Битва за Латор (СИ)

Возможно, это был лишь хитрый рекламный ход, чтобы привлечь мое внимание, но я не смог устоять перед искушением, расспросить старца об архимаге Эббисе. Конечно, чтобы завязать разговор на интересующую меня тему, нужно было сначала уважить старика. Отправиться в его лавку и проявить заинтересованность к его товарам. Может даже что-то купить. Мне в целом не будет лишним узнать, что продается в магических лавках Латора и почем, поэтому я без колебаний последовал за зазывающим меня стариком.
- Меня зовут Ванадий, - представился торговец, после того, как пару минут провозился с плохо смазанным и заедающим дверным замком.
- А меня Ризольда, рада знакомству.
- Вы такая юная, совсем еще ребенок, а уже облачены в мантию боевого мага огня. Раньше её вручали лишь выпускникам магической Академии. Неужели в последние годы что-то изменилось?
- Не знаю. Если говорить по правде, то эту мантию мне подарила одна знакомая магесса. Я знаю, что носить одежду со знаками отличия магической Академии просто так нельзя, но она сделана из такой приятной ткани, что после неё не хочется одевать никакую другую одежду.
- Полностью с вами соглашусь. Ткань, из которой шьют мантии для выпускников Академии – еще одно чудо, которое нам подарил великий Эббис. Его гений изобретателя и мыслителя не знает границ. Вы знали, что для изготовления этой замечательной ткани используются нити из коконов пауков-прядильщиков из южных эльфийских лесов? Архимаг Эббис придумал, как использовать коконы гигантских пауков на благо людей и эльфов. Ткань выходит очень мягкая, но при этом прочная, долговечная и почти не теряет цвета при стирке. Все красавицы королевства желают иметь в своем гардеробе хотя бы одно такое платье, однако вы очень рискуете. Если вы носите мантию боевого мага, не обладая его способностями, для вас это может плохо кончится. И штраф за обман - не самое страшное. Вам нужно опасаться магических дуэлей. Многие маги очень гордятся своим даром. Они упорно тренируются и развивают свои способности год за годом, а достигнув могущества, твердо уверовав в свою силу, желают её продемонстрировать окружающим и особенно другим магам. Нередко вызывают другого одаренного на магический поединок.
- Впервые слышу об этом.
- Это и неудивительно. Фердинанд третий запретил проводить дуэли между выпускникам Академии Латора, но маги из других королевств, нередко посещающие страну, а также воспитанники Черных башен Альянса нередко игнорируют этот запрет. Вас могут атаковать в любую минуту, даже без предупреждения. Госпожа Ризольда, вам лучше перестать носить мантию мага и приобрести себе мене опасный наряд из так понравившейся вам ткани.
- Спасибо за совет, но я не боюсь магических дуэлей. Пусть я и не заканчивала Магическую Академию Латора, но ничем не уступаю её выпускникам.
- Так значит, вы всё таки маг? – приободрился старик, заметно погрустневший, после того, как узнал, что мантию мне подарили.
- Угу.
- Прекрасно, значит, я не зря вас побеспокоил. Что желаете приобрести? У меня есть все необходимые магам товары – разнообразные поглощающие, накапливающие и фокусирующие кристаллы, широкий выбор посохов, колец, ожерелий и даже редкое дворфское оружие с магическими символами имеется.
- Мне всё интересно, но если вас не затруднит, хотелось бы услышать ваши комментарии о предлагаемом товаре. Вы опытный и очень уважаемый торговец и наверняка расскажете то, о чем молодая магесса может не знать.
Старику очень понравились слова об опытном и уважаемом торговце. Даже не знаю, почему, но слова лести сами попросились на язык и этот нехитрый прием подействовал.
- Вот как? Хотите знать мнение опытного торговца? Ну, что ж, я рад это слышать. Нынешняя молодежь уверена, что знает больше старшего поколения. А я ведь тоже в прошлом маг и прекрасно разбираюсь в магическом снаряжении. Так и быть, поделюсь с вами некоторыми маленькими хитростями. Во-первых…
- Извините, что перебиваю. Вы сказали, что были магом, но разве можно перестать им быть? С вами что-то случилось?
 
