Палочники (ЛП)

ФЛЕБОТОМИЯ, ГИСТОЛОГИЯ, ОНКОЛОГИЯ, ЭНДОСКОПИЯ, КАРИОЛОГИЯ, - гласили непонятные надписи. ЦИТОПЛАЗМОЛОГИЧЕСКАЯ СТЕРЕОТЕРИЧЕСКАЯ АУРИСКОПИЯ.
"Господи!" - подумала она.
И вот, наконец, она нашла: ПАТОЛОГИЯ.
Длинный коридор удлинился, казавшись намного длиннее, чем мог бы быть. Ее высокие каблуки гулко стучали, и это начало действовать ей на нервы. Наконец она нашла дверь, к которой ее направил Харлан: ОФИС МЕДИЦИНСКОГО ЭКСПЕРТА ОКРУГА КОЛАМБИЯ. Линн открыла дверь.
  
В прихожей она чувствовала себя зажатой между картотечными шкафами, книжными полками и компьютерами. На пробковой доске объявлений были приколоты рваные записки:
ОТПРАВИТЬ МОЗГОВЫЕ СЛОИ БЕНСОНА В ХОПКИНС КАК МОЖНО СКОРЕЕ!
КОЖУ ФЛЕКТЕРСОНА В ЛАБОРАТОРИЮ МАККРОНА!
ОБЕД В "ЛУЧШЕЙ ПАСТЕ У ПИТТА" ПО ПОВОДУ УХОДА КОНРОЯ НА ПЕНСИЮ В СРЕДУ!
Не заметив персонала в приемной, Линн прошла дальше, через другую дверь, и вскоре оказалась в помещении, больше похожем на школьную биологическую лабораторию: длинные черные столешницы, раковины, горелки Бунзена, полки с химикатами и препаратами в бутылках. На стене висела периодическая таблица; на противоположной стене был установлен световой шкаф для фиксации и чтения рентгеновских снимков. Из маленького телевизора на полке со справочниками доносился шум рекламы, а затем Линн заметила тридцатилетнюю женщину с рыжими волосами и в белом лабораторном халате, которая делала заметки за загроможденным столом.
Линн открыла свой бумажник с удостоверением личности.
- Простите. Я агент Дарнелл из Агентства военной разведки. Я ищу заместителя судмедэксперта, доктора Труини.
Привлекательная рыжеволосая девушка развернулась на стуле и подняла глаза.
- Я доктор Труини, - она смущенно посмотрела на удостоверение личности Линн. - Агентство военной разведки? Это морг округа Колумбия. Что, черт возьми, может понадобиться Агентству военной разведки от меня?
- Эм-м-м, меня отправил человек по имени Харлан Гарретт, он сказал, что вы его друг и что вы можете...
- Харлан! - простонала доктор, ее лицо скривилось от одного имени. - Этот чокнутый, без мозгов, курящий одну за другой правительственный заговор, хиппи, похожий на бомжа? Он послал вас сюда?
Линн замолчала, чтобы подавить желание рассмеяться.
"Она определенно правильно его описала", - подумала она.
- Он больше не похож на хиппи; он постригся, и да, доктор, он тот человек, который дал мне ваше имя и сказал связаться с вами.
Внезапно женщина уставилась на нее, ее губы приоткрылись в задумчивости.
- Подождите-ка. Как вы сказали, вас зовут?
- Агент Дарнелл.
- А ваше имя... Линн?
- Верно.
Доктор тут же сильно хлопнула себя по коленям.
- О Боже, это слишком смешно! Ты жена Харлана!
- Бывшая жена, - поспешно поправила Линн.
- Я Джессика! - воскликнула женщина, все еще практически в истерике из-за совпадения.
Вот тогда Линн поняла.
- Ты - о! А ты его девушка, да?
- Бывшая девушка, - поспешно поправила Джессика. - Я бросила этого бедного сукина сына несколько дней назад. Просто не могла смириться с этим сама знаешь чем.
- Я определенно знаю, о чем ты, поверь мне.
- Он на самом деле неплохой парень, но он просто такой - ну, мне не нужно тебе говорить. Ты была замужем за ним пять лет.
- Больше пяти лет, - сказала Линн.
- Это нереально, не так ли? - но затем взгляд Джессики вернулся к первоначальному недоумению. - Что это? Я не понимаю.
- Ну, позволь мне сказать так, - ответила Линн. - Всплыло что-то довольно странное.
- Что-то, что связано с Харланом?
- Верно.
- О, Боже, - расцвела Джессика. - Держу пари, это будет круто. Дай угадаю. Он влип в неприятности с вами, ребята, и вам нужно, чтобы я дала против него показания?
- Нет, ничего подобного.
