Попаданец 3 (СИ)

Небольшое дополнительное преимущество в этой перестрелке всё-таки было на его стороне, даже если противник весьма умел. Их силуэты будут гораздо меньше, чем у врага, вынужденного стрелять из лука только стоя. Вот только хватит ли трёх сотен выстрелов чтобы с такого расстояния выбить критическую массу противников, чтобы поднять свои шансы в ближнем бою оставалось не ясно. Слишком далеко. На глаз до ближайшего врага чуть меньше сотни метров, а это сильно дальше оптимального расстояния не только для убойной силы болтов, но и в целом для прицельной стрельбы. Сам Тимофей клал в цель не больше половины снарядов по неподвижной мишени, а здесь ещё и передвижения и броня и возможные укрытия, не забывая о ответной пальбе.
  
Внимательно рассматривая не только действия бандитов, но и вглядываясь в место откуда должен показаться другой отряд Тимофей наконец-то заметил своих людей и взмолился чтобы этого не сделал враг. Видимо и им показалось расстояние слишком большим, но в отличии от перестраховывающегося командира они ползли существенно ближе к противнику. Новая промашка Тимофея заставила его скривиться от своей непредусмотрительности. В такой ситуации та троица существенно снижала свои шансы, подставляясь под удар. Ведь до них будет сильно ближе, чем до той группы, которая под прикрытием щитов начнёт наступление по дороге с первыми звуками боя.
Вот первая группа заняла выбранную позицию и почти одновременно вышла из выбранных для укрытия деревьев и припала на одно колено, выцеливая противника. Несколько долгих томительных секунд и первые снаряды отправляются в полёт, а вместе с ними отдал команду и Тимофей.
— Начинаем.
  
