Невеста вне очереди. Мой дракон

А разбудили меня за час до рассвета.
– Госпожа, пожалуйста, просыпайтесь! – выдернул меня из сна мелодичный голосок Мии. – Вам нужно успеть позавтракать и одеться. Скоро за вами прибудет господин Лиртейн.
При упоминании инквизитора весь сон как рукой сняло.
– Мия! Доброе утро! Ты сама-то хоть спала? – спросила я у девушки.
– Немного, но мне этого хватило: снадобье бодрости помогает, – отметила она.
  
– Подскажешь рецепт? – попросила я.
– Сейчас? – растерялась девушка. – Я точную дозировку не помню, нужно в записях посмотреть.
– Нет, не сейчас. Как-нибудь потом, – отозвалась я и направилась в ванную.
Когда вышла оттуда, Мия с Мадиной помогли мне быстро облачиться в бордовое бархатное платье, украшенное белыми кружевами из переливающейся на свету ткани, и соорудили мне причёску.
– Какие украшения выберите? – спросила Мадина, протягивая мне шкатулку с драгоценностями.
– Никакие, – покачала я головой. – Я еду учиться, а не серёжками сверкать.
– Что, совсем? – округлились глаза у служанки. – Может, вы присмотритесь получше? Здесь же драгоценности из эльфийской Эльранды! А тут – подарок от принца Эйдена, он этой ночью передал для вас со словами, что выполняет обещание.
– Совсем, – твёрдо заверила я её. – Скажите, а после отъезда эта комната останется за мной или уже нет? Могу я оставить все эти три шкатулки с драгоценностями здесь?
Первая шкатулка была предоставлена мне королём, как и всем финалисткам отбора, вторая – досталась мне как победительнице конкурса по стрельбе из арбалета, а третья – подарена Эйденом. И куда мне было тащить все эти богатства? В студенческое общежитие?
– На этот счёт указаний не было, – призадумалась Мадина.
– Но если дадут распоряжение освободить эту комнату от ваших вещей, то принц Эйден наверняка заберёт всё это в свои покои на хранение. Так что вам не о чем волноваться, госпожа, – заверила Мия.
– Ты права, – улыбнулась я ей.
Чем ближе подходило время встречи с Лиртейном, тем сильнее нарастало внутренне волнение. Причём этот черноглазый тип вызывал у меня больше эмоций, нежели предстоящее обучение в академии магии.
По-быстрому позавтракала, едва ощущая вкус продуктов.
Потом дала себе мысленный волшебный пендель с установкой думать о принце, а не о блондине. Почти получилось.
Мужчины явились одновременно. Они ждали меня в коридоре, сверля друг друга взглядом со скрытым предостережением. Не знаю, о чём они говорили, пока я собиралась, но разговор был не из приятных – это точно.
При виде меня Эдриан моментально натянул на лицо маску невозмутимости, а Эйден расплылся в улыбке.
– Карина! – ты восхитительна, как и всегда, – мягко приобнял меня принц.
Инквизитор отвесил лёгкий поклон с дежурными приветствием:
– Леди.
От меня не укрылось, как взгляд блондина словно невзначай скользнул по моему бюсту и изгибам тела. На душе почему-то потеплело.
– Я куратор Карины, поэтому она полетит на мне, – заявил Лиртейн.
– Нет! – возмутился Эйден. – Я – её жених, и она полетит со мной!
– Предлагаю на Шустере, – выдвинул компромиссный вариант Эдриан.
Эйден с неохотой кивнул, и мы отправились во двор, где Лиртейн свистом подозвал драконара.
Тот первым делом ринулся тереться мордой об мои ладони, но был строго призван к порядку синхронным окриком принца и инквизитора:
– Нельзя, Шустер!
Окинув этих суровых типов осуждающим взглядом, драконар повернулся боком, чтобы мне было удобнее забраться в карету на его спине.
Туда, наверх, меня занёс Эйден. Эдриан заскочил последним, и мы взмыли в небеса.
– Насчёт багажа не беспокойся: его доставят отдельно. Эти полдня я свободен, и проведу их вместе с тобой в академии, – заявил принц.
– Не думаю, что леди Карине будет до ваших ухаживаний, – сдержанно заявил Лиртейн.
– Я закончил эту академию и всё там знаю. И всё ей покажу, – испепелил его взглядом Эйден.
– Намекаете на то, что у меня нет образования? – холодно посмотрел на него огненный дракон.
– Только об одном прошу: давайте не будем ссориться! – вскинула я руки.
Эйден кивнул, Лиртейн невозмутимо повёл плечом.
– Не переживай, дорогая, это просто рабочие моменты, – успокоил меня Эйден.
 
