Холодный воздух подземелий (СИ)

- Он не покидал Хогвартс в ту ночь, - еле слышно произнес он.
- Не покидал Хогвартс? - изумленно спросил я, не понимая, как такое возможно.
- Ни в ту ночь и никогда больше, - тихо, но уверенно подтвердил Поттер. - Я спрятал его здесь. В замке.
Услышав это, я сложил руки на груди и плотно сжал челюсти. Я смотрел на своего тринадцатилетнего студента и не верил своим глазам.
  
Значит, видение в классе не было аллегорией или страшным сном - кошмар Поттера был реальностью и происходил наяву в эту минуту в этом замке, сокрытый от наших глаз!
Мальчишка был безумен. Иначе как можно было объяснить его изощренные издевательства в отношение безобидного профессора ЗОТИ, которому не хватало мозгов даже на то, чтобы эффективно причинить кому-то вред? Представление о том, что в данный момент где-то на цепи страдает человек, пусть даже им был мерзопакостный Квирелл, заставляло меня очень сильно нервничать. Очевидно, что никто кроме Поттера не знал, где находится пленник, и я решительно не понимал, почему Альбус медлит и не предпринимает ничего, чтобы прекратить это зверство!
Я хотел было лично поинтересоваться локализацией несчастного, у которого на данный момент наверняка окончательно съехала крыша, после того, что с ним делал Поттер, но Дамблдор предостерегающе посмотрел на меня, едва я открыл рот.
- Можешь объяснить, что это значит? - вновь обратился он к Поттеру, продолжая неспешно расспрашивать малолетнего преступника.
Мальчишка кивнул, нервно сглатывая.
- Вы хотите знать, что с ним стало? - тяжело спросил он.
“Почему он говорит о нем в прошедшем времени?” - пронеслось у меня на задворках сознания.
- Нет, - ответил Альбус, - я и сам знаю это. Квиринус мертв.
Я похолодел.
Это было немыслимо. Но это было правдой. Инферналы, странные вопли, беседы с призраками, боггарт, превратившийся в кучку праха - все это прозвучало в моей голове единым страшным аккордом, подытожившим эту абсурдную зловещую сонату, которая не смолкала на протяжении двух с лишним лет.
Наконец осознав, кто передо мной находился, я под влиянием едва уловимого чувства опасности опустил руку в карман и крепко сжал ею палочку.
Каждую минуту я ожидал, что мальчишка может попытаться сбежать или выкинуть что-то еще - судя по всему, для его безумия не было никаких преград и барьеров. Но он просто сидел и обнимал подушку, будто та была живым существом, способным защитить его от опасности и горя.
Альбус долго и внимательно изучал его, не нарушая молчания, но затем все же продолжил разговор.
- Гарри, - сказал он Поттеру, - то, что произошло полтора года назад - это несомненно ужасная трагедия. Но теперь меня интересует не то, что ты сделал, а почему. Пока ты жив и способен делать выбор, еще не все потеряно - многое можно еще изменить.
От его слов юного преступника словно покинули силы. Поттер упал на кровать и закрыл глаза.
- Нет, - горько произнес он, - ничего уже нельзя изменить! Я убил его и навсегда проклял и себя, и свою жизнь!
Он глубоко вздохнул и продолжил, но уже спокойнее.
- Вы правы, - сухо и обреченно говорил он, - у меня был выбор и я его сделал. И это определило то, кем я был и кем на самом деле являюсь. Оказалось, что я ничем не лучше его. Мне не место в Хогвартсе, среди нормальных людей, но мне просто некуда идти. Я не вижу для себя отсюда никакого пути - за воротами школы меня ждут только Азкабан и пожизненное изгнание.
Это страшное признание, казалось, не произвело на Альбуса должного впечатления. Он по-прежнему оставался спокоен.
- Я не оправдываю и не обвиняю тебя, Гарри, - мягко произнес он, - я лишь хочу кое-что понять. Я полагаю, что твои несчастья начались вовсе не с момента смерти Квирелла. Мне важно понять, что произошло не с ним, а с тобой… Что произошло с тобой, Гарри?
Мальчишка спрятал глаза и начал комкать в кулаке пододеяльник.
- В общем-то я мог бы рассказать это и в двух словах, - пробормотал он в итоге и хмуро шмыгнул носом, - но на самом деле это долгая и, если говорить откровенно, довольно мерзкая история.
