Герцогиня по воле случая. Спастись от барона (СИ)
- Добрый, герцогиня, - кисло ответил, еще раз недоверчиво пробегаясь глазами по салону.
- Кого-то потеряли? – елейно поинтересовалась, заставляя аристократа принять более непринужденный вид. Да и изменять голос следовало для большей конспирации. – Может ту, кому Вы так настойчиво писали? – воткнула пику, чтобы собеседник не расслаблялся. Тот почернел, впиваясь в меня внимательным и запугивающим взглядом.
- Вы с ней что-то сделали? – не моргая, произнес опасным голосом, словно за неправильный ответ не побоится и наброситься.
- Пока нет, но лучше не провоцируйте, - мило улыбнулась, нахально захлопывая шторку. Что ему нужно от обычной служанки?
Что ж, даже такой попутчик не умалит моей радости от чтива. Жалованная напротив с интересом рассматривала статьи о доходах, делая пометки и иногда заглядывая в книгу о финансах, что нашлась в кабинете. Видимо, тоже наслаждается чтением.
Так в молчании и приятной атмосфере добрались до резиденции. Вводили меня не через парадный вход, поскольку некоторые гости задержались дольше положенного, но я не вредничала. Попросила ужин в покои и жалованную в смежную комнату.
- Король еще не пожаловал, госпожа, поэтому Вам следует оставаться в покоях, - оповестила следующим утром Каталина.
- Все время? - негодующе уточнила, игнорируя пышное подготовленное платье и разгуливая по комнате в одной лишь длинной сорочке.
- Вы можете прогуляться в дальней части сада, если желаете, - смутилась.
- Я не злюсь на тебя, просто взбешена правилами, - попыталась успокоить ее и себя. А заодно и продышаться. - Доставай то легкое платье, в котором меня не примут за погребение в тканях, - утрировала, конечно.
Но все же бесчисленное количество нижних юбок, рубашек, корсет и длиннющее нижнее белье неимоверно раздражали в жаркую летнюю погоду. Тем более влажность в воздухе усилилась в сто крат из-за близости к морю. Которое мне даже не суждено будеи увидеить! Только покои и кусочек сада.
К счастью, от множества обязательных элементов одежды мне удалось откреститься: часть моделистка сделала по новым указаниям, что значительно облегчало и конструкцию, и жизнь. Так, десять слоев нижних юбок сократили до двух, поддерживая объем благодаря вкладышам на бедрах. Нижнее белье вовсе попросила сделать в знакомом стиле, отчего Лия некоторое время не пребывала в сознании, но все же согласилась.
Но оставались некоторые вещи, что я при всей власти обязана выполнять. Например корсет и рубашки под платьями. Не приведи небеса, кто-нибудь бы заметил кусочек открытой кожи в дневное время. Это не ошибка (а настоящий абсурд!), ведь именно и только днем никак нельзя чрезмерно оголяться. Но с заходом солнца на балах настает пора демонстрировать декольте, голые, ничем незащищенные руки, может быть кусочек голой щиколотки во время активного танца.
Остужала мысль, что корсет я все же выменяла за кусок плотной ткани. Сложно представить, как бы я существовала, будучи скованной в тиски орудием пыток. Ох, быстрей бы вернуться домой и бегать босиком по травке! А пока остается довольствоваться отдаленной частью сада и видом на живую изгородь.
- Чем обязана Вашей компании? – недовольно уставилась на барона, что стоял напротив моих покоев и также недовольно сверлил глазами меня.
- Своими капризами, - парировал, уходя вперед, но придерживаясь подобия дистанции.
- Вас должны сопровождать, - шепнула Каталина, следуя чуть поодаль.
Совсем забыла еще один странный пунктик в списке бесконечных условностей. И что же мне теперь наслаждаться природой в компании этого недовольного типа, что вот-вот и прожжет во мне дыру своей неприязнью?
- Мы с Вами так давно не виделись, а Ваша неприязнь так и не рассеялась, - спустя пять минут не выдержала гнетущего градуса молчания.
- Иного отношения Вы и не заслуживаете, - проронил прямолинейно, заставив возмущенно охнуть Каталину.
- И чем же вызвана Ваша, не побоюсь этого слова, ненависть? – устало протянула, поддерживая на лице надменность.
