Звездные войны.Записки юного целителя (СИ)

Но вот мы во дворце. Парадный зал тихо гудит сотнями голосов. На появление у Дарта Вейдера спутницы-дамы особо никто не реагирует. Слишком много всякого разного болтают о владыке ситхов, чтобы публика бурно отреагировала на очередной поворот сюжета бесконечного сериала «Who is Mr. Vader?» Меня воспринимают как подобающий случаю аксессуар, вежливо улыбаются, но вниманием не балуют. За что я им искренне благодарна.
  
Освоившись немного, я сама начала с интересом осматривать собравшихся. Впрочем, знакомых немного. Вон Иссан под ручку с неким полковником санитарной службы флота. Только цепкий, жесткий взгляд санинспектора заставляет заподозрить в нем профессионального санитара леса. Вон и госпожа Мотма, как ни в чем не бывало. Даже платье сегодня, пожалуй, заметно наряднее обычного. Впрочем, мне сложно судить об этом. Я видела наряды сенатора во время ее выступлений на пленарных заседаниях. Едва ли на работу и на светское мероприятие она ходит в одном и том же. На мысль о необычности наряда меня навел озадаченный шепот пары всезнающих дамочек за спиной. Они-то были уверенны в том, что неистовая чандрилианка сегодня отступила от собственных строгих правил в пользу женственной торжественности. Предположение одной из болтушек о том, а не влюбилась ли Мон в кого, вызвало веселый смех у обеих.
Наконец все голоса разом смолкли. В зале появился император Палпатин. Второй раз за день я слушала речь о том, как новые достойные члены вливаются в дружную семью, про честь, ответственность и наилучшие пожелания в нелегком труде. На сей раз – сенаторском. Император был гораздо более искусным оратором, чем Вейдер, только чем дольше он говорил, тем больше мне казалось, будто таящаяся за красивыми словами подлянка окажется пропорционально более изощренной, чем ситхские шуточки главкома. Хотя, очень может статься, что изысканного издевательства Палпатина его жертвы не увидят или не поймут. А если увидят и поймут, то далеко не сразу. В том, что ситх что-то задумал, сомнений нет. Уж больно по-хулигански глазки блестели.
– Но есть время разбрасывать камни, а есть время собирать камни. Есть время трудиться, а есть время отдыхать, - закончил император. – Здесь и сейчас – время отдыха. И я прошу открыть этот бал того, чьи труды на благо Империи неоспоримы. Лорда Вейдера с супругой.
То ли смысл последнего слова не сразу дошел до собравшихся, то ли я слишком волновалась, боясь перепутать движения танца, но какого-то запредельного удивления я не почувствовала. Тех, кто искренне желал, чтобы Дарт Вейдер принародно партнерше на ногу наступил или в плаще запутался, оказалось гораздо больше.
Но первый круг по зале мы сделали благополучно. Теперь к первой танцующей паре должна присоединиться вторая. Даже интересно стало, кто это будет. Палпатин? С сенатором Мотмой?!
– Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд, - оценил странную пару мне на ухо Вейдер. – Кажется, столь тонкую задачу, как снабжение вонгов дезинформацией через наш Сенат его величество никому перепоручить не решился. На себя взял, старый кобель.
– Вы словно сожалеете об упущенной возможности, милорд. Не боитесь, что заревную?
– Боюсь. Ибо ревность джедая – штука невиданная и оттого крайне опасная. И согласись, дорогая, общение с повелителем пошло сенатору на пользу. Чисто внешне, во всяком случае.
Не спорю. Хотя обсуждать Мон мне совсем не хочется. Насколько мне известно, отправленная на Корусант сенатор оказалась не в СИБ, а во дворце. Его величество пожелал лично разобраться в странном деле. От него Мон вышла без конвоя. Но четкое указание бдительно присматривать за дамой как у Алых, так и сибовцев имелось. При этом под «присматривать» следовало понимать скорее охрану, чем надзор. Не знаю, вышли ли наши спецслужбы на некоего Йомина Карра, который ухитрился не оставить никаких следов своего пребывания ни в центре Империи, ни в Силе, ни в документообороте. Но желтый блеск глаз старшего ситха не оставлял сомнений в том, что игра доставляет ему истинное удовольствие. Ну и Тьма с ним. Благо вид танцующего Палпатина вызвал куда больший ажиотаж светской публики, чем женитьба младшего ситха. И на том спасибо.
