Повелитель миражей (СИ)

Центр я покинул спокойно, но стоило отойти, как появилось предчувствие неприятностей.
Простолюдин в дешевой и залатанной одежде стоял неподалеку от центра, облокотившись на ограду. На тротуаре у ног человека стояла пустая бутылка, но пьянчужкой он не выглядел, несмотря на опухшее и грязное лицо. Слишком внимательный взгляд, слишком четкие и скупые движения.
Как только я прошел мимо, псевдопьяница двинулся следом. На первом же перекрестке я свернул в сторону и направился в сквер — лучше уж упростить работу недоброжелателю и сломать пальцы, если нападет, чем сбежать и не знать, откуда будет нанесен следующий удар.
Брать преследователя под контроль получалось с трудом — я будто продавливался сквозь густой кисель. Опять же — какой пьяница решит таскать на себе амулет против иллюзий?
Но подросшие силы позволили мне продавиться через защиту.
Я оказался в поле, посреди которого стоит грязно-зеленое здание. Лечу туда, проникаю сквозь стену и понимаю, что нахожусь посреди громадной казармы с идеально заправленными кроватями, в которых лежат солдаты. Уверен — стоит здесь появиться вторженцу, взвоет сирена и эти ребята вскочат и побегут устранять причину тревоги.
Судя по увиденному, где-то здесь должен быть кабинет главнокомандующего, которым считает себя псевдопьяница. И память, и секрет его личности находятся там. Я уже прикидывал, как бы быстрее определить нужное направление, но сверху донесся шорох.
Поднимаю голову и вижу, как по потолку казармы, быстро семеня паучьими лапками, ползет огромный арахнид. Монстр меня не видит, но тем не менее, замедляется, начинает оглядываться по сторонам, несмотря на многие слои окутавшей меня защиты.
Гулять внутри сознания, которое охраняют подобные твари, сразу расхотелось. Не так уж и интересно знать, кто меня преследует. Если стандартную защиту я готов обходить, то разгадывать загадки и скрываться от чутких арахнидов — нет.
Главное я уже сделал — проникнул достаточно глубоко, чтобы воздействовать на разум человека.
Создаю себе ключ, а вместо брелка — фигурку арахнида. А потом — возвращаюсь в сознание и продолжаю идти к парку.
С момента моего «ухода» прошло секунд пять, за которые ничего не изменилось.
Когда мы зашли в безлюдную часть сквера, я был готов атаковать. Только настроение у меня сейчас было неподходяще миролюбивым. Я только что повысил уровень тела и был доволен жизнью. Поэтому ускорившегося псевдопьяницу встретили не иллюзии и летящий в бедро кинжал, а поднятые ладони и готовый к диалогу я.
— Тебя нанял Арамазов, да? — поинтересовался я.
Пьяница ловко дернул рукой и вытащил клинок из воздуха, будто из ножен.
— Не знаю никакого Арамазова! Гони деньги!
От Арсена я ожидал большего. Понятное дело, что двести тысяч на дороге не валяются, да и на свою уязвленную гордость нужно нанести бальзам, но можно же выбрать более изящный способ ограбить меня.
Жаль, что пока я не могу использовать иллюзии полноценно. При желании и умении этот навык становится очень страшным оружием — можно даже в голову к людям залезать.
— Ты выбрал не того человека для нападения, — покачал головой я, подготавливая несколько разных иллюзий, но пока не активируя их.
— Слушай, я знаю, что у тебя есть бабки, понял⁈ — продолжал играть роль наемник. — В этом центре товары стоят столько, сколько мне за всю жизнь не заработать, а если ты оттуда пришел, то бабки у тебя точно водятся! Не считай меня тупым, понял⁈
Несмотря на дешевую и изрядно застиранную одежду, мужчина выглядел ухоженным. Ладони, сжимающие артефактный клинок, с аккуратно подстриженными (пусть и грязными) ногтями. Лицо, опухшее от какого-то вещества или грима, не обветренное, не прыщавое — видно, что за ним ухаживают. Как минимум — моют. К тому же, несмотря на показательную истерику и эмоциональность, меч бойца крепко лежит в ладони, и хватка вполне профессиональная.
— Тебе стоило гримироваться лучше. Передай тому, кто тебя отправил, что ты не справился.
