Битва за Латор (СИ)

- Возмутительно! – воскликнул король, - стоит в моём королевстве появиться хотя бы одному одаренному магу, как его тут же пытаются извести ополоумевшие лорды.
- Именно так, Ваше Величество, именно так, - поддакивала Луиза, надеясь, что сейчас правитель грозно стукнет кулаком, и прикажет капитану своей могущественной Гвардии отправиться в Кинвал с отрядом воинов.
Магесса мечтала, чтобы Маргарет привезли в столицу на суд в железной клетке, как дикого зверя, но вместо этого Фердининд Третий лишь приказал своему помощнику отправить послание Герцогу Гринвальда с требованием разобраться. Он жестом приказал Луизе следовать за его слугой в канцелярию, а сам переключил внимание на Архимага Пентакила.
Луиза была разочарована до глубины души. Она лично описала Его Величеству все ужасы, что будущая баронесса Маргарет позволила себе в отношении неё и других, ни в чем не повинных жителей провинции, а король отреагировал на это, как на не заслуживающую особого внимания мелочь. Ведь даже любому глупцу понятно, что отправленное вассалу послание «разобраться» затеряется на пыльных полках его канцелярии. Если каким-то чудом оно попадется Герцогу на глаза и он решит уделить ему внимание, то просто перешлет его своему вассалу, Маркграфу Велфорду. Если приказ не утонет в его канцелярии, то с легкостью может утонуть в канцелярии Графа Орвула, вассалом которого и являлся Арчибальд и его зловредная супруга.
Шанс на справедливое, и главное, быстрое возмездие при такой системе близок к нулю. Луизе захотелось плакать, нет, просто кричать от возмущения. Королевство прогнило с головы до пят, и самое очевидное, что такому порядку вещей способствовал сам Фердинанд Третий. Он был слишком слаб и мягок в отношении слуг. Это по его вине в Латоре царил хаос.
Луиза покинула замок с чувством обманутых надежд. Её уже даже не волновало её не самое новое и красивое платье. Это было неважно. Как бы она не выглядела, её проблемы во дворце никого не волновали. Женщина отметила в уме, что начинает понимать тех людей, которые поддерживают Альянс Магов. Они устали от царящего в стране беззакония, хотят сменить существую вертикаль власти, хотят перемен. В конце концов, развалить Латор на пять независимых Герцогств или множество еще более мелких образований.  В таких владениях будет уже больше шансов получить от правителя реальную помощь, ведь он будет более заинтересован в порядке и благополучии во всех уголках личных владений.
Не успела Луиза достичь своей гостиницы, как её снова нагнал быстрый экипаж Архимага Пентакила.
- Почему не подождала меня у входа во дворец? - недовольно буркнул старик, когда магесса заняла сидение в кабине экипажа.
- Прошу прощения, Ваша милость. Я задумалась и пошла, куда глаза глядят, - извинилась Луиза.
Когда карета сорвалась с места, но вместо того, чтобы направиться в Магическую Академию, двинулась за город, она обеспокоенно покрутила головой по сторонам, а потом обратилась к наставнику:
- Куда мы едем?
- Пока что в мою усадьбу в Рагбурге, а потом… даже не знаю.
- Но…
- Не беспокойся, я оставил твоему помощнику послание. Он скоро прибудет по адресу, что я указал со всеми твоими вещами.
- Но архимаг…
- Тише, помолчи и послушай меня. Я уже понял, зачем ты приезжала в столицу. Хоть это глупо и наивно, но ты надеялась получить помощь короля в борьбе с баронессой Маргарет. Верно? Я внимательно слушал твой рассказ. Пару лет назад я бы не назвал этот поступок глупым, но сейчас ситуация в Латоре значительно изменилась. Король очень слаб. Страна трещит по швам. На днях Северное Герцогство отделилось в независимое Королевство. Герцог Варварен заключил военный союз дворфами и магами Альянса, да и сам собрал в столице значительные силы. Его вассалы не посмели поднять восстание. Северные земли потеряны для Латора. Половина гвардейцев короля у него в плену. Он принял их в своем замке и опоил усыпляющим зельем, а наутро его темница была заполнена обезоруженными воинами и неспособными к сопротивлению магами, которым пригрозили уничтожить их товарищей в случае неповиновения. Я владею полной картиной текущей ситуации в Королевстве. Как только об отделении Северного Герцогства станет известно в Гринвальде и на Юге, велика вероятность образования еще двух независимых королевств. Фердинанд не в состоянии этому помешать. Он связан по рукам и ногам и не сможет даже носа высунуть из столицы. В руках Альянса его младшая сестра. Семья Герцога Мифаэля, правителя юга, тоже в наших руках.
 
