Старая переправа

– А почему три колодца? Одного бы не хватило? – спросил Оким у Гехи.
– Как? – удивился тот. – Один бурлит, в другой навоз постепенно набирается, а другой чистится.
Данил повернулся к Дулебу. И протянул ему монету.
– Держи, заработал. Задание на неделю про траву понятно. Остальное время вот этим ломом разбираешь тот разваленный дом. Камни аккуратно складываешь внутри. Понятно?
  
– А зачем дом разбирать?
– Он всё равно без крыши и разваленный, а стройматериалы брать больше неоткуда. А нам нужно заделать дыры в стене.
Оставалась совсем ерунда, выпросить тележку у старосты и поужинать. Конечно, спрашивать тележку – это было откровенной наглостью, но без неё смысла не было идти на дальние расстояния. Толку от находок, если их уволочь невозможно. Ну что можно утащить в рюкзаке?
Староста много чего хотел сказать Данилу по поводу того, что она ему и самому нужна, да, дескать, не потеряй и не поломай. Но отдал молча, только многозначительно погрозил пальцем. При других обстоятельствах Данил ни в коем случае не стал бы брать чужую вещь, просто сейчас он отвечал не только за себя. Поэтому и приходилось наглеть. Ничего, расплатится как-нибудь. Только бы не сломать.
Ужин очень сильно порадовал, Лафина расстаралась. Во-первых, еда была очень вкусная, во-вторых, её было вволю. После ужина уже было ничего не охота делать. Нужно было сходить и договориться с шагоходом, но Темнило сказал, что завтра с утра на площадке их можно будет нанять, это не проблема. Поэтому решили никуда не ходить, да и ничего не делать, лечь спать пораньше.
Утром вновь разбудили не мухи, а холод. Это было хорошо, так как первая мысль: если подмораживает, значит, нет дождя. С трудом выскочив из-под одеяла, начали собираться. Так-то с вечера всё лежало собрано, только вот погода внесла корректировки, стало понятно, что одеяла в степи точно не помешают. Свернув их в скатки, приторочили к рюкзаку. Данил перекинул через плечо ремень трёхлитровой фляги, на шею повесил неподъёмный пистолет-пулемёт. На пояс топорик, и накинул рюкзак с крупой, солью и сухофруктами. Рюкзак вроде не сильно набитый, но показался тяжеленным. Немного подумав, всё сложил в тележку, остальные последовали его примеру, уложив рюкзаки в тележку. Лафина положила им туда же узелок с бутербродами. Завтракать было некогда, нужно как можно раньше прийти на биржу, стоянку извозчиков. Данил раньше знать не знал, что есть такая в городе. Оказалось, есть, недалеко от площади, со стороны центральной улицы, что делила полукруг города напополам. Это была небольшая площадь, вернее даже не площадь, а расширение улицы. И тут стоял абсолютно бессистемно различный транспорт. Не было ни одной машины или телеги, которая стояла бы паралельно или перпендикулярно, всё разместили так, как будто бросили технику в панике.
Данил ожидал увидеть парковку перед торговым центром, заставленную транспортом. А тут находилось пять шагоходов, десять телег и одна колёсная машина. Водители и возницы тоже не сидели кучкой, а каждый стоял возле своей машины. К телегам подходили в основном крестьяне, к единственной колёсной машине – торгаши, перевозившие товар внутри города, а к шагаходам – поисковики. Данил пару раз по рекомендации Темнилы подходил к водилам и спрашивал, сколько будет стоить увезти их группу на десять-пятнадцать километров. Водители сначала делали стойку, переходили практически на шёпот, чтобы конкуренты не узнали цену, по которой они соглашаются везти, но узнав, что их нужно везти в одну сторону, все тут же отказывались, частенько так и не назвав цену. Данил уже подумывал подойти к телегам с лошадьми, так как желающих везти их не нашлось. И лишь один водитель от скуки снизошёл до объяснения.
– Так рано никто вас в одну сторону не повезёт, сейчас самый спрос, часа через два, если нормального найма не будет, то можно и с вами поторговаться. А лучше, если вам всё равно, в какую сторону ехать, напроситесь в попутчики какой-нибудь из поисковых групп. Или к торговому каравану. Хотя с вашей тележкой только поисковики возьмут, они пустые едут. Подождите, сейчас постоянные клиенты придут, поговорите с ними, подбросят вас по пути, чуть заплатите, конечно, и вам выгодно, и у них часть стоимости поездки окупится, всем выгодно. Ну и мне десять монет за то, что телегу вашу повезу и за науку.
