Сокровище Хранителя Запада

– Что, еще не готово?
– Готово, – холодно сообщил декан.
Лицо помощника разочарованно вытянулось. Но он тут же заметил меня и спросил:
– Привлекаете адептов к своей работе?
– Ничего подобного, – возразил декан. – Леди Лунд пришла на первый урок.
Стоило возразить, но, поколебавшись, я кивнула.
Лысый тип не успокоился:
– Да? А мне сказали, что леди ждала вас на шестом полигоне и не дождалась. Я думал, вы записали его на себя для личных уроков. Помните, что вам доверили важную миссию…
– Сокровище Севера, я помню, – оборвал его Бланко. – Да, сначала я записал на себя шестой полигон, но перенес занятие. Для столь важной особы нам понадобится полигон получше. Кстати, именно туда мы и направляемся, а вы нас задерживаете.
Когда помощник ректора удалился, нагруженный стопкой папок, я иронично поинтересовалась:
– Пришла на первый урок, да? И вы совсем-совсем не привлекаете к работе адептов.
Но декан сухо произнес:
– Меньше болтовни. Бери свое оружие и подойди ближе. Раз уж ты помогла, то мы отправимся на первую тренировку в местечко поинтереснее шестого полигона.
Мне все еще было немного обидно, что пришлось ждать, а потом еще и заставили перебирать бумажки. Но «местечко поинтереснее» звучало слишком заманчиво. Поэтому я подошла к Бланко, прижимая к груди футляр с оружием. Декан коснулся одного из своих колец, и вихрь перемещения взметнулся вокруг нас.
А когда волны магии стихли, мы оказались совсем в другом месте. И я не удержалась от восхищенного вздоха.
Мы оказались в огромном вытянутом зале с высоким сводчатым потолком. Темные отполированные стены украшала мозаика невероятной красоты. Она изображала кусты роз. Ветвящиеся белые линии на черном камне сначала показались мне трещинами. И только потом я поняла, что это молнии. Ночь, розы и молнии… Красиво.
Свет попадал сюда через огромные стрельчатые окна с одной стороны зала. Я подалась к ним, чтобы рассмотреть пейзаж.
Но Бланко тут же поймал меня за плечо и сказал:
– Куда? Ты просила тренировку, любоваться видами будешь в другой раз.
Я послушно развернулась к декану и спросила:
– Что это за место?
– Не важно, – отмахнулся он.
И по его тону я сразу поняла: очень важно… но мне не скажут.
А он продолжил:
– Ты привязала к себе оружие?
– Лук – вероятно, – кивнула я. – Во всяком случае, он среагировал на мою магию. Но здесь оказался не только лук.
Бланко нахмурился и приказал:
– Показывай.
Я положила чехол на пол и открыла его. Декан присел рядом со мной и задумчиво оглядел его содержимое. Затем Бланко провел рукой на кинжалом и сообщил:
– Оружие парное, в магической связке. Заточено под магию Лассалей. Что тебя смущает?
– Я не смогла воспользоваться кинжалом, – терпеливо пояснила я и взяла его в руку, чтобы доказать это.
Новая попытка пропустить через клинок магию не увенчалась успехом. Бланко поднялся на ноги, и я тоже встала, продолжая удерживать кинжал. А затем декан иронично спросил:
– Не смогла воспользоваться? А ты привязку-то сделала?
– Попыталась, но ничего не вышло, говорю же, – ответила я.
Бланко покачал головой и снисходительно произнес:
– Значит, плохо пыталась.
Возразить я не успела. Декан перехватил мои руки. Жесткие пальцы сдавили запястье, направляя клинок. Когда острое лезвие рассекло ладонь, я ойкнула и закусила губы. Царапина…
На этом Бланко не остановился. Он провел моей ладонью вдоль клинка, размазывая кровь по гладкой поверхности. Тогда он разжал руки, а я возмутилась:
– Что вы делаете?
Декан не выдержал и возвел глаза к потолку, словно упрашивая богов даровать мне хоть немного ума. А затем пояснил:
– Магическую привязку для старинного оружия, что же еще?
Тут я заметила, что моя кровь впиталась в клинок, и лезвие снова стало девственно-чистым.
– Ух ты! – воскликнула я. – На Севере так не делают!
Я снова попыталась пропустить через кинжал свою магию, но ничего не вышло. Из моей груди вырвался разочарованный вздох.
– Не получается, – пожаловалась я.
Бланко протянул мне платок со словами:
  
