Двойник Рода. Крапленые карты (СИ)

Хотел было ответить ему, чтобы не расслаблялся, как вдруг навстречу моему отряду покатилась огненная волна. Чёрт! Явно совместное творение Огня и Воздуха! Это не простые витязи или паладины сотворили, а хорошо подготовленные колдуны!
— Свят! — заорал я волхву, находящемуся со своими коллегами в "свободном поиске".
Никакого ответа, только внезапно навстречу огненному валу поднялся такой же, если не больше, и врезался в него со скоростью курьерского поезда. Взрыв! Мы попадали на землю, ожидая ударной волны, но её не последовало.
— Моей группе нужно полчаса на восстановление, — устало сказал Святомудр. — Осторожнее, Ратибор… Впереди ощущается большой многоэтажный дом с серьёзным защитным куполом… Настоящая крепость… Думаю, что это убежище всех главарей нелегальных районов — одному маленькому сообществу подобное не создать.
— Дай направление!
— Скидываю на навигатор.
Быстро засёк искомую точку. Километра три от нас. Вроде недалеко, но до неё ещё дойти надо. Как оказалось, всё не так и сложно. Ударная волна от двух огненных валов хоть и не потревожила моё воинство… ох, спасибо Святомудру!.. но откат её в другую сторону испепелил всё, до чего только смог дотянуться. Земля раскалёнными углями тлела под ногами, поэтому ратников не рискнул вести за собой: пошли лишь витязи, владеющие Дарами и могущие себя уберечь от подобной дряни.
Вот и нужный нам четырёхэтажный квадратный дом с окнами-бойницами, сияющий первозданной белизной посреди серой пепельной пустыни. Даже не напрягая зрения видно, что его окутывает “мыльный пузырь” магической защиты. Да… Это крепость. Маленький орешек, но раскусить его с ходу не получится.
Западная и восточная группы подтянулись где-то через два часа. Глядя на прибывших витязей, подумал, что, наверное, также глупо выглядел, когда впервые рассмотрел, куда нам лезть придётся.
— Вот тебе и молниеносная операция! — зло сплюнул Адам. — Тут осады на неделю! И это почти в самой столице! Княжеских безопасников, дружинников и дальразведку нужно за яйца подвесить! А Великие Волхвы на что?!
— Нельзя ждать так долго, — вторил ему Гнат. — Чуть замешкаемся, другие Рода живьём сожрут. Нужно просить Бориса о помощи: пусть переводит всё на государственный уровень.
Я так и хотел поступить, но папаня внезапно оказался вне зоны доступа, игнорируя любые звонки: как мои, так и Гната с Адамом. Неспроста. Остаётся последний вариант. Активирую перстень правительственной шифрованной связи.
— Я уже всё знаю, — не дал мне и рта раскрыть Борис. — Вляпались! По всем бумагам теперь это твоя земля и Рода. Получается, что и ответственность за неё лежит на нас.
— Но…
— На помощь Княжества можете не рассчитывать. Я сейчас на связи с нужными Главами Родов, только они в большинстве своём с удовольствием предъявят Тулиным неспособность управления новыми землями, раз прибегаем к помощи государства не на военной территории, и аннулируют сделку. Потом предъявят мне, уже как князю, преступную халатность, раз ТАКОЕ под боком у Новгорода выросло.
— Делать-то что? — чуть ли не выкрикнул я, прочувствовав всю глубину выгребной ямы.
— Замри и жди…
 Глава 6 
Ждать и догонять не любил и любить не собираюсь. Даже если это делать приказал сам князь.Тихо отвёл в сторону Святомудра, внимательно рассматривающего со всеми эту недокрепость нелегальную.
— Свят, а Свят, — начал закидывать удочку, чтобы озвучить своё предложение, — скажи мне как специалист, что будет, если сюда подтянутся настоящие войска. Начнут пробивать защитный купол антимагическими ракетами?
— Сложно ответить. Несколько первых ракет легко могут срикошетить в неизвестном направлении. Сам понимаешь, куда полетят по всем законам подлости.
— Вот и я думаю, что в Новгороде приземлиться могут. Остаётся долгая, муторная осада с планомерным обезмагичеванием купола с помощью волхвов и витязей. А если у главарей нелегалов есть резервная подпитка? Сколько провозятся войска?
— Что-то очень много вопросов, на которые ты знаешь ответы не хуже меня, — насторожился Святомудр. — Чего задумал, Рат?