- У нас есть на это время. Возможно, тебе будет лучше поделиться этим с кем-то, кому ты доверяешь - например, с профессором Макгонагалл…
- Нет! - ахнул мальчишка. - Не говорите ей ничего!
Заметив наши удивленные взгляды, он добавил:
- Мнение профессора Макгонагалл небезразлично для меня.., - произнес он с искренней болью, - я не хочу, чтобы она… думала обо мне плохо.
- Хорошо, Гарри, - кивнул Альбус, - я учту это, раз для тебя это важно.
- Я расскажу об этом вам, - принял решение Поттер, - и… профессору Снейпу, - он неуверенно посмотрел на меня, - С прошлого года у него находится мой дневник - в нем зашифрована вся информация об этом деле. Я столько раз боялся, что его прочтут… и при этом хотел этого. Но теперь в дневнике нет надобности: я сам расскажу все, но только не здесь - не хочу, чтобы нас кто-то слышал.
- Думаю, вечером мы можем поговорить в моем кабинете.
- Да, сэр, конечно, - согласился мальчишка и откинулся на подушку.
- Тогда до вечера, Гарри, - сказал Альбус, поднимаясь с койки. - Пойдемте, Северус.
- Вы не боитесь, что мальчик успеет десять раз сбежать до вечера? - без обиняков сразу же спросил я Дамблдора, едва мы покинули больничное крыло.
- Сбежать? Нет, я так не думаю, Северус, - покачал головой тот. - Мальчик и так слишком долго бегал от самого себя. И мне кажется, он изрядно от этого устал.
***
Когда на Хогвартс и его окрестности спустились сумерки, мы с Альбусом уже находились в его кабинете.
К моему удивлению Поттер пришел - видимо, гриффиндорские принципы и в этот раз не позволили ему изменить своему слову. По его напускному спокойствию я сразу же понял, насколько сильно он нервничал.
Дамблдор гостеприимно предложил ему сесть в удобное старинное кресло, на этот раз не тратя время на бессмысленную болтовню, типа обсуждения погоды или здоровья Поттера.
- Полагаю, что теперь нам никто не помешает и мы можем поговорить откровенно, - неторопливо начал он, откидываясь на спинку своего высокого директорского кресла и устремляя свой взгляд на мальчишку. - Если ты по-прежнему намерен рассказать нам нечто важное, то мы готовы выслушать тебя и помочь, насколько это будет в наших силах.
- Да, - кивнул тот и сглотнул, - что ж, тогда я хочу сказать, что свой рассказ я закончу нескоро. Но прежде, чем я начну, можно ли мне спросить вас, сэр: что будет со мной в конечном итоге?
- Я этого не знаю, - честно ответил ему Дамблдор, приложив палец к губам, - все зависит от того, что произошло на самом деле. Только после того, как мы поймем это, мы примем решение о твоей дальнейшей судьбе. В любом случае, советую тебе быть с нами максимально откровенным - чистосердечное признание всегда облегчает участь человека, совершившего ошибку.
Мальчишка опустил голову и, поразмыслив над этими словами несколько мгновений, вздохнул.
- Я расскажу вам все, но учтите, что многое из того, что я скажу, будет очень мерзко слушать. Даже теперь мне нелегко это рассказывать, но… я постараюсь это сделать.
- Мы понимаем, Гарри, - только и сказал Альбус, - но боюсь, что теперь это необходимо. Расставшись с этим грузом, ты сам почувствуешь себя легче.
Поттер невесело усмехнулся.
- Прав был Кровавый Барон, когда говорил, что я сам буду искать исповеди, - пробормотал он и добавил уже громче. - Тогда, если не возражаете, я начну.
Он поудобнее сел в кресле, опустил глаза, и, уставившись на ковер перед собой, начал:
- Вся эта гадкая история случилась со мной на первом курсе, когда мне было одиннадцать лет. Я впервые приехал в Хогвартс, и моя жизнь навсегда и бесповоротно изменилась. Я словно попал в сказку, и открыл для себя новый дивный мир, в котором меня принимали и считали равным себе, в котором у меня появились друзья, и я впервые почувствовал себя «своим», ощутил себя «нормальным». Это было настолько необычно и волшебно, что в течение несколько долгих недель я был впервые в жизни так безоблачно и ошеломительно счастлив…