Герцогиня по воле случая. Спастись от барона (СИ)
- Зачем? Все это? Убийство мужа, разрушение судеб, заговор?
- А почему нет? Мне дали возможность начать жизнь заново. Так отчего же не пойти до конца? Не построить идеальный мир? Матриархат, права, женщина у власти! Неужели ты не чувствуешь этой опьяняющей свободы действий, когда вселенная тебе соблаговолит? – сверкающими глазами смотрела куда-то мимо. В другое место, недоступное нашему глазу. - Поэтому ни о каких, ах, - внезапно ее смыла огромная волна, что ворвалась в окно и тут же замерзла, заключая восхитительно амбициозную женщину в ледяной капкан.
- Невозможно! Любая связь была перекрыта! Нет-нет-нет, - зашептала расстроенно и ошарашенно, пока в комнату врывались подоспевшие стражники.
Почувствовала более уверенную и бережную хватку и вот мои ноги осторожно вырвали из тонкой корки льда, что успел покрыть обувь после эффектного появления друга. Гордый граф возвышался на замершей горке, помогая вызволить арестованную бунтовщицу. А себе я позволила взглянуть в бушующий шторм, чтобы наконец расслабленно уткнуться в мужское плечо и закрыть глаза.
Глава 33
Всю дорогу меня сопровождали взволнованные и неловкие поглаживания дымки. Уверена, мужчина предпочел бы проверить повреждения меня лично, не будь его руки заняты…ну и конечно же все эти светские приличия. Зато аристократ спешно поколдовал над моим обликом. Теперь переживать о грязи и вони не приходилось.
Но даже недолгого перерыва хватило, чтобы в момента, когда…
- Король просит всех свидетелей прибыть в гостиную, - предупредил Берард нашу пару, что удалялась в направлении покоев.
- Мы посетим его Величество в другой день, - небрежно кинул Виланд, не сбавляя шага.
…ответить сонно:
- Нет, мы готовы, - завошкалась, так и не выпускаемая из хватки, но все же разворачиваемая в сторону герцога. - Хочу побыстрее со всем разобраться, - просительно проговорила на недовольный взгляд.
- Хорошо, - и двинулся в обратном направлении.
- Что ж, я рад, что Вы сумели найти бунтовщиков, - не особо весело проговорил дядя, предлагая новоприбывшим расположиться на уютных кушетках.
Я, граф и барон устало взирали на посеревшего правителя.
- Почему раньше не призвали маркизу к ответу? Вы же прекрасно знали о ее сути.
Опасно смертельная горячка, убийство супруга, с которым она была соеденина Истинными узами, необычные вкусы, которые успели заметить в ее доме. Это не могло не вызвать подозрений. Тем более, что аннуровать связь и оправдать женщину перед законом мог только Верховный правитель. Слишком громкое и вопиющее дело, чтобы оставить его во внимании обычных смертных.
Но его магия. Король не мог не признать в маркизе то же, что так скоро рассмотрел во мне.
- Я бы очарован, - тоскливо начал, вглядываясь в пустоту, - бедная душа в незнакомом мире, что просила лишь о заботе и укрытии. Она была столь удивительной и нежной. Такой непохожей ни на кого из придворных дам. Другая, - на устах невольно появилась слабая улыбка. - Как мог я позволить невинной женщине предстать перед судом? За неожиданную провинность.
- Это Вы убийство называете "провинностью"?
- Ее муж сорвался с лестницы, когда увидел свою жену на ногах в темноте. Дворецкий сказал, что, протяни она руку, он бы уцелел. Но иномирянка была тогда слишком шокирована перемещением, чтобы сообразить.
- И Вы простили ей это несчастное стечение обстоятельств, - подвела, принимая, что женщина могла действовать непреднамеренно. Вот только...
- Прочувствовав безнаказанность и поддержку самого короля, маркиза поверила в себя сверх меры.
- Видимо так, - король медленно закрыл глаза, вздыхая и ожесточаясь на глазах. - Теперь ее будут судить по всей строгости.
- А что насчет связей?
- Сейчас ведущие колдуны бьются над тем, чтобы снять плетение с чана и нитей, но нам понадобится граф, - указал на сонного друга, - чтобы расшифровать неизвестный язык.
- Рад служить, Ваше Величество.
