Звездные войны.Записки юного целителя (СИ)
Все же сказанное ситху во многом предназначалось и мне. Впрочем, когда мы уже покидали кабинет, Палпатин бросил между прочим.
– Жалко, конечно, убирать таких опытных и знающих одаренных, как Йода или Винду, но, если с их закостенелыми взглядами ничего нельзя сделать... И нет, кабинет, в котором погибли магистры Ордена, сейчас на ремонте.
***
– Думаете, император сказал правду?
Я решаюсь заговорить с Дартом Вейдером, только когда мы оказались в нашем секторе дворца. Ну вот, докатилась. Уже владения ситха-императора, которые разделяю с его учеником, называю «нашими». Но слова из песни не выкинешь, а человек ко всему приспосабливается.
– Полуправду. Может быть, четверть правды. Но он не лгал в том смысле, что угроза вторжения вонгов существует, и к ней надо готовиться изо всех сил.
– Тогда почему бы не объявить об этом во всеуслышание?
– Чтобы спровоцировать панику и ксенофобию? К тому же за сорок лет обыватель привыкнет и перестанет воспринимать угрозу всерьез.
– Наверное.
Не знаю, как обыватели, а джедаи точно должны быть в курсе того, где находятся регионы, в которых они будут в относительной безопасности. Цель, ради которой можно жить, а не только выживать, сегодня появилась не только у лорда Вейдера.
Глава 7 Прогулуа
Подлизываться к злобному ситху бессмысленно. Но я верчусь вокруг Дарта Вейдера, стараясь постоянно быть на глазах у собирающегося в город лорда.
– Император, между прочим, велел постоянно находиться рядом. У вас в костюме подача стимуляторов настроена без учета восстановления тканей последних трех дней. Возможна тахикардия и одышка.
– А еще ты видела Корусант только из окна экскурсионного автобуса, когда юнлингов возили в музей республики, хотя живешь на планете почти с самого рождения? – влет раскусил мою маленькую хитрость ситх.
– Угу.
Только и остается, что пристыженно отойти в сторону.
– А вот думать о том, что ситхов лорд мысли без спросу читает, не надо.
– Я так и не думала совсем.
– Я на нижние уровни. Это не очень похоже на сенатский квартал.
– Сенатский квартал я хоть в окошко видела…
Понимая неисполнимость мечты о прогулке, тихо направляюсь в свою комнату.
– Эй! А просто сказать, что хочешь пойти со мной, так трудно? – летит в спину.
Замираю, не зная, что ответить. Зато ситх к излишним колебаниям не склонен.
– Собирайся. Дольше четверти часа ждать не буду.
Я уложилась в десять минут.
В последнее время реабилитация Дарта Вейдера идет без срывов. Император решил, что его ученик достаточно окреп для самостоятельной прогулки по нижним уровням Корусанта и отработки новых приемов владения световым мечом в полевых условиях. Мне немного неудобно от того, что я фактически напросилась в компанию ситха. Но мне жутко интересно оказаться за пределами того мира, который сперва был ограничен стенами Храма, теперь – дворца, но по сути являлся одним и тем же. Перспектива стычки меня не пугала. Что я, трупов не видела? А так есть надежда, что Дарт Вейдер при мне не кинется на первых встречных невинных прохожих, а поищет каких-нибудь бандитов.
Искать не пришлось. Стоило нам выйти с грязноватой парковки на кривую улочку без единого горящего фонаря и возможности увидеть небо, как нас буквально атаковал тойдарианец. Хорошо, что мой несостоявшийся световой меч так и остался недособранным в развалинах Храма, а то б я за оружие схватилась. Только назойливый тип оказался всего лишь зазывалой в ближайшую забегаловку. Это место, наверное, так называется?
Лорд капризничать не стал и отправился вслед за тойдарианцем. Несколько ступенек вниз, и мы оказались в просторном, но душном зале, переполненном разумными самых разнообразных рас и видов. У двоих видовую принадлежность так и не определила, а у одного – пол. Надо будет потом в «Большом академическом атласе» посмотреть.
Лорд полистал меню, но покосившись на то, что было в тарелках и кружках на соседних столиках, от заказа воздержался.
– А ты, мы так поглядим, борзый пацан, - начал без лишних предисловий одноглазый ботан – главарь группы из пяти разномастных особей.
