Волновая функция (СИ)

Поэтому я запрыгнул на телегу, в два шага перескочил через нее и ударил обоими ножами. Возница умер моментально. Один нож все же застрял, но я подхватил топор, лежащий рядом с ним, и пока идущий рядом караульный не начал орать, швырнул его ему в голову.
Не мое оружие. Топор вообще попал в него обухом, даже не сбил с ног. Но хотя бы выбил из него воздух, не позволив заорать. Я спрыгнул с телеги обратно на дорогу и воспользовался ножом.
  
Огляделся. Впереди были лишь возницы, кому-то нужно было управлять мулами и телегами. Пятеро, насколько я мог видеть. Будет легко перебить их по одному.
Я снова перешел на бег. Меня заметили первые дети, идущие между телегами.
Я прижал палец к губам, показывая им, чтобы они не шумели.
Те, кто постарше, закивали. На лицах некоторых даже появилось что-то, напоминающее слабую надежду.
Мой шаг был легок и бесшумен, я дышал в такт колокола и убивал в такт колокола. Следующий возница даже не успел обернуться.
Несмотря на то, что кто-то из детей позади меня закричал.
Это был вопль радости. Совсем детский голос, мальчик, орал что-то вроде «вперед, в атаку, убей их всех».
Ну, спасибо, приободрил.
Перебить оставшихся по одному не получилось.
  
