Суд ведьмы (СИ)

А я так и застыла, наслаждаясь ночной прохладой, которая била порывами ветра в лицо. Тучи рассеивались, сезон бурь подходил к концу. Может быть, еще несколько дней поморосят дожди. А потом зачарованный плащ можно будет уже убрать на полку до следующего года.
И так хорошо становилось от этой мысли. Будто уходил самый сложный период в жизни.
– Я вызвал экипаж, – первым нарушил тишину колдун. – Ритуал с некромантом проведем завтра. В ночь.
– Когда-нибудь я высплюсь нормально, – вздохнула я. 
– Все мы когда-нибудь выспимся, – насмешливо согласился со мной колдун. 
А мне вновь захотелось просто постоять в тишине. В компании колдуна я чувствовала себя спокойно. Защищено. И не требовались слова, чтобы хоть как-то заполнить пустоту вокруг. Я ее сейчас совершенно не ощущала.
– Мисс Крамер?
– Да? – я не открыла глаз, продолжая подставлять лицо ветру.
– Сколько нужно поцелуев, чтобы мы с вами перешли на «ты»?
Мне даже вначале показалось, что я ослышалась. Резко обернулась и наткнулась на широкую улыбку, играющую на лице главного королевского дознавателя.
– Если вы пообещаете бросить курить, то хоть сейчас, – скривившись от запаха, выдохнула я.
А он расхохотался и легким жестом отправил трубку в полет. Та с тихим шелестом приземлилась в ближайшие кусты.
– Тогда до завтра, Дана.
И кивком указал на подъезжающий к нам экипаж.
Я, стараясь скрыть улыбку, дождалась, когда карета остановится. 
– До завтра, Джереми.
И нырнула в теплое темное нутро, хлопнув дверью.
Улыбка расплылась на лице, стоило откинуться на спинку сиденья. Несмотря на все сегодняшние события, послевкусие осталось хорошим. 
А вот дома я почувствовала усталость. Практически не помня, как разделась, рухнула на кровать и зарылась носом в подушку. Ощутила, как Сальватор запрыгнул на матрас и начал устраиваться под боком.
– Мне жаль, – произнес он, когда я уже шагнула за черту дремы. – Я про маму.
– Мне тоже, – пробормотала я, чувствуя животом кота, будто он был полностью материальным.
Странное чувство. Но успокаивающее.
Может, фамильяр еще что сказал. Но я уже уснула. Уснула для того, чтобы утром подорваться от яростного треска будильника и поспешить в агентство «Замочная скважина».
Мистер Деф отсутствовал, как и Грегори. Дела мне нового никто не спешил давать. Возможно, из-за того, что не так давно сюда наведался главный королевский дознаватель и взял меня под свое крыло. А может, все было в разы проще – новых дел попросту не имелось. Что, впрочем, и неудивительно. Рейтинг нашего агентства если и подрос, то самую малость.
В то утро Кител сильно опоздал, а вот Таре…
– Дана-а-а-а, – протянул фавн, когда я полила все растения в агентстве, перемыла кружки и умаялась от безделья. Казалось, что время тянется нескончаемо долго. – Мне нужна твоя по-о-омощь.
– Моя? – я удивленно замерла с чайником в руках.
Еще не перевалило за полдень. Да что там! Даже не приблизилось к нему.
– Да-а-а, – в привычной манере ответил фавн. – Сможешь помо-о-очь?
– Конечно, – не задумываясь отозвалась я. 
Что бы там ни потребовалось второму дознавателю, у меня времени до ночи целая куча. А учитывая, как долго оно тянется, то и еще больше.
– Хорошо-о-о, – неспешно отозвался Таре. – Во-о-от.
Он протянул мне папку с документами. Я торопливо открыла ее и с удивлением уставилась на первую страницу, которую видела уже несколько раз.
– Ты до сих пор расследуешь пропажу бочонка медовухи?! – вырвалось у меня.
– Все не так про-о-осто, – вздохнул он, доставая трубку. – Чита-а-ай.
Вот тут я уже удивилась. Потому что раньше в этой папке был один, ну, может быть, два листа. Сейчас же… Десяток.
Я медленно опустилась на стул напротив фавна и ушла с головой в дело, которое до этого момента казалось мне мелким. И вгоняло в ступор тем, как долго мистер Аиз с ним возится.