- В ваших руках? – переспросила Луиза.
- Да, дорогая моя. В наших крепких руках. Думаю, теперь можно уже не скрываться. Тебе я могу сказать, что являюсь не просто Великим Архимагом Королевства Латор. У меня есть и еще один титул – Великий Архимаг Альянса Магов.
Сказав последнюю фразу, старик вытянул из-за пазухи адамантовый амулет с изображением черепа. Лицо Луизы вытянулось от удивления.
- Ты разочарована? Больше не хочешь видеть своего наставника? – испытывающе глянув на спутницу, спросил старик.
- Нет, просто я очень удивлена, что вы... раскрыли мне свой секрет.
- Всего лишь удивлена? Ты не боишься меня? Ладно, неважно. Я назову причину, по которой похищаю тебя из столицы.
- Вы похищаете меня?
- А на что похоже моё неожиданное требование ехать со мной в другой город?
- Я доверяю вам, наставник.
- Прекрасно, в таком случае мне не придется делать тебе больно, чтобы получить интересующие меня сведения, - холодно глянув на Луизу, сказал старик.
В мужчине не осталось ни капли от того доброго, заботливого человека, каким Луиза запомнила архимага по Магической школе и Академии.
- Архимаг Пентакил! – почему-то почувствовав болезненный укол в самое сердце, воскликнула магесса. На глаза выступили слезы.
- Умоляю, не ной. Я терпеть не могу все эти сопли, - зло бросил старик и отвернулся к окну.
Луиза подавила нахлынувшие чувства и стала лихорадочно думать, как ей сбежать от похитителя. Хотелось уйти не с пустыми руками, а для этого нужно было подождать, когда Ральф привезет в Рагбург её багаж. Однако, что-то ей подсказывало, что никто-никуда не приедет. Это лишь отговорка, чтобы заставить её смирно сидеть в карете. Она даже не была уверена, что они направляются именно в Рагбург. Теперь она не могла слепо верить каждому слову наставника.
- Великий Архимаг Пентакил, - тихим голосом обратилась она к спутнику.
- Что, Луиза?
- Какие сведения вы хотели бы от меня получить. Боюсь, я не знаю ничего действительно важного.
- Неужели? А как же это?
Старик вынул из сумки свиток пергамента и протянул его магессе. Это был договор, который она подписала в гильдии авантюристов. Причем этот экземпляр принадлежал сэру Галахеру. На своем она оставила возле подписи небольшую кляксу.
Луиза побледнела от ужаса. Она понятия не имела, где сейчас Ризольда, жива ли она еще или нет, а именно ради этой информации её похитил бывший благодетель.
  
Часть 10 Все дороги ведут в Сигард
 
Экипаж архимага Пентакила, запряженный двумя парами резвых скакунов прибыл в Рагбург всего на пару часов позже обеда. Его быстрому передвижению по загруженным дорогам родовых королевских земель способствовали яркие флаги с изображением герба Магической Академии - красной башни на желтом фоне. По закону, завидев этот герб, обычные путники должны были освободить дорогу, направляя свой транспорт на обочину.
Старик не соврал. Он действительно привез Луизу в Рагбург, в свою огромную усадьбу, но поселил её, не как пленницу, а как знатную особу. Луиза не переставала удивляться окружающей её роскоши. Ей досталась просторная, светлая комната с террасой и видом на фонтан, окруженный цветочными клумбами и красивый, ухоженный сад, настолько большой, что он одновременно упирался в западную, северную и восточную стены города. Это место резко контрастировало с той жалкой, серой коморкой, что отец выделил ей в своём замке.