмиен поперхнулся воздухом.
— Я просто чувствую тебя, — ответил Кейн, его глаза все еще были прикованы к моим.
Честно говоря, я думала, что мое сердце вот-вот разорвется от страха, но стояла на своем.
— Что ж, ты можешь сделать это вежливо, без такого отношения. Представиться и просто быть милым — хороший способ начать. Не знаю, что Брона рассказывала обо мне, но я хороший человек, который может вынести только немного дерьма. Если тебе нечего сказать хорошего, не говори вообще. Я буду более чем счастлива игнорировать тебя.
— Чтоб меня, — произнес Кейн, а Райдер расхохотался.
Между тем я пыталась контролировать свое дыхание и молилась не потерять сознание. Я не вступаю в конфронтации, и каким-то образом это именно то, во что я вовлечена... и кажется я победила.
 
— Думаю, этот разговор окончен, — выпалила я и поспешно вышла из комнаты.
— Большое спасибо, придурок! — рявкнул Дэмиен.
Смех продолжался, я услышала скрежет стула по полу, звук шагов и чье-то присутствие позади меня. Я обернулась как раз в тот момент, когда Дэмиен потянулся ко мне. Его рука, которая, я уверена, предназначалась для моего плеча, легла на мою правую грудь, и шок приковал меня к месту.
— Я не хотел хватать тебя за грудь, — сказал Дэмиен, не сводя с меня глаз, но его рука оставалась на моей груди.
Мой пульс ускорился.
— Все... хорошо, — пискнула я.
Я посмотрела вниз на руку Дэмиена, и когда он понял, что все еще держит мою грудь, он опустил руку, как будто она была в огне.
— Черт, — сказал он взволнованно. — Я хотел извиниться за поведение Кейна, а не лапать тебя.
Я так смутилась, что подумывала уйти из дома, не обменявшись больше ни словом, но я этого не сделала. Вместо этого я сглотнула и выдавила из себя улыбку, плотно сжав губы.
— Неважно; он, скорее всего, просто подшучивал надо мной.
— Да,— Дэмиен лгал.
Мы оба знаем, что Кейн не шутил со мной.
— Забудь о нем, — продолжал Дэмиен.
Кейн Слэйтер не из тех, кого легко забыть.
— Уже забыла, — сказала я, все еще с натянутой улыбкой на лице.
Дэмиен смотрел сквозь мою улыбку. Я знала это, потому что его лицо смягчилось. Он сделал шаг ко мне и открыл рот, чтобы заговорить, но прервался, когда Алек сбежал вниз по лестнице. Я сделала шаг назад и кивнула Алеку, который прошел мимо нас, лишь подмигнув. Дэмиен оглянулся через плечо, когда Алек заговорил, а остальные его братья рассмеялись. Затем они втроем вышли из кухни, и Алек начал хвастаться.
— Все, что я хочу сказать, это то, что у младшего брата есть навыки, которые он, очевидно, перенял у меня. Его девушка взывала к Богу больше раз, чем я могу сосчитать. Он контролирует...
— Закончишь это предложение, придурок, и я прикончу тебя! — прорычала Брона, спускаясь по лестнице с Домиником и Бранной позади.
Алек сделал движение, словно запечатал губы, хотя я сомневаюсь, что он закончил дразнить их с Домиником по поводу их особенной ночи. Я хотела сказать ему, чтобы он оставил ее в покое, но все еще пребывала в шоке от того, что Кейн набросился на меня и обращался со мной так, будто я делаю что-то неправильное.
Дэмиен отошел от меня, не проронив ни слова, а Брона подошла и взяла за руку. Я улыбнулась ей и ободряюще сжала ее.
— Ты готова? — риторически спросила она.
Я глубоко вздохнула, когда мы вышли из ее дома в ночь.
 Готова, как никогда. 
 *** 
— Мне следовало остаться дома,— Брона зевнула и потянулась.
Два часа назад я бы ухватилась за возможность расслабиться в ее комнате и посмотреть фильм, но теперь, когда я навеселе и действительно чувствую музыку в клубе, я не дам Броне устроиться поудобнее на случай, если она все-таки заснет и ее придется везти домой.
— Выпей и расслабься, — подбодрила я, отливая ей свою водку с колой. — Это весело!
Брона бросила на меня взгляд, который заставил бы замолчать многих, но не меня.
— Я отказываюсь от выпивки, потому что нам утром в школу, — сказала она, приподняв бровь. — Тебе следует остановиться прямо сейчас. Иначе, когда проснешься, ты будешь умирать от похмелья.
Я не хотела, чтобы мне напоминали о школе или о чем-то еще, кроме развлечений для взрослых. Это мой первый раз, когда я в клубе и употребляю алкоголь. Мы заканчиваем школу всего через несколько месяцев, и я знаю, что мы с Броной, хорошо справимся с выпускными экзаменами, поэтому нам не нужно беспокоиться о них. Шансы на то, что потом я буду также расслабляться, ничтожно малы, поэтому я хотела насладиться.