Герцогиня по воле случая. Спастись от барона (СИ)
- Два золотых, госпожа, - честно ответила.
- Так почему себе просишь меньше?
- Ну так где же видано, что бы сельская, да еще и девушка…
- Не знаю, где видано, но жалование твое отныне такое, как и у предшественника. А это, - достала из кармана старого платья забытую серебряную монетку. Надеюсь, настоящая. Хотя, судя по удивленно раскрытым глазам, скорее всего так и есть, - за скорость и платье. Пойдет?
- Госпожа, но это же так много..
- Кассандра, - поправила, наблюдая, как девчушка открывает и закрывает рот. – Но я попрошу тебя подписать договор, - клятвы верности, как оказалось, приносят только добровольно и на всю жизнь. Интересно, чем же заслужил подобную честь прошлый герцог?
В другом же случае существовали договоры, подписываемые кровью. Сплетни они не изничтожали – часто и хозяева домов не хотели лишать себя популярности подобными пунктами (как же еще округа узнает про дорогущую покупку?) - и безграничную власть над прислугой не давали. Но некоторые действия предотвращали.
Мне пока не нужны лишние упоминания о изменении в поведении и в принципе переменах, что я и записала на договорном листе.
Никакого предательства, никакого сора из избы и никакого обмана. Нужно будет, конечно, поработать над формулировками, но суть заключалась в том, что о происходящем в особняке и на службе можно говорить только размыто и обобщенно.
Каталина окинула меня удивленным взглядом, но, не задумываясь, подписала и оставила капельку крови. На этот раз от бумаги поднялась красная ниточка, сплетающаяся с моим запястьем и впитываясь в кожу.
- Что ж, если на сегодня все…
- Думаю, мне стоит еще кое-то добавить, - скованно перебила, поглядывая на меня с опаской.
- Что же?
- Насчет Ваших руководящих…ближайший город Ровен самый процветающий, но заправляет там, хоть и официально под Вашим началом, но все же единственный неподвластный Вам барон.
- Не из-за этого ли город и процветает? – усмехнулась неожиданному совпадению, хотя не сомневалась, что заслуга как раз-таки в этом. И не тот ли это барон, которого преставили за мной присматривать?
- Такая вероятность существует. Он без вашего дозволения много что не может предпринять, но и на Ваши прямые приказы не соглашается, судя по некоторым старым письмам. Возможно, нам лучше не оглашать о своем приезде.
- Поедем тайно в любом случае, но может стоит задать ему несколько вопросов по управлению? Насколько процветает город?
- Из обычного попутного городишки он сильно вырос за полгода под его главенством, госпожа. Вы бы видели какие там дороги, люди и магазины! Однажды батенька ездил туда прикупить чаев заморских и меня прихватил, - глаза загорелись и голос полыхал детским неприкрытым восторгом, - никогда не видала ни таких домов высоких, ни церквушек крепких и красивых. Это не передать словами!
- Что ж, тогда, думаю, стоит договориться с бароном о встрече, - потянулась за бумагой, как остановилась, замечая подозрение и удивление. – Что-то не так?
- Нет, что Вы…просто про Вашу, извините нижайше, неприязнь и склоки даже в нашей глуши слыхали. Говорят, вы даже в драку как-то на балу ввязались, что королю пришлось дружину в зал призывать, чтобы растащить, - так.
Это что, не все гладко складывается? Что за барон такой скандалистый?
- Поняла, значит пока ничего не пишем и едем инкогнито.
- Конечно, - согласилась с непонятным словом и попятилась к выходу, забирая в кульке материал для платья.
- Брат тебя довезет?
- Если будет позволено.
- Разумеется. Уже темнеет. Завтра ржания коней жду тебя у конюшен, - ориентация во времени заканчивалась одним лишь этим отличительным звуком, что прогремел сегодня после завтрака. Граф так и огласил этот час.
Жалованная не выглядела удивленной странным выражением, а значит меня не облапошили. Но и с часами разобраться следует…пометка!
- Эрнест, - перехватила доктора на выходе из кабинета, - я завтра собираюсь в Ровен за книгами. Не подскажите, с чего лучше начать? В библиотеке от силы пять экземпляров можно читать. Остальное на выброс.
