Король клетки (ЛП)

 Но его нигде не было видно. Поезд отъехал, и я схватилась за поручень, чтобы не упасть.
 Куда он делся? Неужели его задержали на платформе?
 Свет мигал, когда поезд сильно раскачивался. Я огляделась по сторонам, а затем замерла; мои глаза встретились с позабавленным темно-зеленым взглядом.
 Брэн стоял у дверей, соединявших одно из соседних купе с моим. Он прошел в вагон поближе, чтобы быть уверенным, что попадет в поезд. Теперь он толкнул выходную дверь и шагнул между раскачивающимися вагонами. Я попятилась, натыкаясь на людей.
  
— Эй! Осторожнее.
— Ты стоишь на моей ноге.
— Проваливайте, леди.
 Я проигнорировала бормотание других пассажиров, не в силах оторвать глаз от мужчины, который шел ко мне, как мстительный воин, пересекающий поле битвы. Побег казался безнадежным.
 И все же я нащупала дверь в следующий вагон.
— Джада, стой! – прогремел Брэн, привлекая к себе внимание всех присутствующих.
 Я открыла дверь и шагнула между вагонами, открывая следующий.
 Рука Брэна метнулась вперед и схватила ручку, не дав мне закрыть дверь первого вагона.
 Я была в одном купе, а он стоял в другом и протягивал руку между ними.
— Остановись, шелки. Все кончено, – сказал он. Его веселье теперь было натянутым.
 Хорошо.
— Да, кончено, – пробормотала я и указала другой рукой вверх, на динамик, как раз в тот момент, когда объявили следующую станцию. Поезд уже замедлял ход.
 Конечно, я могла бы позвать на помощь, но это был Нью-Йорк, и шансов, что кто-нибудь вмешается, было мало. В этом городе ежедневно происходили безумные вещи, и его жители были по определению невозмутимы. Хотя был шанс, что вмешается какой-нибудь приезжий. И? Пострадает?
 Нет. Я бы не стала впутывать никого другого. Это было только между мной и Брэном, и так было всегда, с самого первого дня.
 Брэн слегка покачал головой.
— Ты заставляешь меня действовать.
 Я вздернула подбородок.
— Как и ты меня.
 Поезд завернул за угол. Что-то холодное коснулось моей кожи. Я оглянулась и с изумлением увидела наручник, застегнутый на моем запястье. Я так растерялась, что потеряла равновесие и оторвала руку от двери, из-за чего споткнулась на полпути в купе. Поезд остановился. Брэн вошел в мой вагон как раз в тот момент, когда почти все встали и направились к дверям, преграждая ему путь. К счастью, это была большая пересадочная станция. С болтающимся на руке наручником я присоединилась к толпе, выходящей из поезда.
 Группа подростков прошла мимо меня, хихикая и толкаясь. Одна из девочек уронила свою кепку, розовую, с блестящим номером на ней. Я подобрала ее с земли, не сбавляя шага, и надела, заправляя волосы за воротник рубашки.
 Пожилой мужчина, поднимавшийся рядом со мной по лестнице, пристально посмотрел на наручник, свисающий с моего рукава, но я проигнорировала его взгляд. Я была так близка к свободе, что чувствовала ее вкус. Мне нужно было только выбраться с вокзала, а потом я могла бы убежать и спрятаться где-нибудь. А затем найти телефон и позвонить брату.
 Эскалатор вверх, казалось, двигался со скоростью улитки. Я попыталась успокоить свое неровное дыхание и казаться спокойной.
 Доехав до самого верха, я сошла и, опустив голову, направилась к турникетам.
 Я приложила карточку к считывающему устройству и вышла со станции. Улица была оживленной, как и большинство улиц Нью-Йорка. Я изо всех сил старалась слиться с толпой, пока не дошла до угла Центрального парка. Я не смогла найти поблизости таксофон. Мне нужно было убраться подальше от станции, а потом уже решить, что делать дальше. В конце концов, я могла купить одноразовый телефон, поскольку все мои карты были при мне.
 Я отделилась от толпы, идущей по тротуару, и свернула в парк.
 Пока я шла, у меня чесался затылок, заставляя постоянно оборачиваться, чтобы проверить, нет ли у меня на хвосте ирландца-переростка. И, хотя, я никого не видела, ощущение не проходило.