Глава 4. Макнейр
 
Карина
Дальнейший полёт прошёл спокойно.
По моей просьбе Эйден принялся рассказывать об академии – о том, какие там преподаватели, традиции, студенты. Как оказалось, высшее образование было доступно лишь состоятельным личностям, либо особо одарённым – при условии, что у молодого гения имелся меценат из благотворительного фонда или его кандидатура на обучение была одобрена специальной государственной комиссией. В последнем случае обучение оплачивалось из казны.
Эйден поведал, что сейчас студенты в основном живут дружно. Каких-либо разделений на богатых и бедных в академии нет. А если точнее, то не так давно были времена, когда студенты-богачи насмехались и издевались над сокурсниками из низших слоёв. Но потом жизнь повернулась так, что один из бедняков – очень одарённый парень – стал начальником пары десятков задир, которые гнобили его в академии. Он преподал им хороший урок, и с тех пор в Лангрейме забыли про разделение по финансовому признаку.
Принц рассказывал всё это очень живо и увлекательно, а мы с Лиртейном молча внимали.
Шустер доставил нас в Лангрейм примерно за три часа.
Я прилипла к окну, разглядывая академический городок, пока мы снижались. В целом не увидела ничего необычного, разве что кроме средневеково-готической атмосферы, которая веяла от учебных корпусов, построенных в виде небольших замков с острыми шпилями. Под стать были и общежития – мужское и женское.
Народу было немного. Я с любопытством разглядывала спешащих по делам юношей и девушек в студенческой униформе. Удивилась, увидев даже парочку блондинистых остроухих эльфов. Были и феи, с полупрозрачными крыльями.
Шустер приземлился в положенном месте на огромной парковке, после чего Эйден подхватил меня на руки и спустил вниз, на землю.
Лиртейн ловко спрыгнул вслед за нами.
Оба моих спутника снисходительно смотрели, как я пару минут глажу довольную морду драконара, ласково называя его Шустриком.
Получив свою долю ласки, довольный ящер взмыл в облака, а Эйден повёл всю нашу компанию к ректору.
– Господин Макнейр любит напускать на себя суровость, да и в целом выглядит довольно брутально, – объяснял по дороге принц. – Первое время вам будет казаться, что он вас ненавидит и мечтает избавиться. Но вы не обращайте внимания на его напускную строгость: в душе он довольно милый и добрый янтарный дракон. Кстати, он очень любит котят и даже основал в академии приют для животных.
– Спасибо, мы учтём эту информацию, – отозвался Лиртейн.
– Из всех преподавателей самый коварный, сложный и непредсказуемый – профессор Когул, он ведёт артефакторику. Бывали случаи, когда он специально неразборчиво диктовал студентам, какие ингредиенты нужно смешать, чтобы наполнить артефакт дополнительным резервом энергии. В итоге раздавались взрывы, и некоторых студентов приходилось относить в лазарет. Нет-нет, не из-за ранений, а просто из-за сильного испуга, – пояснил Эйден.
– Учтём, – сдержанно кивнул Лиртейн.
Думаю, если этот Когул посмеет выкинуть нечто подобное в присутствии Эдриана – инквизитор его в бараний рог скрутит.
– Мне бы побеседовать с этим профессором Когулом вне занятий, – задумчиво произнесла я. – Ведь мой дар был получен именно с помощью артефакта. Вдруг Когул что-то об этом знает? Опишу ему этот минерал и то, что со мной происходило, когда я взяла его в руку. Вдруг что-то дельное скажет?
  
– Мы обязательно с ним поговорим, – заверил меня Лиртейн.
Эйден завёл нас в самое массивное и высокое здание в акдемгородке, и мы поднялись на второй этаж, к кабинету с огромными белыми дверями.
– Здесь все помещения большие: на случай, если у какого-нибудь дракона по какой-либо причине начнётся спонтанный оборот. На моей памяти такое было дважды: один не справился с панической атакой после того, как случайно привязал к себе фамильяра – огромного паука, а второй ошибся с учебным заклинанием и тоже запаниковал: решил, что навлёк на планету ледниковый период, – объяснил Эйден.