– Разберешься с этим позже. Сейчас меня интересует только лук.
Он аккуратно перевязал мою ладонь, стараясь не касаться кожи, затем взмахнул рукой. На середине пути между нами и дальней стеной вспыхнули мишени. Я нехотя вернула кинжал на место и выпрямилась.
Бланко начал объяснять:
– Смотри и запоминай. Сначала жест призыва.
Я повторила короткий пасс и удивилась тому, как легко было призвать оружие хранителей. Лук послушно материализовался у меня в руке, ало-золотая тетива стянула плечи оружия.
Декан сухо кивнул и щелкнул пальцами. В его руке тут же появился лук. Черный, с вкраплениями слоновой кости и аметистов. Он был гораздо больше и мощнее моего. А от силы, заключенной в оружии, по коже бежали мурашки. Тетива тоже оказалась белой, с редкими золотыми всполохами.
Я спохватилась, что восхищенно таращиться на учителя все же не полагается. Пришлось подобрать челюсть и задать вопрос:
– Как вы призвали его без жеста? Вот так, по щелчку пальцев.
Декан неопределенно пожал плечами.
– Опыт. Показываю, как натягивать тетиву и создавать стрелу.
Я внимательно наблюдала за движениями Бланко. Но повторить их оказалось сложнее, чем я ожидала. Даже сдвинуть с места сотканную из магии тетиву оказалось непросто, что уж говорить про стрелы. У меня не вышло ни одной. Сколько я ни напрягалась и ни вливала силу, получались тонкие прутики из моей магии, которые рассыпались при малейшем усилии.
Бланко хмурился, и я поняла, что мой результат далек от идеала. Мишени нам так и не пригодились. Поэтому возвращалась в комнату я слегка разочарованной. Ни лук, ни клинок пока не покорились мне. Хоть оружие и было подходящем для магии рода. Только у дверей в общежитие я спохватилась, что не посмотрела в окно. Интуиция подсказывала, что больше в это чудесное место меня не возьмут.
Декан приказал упорно тренироваться. Следующий урок ждал меня в среду. А пока нужно было садиться за домашнюю работу.
С такими мыслями я поднималась на свой этаж. Когда впереди показалась лестничная площадка, до меня донеслись голоса. Я сразу же узнала Эолалию и Тито.
– …уже завтра… – вздохнула девушка. – Как думаешь. что будет в этот раз?
– Понятия не имею, – ответил ей брат. – Говорят, идея принадлежит братьям Де Роса, так что…
В этот момент я поравнялась с товарищами и спросила:
– Что будет завтра? Какая идея?
 
Глава 4. Посвящение
 
Близнецы одновременно повернулись ко мне.
– Тренировалась? – с уважением задал вопрос Тито. – Надо бы и нам сходить.
– Так что насчет завтра? – снова спросила я.
Эолалия огляделась и поманила меня к себе. Я подошла к новой подруге почти вплотную, и та зашептала мне на ухо:
– Говорят, завтра ночью будет посвящение в адепты.
Я тут же вспомнила про бальные платья в шкафу и улыбнулась:
– Это такой праздник, да? Будет бал?
Тито рассмеялся и покачал головой.
– Конечно, нет.
Его сестра торопливо пояснила:
– Официальный бал в честь начала года будет чуть позже. Когда все освоятся и втянутся в режим занятий.
– А есть еще неофициальный? – удивилась я.
Эолалия кивнула.
– Я подслушала разговор пятикурсников и узнала, что это произойдет завтра ночью.
– И что нас ждет? – воодушевилась я. – Вечеринка?
Близнецы удивленно посмотрели на меня, и Тито покачал головой.
– Разумеется, нет. Испытание.
Я недоверчиво переспросила:
– Испытание?
– Да. Пятый курс будет раздавать нам задания. Среди них будут какие-нибудь глупости вроде мытья полов или лестниц между этажами. Но будут и задачки посерьезнее – утащить колбасу из кладовой или сковородку с кухни… Разное бывает.