 На улице было холодно, и парк был покрыт легким слоем снега. Здесь было гораздо тише, чем обычно, но что-то в тенях заставляло меня нервничать.
 Из ближайшей рощицы донесся шум. Я находилась недалеко от озера и направлялась на другую сторону. Почему я выбрала такое уединенное место? Проклятье.
 Я обернулась и уставилась на тени. Это был Брэн?
 Идя спиной вперед, чтобы как можно дольше не спускать глаз с теней, я прикидывала расстояние между собой и концом дорожки, которая выходила к тротуару. Люди были совсем рядом. Может, в толпе будет безопасно.
 Тогда он и появился.
 Выскочил из-за деревьев и стал набирать скорость, пока не перешел на бег. Видеть, как на тебя бежит разъяренный двухметровый боец, – не для слабонервных.
 С паническим криком я развернулась и тоже побежала.
 Он был слишком быстр. У меня не было шансов. Его руки сомкнулись вокруг меня, и он закрыл мне рот как раз в тот момент, когда я открыла его, чтобы позвать на помощь. Я тут же начала вырываться, но ослабить его железную хватку было невозможно. Он оттащил меня в тень огромного дерева.
— Перестань извиваться и признай свое поражение с достоинством, – приказал он.
 Я укусила его за палец до крови, заставив отпустить мой рот.
— С достоинством? Тебе повезло. У меня почти получилось, – выдохнула я. Боже, как я устала. Я и бег не сочетались.
— Да ладно тебе, малышка. Это было даже не близко, – поддразнил Брэн.
 Я попыталась ударить его локтем в живот, но сумела лишь стукнуться им о дерево. Боль отозвалась в руке и заставила меня стиснуть зубы.
— Черт! Я тебя ненавижу. Ты невероятно раздражающий.
— Взаимно. – Брэн оперся рукой о дерево рядом со мной. — Что дальше? Собираешься ждать здесь, пока не появится новая возможность убежать?
 Я пожала плечами.
 Он кивнул и глубоко вздохнул.
— Так я и думал. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
 Он схватил мое запястье с болтающимся наручником, и следующее, что я осознала, это то, что он поднял наши соединенные руки. Псих сковал нас наручниками.
— Так куда же мы отправимся в этот прекрасный день, шелки?
— Мы никуда не отправимся, – выдавила я.
 Он ухмыльнулся и звякнул наручниками.
— Позволю себе не согласиться.
— Я не хочу никуда с тобой идти, – уточнила я.
 Он пожал плечами.
— Не может быть, чтобы все было так плохо. Дай мне шанс… По крайней мере, позволь мне купить тебе что-нибудь поесть. Я отвезу тебя в «Пино», – добавил Брэн.
 Мой живот издал смущающе громкое урчание при одном только упоминании этого места.
 — Если ты думаешь, что соблазнить голодную итальянку нью-йоркским заведением – рабочая идея, то ты сильно ошибаешься… Но если ты все равно решишь отправиться туда, то, полагаю, я не смогу тебе помешать, – пробормотала я.
 Брэн рассмеялся.
— В таком случае, я иду в «Пино», и ты идешь со мной, даже если мне придется тащить тебя туда на плече. Давай не будем портить красивую картину семейного счастья… Анклав может наблюдать, помнишь?
 Точно. Миссия под прикрытием, чтобы проникнуть в проклятое тайное общество и разрушить его изнутри. Жаль, что Брэн, похоже, не понимал, что его не будет в живых, чтобы сделать что-либо из этого, как только мой брат доберется до него.
 Тем не менее я закатила глаза.
— Хорошо. Я пойду. Не устраивай сцен, – отчитала я его, выпрямляясь и принимая величественную позу.
 Он усмехнулся и сунул наши сцепленные руки в карман. Жест был неприлично теплым и неожиданно успокаивающим. Его рука скользнула по моей, согревая меня еще больше.
— Давай накормим тебя, малышка шелки.
 Я продолжала притворяться, что не голодна в «Пино», пока Брэн не заказал половину меню. Тарелка за тарелкой появлялись на столе, а я пялилась на них, голодная как черт.
— Надеюсь, ты поможешь мне съесть это, – сказал Брэн, кивая на битком набитый стол.
— Ну, тратить еду впустую – это практически преступление. – Я пододвинула к себе сочный салат капрезе.