- О... так он не в тюрьме?
- Э-э-э, нет, - Линн замялась. - Скажем так, у меня есть некоторые... срочные дела... секретного характера, с которыми кто-то с твоим техническим опытом, вероятно, мог бы нам помочь. Но это совершенно неофициально, ты понимаешь. Это больше похоже на одолжение.
- Ну, я довольно жестко бросила этого тупого ублюдка; думаю, мне не захочется оказывать ему одолжение.
- Это не только для Харлана, - добавила Линн. - Ты также сделаешь одолжение своему правительству.
Джессика ущипнула себя за подбородок.
- Ого. Это интересно. Хорошо, я сделаю все, что смогу. Что у тебя есть?
- Сначала это, - Линн положила листок бумаги на стол. - Прежде чем я его тебе покажу, э-э-э, мне нужно, чтобы ты подписала эту форму.
- Что это?
- Это не так уж и важно. Это клятва о неразглашении федеральной тайны. Она означает, что ты клянешься в соответствии с положениями Закона о секретных сведениях национальной безопасности, что никому не расскажешь о том, что я собираюсь тебе показать или рассказать, под страхом наказания, предусмотренного Кодексом Соединенных Штатов. Нарушение присяги является тяжким федеральным преступлением, которое карается максимальным наказанием в виде пожизненного заключения и штрафа в размере одного миллиона долларов.
Рот Джессики отвис.
- О, а это все?
* * *
"Боже, какая длинная поездка через глушь", - подумал Харлан, когда наконец обнаружил вход в пост.
И на вывеске не было никаких сомнений относительно того, какой это был пост.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АРСЕНАЛ ЭДЖВУД, ГДЕ НАХОДИТСЯ КОМАНДОВАНИЕ БОЕПРИПАСОВ АРМИИ США!
ВНИМАНИЕ: ЭТО ОГРАНИЧЕННАЯ ВОЕННАЯ ТЕРРИТОРИЯ,
ПО НАРУШИТЕЛЯМ БУДЕТ ОТКРЫТ ОГОНЬ, ПРАВИЛА ПРИМЕНЕНИЯ СМЕРТЕЛЬНОЙ СИЛЫ!
"О, да, вот что я называю приветствием".
Гарретт подъехал на "Малибу" к проходной в стиле сороковых годов. Гигантский знак "СТОП" ясно дал понять, что ему следует делать.
Из проходной вышел молодой военный в брюках цвета хаки с короткой стрижкой, держа руку на кобуре.
- Привет, сержант! - сказал Гарретт.
- Назовите себя и сообщите, по какому делу вы приехали.
"Дружелюбный парень".
Гарретт передал ему свой значок и удостоверение личности, которые полицейский внимательно изучил.
- У меня назначена встреча с майором Шоу, - объяснил он.
Вместе с удостоверением личности Майерс использовал свои собственные "официальные" каналы, чтобы записаться на прием, и на всякий случай подготовил группу прикрытия.
- Подождите здесь, - приказал военный.
Он вернулся в проходную, где другой солдат управлял видеоэкранами. Гарретт видел первого военного с телефоном; через несколько мгновений он вернулся.
- Выйдите из машины, - приказал он.
У Гарретта все внутри сжалось.
"Сохраняй спокойствие!"
- Послушайте, сержант, если возникли какие-то проблемы...
Солдат открыл дверь Гарретта.
- Необезвреженные транспортные средства не допускаются на базу, - сообщил он как можно более сурово.
Это имело смысл для Гарретта: даже обычный посетитель мог подложить взрывчатку в свою машину без их ведома. Но...
Гарретт вышел, нахмурившись.
- Что, мне идти пешком? Здесь девяносто градусов и девяносто процентов влажности!
Но как раз в тот момент, когда он высказал жалобу, подъехал другой военный на новеньком "Бьюике Скайларк" дрезденского синего цвета.
- Вот вам машина.
"Все в порядке! Сегодня мой счастливый день! - Гарретт отпраздновал. - Машина с кондиционером!"
  
- Ваша встреча с майором Шоу подтверждена. Штаб 54-го батальона, здание 4128.
Только сейчас военный полицейский проявил хоть какие-то следы человеческих эмоций. Он взглянул на древний, покрытый ржавчиной "Малибу" Гарретта, стоящий рядом с блестящим новым "Бьюиком".