Сила крови (СИ)

— Вот, держи! От деда мне достался! Да ты нос не вороти, машинка исправная — лично проверял с месяц назад по банкам и бутылкам.
В тряпке оказался завернут пистолет.
Трофейный, времен второй мировой войны.
Немецкий.
«Эхо войны», — вспомнилась мне фраза из старого фильма.
— А пулемет «Максим» у тебя, случайно, на балконе не стоит? — ухмыльнулся я.
— Неа. Но если шибко надо, то можно достать.
— Не надо, спасибо. И этот ствол тоже убери и спрячь, куда подальше. Я уж как-нибудь сам с незваным гостем разберусь.
— Ежели чего, ты кричи, соседушка, а уж я на подмогу прибегу, — напутствовал меня дядя Толя.
Если заслуженный алкоголик не приврал, и ему не привиделось, то дома нас ждал Виталик, он же Мерцающий. Или кто-то другой из шестерок загадочного Хозяина, обладающий такими же способностями. Вот только откуда у него мой адрес? От Драконыча? Или от типа, который проводил собеседование? Больше я никому своих данных не давал. И вообще, зачем он сюда приперся-то?
С этими мыслями я нарочито громко зазвенел ключами в замке и, наконец, вошел.
В коридоре горел свет, который я, разумеется, выключал перед уходом.
А значит, спецочки мне пока не понадобятся. Да и зачем? Мое «Сверхъестественное чутье» тоже помогает охотиться на суперов. Даже в темноте. Даже на невидимок.
И находить оставленные ими ловушки тоже.
— Эй, Руслан, я здесь, на кухне! — раздался знакомый голос.
Значит, все же Виталик.
— А ты знаешь, что не хорошо вваливаться без приглашения, да еще и через двери? — «поприветствовал» я его, входя в комнату.
В правой руке моей была зажата швабра-дубинка, а мысленно я был в любой момент перейти в ускоренный режим. Впрочем, мой незваный гость сидел совершенно спокойно и руки держал на столе так, чтобы их было хорошо видно.
— Я не вооружен, — верно истолковал он мой взгляд.
— Зачем пришел?
— Поблагодарить за помощь. И предупредить.
— Я правильно понял, что первая новость — хорошая, а вторая — плохая?
— Верно, — кивнул тот.
— Тогда начинай с хорошей. Только, чур, без лишних движений. У меня там за дверью сосед с пулеметом нервный… И, кстати, как ты узнал, где меня найти?
— По своим каналам, — он неопределенно повел плечом.
— Плохой ответ.
— У Тамары есть подруга, которая тоже на все бои ходит и ни одного бойца мимо своей постели не пропускает. Вот мы попросили ее разузнать через ее связи…
— Подруга-то хоть симпатичная?
— Богатая.
Тьфу, блин, ну что за город-то, а? Я им про одно, а они мне… Ну, хотя бы звучит эта история правдоподобно.
— Вернемся к хорошим новостям.
— Как ты и сказал, их было трое. Ледяной, резиновый и третий, умеющий создавать призрачных двойников.
Ледяной Рыцарь, Великий Змей и Дубликатор. Почти тот же состав, что и меня прессовал.
— Я специально выбрал место, где потеснее и куча мебели стоит, чтобы им было там не развернуться. Мне-то это не помеха, а вот этой троице пришлось тяжело. Так что спасибо тебе, Уборщик, за своевременное предупреждение.
— А плохая новость?
— Завтра мой первый бой на Арене. И поставят меня против тебя, то есть Уборщика.
Неприятно, но не смертельно.
— Вот только… в общем, меня вызвал к себе лично Хозяин и предложил работу. Очень хорошую работу. Но чтобы ее получить… — Виталик вздохнул, — Я должен завтра убить тебя на ринге.
Упс.
А ведь Семен оказался прав. Похоже, нашего Мерцающего действительно решили переквалифицировать в киллер. Все физические задатки для этого у него явно имеются. Осталось проверить его на профпригодность с моральной стороны.
Вот это уже по-настоящему неприятно, но по-прежнему не смертельно, хотя именно так и звучит.
— И ты согласился?
Виталик молча кивнул.
— Тогда зачем сюда пришел?
— Нормальный ты мужик, Рус. С правильными понятиями. Брата моего старшего напоминаешь чем-то. Не внешне, а… — он сделал неопределенный жест рукой, — Поэтому я хочу, чтобы ты знал: если выйдешь завтра на бой, то я тебя убью. А остальное уже решать тебе…
  
