Забытое Ремесло (СИ)

«Просто подожди недельку», — успел подумать я прежде, чем оказался в радужном коридоре.
Снова оказавшись на опушке перед Келеврой, я ничуть не расстроился. Первая полноценная осада крепости прошла не так уж плохо: я получил несколько уровней, а главное, выяснил очень много полезной информации и наметил для себя некоторые планы на будущее. Прежде всего, нужно во что бы то ни стало отбить атаку первого племени орков. Очевидно, что этот мир работает по правилам single player[1] игры, и исход всех битв зависит только от меня. Мне нужно приложить максимум усилий, пока же их оказалось явно недостаточно. И только защитив крепость, я обеспечу Лаванде достаточно времени, чтобы завершить исследование стальных птичек, и благодаря ей получу информацию об оплоте древних. Надеюсь, что получу. В принципе, зная общий ход осады, я мог бы продумать и общую тактику, вот только станут ли меня слушать защитники крепости?
  
— Эй, ты кто такой? — окликнул меня Ратмир.
Я, скорее по привычке, чем из необходимости, отдал старосте его перстень, запрыгнул на Спина и вновь помчался к крепости. По пути, помимо пассивной прокачки навыка верховой езды, я попытался вновь прикинуть свои дальнейшие перспективы. Хотей назвал срок в три недели, и сказал, что ускорил время в десятки раз. То есть, в реальном мире этот двадцать один день превратится всего в один, плюс-минус несколько часов. Очень надеюсь, что ничего страшного за это время не случится, Артём разберется в своём новом статусе эмиссара Бога Мёртвых, а Сергей с Антибиотиком не рискнут отправиться закрывать вопрос с демонологами без меня. Ещё немного боязно за Келевру, как бы не случилось чего с городком в моё отсутствие. Да и родителям хорошо бы позвонить, узнать, как там их отдых, любезно обеспеченный Наумовым.
— Хотей! — крикнул я в небо на полном скаку. — Хоть какой-то информации подкинь? Как там дела снаружи⁈
Но мелкий божок, как назло, молчал.
Ладно, ну и чёрт с ним, чем быстрее наберу уровни, тем быстрее свалю отсюда и узнаю всё сам. Сосредоточимся на более актуальных вопросах: прошло всего полтора дня, и я уже набрал девять уровней. Не так уж плохо, особенно в столь ограниченных условиях, но я могу и лучше. Чувствую, крепость — это настоящий кладезь опыта, и парочка идей на этот счёт у меня появилась, нужно было лишь понять, есть ли возможность для их пошаговой реализации. Правда, набор происходит так быстро только до тех пор, пока противники сильнее меня, и уже после пятидесятого уровня рядовые орки перестанут приносить столько опыта, но ведь дальше будут осады большей сложности и более сильные противники. Уверен, в этом и есть смысл этого испытания.
До крепости я доехал быстрее, чем в прошлый раз, благодаря постепенному улучшению навыка верховой езды. Ещё минут пятнадцать я потратил на то, чтобы проехаться вокруг крепости с Хаоситом в надежде отыскать какой-нибудь тайный проход. Увы, никаких инстансов в округе точно не было, а значит, оставался лишь один вариант — глубокие подземелья под крепостью. Или же просто так обойти систему не получится, и нужно всё-таки получить необходимую информацию от женщины-кузнеца, и без этого никак.
Поэтому я первым делом, как только попал в крепость, сразу поговорил с Лавандой и вновь отдал ей стальных птичек для исследования. И практически тут же по крепости пронёсся звон колокола. Видимо, начало атаки зависело лишь от моего появления, в принципе, как в любой обычной игре старого образца. Пора мне было привыкнуть, что здесь всё гораздо проще и линейнее, чем в Арктании. Привыкнуть, и начать этим пользоваться.
После разговора с Лавандой, я вновь выловил капитана Блейза и поинтересовался:
— Капитан, я неплохо разбираюсь в магии и хотел узнать, кто отвечает за установку магических щитов на крепости? Как они работают?
— Обеспечивает их работу кристалл силы, а отвечают за щиты наши маги во главе с лордом Дезмондом.
— А где их можно найти?
— Разумеется, в магической башне.