- Замечательные новости. Я напишу Вам список и название магазина, где они точно есть, - обрадовано хлопнул в ладоши.
- Как думаете, мне стоит прикупить парик? – внутренняя брюзга отвергала мысль о ношении чужого, непонятно сколько раз примеренном предмете личной гигиены. И что, что голова бывшей хозяйки и моя – одна и та же? Если с одеждой и могу переступить через себя, то не с волосами.
- Из-за цвета волос? – нахмурился и понимающе закивал. - Да, в этом есть здравое зерно. У меня есть знакомый, что делает качественные модели, - шепотом проговорил, нервно оглядываясь по сторонам, будто рассказывал какой-то интимный секрет.
- У Вас? – не поверила, оценивающе рассматривая густые светлые волосы без признака залысин. А потом мужчина приподнял часть головы, демонстрируя голую, едва ли не блестящую в вечернем свете макушку.
– Ого, - выдохнула, сдерживая смешок. – Мне очень понадобится Ваша рекомендация, - благодарно улыбнулась.
- Всегда к Вашим услугам.
- К слову об этом. Эрнест, знаете ли Вы что-нибудь про барона, с которым у меня плохие отношения?
- С каким из?
- А у меня с многими…, - заметила, как вытянулось лицо доктора.
- Ваше сиятельство, завистливые люди часто относятся плохо к более богатым. А Вы на самом верху иерархии..., - замысловато протянул, пожимая плечами.
- И с дрянным характером, - дополнила невысказанное.
Что ж, надеюсь из мира я выйду раньше, чем вступлю в светское общество и погружусь в ядерную смесь из откровенной лести, ядовитых шепотков за спиной и, обязательно, безвкусных подлянок будь то подножка или пролитий на платье бокал алкоголя. И провонять, и испачкаться – отличная комбинация.
Но, с другой стороны, на балу побывать хочется – под конец насыщенного дня мозг генерирует сценарии с только плачевным и несправедливым концом. Но не стоит забывать про чарующую классическую музыку, головокружительные танцы в крепких руках партнеров, сверкающие декорации, уютные сады, освещаемые одной лишь луной и светом из дворцовых окон и - надеюсь, отыщу модистку с отменным вкусом – мягко огибающие и ласкающие ноги юбки платьев.
Ох, это же настоящая сказка! Ради такого стоит и поработать.
- Друзей раньше за Вами не водилось, - вынырнула из мира грез. – Тем удивительнее Ваша связь с графом. Будто вы не один год вместе прожили.
- А стоило всего лишь пять минут поговорить по душам, - посмотрела из окна на приближающегося со стопкой книг парня. – Но я спрашивала о руководящем Ровена.
- О, - выдавил на выдохе, стремительно белея, — вот Вы о чем?
- О чем? – поинтересовался подошедший друг.
- О руководящем Ровена, - повторила, с замешательством следя за врачом, что застыл изваянием.
- О, - так же загадочно протянул граф.
Зло окинула его взглядом. Что еще за «О»?!
- Подробнее, пожалуйста, - обратилась все же к Эрнесту, потому что Миша зашелся в истеричном смехе и поспешил унести ноги от дальнейшего расспроса.
- Даже не знаю, как сказать…
- Мне сказали, мы не ладим.
- Он с Вами не ладит, а вот Вы проявляли некое…настойчивое внимание.
- А точнее?
- Госпожа, прошу Вас, - взмолился, - я очень не хочу нарушать Ваши воспоминания и лезть в это неблагородное дело.
- Но что же мне делать, если мы увидимся?
- Бегите и не попадайтесь ему на глаза, - зашептал, скованно потупляя взор. - Лучше всего будет с ним не встречаться. А когда память вернется, то и поступайте, как посчитаете нужным. Есть тайны, которые я не могу раскрывать даже Вам, - указал на шею, намекая на невидимую удавку, что слегка сжала шею на горле, не давая выйти лишним словам наружу.
- Я Вас поняла, — значит, он дал клятву? Что за ужасный секрет вынудил его так рискнуть здоровьем?
Ладно, все придет со временем. Пока дел и так выше крыши, чтобы еще и неизвестными мужчинами голову забивать. Наверное, просто дядька, недовольный избалованной девчонкой. Ничего, может и подход со временем найду.