- Этой помощи бы хватило, чтобы обеспечить ему благосклонность короны, дорогая, - заглянул мне в глаза. - Не стоило рисковать в доме изменщицы, чтобы дать Михаэлю возможность столь вычурно напасть.
- Спасение двух наследников и ближайших родственников короля обеспечат ему на всю оставшуюся жизнь хорошую карму... и защиту, - пожала плечами, беспокоясь, что бывшего графа все же могли наказать за покушение. Теперь подобная участь окончательно исчезла.
- Тогда на сегодня все. А Вы, уважаемый барон, - все застыли в ожидании выговора, - и дальше заботьтесь столь остервенело о моем сокровище.
- Только так, Ваше величество, - уважительно склонился и вновь подхватил меня на руки.
- Спасибо, что пришли, - тихо заметила, осторожно касаясь напряженной шеи, - мне приятно.
- Иначе и быть не могло, - хрипло уверил.
- Завтра узнаем, - грустно заметила и слегка приподнялась, припадая к кончику мужского подбородка и оставляя легкий поцелуй. Барон вздрогнул, замирая, и скосил на меня глаза.
- Вы до сих пор мне не верите?
- Завтрашний день все покажет.
- Тогда заключим пари? Если мои чувства к Вам не угаснут, Вы примите мои ухаживания и статус Фаворитки
- Даже с моим нынешнем статусом Вы предлагаете мне лишь звание любовницы? – сил негодовать не осталось – только разочаровываться.
Грустно улыбнулась. Почему мысли аристократа неподвластны моему пониманию?
Собеседник нахмурился, собираясь что-то произнести, как из-за его плеча выплыл граф, ехидно улыбаясь.
- Я не поправил тебя в прошлый раз, но Фаворитка в этом мире - тоже самое, что невеста, - и сбежал прежде, чем кто-нибудь огреет светлый затылок за избирательную забывчивость.
- Невеста?
- Фаворитка? Неужели не нашлось более…романтичного слова.
- Превосходящая все остальное в жизни, - пояснил и неуверенно продолжил. - В сравнении с Вашим не..неве.
- Невесть кто для родственников жениха, - расшифровала.
- Про невесть кто очень кстати, а жених это?
- Вы.
- Фаворит?
- Похоже так.
- То есть Вы согласны?
- Видимо, особого выбора у меня нет, - расплывчато ушла от ответа.
- Прошу Вас, - прервал прежде, чем я впала в роль жертвы, - я не хочу, чтобы Вы поступали так из чувства долга. Принуждение…
- Виланд, - остановила раньше, чем он начнет сильно беспокоиться. Первых слов уже хватило, чтобы убедиться в его адекватно и искреннем намерении, - я приму за честь стать Вашей Фавориткой, если окажется…
- Окажется, - отрезал, отворачиваясь от меня и наконец возобновляя движение. Ну что ж.
- Таким образом все браки, заключенные в последние семь лет могут по желанию одной из сторон или обоюдно аннулироваться с дальнейшим определением Истинной пары, - сообщение вещали по всему королевству доверенные лица. Как и перед нами на центральной площади. Мы как раз направлялись в храм, чтобы развязать узы.
И вот застыли перед чаном, наблюдая, как нити опускаются к ладоням.
- Золотце, - внезапно закашлялся король, стараясь скрыть смущение, - а ты проверяла связь на гнильцу?
- Нет, - удивленно ответила, уверенная, что мой неожиданный магнетизм и привлекательность вызваны колдовством.
- Тут все чисто, - провел по нитям, что сами тянулись друг другу, время от времени интимно переплетаясь.
- Но я же отказалась от союза, почему тогда...?
- Нити соединяются не только при вмешательстве магии, но и по ходу жизни. С любым человеком, - нежно проговорил и улыбнулся довольному барону, что крепче сжал мою руку.
- Тогда позвольте мне выразить свое согласие на союз, - и посмотрел в глаза. - Я готов ждать столько, сколько ты сочтешь нужным. Лишь бы всю жизнь рядом.
- Раз так, то я тоже даю согласие, - ошарашенно кивнула и охнула, когда Виланд радостно приник к моим губам, с жадным нетерпением заключая в обхятья.
- Вы еще не женаты! - наигранно гневно стукнул по чану дядя, а затем расхохотался. Правда смеялся недолго.