Глава 21
 
— Как этот щенок посмел угрожать Мишке? — зло прошипел Михайла Глебыч, собственноручно проверяя припасы, которые только что увязали на заводную лошадь Якова Прокшинича.
— Теперь он тебе опять не нравится? — вопросом на вопрос спросил боярин и весело усмехнулся.
— Мало ты, боярин, его учтивости учил. Поболее надо было. Совсем распустился сопляк. На твоего человека считай меч поднял. Когда всё разкончится дозволь я сам с ним разберусь. Нечего тебе, боярин, руки о него марать. С теми татями разберемся и я ему устрою веселую жизнь. Не один прут о его спину обломаю, чтобы другим неповадно было. Ты главное, боярин, осторожнее будь. Там противник непростой, дороги знает хорошо и не первый раз деревни объезжает. Его лучше на обратном пути взять, когда он от этого юнца уйдет или расправиться с ним. Но лучше бы Тимошка дотянул до твоего прихода, чтобы узнал, как с твоими людьми себя вести надобно.
Яков Прокшинич, уже облаченный в походный наряд в удивлении поднял одну бровь в то же время как его взгляд начал наливаться гневом. Такая необычная палитра эмоций, отразившаяся на лице боярина практически в один и тот же момент возможно даже вызвала бы у кого-то улыбку. Но единственный присутствующий здесь Михайла Глебыч в это время смотрел совсем в другую сторону. Смотрел, ровно до того момента как услышал металлический скрежет медленно обнажаемого клинка.
— Повтори. — обманчиво спокойным голосом произнёс Яков Прокшинич.
Михайла Глебыч мгновенно переменился в лице и уже начал разворачиваться к боярину, но не успел больше произнести ни одного слова.
***
— Почти закончили. — с ленцой оповестил невысокий, но крепкий боец в покореженной на груди кольчуге.
— Пора бы нам возвращаться. Слишком рискуем. Про нас уже давно известно и раз до сих пор не нагнали сами, то уже скоро должны вернуться с подкреплением. — добавил второй, внимательно оглядывая окрестности.
— Ничего, тут дальше развилка. По ней и уйдем в сторону, а затем обойдем по большому кругу и вернёмся домой. — успокоил главный.
— Нагонят же. Оторваться не сможем. — снова начал наводить панику второй, впрочем внешне это не показывая.
Пока деревенские сами несли добро, никаких подозрений они старались не вызывать и вели этот разговор в стороне от основной группы, которая сейчас и пыталась более менее равномерно распределить груз по всем заводным лошадям.
— Раз так, может тогда повеселимся здесь? — спросил скучающий боец.
— Ты уже порезвился недавно. Когда приведешь себя в нормальный вид? — строго посмотрел на заводилу главарь. — Мои люди должны выглядеть достойно, именно поэтому нам доверяют подобную работу.
— Лучше б они с сабелькой так упражнялись, как доспех свой начищают каждый божий день. — закатил глаза боец и вскочил в седло, покачиваясь в разные стороны, проверяя как держит протертое крепление.
— Только за это тебя тут и держим. — хмыкнул главарь и пошел проверять готовность своего отряда к отбытию.
В этот раз они немного не рассчитали. Несмотря на то, что получилось обойти не все запланированные деревни, из-за появившихся новгородцев, по той же самой причине они драли с людей по полной. Уже сейчас они нагрузились больше и дороже, чем со всей двадцатки прошлого года. Но логика в этом была. В прошлом году они рассчитывали продолжать доить эту территорию, а не устроить разовый набег. В этот же раз было понятно — последний год. Вот и лютовали, чуть ли не доводя до драки. Главарь ещё надеялся, что где-нибудь в уже пройденных деревнях люди всё-таки не выдержат и приголубят новых поборщиков, что позволит отряду успеть побольше и уйти подальше.
Но и минусов эта ситуация тоже добавляла. Они спешили как могли. Загонять животных было категорически нельзя, но и на отдых времени много не выделяли. Не только лошади устали, но и люди, становясь всё более раздражительными и уже не так охотно выполняя приказы. Благо что уже почти всё позади. Добычи хватит и заказчику и им самим, а остальное уже не важно. Главное чтобы подобную работенку подкидывали и дальше, а его репутация отменного исполнителя заведет в сети золотую рыбку.
Тем не менее в сложившейся ситуации общая картинка была донельзя хороша. Дело сделано, неудачей поход назвать ни у кого язык не повернется, и главная заслуга в этом его, а не чья-то там со стороны информаторов, которые навели на подобный вкусный кусочек. Настоящему мужчине невместно копаться в земле, о чем он не уставал напоминать своим подчинённым, уже давно набранным по подворотням, да кабакам, а ныне нагоняющих страх на отдаленные деревушки. Слухи он не недооценивал, даже более того, частенько сам и являлся источником их происхождения, оттого и быстро находил себе работодателей. Только в последние четыре лета они более менее вздохнули спокойно и перестали метаться по всем княжеским землям, а осели в Пскове, найдя людей, работа у которых, казалось, не заканчивалась никогда.
— Маловато подарочков тута притащили. — пожаловался один из молодых членов отряда, когда главарь подошёл поближе.
Уже привыкшие к радушному приёму, благодаря хитрому подходу начальника в прошлом году, когда они в общую кормушку брали поменьше, но зато своих гостинцев набрали от пуза, не особо были довольны сложившейся ситуации. Это главарь получит если не столько же, а скорее всего и больше обещанного, но обычные бойцы сильно зависели от этих взяток. Начальник лишний раз не хотел рисковать. То что они забирали в качестве оброка, должно было полностью передаваться нанимателям, остальное уже в общак, который делился по княжескому обычаю. Одна шестая главарю и остальное поровну между бойцами.
— Цыц. — прервал следующие жалобы главарь и пошел дальше проверять готовность своего отряда.
Хоть грамотных людей в это время было и много, подавляющее большинство, но грамотными они были для этого века. Знаешь счет хотя бы до 10 и кое-как можешь прочитать буквы, считай уже грамотный. А дальше уже различные вариации этих навыков. У большинства они на всю жизнь оставались в зачаточном состоянии, больше же не требовалось. В это время люди работали руками, а не головой.
  
Школы и уж тем более высшие учебные заведения начнут появляться через сотни лет, даже монастыри и церковные приходы, которые в будущем прославятся своими учителями, сейчас либо только начинают строиться или даже ещё не планируются, либо ещё не успели обзавестись своей славой и влиянием. Всего чуть больше двухсот лет прошло с Крещения Руси. А в это время всё идёт на много порядков медленнее. И даже если есть где-то уже священники и монахи, разносящие свет знаний, то на общем фоне их практически не заметно.