Но с каждой новой прочитанной строчкой открывались детали, которые путали мысли и возмущали.
– Подожди-подожди! – я тряхнула головой. – Так это не дело о краже?!
 
– Изначально было оно-о-о, – протянул фавн, выдыхая колечко дыма. – Заявка поступила от работника. Молодо-о-го работника. Он не знал ничего-о-о.
– А потом оказалось, что это связано с одним из тупиков, что лежат в агентстве? 
– Да-а-а.
– Ладно, – я захлопнула папку и вернула ее Таре. – Я, конечно, хотела покопаться в делах, что зависли тут, но не думала, что это начнется вот так. Что требуется-то?
– Я нашел их ло-о-огово, – тяжело вздохнул он. – Осталось поймать работорговцев.
Работорговцев… У меня в голове пока еще слабо укладывалась связь между пропавшей бочкой медовухи и преступной сетью тех, кто похищал разумных существ и продавал их как скот.
Но если все то, что я только что прочитала, правда… 
То таверна, из которой пропала бочка, была одним из пунктов отправки тех, кого похитили. И в этот раз будущего раба отправили в той самой бочке. 
Если бы не молодой сотрудник таверны, об этом никто бы никогда не узнал.
Таре провел колоссальную работу. 
– А чем могу помочь я? – Вот с чем с чем, а с объяснениями у фавна было туго. – Если у тебя есть все доказательства и места, нужно обратиться к страже и…
– Там де-е-ети, Дана, – строго посмотрел на меня фавн. 
– Так тем более! – я пропустила момент, как вскочила на ноги. – Нам нельзя пытаться спасти их самостоятельно. Это может плохо закончиться.
– Мы спасем тех, кого похитили недавно. Сегодня новая партия рабов должна поступить в порт, – на какое-то мгновение Таре даже перестал тянуть звуки. 
– В последний раз, когда стража вмешалась в дела работорговцев, погибли невиновные, – раздался голос из-за спины.
Кит вошел беззвучно, прикрыл за собой дверь:
– Я более чем уверен, что это было сделано специально. Кто-то из капитанов стражи в доле. 
– Ты тоже в этом участвуешь? – я удивленно повернулась к колдуну, который остановился рядом.
– Да. Таре попросил помочь. Мистер Деф знает. Он потому и увел Грегори, чтобы тот с нами не увязался. Но ты, Дана, ты поможешь? Втроем у нас больше шансов спасти несчастных. 
– Но что это за спасение, если преступники не понесут наказания? – я все еще пребывала в недоумении. – Их все равно надо будет сдать страже.
– На-а-адо, – согласился фавн. – Но после того-о-о, как спасем рабов.
– Это безумие, – честно призналась я, переводя взгляд с одного дознавателя на другого. – Но если кто-то из стражи в доле…
– Да, – Кит кивнул, – после нашей наводки работорговцы вновь залягут на дно. А похищенные могут погибнуть. – Так что, Дана?
– Еще спрашиваете. Я в деле! Но еще раз скажу, это сумасшествие.
– Еще какое, – хмыкнул мистер Бодоюн. – Более того, я тоже схожу с ума, потому что готов просить помощи еще и у твоего знакомого из королевского отдела. Без него нам не уничтожить сеть работорговцев.
* * *
– Я себе это представляла несколько не так, – пробормотала я, взглядом поторапливая медленно шагающего Таре.
Фавн, казалось, никуда не спешил. Да что там! Он еще и трубку забивал на ходу, посматривая по сторонам.
Мы двигались по узким улочкам портовой части трущоб. 
Высокие доки, складские помещения, рыбная вонь и оборванные работники. Все это мелькало по сторонам. Где-то невдалеке о волнорезы и борта пришвартованных шхун бились волны, кричали чайки.
Но это не успокаивало. А только нервировало.
– А как ты себе это представляла? – тихо поинтересовался поравнявшийся со мной Кител. – Что мы будем через крышу проникать на склад и красть тех, кого завтра должны погрузить на какое-то судно?
– Что-то вроде того, – буркнула я, с опаской поглядывая на каждого проходящего мимо. – Мы у всех на виду.
– У Таре есть план, так что придерживаемся его. И нам даже стража не понадобится.
– Ага, план, – прошептала я, бросив взгляд на широкую спину шагающего впереди рогатого. – Предчувствую, что он не сработает.