Палочники (ЛП)
- Говорят, если подлететь слишком близко к солнцу, жар расплавит воск, на котором держатся перья в крыльях.
Еще четыре щелчка по клавиатуре, пока Гаррет набирал "Икар", который появился как "****".
Экран на мгновение погас, внутренности компьютера внезапно просочились.
"Если все это подстава, - подумал Гарретт, - то я скоро узнаю".
Теперь он все видел: изолированный вирус контркоманды только что был отфильтрован обратно в его компьютер. Компьютер выключится, все файлы будут уничтожены через минуту, а через несколько минут после этого дверь будет выбита командой быстрого реагирования Бюро.
Слово "обработка" продолжало мигать на экране. Гарретт беспокойно уставился, затем фактически закрыл лицо руками и смотрел между пальцами. Если Свенсон лгал...
Компьютер издал звуковой сигнал, затем открылся яркий сине-белый экран. На нем было написано:
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО / СПЕЦИАЛЬНАЯ РАЗВЕДКА
Команда распределения файлов для следующих обозначений безопасности:
ТС
СИ
САР
ТЕКНА
БАЙМАН
УЛЬТИМА
ДАЙНАР
АГЕНТСТВО БЕЗОПАСНОСТИ АРМИИ США
Авиабаза Гудфеллоу, Сан-Анджело, Техас
ВВЕДИТЕ ИНДЕКС ДОКУМЕНТА ПО ЗАПРОСУ:
Руки Гарретта отдернулись от лица в полном замешательстве.
- Не-е-е-невероятно, - пробормотал он. - Святой вечно любящий Иисус Христос в киоске с хот-догами. Свенсон не солгал. Это настоящая чертова вещь!
Его сердце колотилось, и это было похоже на ликование, а не на кровь, которая теперь бежала по его венам.
- Давай посмотрим... С чего начать? Э-э-э...
Как только он начал вводить то, что было известно как индекс поиска "бродячего цикла", кто-то начал стучать в дверь.
Нервы Гарретта заблокировались у компьютера. Затем, с облегчением, он подумал:
"Нет, нет".
Группа быстрого реагирования не постучит.
- Слава богу, - сказал он, открыв дверь и обнаружив там очень раздраженную Линн.
- Я должна убить тебя, Харлан, - поприветствовала она с каменным лицом. - Я должна пристрелить твою лохматую задницу прямо здесь и сейчас.
- Ты сделаешь это позже, - сказал Гарретт, втягивая ее внутрь, затем параноидально закрывая и запирая все семь засовов двери квартиры. - Успокойся. Когда я сказал тебе, что это важно, я не шутил. Ты не поверишь, что я тут натворил.
- Нет, Харлан, я, скорее всего, не поверю - если только это не что-то незаконное, в таком случае я, скорее всего, поверю.
- Ну, это незаконное, но неважно, - почти ошеломленный, он потащил ее в свою рабочую комнату, но затем его отвлекло дуновение ее духов. - Ух ты, как хорошо ты пахнешь.
- А от тебя пахнет сигаретами. Как обычно.
Еще больше отвлечения, когда он наконец остановился, чтобы посмотреть на нее. Это был первый раз, когда он увидел ее за несколько месяцев. Распущенные светлые волосы и пышная фигура, длинные ноги. Она казалась подтянутой, полной здоровья и красоты.
- Ого, ты тоже хорошо выглядишь. Ты тренировалась?
- Да, Харлан, я тренировалась, и прямо сейчас я могла бы, наверное, надрать твою тощую задницу, заломив одну руку за спиной, и знаешь что? Это звучит как чертовски хорошая идея.
На мгновение внимание Гарретта лопнуло, и он забыл о динамитной бочке информации, на которой сидел. Он смотрел на Линн и едва мог поверить, что когда-то был женат на ней, едва мог поверить, что эта прекрасная женщина когда-то жила с ним и любила.
"Боже, это было не со мной..."
Ее ярость вспыхнула на нем.