Вейдер с места не поднялся, но шлем в сторону говорящего повернул.
– Заказ ищешь? – по-своему истолковал этот жест ботан.
– Тебе есть что предложить?
– Мне-то есть, а вот потянешь ли.
– Тогда шагай Дюнным морем и не отсвечивай.
– Ты, я гляжу, в джедаях шаришь?
– Есть малеша.
– Одного завалить смогешь?
– Только одного?
– Совсем борзеешь!
– Тогда может лучше мятежника властям сдать? Мороки меньше.
– Не-е, чувак. Ты не догоняешь. Драться на арене надо будет.
Дальше они перешли на ненормативный хаттский, который я перестала понимать. Наконец, Дарт Вейдер тихонько тронул меня за плечо.
«Пошли. Ничего не бойся. Ничему не удивляйся. Все под контролем».
«Где мы?»
«Это закрытый бойцовский клуб. Здесь проводят бои рабов-гладиаторов, зарабатывая на тотализаторе. Недавно они отловили кого-то из ваших. У парня похоже снесло крышу, и он убивает всех подряд, не заботясь о зрелищности процесса. Предсказуемость результата сильно ударила по доходам букмекеров. Но наш приятель надеется сорвать большой куш, если поставит на бойца, способного одолеть бешеного джедая».
«Почему бешеного?»
«Говорю же, сбрендил парень, ну, либо во Тьму пал. Называй, как хочешь, суть от этого не меняется».
«И сколько вам предложили за бой?»
«С их точки зрения – весьма немало. Жизнь и крышу над головой. «Крышу» во всех смыслах, в том числе и защиту от властей для моей подружки-джедая. Хотя парень врет. Он мечтает закабалить перспективного бойца».
«Вы уверены, что правильно поняли эту тарабарщину?»
«План сделать меня «законтрактованным работником» я прочитал в мыслях. А что до тарабарщины – это язык моего детства».
Тем временем мы прошли лабиринтом темных коридоров и оказались в просторном, ярко освещенном помещении. Прямо настоящий стадион: засыпанная золотистым песочком арена окружена силовым полем, вокруг – трибуны на полторы сотни мест, не меньше, под потолком огромная голографическая надпись: «Юбилейный турнир: Нам 50!»
«А ты думала, эта мерзость за полгода Империи расплодилась?» - хмыкает Вейдер.
Не отвечаю, потому что смотрю на то, как дроиды выволакивают с арены тело погибшего бойца. Очередного, потому что у входа уже сложено несколько черных мешков. На арене же мечется победитель. И это по-настоящему страшно. В отличие от рассказов про ситхов, вид падшего полностью соответствовал рассказам учителей. Горящий безумием взгляд, хищный оскал и постоянная агрессия даже по отношению к дроидам-уборщикам – это видят все. В эмоциях еще гаже: безудержная ненависть и неукротимое желание убивать. И Сила будто подыгрывает этому стремлению. Я не сказала бы, что это Тьма. Истинная тьма стоит рядом со мной, холодная и несокрушимая. А там вроде бы и свет – свет болотных гнилушек и лесного пожара.
– Чего встал? Вперед пошел! – тычет в спину лорда неким подобием пики ботан. – Народ ставки уже сделал.
«У тебя с телекинезом как? Когда я закончу на арене, опусти вон тот рубильник. Сможешь?»
«Да».
Хорошо, что я не узнала падшего. Мы с ним не встречались в Храме, или безумие исказило его до неузнаваемости. Так лучше. Я не могу считать его своим.
Тем временем отобравший у ботана пику лорд Вейдер уже на арене. Сейбер он не активировал, управился казенной железякой буквально за минуту. Зал загудел растерянно и недовольно. Кровавое зрелище кончилось слишком быстро, да и ставило большинство не на Вейдера. Впрочем, разобраться со своими эмоциями толпа не успела, потому что я отключила защитное поле, а лорд ситхов перемахнул на трибуну. Вот теперь меч он активировал.
– Осторожно, там есть вооруженные!
– Там нет безоружных. Так что все норм!
На то, чтобы вырезать около двух сотен разумных времени ушло практически столько же, как и на одного падшего. Походя дорезав нескольких еще шевелящихся, ситх вернулся ко мне.