Глава 19. Двойной засланец
  
Забавно, что о своей будущей смерти мне пришлось узнать именно таким образом и задолго до «официального» объявления о моем выходе на Арену. Время полуночного созвона с Базой застало меня еще в компании двух призраков, один из которых по прежнему смирно сидел в рюкзаке у стены, даже не думая показываться перед гостем.
Я вкратце озвучил Руперту новости и даже получил одобрение на «кровавое самоубийство» руками Мерцающего. Мне даже показалось, что мерзкий ирландец получает удовольствие от всего этого процесса.
— Я согласен… — заявил я, вернувшись из ванной, где и общался со своим куратором.
Виталик явно был удивлен моим ответом. Впрочем, любой на его месте отреагировал бы также.
— Умереть?
— Нет. Получить достаточно смертельных ран, чтобы ты выполнил свое поручение. А я — попал туда, куда мне нужно.
Мой гость понимающе усмехнулся:
— Что, уже наслышался сказок о нашем чудо-докторе?
— Из первых рук, от приятеля-гладиатора. А ты откуда о нем знаешь?
— Так ведь моя хоз… Тамара ведь ни одного боя не пропускает, ну и я с парой телохранителей таскаюсь за нею, разумеется. Внутрь меня не пускают, но ребята мне рассказывали о том, как покойники спустя какое-то время снова выходят на Арену. Целехонькие.
Выходит, телохранители этой Тамарочки-Давалочки помнят все случившееся в деталях, а не в смутных образах и ощущениях, как я. И сама она, скорее всего, тоже.
— Только ты учти, что этот доктор — человек Хозяина, и без его указки даже прыщ на жопе выводить не станет. И лечит он только гладиаторов. Так что если тебе или кому-то из твоих близких нужна помощь чудо-доктора, то лучше поищи среди каких-нибудь бурятских шаманов или экстрасенсов.
— У меня друг пропал, — пошел я в ва-банк, сжимая в кармане распылитель со «Стирателем памяти».
— Уверен? Он мог просто временно отойти от дел. А то и вовсе завязать.
— На звонки не отвечает, дома не появляется… И все это после того, как его в очередной вынесли с Арены. Так что не такой уж и волшебник этот ваш доктор. Да и где гарантия, что я тоже уйду живым и его процедурного кабинета?
— Нет, — Виталик уверенно качнул головой, — Если тебя решат вывести из игры, то не физически. Ты просто забудешь об Арене, клубе самоубийц и всем, что с этим связано. Может быть, даже вернешься в свой Мухосранск и будешь жить, как и раньше. Тискать сисястых учителек и раздавать подзатыльники школоте.
— Тебе-то откуда знать?
— Так ведь у Тамары муж — как раз один из таких «бывших». Сколотил состояние на боях и ставках, а потом решил умыть руки. Обратился к Хозяину и вуа-ля: теперь он самая обычная шишка из шоу-биза. О своем славном гладиаторском прошлом даже и не вспоминает, но зато знает, кому обязан своим положением и связями.
— Как это?
— А ты много помнишь о своем первом бое на Арене?
— Почти ни хрена, — не стал врать я.
— Вот именно. И это просто массовое наваждение. А есть инструменты, которые работают куда тоньше и глубже.
— А не слишком ли ты много знаешь для простого любовника этой твоей Тамарочки?
— А кто тебе сказал, что я — простой? — Виталик рассмеялся, — Меня к ней сам Хозяин приставил, чтобы проследить за ее муженьком и тем, как он адаптировался в новой жизни. Можешь считать меня внедренным спецагентом!
Ого. А мы ведь, оказывается, коллеги.
— В семейную койку подложил?
— Фи! Ну зачем же так грубо! Тамарочка — очень привлекательная женщина, между прочим. В общем, из клуба самоубийц действительно иногда выходят — по разным причинам, но почти никогда — вперед ногами. У Хозяина есть… более гуманные методы… Опять же, обладающие особыми способностями и навыками люди — это очень ценный ресурс, которым просто так не разбрасываются.
 
— Почти? — уцепился я за оговорку.