- Это очень печальная история. Я очень стремился развить свои способности, тренировался для овладения новой силой каждый день, но однажды при неудачном создании магического конструкта мой колодец энергии оказался запечатан. В одно мгновение я лишился магических способностей и стал самым обычным человеком. Я просил совета и помощи у сильнейших и опытнейших архимагов королевства, обращался к нескольким верховным жрецам Культа Божественной Благодати, но никто не смог снять печать. Мне сказали, что такова воля богов, и никто не в праве ей перечить.
- Ух ты! Невероятно! Эта печать – что-то вроде проклятия?
- Именно, но наложено оно не древним злом, а самими богами! Услышав об этом от трех разных верховных жрецов, я сдался и перестал искать способ восстановить магические способности. Возможно, меня ждало великое будущее, но я прожил жизнь обычного человека. Простите, что жалуюсь, но вы затронули мои самые грустные воспоминания.
- Ясно. Продолжайте, мне очень интересно узнать побольше о ваших замечательных товарах.
- Кхм, кхм. А на чем я остановился? Ах да! Госпожа, прошу вас, взгляните на это прекрасное золотое кольцо с первоклассным, чистыми, как слеза богини кристаллом.
Сказав эту фразу, Ванадий извлек из-за прилавка обтянутую красной тканью коробочку. Открыв её, он с гордостью представил мне зафиксированное на мягкой подушечке изящное золотое колечко с закрепленным на нем крупным камнем, выглядящим, как идеально ограненный бриллиант.
(фокусирующие кристаллы разных размеров)
Я видел что-то подобное лишь в одной игре. Огромный, переливающийся тысячами огоньков камень завораживал. Довольный моей реакцией, опытный барыга тут же сделал ценовое предложение.
- Его цена - тридцать золотых, но только для вас и только сегодня я готов сделать огромную скидку. Двадцать пять золотых и это совершенное магическое сокровище будет принадлежать вам. Мне даже жалко расставаться с ним за такую скромную цену. Забирайте, пока я не передумал. Ну, не тяните, каков ваш ответ?
Мужчина настойчиво требовал дать быстрый ответ и сбитый с толку я уже готов был согласиться. Однако, я даже не знал, что покупаю и решил это уточнить.
- А что оно делает? – спросил я, чем вызвал у старика неподдельный шок.
- Как?! Разве вы не знаете, что кольца с фокусирующими кристаллами – это изящная замена неудобному и громоздкому жезлу? Сильнейшие маги и магессы предпочитают использовать подобные кольца, пусть даже теряют немного в радиусе атаки. Лишь зеленые юнцы и немощные старцы полагаются на помощь жезла. Все Великие Архимаги Академии носят такие кольца, а то, что я вам представил – лучшее, что есть в моей лавке, а возможно, и всём Сигарде!
Я с трудом оторвал взгляд от гипнотизирующего вида бриллианта и понял, что барыга использовал какой-то хитрый трюк, чтобы затуманить моё сознание и подчинить волю. Трюк успешно подействовал. Будь у меня с собой нужная сумма, я расстался бы с ней, даже ни капли не раздумывая о полезности приобретения, но свой мешочек с золотом я оставил в гостинице, а моё невежество дало мне лазейку в мастерски расставленной ловушке. А еще я вспомнил, что архимаг Эббис использовал жезл, являющийся одним из сокровищ его легендарного наследия. Похоже, старик просто старательно промывал мне мозги.
- Извините, уважаемый Ванадий, я действительно не знаю многих общеизвестных в Латоре вещей. Там, откуда я родом, люди не используют кольца для магии. Вы бы не могли рассказать немного поподробней.
 
Я видел, что старик недовольно сжал скулы. Эффект оболванивания развеялся и его добыча окончательно выпорхнула из ловушки, а значит, ему придется придумывать новую уловку и начинать всё заново. А возможно, ему не хотелось распинаться перед невеждой, не способной по достоинству оценить его лучший товар. Желая немного простимулировать барыгу, я картинно полез в свою сумку и стал перебирать перед ним множество набитых медью кошелей, делая вид, что уточняю свои финансовые возможности.