Всадник ищет Амонну (СИ)

— То — то же! — горделиво улыбнулась Дорота и продолжила развешивать вещи во дворе.
Этим утром я проснулась рано. Свою роль сыграли непривычная прохлада в комнате и свежий воздух из плохо закрывающегося окна. Еще я решила, что сработала привычка из монастыря, тогда послушницы тоже просыпались в холоде и начинали работу по хозяйству почти сразу же после пробуждения.
Сейчас, когда по моей же просьбе Дорота нагрузила меня домашней работой, я успешно отвлекалась от мыслей. Но стоило ей упомянуть мыльню, как от страха разоблачения подкосились ноги. О прошлой ночи не должна знать ни одна живая душа. Не знаю, как у меня хватило сил попросить демона вернуть меня обратно в мыльню. В штормовых глазах промелькнул вопрос, но он тут же собрался и сделал, как я просила.
Когда со стиркой белья было окончено, Дорота радостно кого — то поприветствовала. Обернувшись, я увидела двух совсем молодых девушек. Одеты были просто, рукава по — хозяйски засучены. На подолах красовались мокрые пятна, видимо, не одна Дорота затеяла стирку.
— Здравствуйте, монна! — одновременно сказали гостьи, искоса глядя на меня.
— Это соседские дочки Ивета и Никола, — пояснила монна, снова обращаясь к девушкам. — Мои вы хорошие, ну здравствуйте!
Издалека они казались взрослее, а когда подошли ближе, я поняла, что девочки совсем еще подростки.
— Матушка велела нам спросить, нужна ли помощь? — пояснила одна из сестер.
— Спасибо, конечно, но у меня теперь есть помощница! Ее зовут Аврора.
Прежде, чем поздороваться, сестры переглянулись. Наверное, демоницы, отжимающие мокрые шторы руками, не слишком частое зрелище.
— Ну тогда мы пойдем, можно?
Можно, конечно. А куда, если не секрет? — ласково поинтересовалась Дорота.
— В библиотеку. У главного входа так красиво! — с придыханием сказала одна из них.
— Вы часто бываете в библиотеке? — я начала догадываться, почему лица девушек показались знакомыми.
— Так недавно совсем ходили, перед Арувелем.
— Понятно. Можно, я сегодня схожу с вами? — я спрятала за улыбкой воспоминание о том, как на них кричал дворецкий. Снова переглянувшись, опешившие сестры согласились.
Солнце никак не хотело сдаваться, да и погода стояла буквально невыносимая. Улицы Наймарра были совершено пустыми, что не могло не радовать. Чем меньше людей и демонов обращают на меня внимание — тем лучше.
Надо будет как — то связаться с Вестой и рассказать ей, что к чему. Монна наверняка придумала собственную версию событий, в которой все изложено так, как выгодно ей.
У главного входа в библиотеку все так же стоял дворецкий в модном коричневом костюме. Проходя мимо, я бросила на него гневный взгляд, но раскрасневшийся от жары мужчина вряд ли сильно озаботился.
Теперь я просто нищенка, которая должна пользоваться входом, скрытым от глаз. Почти нищенка — цвет волос нужно будет скрывать, потому что он указывает на принадлежность к демонам. И, ох, некоторых из них хватил бы удар, увидь они то, что видела я. Обойдя здание со стороны, наша троица остановилась. Из — за ошеломленной меня.
— Что это?
Я смотрела на вытоптанную тропинку к ржавой двери в подвал. На ней висел большой такой же ржавый замок, да и сама дверь выглядела изношенной.
— Не бойся, она открыта. Замок тут всегда висит, снять его не могут, — легко пожала плечами одна из сестер. Кто из них есть кто, я пока не различала.
— Я не о замке, что это за дверь?
— В библиотеку, — подтвердилась неприятная догадка.
Расправившись со ржавой дверью, мы наконец вошли во внутрь. Вернее, спустились. В подвал. Оказалось, что библиотека для нищих располагается прямо под библиотекой богатых. Сырость и мерзлота, которая в любой другой день оттолкнула бы, сегодня была кстати. Дышать на жаре было невозможно, и холодный погреб оказался как никогда гостеприимным.
На черном деревянном потолке, раскачиваясь, висели старые закопчённые лантерны. Света от них было не так уж и много, о дневном свете и говорить нечего. В подвале окон быть не должно. А вот книг было много. Очень много!