Ждать пришлось недолго. К шагоходу подошли четыре человека и сразу забросили рюкзаки в кузов, а лишь потом поздоровались с водителем. Видимо, те самые постоянные клиенты, раз так смело побросали вещи, даже не договорившись о цене. О попутчиках водитель договорился сам, Данилу даже рот не пришлось открыть, только монеты отсчитал да вещи загрузили. Вышло всего пятьдесят монет, плюс десять водиле.
Шагоход выбежал за внешнюю стену. И Данил немного напрягся, ведь направление до сих пор оставалось сюрпризом. Ведь куда они едут, никто не сообщал. А тащиться неделю вдалеке от реки очень не хотелось. Ведь вдоль реки были дрова, и в реке всегда можно было добыть ужин. Да и не лезла нежить к воде.
Водитель направил шагоход знакомой дорогой, в сторону форпоста-башни, где они ночевали, когда шли с Лахтиком. Данил выдохнул, значит, что маршрут пролегает недалеко от реки.
Попутчики попались неразговорчивые, ребятам тоже приходилось ехать молча, только многозначительно переглядываться да пытаться сменить позу. Весь узкий кузов шагохода был забит их вещами, одна тележка, хоть и стояла боком, занимала практически всё место. Где-то через полчаса езды Данил понял, что они проехали уже около десяти километров, но водитель продолжал гнать. Что он, забыл про них? Данил решил не напоминать, чем дальше отвезут их, тем лучше. Деньги уже уплачены, так что не предъявят за лишние километры.
Примерно через час водитель остановил шагоход на бугре.
– Здесь нормально?
– Да, пойдёт.
Данил выпрыгнул из кузова, показывая пример. За ним попрыгала вся его команда, не забыв сгрузить тележку с рюкзаками.
– Я тебя чуть подальше провёз, цени, – улыбаясь, сообщил водитель.
– Понял, спасибо.
– Дойдите, не заблудитесь только, – немного поддел один из четверых поисковиков, которые всю дорогу молчали.
– Постараемся, – неопределённо ответил Данил на поддёвку поисковика. И поднял руку в приветственном жесте. Шагоход сорвался с места и убежал вдаль.
– Сами не заблудитесь, – крикнул Шило вслед, выждав так, чтоб его не услышали.
Данил осмотрелся, сейчас они находились на очень высоком холме, и вся местность просматривалась в разные стороны.
– И как далеко нас отвезли? – поинтересовался Оким.
– Судя по времени движения, получается километров за двадцать с хвостиком отвезли, – ответил Яшир.
– Так это здорово!
– Здорово-то здорово, но ещё и до дома дойти как-то нужно.
– Ну с этой стороны, конечно. В какую сторону двинемся?
И все вопросительно посмотрели на командира. Конечно, он много раз в голове прикидывал план их вылазки, и, естественно, первым делом нужно было двигаться к реке. А вот сейчас в голову пришла мысль, что все пешие возвращаются в город вдоль реки. Да и он сам два раза вдоль реки ходил. И мог сказать точно, вдоль воды безопаснее, мало нежити попадается, но, соответственно, находок меньше.
Решено.
– Пошли туда. Только строй не забываем держать.
Данил показал направление, противоположное реке и перпендикулярное к дороге, которой они ехали. Уйдут километров на пять вглубь, этот бугор просматриваться будет, вернутся в любой момент. А там, если прижмёт, и к реке можно вернуться будет.
Местность была с пологими холмами, изрезанная балками, долами и оврагами. Пологие холмы совсем не значит, что не высокие, хоть и выраженных вершин у них нет. Просто идёшь и идёшь в низину, и думаешь, что вот за низиной подъём и край горизонта. Сам не замечаешь, как начинается плавный подъём, а за ним спуск. И всё, больше того холма, на котором их высадили, не видно. И прошли-то всего ничего, километра два, а холм был скрыт уже двумя склонами, через которые они перевалили. И сразу повылезали недочёты. Хоть рюкзаки ехали в тележке, которую тянул Оким за верёвочку, и шли почти налегке, но у Данила топор, притороченный к ремню брюк, оттягивал этот ремень так, что брюки сползали, а сам ремень впивался в кожу. Приходилось постоянно поддёргивать штаны. Из-за этого так хотелось подтяжки купить, а лучше военную портупею. А за первым холмом пошли находки. Сначала тяжёлый чугунный шкив. Решили его не брать. А вот деревянное весло взяли и мелкие железные детали собирали.