Злость – не то, что я ожидала увидеть на лице сопровождающего. Честное слово, мы молчали всю дорогу. Как у него получается поддерживать костер негатива все время?
- До меня доходили слухи, будто у Вас проблемы с памятью, но чтобы Вы так дурили, - отчаянно тихо засмеялся. Правда недолго, всего два хохотка, - Вы мне омерзительны, - казалось, он вот-вот готов меня ударить. Или же плюнуть на землю. Но ни того, ни другого он не сделал, продолжая чуть громче топать на выход из здания.
- И что же я могу для Вас сделать? – липкий страх за собственную безопасность лизнул разум.
Мне не доводилось раньше встречаться с неадекватными людьми, но этот человек не казался здоровым. Особенно та легкость, с которой руководящий переодевается в личины. И почему-то только герцогине предоставлялась возможность видеть пренеприятнейшую сторону.
- Откажитесь от помолвки, - с угрозой проговорил. Помолвки? Чьей?
- С Вами? – побоялась давать обещания поспешно. Мало ли с кем я помолвлена?
- Не стройте из себя идиотку, - зло развернулся и шагнул навстречу.
Предостерегла его останавливающим жестом. Ишь, чего удумал?! Еще топать ногами здесь будет да наезжать! Видела я коней таких упрямых, но чтобы люди?! По брюху один раз стукнуть бы хорошенько, чтобы не жеребились, да как такого-то достать?
- Хорошо, - произнесла, надеясь, что это действительно будет легко провернуть. По крайней мере, постараюсь избавить от этой до селе неизвестной связи и может быть одного врага.
- Хорошо?! – истерично рассмеялся, - ты маленькая лживая…
- Ваша светлость, его Величество ждет Вас на разговор, - внезапно возник из-за угла лакей, особо ни на ком не останавливая взгляд.
Аристократ выпрямился, слегка белея. А за языком надо следить, молодой человек! Нет, как последний сапожник нужно на невинную девушку яд выплескивать…хам!
К нам тут же подошел охранник, видимо, в качестве сопровождения и попросил перейти в зал для ожидания. Распрямила спину, вспоминая наставления Эрнеста, и гордо прошествовала через дальние просторы сада, что скрывался от глаз слуг и постояльцев.
А потом сидела и тряслась перед дверьми, ожидая дозволения войти…и вот оно.
- Ваше величество, - присела на входе в глубоком реверансе, что усердно репетировала дома.
Даже мягкое место по ощущениям накачала от усердности. И только после подняла глаза и…не знаю, постаралась скрыть дикое удивление. Ориентировалась я изначально по цвету - ныне королевским ъ считался белый, – поэтому и приветствовала повелителя в ту сторону, где виднелись белые сапоги и легинсы, расшитые узорами.
Но я никак не ожидала, что он… весь белый. Буквально! Белые волосы зачесаны назад. На лице, надеюсь все же не естественный цвет лица после нескольких лет правления государством, тонна белил, и лишь глаза выделяются да щеки, слегка подведенные румянами. О таких вещах предупреждают заранее, чтобы не глотать воздух и судорожно не создавать впечатление спокойствия, как я сейчас. Лишь нежно голубой суртюк разбавлял образ, но и тот с краев уже терял всякое разнообрзание красок.
- Благодарю Вас за приглашение, - отвесила еще один поклон поменьше в честь уважения. Все, как учили с Эрнестом, который некогда врачевал в магической академии у золотой молодежи, потому хорошо знаком с правилами этикета.
- Оставьте нас, - спокойно бросил и слуги тотчас растворились. – Присаживайся, золото мое, - указал на кресло по соседству. – И рассказывай, - начал так дружелюбно, что я расслабилась. Особенно на таком мягоньком, словно облачке, седалище, - …кто ты такая?
- Прошу прощения? – постаралась невинно похлопать глазками, а на самом деле скрыть бегающий взгляд.
За маскировкой не видно, как я побледнела, поэтому выдать себя могу лишь жестами. Мало ли, сейчас он скажет, кто заменил мою племянницу на такую взрослую и разумную хозяйку? А то я тут возьми и выдам всю историю перехода в этот мир, а он просто шутку шутит. Заскамил мамонта или что-то в этом роде.