II. Глава 5. Искра на ветру
 
Детей было много, очень много. И все они явно измучены, оголодали и едва держались на ногах. Но при этом их еще и нагрузили наворованным.
Понятно, что охранял носильщиков самый минимум, который не позволил бы бредущим по дороге детям разбежаться. Если бы не телеги, то тут вообще только и были бы те четверо охранников в конце.
Ну, а хороших мечников редко сажают управлять осликами.
Они пытались организоваться. Двое отступили вперед, в самое начало обоза, объединившись с остальными. Я посчитал правильно — итого их осталось четверо. Можно было вообще не спешить и потихоньку растащить их по одному, благо серьезными навыками они не обладали. Одно дело разорять уставшие от битв с монстрами города, еще и под прикрытием войска и колдуна. Совсем другое, стоять против противника, который моментально расправился с половиной охраны.
Но я опасался того, что они побегут. Даже не так — если бы побежали они все, а такой вариант я тоже рассматривал, то было бы проще. Они бы растянулись, и я добил бы их по одному. Меня вполне устраивал и вариант, если они все примут бой. Но будет плохо, если трое из них попытаются меня задержать, а один побежит за подмогой.
Вот этого я допустить не мог, и двинулся вперед, снова подобрав топор. Не мое оружие, но не с ножами же мне кидаться на топоры возничих. У одного я даже меч увидел, что меня скорее позабавило, чем испугало.
Я подходил все ближе, и видел, что они готовы побежать. Все.
Наверное, что-то такое было в человеке, который надвигался на них, что заставляло их нервничать. Всех четверых, хотя к ним шел одиночка. Может, абсолютно спокойные движения, я еще успевал поигрывать топором, немного качая его в руке, пробуя баланс, подбрасывая и вновь перехватывая топорище. Я не пытался их запугать, я просто привыкал к новому оружию.
Дети расступались передо мной, и смотрели во все глаза. Много детей, точно больше сотни, что по меркам этого мира — огромное число. Сколько же городов они лишили будущего, чтобы собрать такое количество детей? И сколько детей лежит сейчас по канавам, или уже похоронены монстрами?
Возницы начали пятиться. Если бы они могли думать, то они бы понимали, что убегать сейчас бесполезно, это лишь облегчит мою задачу. Если бы среди них был кто-то вообще поумнее, то сейчас они бы уже отправили кого-нибудь за помощью, а сами бы пробовали меня задержать.
Они не делали ничего из этого. Лишь пятились, выставив перед собой оружие, и на лицах у них нарастал ужас. То ли я шел слишком уверенно, то ли они ощутили холодную ярость, которая выплескивалась из меня.
А может быть, что-то другое. Я скосил глаза и увидел, что дети постарше бросают тюки, которые они тащили, и подбирают оружие. Маленькие дети, тут немногим было больше десяти лет. Рейдеры же специально брали с собой маленьких, чтобы было легче ими управлять.
Но десяток пацанов, вооруженных чем попало, вплоть до камней, уже столпились у меня за спиной, и по мере того, как я шел вдоль обоза, их число прибавлялось.
Возницы побежали, все разом, тем самым решив свою участь.
* * *
Я добавил себе оружие, сначала сложив все трофеи, внимательно их осмотрев, покрутив в руках. В итоге все-таки взял топор. Против опытного бойца не лучший выбор, но я и не планировал участвовать в дуэлях.
Немного, буквально минут десять подождал, пока дети сумеют развернуть телеги, сложить часть наворованных припасов прямо у дороги. Те, которые они не смогут утащить с собой не потеряв темп. Если все сложится хорошо, может быть, окрестным городам удастся забрать эти товары позже, до сезона, который перекроет дорогу. Если все сложится плохо, детям важнее была хоть какая-то скорость, чтобы их не догнали.
Хотя я не верил, что погоня будет. Даже если они прорвутся через меня, а я не переоценивал свои силы, то время уже упущено. Туман начал подниматься, а это значило, что окно для возращения на гору у мародеров стремительно сужается.
Я слушал детей пока готовился. Нашел своих, из нашего города, и слушал. В принципе, я почти пропускал мимо ушей их жалобы. Местные дети неприхотливые, но это все-таки дети. Послушал бы, но сейчас необходимо сосредоточиться. Мне нужна была информация для дальнейших действий, коль скоро ни один из возниц не попал в плен.
— Принцесса во втором обозе… — это я уже знаю. — Она такая уставшая, ее нагрузили, не меньше нас. Я очень хотела пойти с ней, но нас не спрашивали. Мы с ней всегда играли во дворе замка…
Как таковых фрейлин у королевы и принцессы не было. Наше королевство — скорее большая деревушка, поэтому принцесса просто играла с окрестными детьми. Но не надо забывать, что у этих детей, также как у взрослых, генетическая привязка к королевскому роду. Даже здесь, в плену, в этом обозе, они пытались защитить принцессу и помочь ей.
— Мы снимали с нее часть груза, мальчики тихо распределяли между собой. Но когда они замечали, нас били. Поэтому принцесса запретила это делать. С ней еще несколько девочек. И мальчики идут неподалеку. Трое или четверо из нашего города, постарше. Если бы была возможность сбежать и вернуть принцессу, они бы это сделали.
Но тут некуда бежать. Я это знал. Девочка могла не продолжать.
— Сколько людей ушло с тем отрядом? Сколько их, чем вооружены? Что умеет колдун, видели?
* * *
До города мне оставалось меньше получаса. Если мои расчеты верны, мне надо было начать действовать одновременно с их нападением на город. Но все зависело от города. Если я неправильно прикинул, если город потрепало сильнее, чем я думал, или у жителей окажется кишка тонка, то все, что мне оставалось, так это продолжать следить.
Впереди было больше трех десятков воинов. И какими бы извергами они не были, они умели сражаться, и делали это часто. Весь балласт они оставили позади.
В этом мире любой мужчина умел сражаться. Проблема только в том, что в мирных городах мужчины воевали с монстрами, с щупальцами из тумана. А этот отряд был надрессирован на убийства себе подобных.
Впрочем, как и я.
С разницей лишь в том, что я делал это во многих мирах, разным оружием, в разных условиях.
Три десятка воинов. Мне нужно остановить их здесь, под стенами этого города. И затем пойти дальше. Во втором отряде все еще оставался колдун, и минимум сорок бойцов. Может и больше, считать дети умели, но никто из них не пересчитывал охрану вокруг. Когда тащишь поклажу, выбиваясь из сил, не до арифметики.
* * *
Ближе к городу я начал замедляться, двигаясь от камня к камню, от укрытия к укрытию.
Мне повезло. Я настиг основной отряд ровно в самом разгаре объявления ими ультиматума.