Лесная ведьма (СИ)

Козлов их сопровождающие уводили не спеша. 
Животные шли медленно, но не потому, что их не подгоняли, а потому, что покачивались, словно нажрались от пуза. Шли, покачиваясь от той тяжести, которая была видна в их разбухших телах даже невооружённым глазом. И ведьма машинально качала головой, глядя на них и поражаясь: неужели их туши отяжелели из-за огня внутри? 
…Они открыли глаза одновременно. 
  
Как стояли «там», так лежали и «здесь»: Мстислав прижимал ведьму к себе и смотрел в дощатый потолок…
- Мы ничего не узнали… - прошептала Мирна.
- Ты плохо знаешь магию, - ответил он ей в волосы. – Магия может быть разнообразной. А ещё маги, изучающие магические силы, умеют отличать один тип силы от другого. Те животные… Они уродливы из-за того же огня в прошлом. И сейчас, пока мы с тобой смотрели на этот ритуал, они стали вместилищами этого огня. Он очень сильный разрушитель. То есть… Вместе с тем – он магическая сила разрушения. Теперь мне даже не надо искать у нашего шамана тот слой его личного пространства, в котором нелюди использовали тех козлов для атаки на нашу крепость.
- То есть вы знаете, что произошло?
- «ТЫ» знаешь, - без интонаций раздражения поправил её Мстислав. – Мирна, давай-ка встанем. А то у меня всё тело затекло от твоей постели.
«Тоже мне – маг, - насмешливо подумала ведьма, легко вскакивая с земляного пола, чуть только её отпустили из ночных или утренних (как уж считать?) объятий. – Мог бы перед сном и тепла подпустить, как я…»
Айас лежал на своей полке. Не спал. Удивлённо скосился на поднявшихся с пола мага и ведьму, и Мирна тут же шагнула к нему. Все три ритуала первой части были выполнены, и это выполнение уже дало результат. Голубой глаз продолжал сиять, а уродливый выглядел по-прежнему, но его белок – или Мирне только почудилось? – стал выглядеть гораздо здоровее, а внешне – чуть белее обычного.
Склонив голову и разглядывая нелюдя, Мирна спросила, не оглядываясь на Мстислава:
- Ты думаешь, он будет нам благодарен за здоровый глаз?
- А разве ты этого не поняла, пока наблюдала за их ритуалом? – отозвался вопросом же маг. 
- Поняла. Но сомневалась… И что дальше?
- Если тебе нужен повтор, когда сумеешь подготовиться к нему?
- Все ингредиенты у меня есть. Могу начать прямо сейчас, если будет добавлена магическая сила. Хотя… нет. Сначала надо бы накормить его.
Шаман уже с тревогой смотрел на двоих, что-то обсуждающих над ним. 
Мстислав вдруг рассмеялся.
- А ты знаешь, Мирна! Он ведь, будучи даже здоровым, никуда отсюда не побежит! 
- Почему ты так думаешь? – удивилась ведьма.
- Он боится леса. Поэтому останется в сеннике, даже если будет ходить.
- Мне надо, чтобы он ходил, - решительно сказала ведьма. – И почему-то мне кажется, что ты прав.
- В чём?
- В том, что он боится леса, а потому, если даже он уже может шевелиться, он этого не покажет. Ты ведь сейчас в избу? Пришли мне, пожалуйста, Матвея.
Пока договаривала, уловила странное: кажется, после слов, что ей надо – он должен ходить, глаз шамана дёрнулся взглянуть на неё. Всё-таки он понимает их речь?
…Мирна судила по запахам в сеннике. По нужде Айас ещё не ходил, а значит…
Прибежал присланный Мстиславом Матвей, и Мирна сообща с дозорным заставила шамана сесть, а потом стащила его с полки и заставила… встать! В общем, «на двор» нелюдь пошёл-потопал своими ножками. А потом Матвей его вернул в сенник и помог сесть на явно опостылевшую шаману полку: первые шаги нелюдя были неуверенными – отсиделся-належался несколько суток. Кроме ведьмы, Айас обнаружил, что на той же полке лежит собранный ему Мирной завтрак, и буквально накинулся на еду. 
А потом пришёл Мстислав, принёс ведьме чашку с сытным, хоть и несолёным варевом Матвея.
- Ходил?
- Ходил, - ответила Мирна, быстро поглощая бульон с кусочками рыбы. – Ты ел?
- Ел, - сказал Мстислав и неожиданно рассмеялся.
Ведьма удивлённо уставилась на него, и маг объяснил:
- Мы с тобой переговариваемся, словно супруги, давно живущие в браке.
Она хмыкнула, покраснев, а потом принялась передавать рыбные кусочки на верхнюю полку. Фамильяры, сидевшие там, вообще-то сытые, но отказываться от варёных кусочков не собирались, воспринимая их как особое лакомство.
- Макс где? – спросила она у обоих.
Ответить не успели. Вмешался Мстислав, наблюдавший, как ястреб аккуратно расклёвывал свой кусок рыбы, в то время как Злюка, прижимая свой лапой, рвал его с глухим рычанием.
- Его кормит Дара. Кажется, после того как девушка обрела артефакты, она пришла в себя и присматривается к Максу, как к будущему личному фамильяру.
Шаман, доев содержимое своей чашки, с тревогой уставился на Мстислава. Тот усмехнулся и шутливо сказал:
- Не беспокойся, я уже поел.
- Мстислав, как бы ему сказать, что мы собираемся вылечить ему глаз?
- Попробуем так…
Маг пристально вгляделся в шамана. Тот встревожился ещё больше.
И тут ведьма ахнула про себя: перед Мстиславом возникло странное облачко, в котором появился сам Айас, а потом Мирна и Мстислав. 
Шаман затаил дыхание, глядя на иллюзию. В облачке Мирна повернулась к иллюзорному Айасу и провела рукой по его глазам. Оба засветились голубым сиянием.
Иллюзия пропала. 
Шаман посидел неподвижно, а потом неуклюже самостоятельно сполз с полки и чуть не рухнул перед ведьмой на колени. Понял?
- Будем надеяться, что он понял, на кого ему надо молиться, - спокойно сказал Мстислав. – Начинай готовиться к следующей части, Мирна. И не забудь, что сегодня вечером – завтра ли утром в крепость прибудет подмога. Шаман должен быть здоров к этому времени. 
Когда маг ушёл, подняв перед тем нелюдя с пола и усадив его на место, Янис скептически спросил:
«Мирна-Мирна-Мирна! Он не слишком многого от тебя хочет?»
- Что ты имеешь в виду? – переспросила ведьма, готовясь к следующей части исцеления шаманова глаза.
«Почему ты? Он обещал помочь с силой. И где?»
- Мстислав знает, как проводится исцеление, - улыбнувшись, сказала Мирна. – Сейчас он подбирает артефакты, необходимые для помощи мне. Так что не беспокойся. Маг слово держит.
«Нам присутствовать при ритуале?» - осведомился кошак.
- Вы хотите на охоту?
«А ты думаешь – той рыбки нам хватит, чтобы успокоить животы?»
- Идите, - махнула рукой Мирна.
Если честно, её сейчас больше занимал вопрос: на самом ли деле знает Мстислав, как были использованы козлы с начинкой из страшной силы при нападении на их крепость? Почему она не настояла, чтобы он рассказал ей всё? Наверное, отвлёк ритуал…
Она заглянула в глаза обеспокоенного Айаса, который с новой тревогой следил за тем, что она делает. А потом, улучив момент, когда он взглянул на дверь (кто-то вышел из избы), снова бросила в него сушёной травой, одними губами проговорив заклинание сна. А когда тут же уснувший нелюдь повалился набок, успела его поддержать и уложить так, как было бы удобнее в ритуале для неё. Всё готово. Вот-вот появится Мстислав…
Странно, но в мыслях застрял ещё один… глупый вопрос: неужели маг видит в ней… ну, скажем, коллегу? Или он видит в ней нечто более приземлённое?
Впрочем, что гадать о том. Скоро здесь будет подмога, как он и пообещал, – и всё вернётся на круги своя. Он будет среди своих магов-аристократов, а она останется сопровождающей ведьмой, на которой заботы о школярах… «Меня это задевает? – спросила она себя и слабо улыбнулась. - В его объятиях было тепло…»
  
Глава 12
 
Да, ритуал, рассчитанный на повторение трижды, легко прошёл в один приём с магическими артефактами Ингвара. Не пришлось ждать следующих вечера, ночи и утра. Всё – утром. И с успехом. Но сама Мирна вымоталась при этом так, что ноги подрагивали от усталости… Сначала ещё надеялась, что сумеет провести последний этап сразу после только что проведённого. Но, когда попыталась проговорить начальные слова первого шепотка-заклинания, выдавить из себя не сумела даже шипения. Горло отказывалось работать напрочь.