 
На удивление, у библиотеки для нищих было кое — что общее с библиотекой демонов — стеллажи до потолка. Только эти были набиты битком, и, скорее всего, ни о какой организации по алфавиту либо другому признаку речь и не шла. Кое — где даже стояли сбитые на скорую руку кривые ящики, в которых тоже лежали книги.
— Кто приглядывает за этим местом? Кто наводит порядок? — со вторым я явно погорячилась.
— Старик Кастро, — легко отозвалась Ивета. Я заметила родинку на щеке у девочки и теперь могла различить сестер, — но он тут редко бывает.
Девочек такое положение вещей не смущало, и я прекрасно понимала почему. Незнание другой жизни помогало им наслаждаться той, которая у них была. После монастыря пансион монны и вовсе показался мечтой. Спрятав осуждение, я взяла пример с Иветы и Николы и принялась исследовать библиотеку вместе с ними.
Помимо книг, кое — где здесь даже были небольшие столы со стульями — имитация читальни. Очень скоро я поняла, что в этой темной библиотеке есть нечто притягательное. Пусть этажами выше все устлано шикарными коврами, а здесь под ногами среди досок иногда виднеется голая земля, случись мне выбирать, я бы пришла сюда.
Абсолютная тишина и полумрак придавали библиотеке особую атмосферу. Наша троица разошлась, каждый искал себе книги по интересам. Понятия не имея, что нужно мне, я случайно наткнулась на целый ряд книг о демонах. Все они были в переплетах разных оттенков от ярко — красного до темно — бордового. Мне было любопытно, что же в них написано, ведь, будучи демоницей, я всю жизнь прожила, как простой человек. А мир демонов был той еще загадкой.
Пробежала пальцами по сильно истрёпанным обложкам. Выходит, люди много читают о тех, кто живет с ним бок о бок.
— Рори, это ты? — скрипучий голос из — за спины заставил меня развернуться с такой скоростью, что я почти выронила книги, которые держала в руках.
— Простите, что? Кто вы? — от вида собеседника стало не по себе.
Поношенная одежда некрасивыми складками висела на пожилом мужчине. Он выглядел неопрятно, от него пахло курительным табаком. Седые волосы сосульками болтались ниже плеч, а большой нос с красным кончиком так и приковывал к себе все внимание.
— Перепутал, — разочарованно ответил он. — Меня зовут Кастро, — медленно произнес он тем же скрипучим голосом, — я хранитель этой библиотеки.
— Очень приятно, Кастро. Я Аврора, — кивнула, не зная, как себя вести.
— Приятно познакомиться, Аврора. Ты новенькая или заблудилась? — протянул он.
— Новенькая, — ответила, нервно улыбнувшись.
— Зачем врешь? Я же вижу, что ты заблудилась, демоница. — Кастро широко улыбнулся желтыми зубами. — Ты не тень.
Какая еще тень?
— Я не… Я здесь с друзьями, Иветой и…
— Знаю я этих двоих, знаю, — махнул рукой старик. Вторая рука сжимала палочку, на которую Кастро опирался. — И что же, — он покосился на полку книг, у которой я стояла, — демоница читает о демонах?!
— Да.
— Хм, — протянул он, — занятно. Я сразу заметил, что ты необычная посетительница. Хочешь, удивлю тебя? — резво сказал Кастро. — Такому вас в ваших пансионах не учат!
Старик победно улыбнулся, а я уже была готова бежать прочь от такого собеседника.
— Не стоит тратить свое время, Кастро, я уже ухожу.
— У меня есть книга, которую не смог прочитать никто из моих посетителей!
Мне, то с этого что?
— Это редчайшая книга! — с претензией сказал старик. — Редчайшая!
— В чем же прок от редкой книги, которую никто не может прочитать?
— Ты сможешь.
Ничего не понимая, оглянулась по сторонам, взглядом ища сестер. Но никого не видела, а кричать не хотелось. Кастро тем временем направился к одному из ящиков у стены, прихрамывая. Я сделала несколько тихих шагов ближе к проходу, не сводя с мужчины взгляда.
Хранитель копошился в ящике с книгами, недовольно приговаривая. А когда выпрямился, я поняла, что он искал не книгу, а палку. С ней он вернулся на то место, где совсем недавно стояла я, и начал отковыривать доски от пола. Именно отковыривать. Я снова оглянулась по сторонам, уже прикидывая, как побегу прочь.