Несмотря на упирающийся в грудь клинок, я не тревожился. Я в безопасности, а разум этого человека уже в моем плену — если захочу, его парализует, ослепит.
 
— Прекращай молоть херню и выворачивай карманы, иначе я загоню этот клинок в твою задницу!
— Угрожая нападением аристократу, ты совершаешь большую ошибку. Я из рода…
— Клал я на твой род! — крикнул мужчина. — Гони деньги!
Желание быть добреньким вмиг пропало.
— Зря ты сказал так о моей семье.
Я щелкнул пальцами, и бесноватый меченосец с шипением отбросил клинок. Рукоять меча обожгла его ладонь, причем волдырь на месте внушенного ожога вздуется самый настоящий. Самовнушение — опасная штука.
Иллюзия потребовала в два раза больше маны, чем должна была из-за защитного амулета, но у меня осталась еще куча сил.
Следующие шаги давно отработаны на разных подонках, вина которых оказалась слишком мелкой, чтобы убивать их, но слишком большой, чтобы просто вырубить и подселить иллюзию ночных кошмаров.
Подонок все еще оставался опасным, но я потратил крохотную долю маны на новое внушение — теперь за секунду в его восприятии в реальном мире пройдет пять-шесть. Долго заклинание не протянет, но мне хватит и минуты.
Срываю с шеи мужчины цепочку с амулетом, бросаю на землю. А дальше можно делать с беззащитным человеком всё что угодно. Лишить информации от всех органов чувств, что за несколько суток действия заклинания почти наверняка приведет к безумию. Поменять местами «лево» и «право». Но моей визитной карточкой в будущем стало другое.
Я лишил мужчину голоса, влив в иллюзию порядочное количество энергии, а потом — каблуком сломал ему пальцы на обеих руках.
На этом не закончил — не хотел, чтобы напавший на аристократа подонок легко отделался, поэтому добавил ещё парочку иллюзий.
Теперь, пока не исчерпается энергия, ни поломанных пальцев, ни раззявленного в немом крике рта никто не увидит — я поместил поверх лица парня иллюзию задорной улыбки. А если мечник доберется до врачей и покажет торчащие в обратную сторону пальцы, единственное, что увидят люди — иллюзию обычных ладоней.
Мой способ решения проблем излечивал и воров, и мошенников, и прочий шлак, который лень тащить в тюрьму. Люблю делать мир лучше, пусть даже таким способом.
Я подобрал клинок и оценил его характеристики.
Исчезающая кваддара.
Ранг: C
Описание: перед ударом клинок частично переходит в призрачное состояние, поражает не только тела, но и души. За счет маны можно убрать его в пространственную складку и достать из нее.
Я мысленно пожелал спрятать меч и аккуратно вложил его в появившийся разрез в пространстве. Мельком посмотрел на корчащегося «пьяницу», и только после этого направился дальше по дорожке сквера.
Одними зельями моё развитие не ограничивалось. Ежедневно я тренировался в спортзале, когда выпадала пара боевых искусств. Вдобавок — отдал слугам приказ очистить от пыли и грязи родовую арену в северном крыле, и теперь уделял кучу времени тренировкам с копьем и мечом — пока я не прокачаю тело минимум до двадцати единиц, чтобы полноценно использовать иллюзии, и не перейду к пространственной магии, лучше не забывать и про обыкновенное оружие.
Единственное, что омрачало ежедневные тренировки — поведение Славы. Засранец не упускал случая меня поддеть, наслаждаясь тем, что я его не трогаю. Похоже, думает, что его неприкосновенность будет длиться вечно.
— Чем больше смотрю на твои нелепые удары, тем чаще думаю, что закрыть F-ранговый осколок — невеликое достижение. Если уж ты справился, то справился бы любой, — недавно сказал он мне, заглянув в спортзал после тренировки на арене.
— Для этого нужно ежедневно тренироваться, и тренироваться много, а ты едва ли не каждый день только и делаешь, что смотришь на меня. Ты настолько часто и внимательно делаешь это, что меня уже посещают нехорошие мысли по поводу тебя. Действительно ли ты приходишь сюда уколоть меня, или тебе просто нравится смотреть на вспотевшее мужское тело?