- Харлан, я не для того проделала весь этот путь в эту дыру в квартире, чтобы ты меня разглядывал. Ты сказал, что хочешь показать мне что-то важное, и вот я здесь. Лучше бы это было хорошо, Харлан. Лучше бы это не было очередной твоей обычной чушью о заговорах и НЛО.
- Э-э-э...
- Нет, Харлан. Пожалуйста. Только не эти НЛО снова.
- Ну, э-э-э... - Гарретт пожал плечами. - Это ты мне скажи, - он указал на потрепанный черный чемодан, лежащий на его незастеленной кровати. - Посмотри на мой новый багаж. Это не обычный "Сэмсонайт", я тебе точно говорю.
Он снова сел за компьютер, пока Линн разглядывала чемодан.
- Харлан, если в этом чемодане есть чаша, которую ты называешь Святым Граалем, я тебя действительно убью.
- Это не Святой Грааль, и это не часть ракеты "Стингер A3", которая сбила самолет министра торговли в Боснии. Это что-то получше.
Гарретт вернулся ко вводу, пока Линн, ухмыляясь, села на кровать и открыла потертый чемодан. Сначала поднялся резкий, смутно неприятный запах, который, как она догадалась, должен был быть гнилой кожей. Из чемодана она достала большую картонную коробку без надписей, а затем толстую папку с бумагами.
"Документы, фотографии", - подумала она, когда открыла папку.
Она пролистала короткую стопку глянцевых фотографий 8x10.
"Он снова взялся за свое, он позволил кому-то сделать из себя дурака... снова".
Фотографии в зернистом цвете, казалось, изображали "место крушения" на разных расстояниях и под разными углами. Последние несколько показывали черный цилиндрический объект - плоский с одного конца и неровно сломанный с другого - на отмели пустынного песка. Рядом с ним стоял военнослужащий ВВС, предположительно для масштаба. Конец 50-х, начало 60-х, как предположила она, судя по стилю полевой формы летчика. На боку объекта была трапециевидная вставка, которая, по-видимому, была окном.
Линн на самом деле замерла, как будто обдумывая потенциальную достоверность фотографий, но затем пренебрежительно покачала головой. И она снова покачала головой, когда пролистала ряд документов ВВС и Министерства обороны, которые следовали за фотографиями.
- Харлан, это легко объяснить, - наконец ответила она. - Фотографии - макеты, а эти документы - подделки. Конечно, все они выглядят хорошо, но правда в том, что в наши дни любой опытный компьютерный ботаник с хорошей программой для настольных издательских систем и хорошим цветным принтером мог бы сделать эти документы.
Гарретт приподнял бровь, глядя на нее со своего рабочего стола.
- Ты так думаешь? Давай, Линн. Посмотри внимательно. Посмотри на бумагу. Шифры на этой старой перфорированной бумаге. А документы? Бумага - старая, вышедшая из употребления полутканевая облигация. Таких больше не делают, уже несколько десятилетий. И посмотри на водяной знак. Это настоящая бумага Службы безопасности ВВС.
Линн поднесла один из документов к свету. Водяной знак таился на бумаге, как четкий призрак.
- Ты не можешь подделать этот водяной знак, Линн. Только рисунок отметки классифицируется как ТС / СИ с суффиксом ФАРГО-плюс. Давай же, Линн.
Линн отложила документ.
- Может быть, - признала она.
- А фотографии? Я эксперт по поддельным фотографиям. Поверь мне, я видел их все, но я не думаю, что это макеты.
Линн снова, более пристально посмотрела на фотографии, затем на документы. Ее губы сжались. Она взглянула на Гарретта.
- Я думаю, тебе лучше рассказать мне, что происходит, - сказала она.
* * *
"Она хочет, чтобы я ей рассказал? - подумал Гарретт. - Я расскажу ей, хорошо..."
Он указал на конкретные документы и конкретные фотографии, пока объяснял.
Сначала редкая фотография знака инклюзивного периметра, на которой было написано "База ВВС Неллис: несанкционированный персонал и нарушители будут задержаны или убиты". Затем несколько радиолокационных карт переменного диапазона и еще одна карта, на которой было написано: "Телеметрическое обследование НАСА, 198N-2012W 18-4-62 1345ZULU".