***
Вечер завершен. Пора домой. Гости императора неспешно двинулись к парковкам. Дарт Вейдер не торопился смешаться с толпой. Лорд избавился от обязательного доспеха в одном из служебных помещений, и мы двинулись в противоположном направлении от официальных парадных выходов, чтобы без лишних глаз спуститься на служебную стоянку, где нас ждала машина. Кабина лифта оказалась неприметной только снаружи. Хватки Арманда Айсарда у меня, конечно, нет, и мимо этих дверей я бы прошла, приняв их за служебное помещение типа кладовой. А вот внутренняя отделка кабины вполне соответствовала императорскому статусу.
Увлеченная разглядыванием строгой изысканности внутренних дворцовых интерьеров, я не сразу заметила, что лифт никуда не едет. Нет, свет в кабине не потух, и скрежета металла не слышно, но мы стояли. Весьма комфортно стояли. Неладное я почувствовала, только когда Вейдер принялся интенсивно сканировать пространство вокруг в Силе.
– Ой, мы кажется, застряли, – напомнила я о себе.
– Прямой опасности нет, но в то, что лифт в императорском дворце просто сломался, мне как-то не очень верится. От слова совсем, - сообщил муж о результатах своих изысканий.
При этом тон старался сохранить легкомысленный, что было зря, ибо напугало куда больше, чем сам факт действительно крайне подозрительной поломки. Уж если владыка Тьмы, пусть и младший, не почувствовал угрозы не только заранее, но и тогда, когда она уже очевидно реализовалась, то какого же уровня должен быть источник этой угрозы? Только показывать свой испуг я не должна. Напротив, мое дело – создавать условия для того, чтобы муж смог наиболее эффективно меня спасти, а не истерить по мелочам. Это, в конце концов, в наших общих интересах.
– Может, это Люк и Лея решили закрепить результат для верности? – попытался шуткой успокоить меня Вейдер.
– Или император шутить изволит.
– Откуда у природного джедая практически ситхская паранойя?
– А то вы не догадываетесь, милорд.
Шутливый тон принят, чтобы не пускать в голову мысль о возможных происках вонгов, присутствие которых в Силе не читается. В отличие от моих мыслей.
– Ну, это-то как раз неплохо. Потому что эту выполненную по спец заказу коробочку без применения Великой даже прямым попаданием турболазера главного калибра не факт, что пробьёшь.
– Значит, это Йода.
– А и леший с ним.
Дарт Вейдер внезапно наклонился и поймал губами мои губы. Мы целовались довольно долго, пока этому увлекательному процессу не помешали. Нет, не вонги. Створки заметно задрожали под ударами чего-то тяжелого.
– На турболазер не похоже…
- Универсальный гидравлический разжим. .
Только это не видение Силы. Дарт Вейдер узнал просунутую в щель между слегка раздвинувшимися дверьми железяку. Из щели потянуло выхлопом от работающих двигателей реактивного ранца. В ней же показался нос Кита О’Реги.
– Не волнуйтесь, шеф, это я. И это не теракт. Бардак просто. Кто-то шибко умный систему антиджедайской защиты на лифт поставил. Она дала сигнал тревоги на ИИ, и тот сдуру заблокировал кабину.
– Осторожней в оценках. С искусственным интеллектом у лифта, может, и не очень, а уши имеются – сто процентов, – недовольно рыкнул ситх.
Никаких артефактов Силы лорд в лифте не заметил, от этого чувствовал себя несколько смущенным и маскировал смущение начальственным гневом. А еще ситха терзали сомнения, стоит ли помогать своему освобождению изнутри. С одной стороны, быть пассивной жертвой происшествия владыке ситхов не к лицу. С другой стороны, изнутри это эффективно делать с помощью светового меча. Но тогда пострадает отделка кабины, и, как следствие, ехидных замечаний от императора не избежать. В конце концов, Дарт Вейдер милостиво позволил подчиненным себя спасти.
Только когда надо было спрыгнуть с пятиметровой высоты на пол холла, муж взял меня на руки и прижал к себе, словно отгораживая собственной спиной от возможного удара. Он всерьез опасался, что чрезмерно бдительный лифт просто так выявленного джедая из своих челюстей не выпустит? Но обошлось.