 
— Пока ничего, но вспомнилось почему-то, что на меня магия не действует напрямую. Вот был бы ещё один такой человечек, что проберётся сквозь защиту и там рванёт Воздушный Пузырь. Такой огромный пузырище, а не то подобие воздушного шарика, что я научился делать. Представляешь, что будет? Внутри всё от вакуума вначале подохнет, а потом сплющится. Хорошо, что защита стоит и дальше крепости его влияние не продвинется.
— Да, — кивнул он головой, — хорошо, что нет. А то бы я такому идиоту вначале рыло начистил, а потом связал и в казематы княжеские доставил, пока снова вменяемость не обретёт.
— И чего тут такого невменяемого?
— А то, что твой гипотетический доброволец однозначно погибнет.
— Ну он ведь рассчитает всё как следует.
— Слушай, Ратибор! — не выдержал волхв. — Перестань паясничать! Сказал же, что нет, значит, нет! У Бориса ты единственный наследник, чтобы так глупо подставляться из-за укрепления, дни которого сочтены! Это тебе не кабацкие драки, а серьёзная заварушка!
— Что-то в Сувальской крепости про моё наследничество никто не вспоминал.
— Вспоминали, и ещё как! Но тогда у тебя в запасе “двойник” был, а где мы теперь подобного найдём?
— У Иляны поспрашивайте.
— Ты знаешь про неё?
— Да. И, судя по вопросу, ты тоже. Пусть и не завтра, но будет мне замена. Род не угаснет. Только я помирать не собираюсь. Говорю же, что рассчитал. Если мой план выгорит, тогда не потеряем бешеные деньги, что вложили в нелегальные земли, и Борис не будет у Думы подаяния просить на помощь Роду. Наоборот, из всей этой заварухи выйдем с финансовой и политической прибылью. Для этого нужно всего три вещи: твоё принципиальное согласие помочь, умение делать большой Воздушный Пузырь и отвлечение внимания от моего одиночного штурма. Последнее желательно с применением дымовой или другой маскирующей завесы.
— С серьёзным Пузырём не справишься. Пока ни сил, ни опыта тебе не хватает для удержания больших объёмов вакуума. Несколько секунд после откачки воздуха, и произойдёт его спонтанное разрастание.
— А я и не собираюсь дольше находиться рядом с Пузырём. Активирую и смотаюсь из-под купола. Секунды три у меня будет до его взрыва?
— Шесть или семь.
— Роскошно! Ещё пару фоток успею сделать!
— Не надо геройства! — внутренне сдался Свят. — Ладно! Давай рискнём: всё равно ведь попрёшься… Запоминай плетение. Тут его тренировать опасно, поэтому, если почувствуешь, что не получается — беги. Ещё княжича в заложниках нам не хватало.
— Гнату с Адамом не говори, а то не отпустят.
— Естественно. Да и подставлять их не хочу — достаточно моей головы на плахе.
Святомудр сдержал своё слово, отозвав всех заинтересованных командиров в сторону. Быстро предложил план длительной осады от своего имени, обозначив главное: помощь, конечно, придёт, но и самим стоит подсуетиться, чтобы не выглядеть беспомощными терпилами. Меня же отодвинул от всех дел, приказав сидеть в стороне под неусыпным контролем… Маруши! Это самое странное. Она должна быть в Новгороде, а не на передовой, но каким-то чудом оказалась здесь. Почему? Для меня есть один лишь вывод: волхв или сам князь предполагали, что попытаюсь ввязаться в очередную авантюру, и прислали ту, к мнению которой прислушиваюсь на эмоциональном уровне. Значит, ждут чего-то, не списывая “Минуса” в минус…
— Ну что, подруга? — обратился я к ней, как только остались наедине. — Сама охране княжича глаза отведёшь или уговаривать придётся?
— Это как просить будешь, Рат.
— Вырублю и сделаю по-своему. Потом извинюсь, конечно.
— Предпочитаю ясность ума, поэтому отвернусь в нужный момент… Ну и глаза замылю, кому надо. Свят мне сказал довериться тебе, а я доверяю Святу, хоть он и от светлых богов.
— Ждём. Спасибо… Обоим.
Вскоре начался импровизированный штурм цитадели. Куча витязей и волхвов долбили в её защитный купол, не щадя своих сил. Толку от подобного мало, но пепел, что остался от недавних построек местных хижин, взвился в воздух, приближая видимость к нулю. Постепенно его облако не без помощи Святомудра уползло в сторону моего предполагаемого прорыва.