Что ж, уже неплохо, что он меня не послал куда подальше с моими вопросами.
— А как действует щит? Можно ли сквозь него стрелять в нападающих?
Я уже видел, что лучники спокойно стреляли прямо через защитное поле, но всё же хотелось убедиться, а заодно прощупать, сколько информации мне может предоставить капитан.
— Разумеется, — подтвердил капитан Блейз. — Иначе какой в нём был бы смысл?
— А можно его выключить, а потом в нужный момент снова включить?
— Мы на войне, лейтенант, сейчас явно не время для досужих разговоров! — ответил капитан дежурной фразой, означающей, что больше ему сказать нечего.
То, что капитан Блейз назвал магической башней находилось практически в самом центре крепости. Вход туда охранялся несколькими стражами, но мне, как ни странно, они позволили пройти внутрь. Я-то думал, что пока я не выполню испытание «Доказательство силы», и не убью десяток орков, меня даже на порог не пустят.
Поднявшись на верхний этаж, я попал в круглый зал, в центре которого стоял постамент с большим, примерно с человеческую голову, жёлтым кристаллом.
— Эй, ты что здесь забыл? — окликнул меня худощавый лысый маг. — А ну вали отсюда!
Ого, аж восьмидесятый уровень! Да он равен по силе варбоссу орков!
— Я хотел поговорить с вами о работе щитов крепости, — обратился я к магу. — И можно ли их как-то подпитать, чтобы они продержались подольше? Или временно выключить, а потом снова включить?
— У тебя нет права разговаривать со мной, ты даже не защитник крепости, — фыркнул маг. — Прочь!
Я даже не успел среагировать, как вновь оказался у входа в башню. Похоже, меня каким-то образом телепортировал сюда лысый маг. Что ж, спасибо, что не через окно, или вовсе не испепелил. С его уровнем это бы не составило особого труда.
Отсутствие результата — тоже результат. Значит, сначала мне нужно быстренько завались десяток орков, и потом бежать сюда. Надеюсь, я успею это сделать до того, как крепость падёт.
Вскоре я уже вновь стоял на стене с капитаном Блейзом. В этот раз, уже зная, куда будут лететь камни из катапульт, я решил поэкспериментировать со своим Микро Щитом Хаоса и Шаровой Молнией. В первую очередь, конечно, я надеялся на Щит, он использовал не так много маны, и, если бы смог блокировать камни или хотя бы сбивать вложенную в них магию, уверен, защита крепости продержалась бы гораздо дольше. На втором месте была Шаровая Молния, но тут уж как повезёт — если множитель будет большим, то она может просто уничтожить снаряд в полёте. Вот только одна попытка забирает всю ману, а её восстановление требует какого-никакого, но всё же времени, эликсиры действовали не мгновенно.
Первый камень, с которым и так должна была справиться защита, я попытался остановить щитом. Повезло, что защита крепости проходила вплотную к стене, и дальность действия заклинания позволила это сделать. Микро Щит Хаоса появился на пути огромного, размером с меня самого, булыжника, но тот пролетел его насквозь и даже не заметил. Так мне показалось сначала. Но всё же, кое-какой эффект от щита был, он избавил камень от пропитывавшей его красной энергии. К сожалению, конкретных цифр урона я не видел, но уверен, что нагрузка на защиту всё же уменьшилась. А каждая лишняя минута работы купола даёт лучникам и магам ещё один шанс, чтобы проредить армию орков. Во всяком случае, я так предполагаю.
Я прыгал по стене, старательно выставляя свои Микро Щиты Хаоса. Периодически я пробовал Шаровую Молнию, и пару раз они даже срабатывали настолько хорошо, что разбивали булыжники в осколки. Уже стало очевидно, что я сильно оттянул момент падения щита крепости, поскольку в то место, где стоял капитан Блейз, до сих пор не ударил ни один снаряд.
Армия орков уже подошла вплотную к стенам. Снова всадники принялись закидывать стены стрелами-брёвнами, но в этот раз их на себя принял щит крепости. Зато ответные выстрелы со стен серьёзно уменьшили количество всадников. Я мысленно смахнул слезу, ведь каждый всадник — это мой потенциальный опыт в случае захвата крепости. Правда, в этот раз я крепость и вовсе сдавать не планировал.