Чемпионы Черноморского флота (СИ)

— Скажи! Скажи же ему, наконец! — закричала Коченисса, срывая голос и ломая руки.
— Говори! — я сглотнул в ожидании чего-то страшного. Хмель мгновенно улетучился.
— Убиты Цекери и Курчок-Али!
[1] Быть может, это обстоятельство породило многолетнюю неприязнь между куринцами и апшеронцами, доходившую до крайностей. Как-то раз куринский поручик Эссен предложил, пользуясь ночной темнотой, поставить пушку в овраге и устроить засаду. «На кого?» «Так на апшеронцев! Они этой дорогой на водопой ходят. В прошлом году украли и съели нашего быка. Нужно отомстить». О времена, о нравы!
[2] В царской армии служили 25 лет. Но на Кавказе редко кто выходил в отставку ранее 28-ми.
[3] Пять процентов Куринского полка составляли ссыльные поляки.
[4] Канонический — то есть, неказенный, приварочный, созданный трудом солдат.
[5] Имеется в виду войсковой старшина Посполитаки Александр Лукич, личность крайне противоречивая в истории Кубанского края. Выйдя в отставку и имея полную поддержку наказного атамана Н. С. Завадовского, полностью подмял под себя рыбную и солевую торговлю в Черномории на долгие годы. Характеризовался современниками как интриган и беспринципный человек. Справедливости ради добавим, что он основал женскую гимназию в Екатеринодаре.
  
Глава 20
 
Вася. Крепость Грозная, сентябрь 1838 года.
По заведенной традиции полковник Пулло держал открытый стол для своих офицеров. Он приглашал их на завтраки и ужины, чем все пользовались без стеснения. Тон задавала его супруга, Александра Павловна, сопровождавшая мужа во всех его походах. Она была приветлива, мила и всякий вечер собирала в своем доме компанию для игры в вист и бостон на нескольких столах.
На беду полковницы, офицерский состав полка был далек от идеала. На Кавказ массово отправляли всякое отребье — драчунов, пьяниц, воров и шулеров. Любой командир полка из внутренних губерний мечтал избавиться от подобной публики. Дальше Кавказа ссылать было некуда. Вот и приходилось Пулло драконовскими мерами обуздывать эту вольницу. Но выходило у него пока плохо, хотя гауптвахта не простаивала пустой.
Центром притяжения всех полковых сорвиголов был офицерский клуб. Туда и направился в теплый сентябрьский вечер поручик Лосев, узнавший, что в штаб-квартиру прибыл его давнишний обидчик, прапорщик Гнедин. Ротный карабинеров мечтал поквитаться за поражение в «стукалку», нанесенное ему в Червленой.
Картёжная игра в России — стихия непреложная, а в армии еще и неизбывная. Судеб она поломала немало, но кого это остановило? Подумаешь, риск игрока? С чего бы его бояться тем, кто пулям не кланяется и идет впереди солдатских колонн с радостной улыбкой на лице?
Как раз с такой улыбкой Лосев и вошел в игорный зал. Народу было немного. В полумраке, за зеленым сукном ломберных столов, исписанном мелом, сидели компании игроков. Шелестели тасуемые колоды. Ярко горели свечи в шандалах. Стопки монет — золото и серебро — и пачки ассигнаций двигались от одного игрока к другому. Эти перемещения порой сопровождались стонами или проклятиями проигравших.
Гнедин ждать Лосева не стал. Уже играл с крепостными артиллеристами в ту самую «стуколку» с прикупом, на которую нацелился поручик. Поскольку в этой игре могли участвовать до семи человек и чем больше народу, тем интереснее, Виктора Игнатьевича приняли без разговоров. Распечатали новую колоду в 52 листа. Сделали ставки. Сдающий роздал всем по три карты. Открыл козырь. Желавшие продолжить, стучали костяшками пальцев по столу. Лосев постучал.
Оставшиеся в игре по очереди взяли прикуп, сменили карты, начали розыгрыш. У Лосева вышел ремиз, поскольку он не взял ни одной взятки. Пришлось делать следующую ставку в размере суммы, находившейся на столе.
Поручик чувствовал, как начало шуметь в ушах. Каждая клеточка его тела, как у алкоголика после первой рюмки, пришла в движение, требуя одного — выиграй! Он поставил нужную сумму на кон. Отсчитал несколько ассигнаций, прежде чем убрать оставшиеся. Одна купюра соскользнула со стола. Лосев не удержался и поднял, заслужив неодобрительные смешки. Так поступать не принято. Но его уже несло. Играть!
При всей своей рассудительности Лосев в действительности был на редкость азартным человеком! Ладно бы фарт! В картах без него — никак! Но и не только на него нужно рассчитывать. «Стукалка» как раз была такой игрой, где азарт и надежда на удачу должны стоять на последнем месте. Главная опасность игры — ее видимая легкость. На это и покупались азартные игроки. Полагали, что с двумя притопами и тремя прихлопами уж точно справятся! Ан, нет! Только строгое следование разумности того или иного действия могло принести удачу и куш. Да, многое зависело от простого фарта! Если он есть, если карта прёт, то — троекратное ура! Любой справится! Но, если не прёт, то только умелый и хладнокровный игрок сможет максимально минимизировать потери! А Лосев по характеру оказался тем самым азартным Парамошей. Не обращал внимания на карты, на логику игры. И совершал действия, которые любой назовет нелепостью. Когда играющий рассчитывает не на сомнительные взятки, а рискует с откровенно проигрышной картой в расчете на прикуп.
… Когда кончились деньги, поручик предложил сыграть на собственный домик в форштадте. Гнедин возражать не стал, артиллеристы радостно зашумели. Домик был редким кушем. Лосев проиграл и его.
«Зачем я только поднял ту ассигнацию⁈» — мучил он себя понапрасну.
— Места прошу не занимать! — храбрясь, заявил Лосев. — Буду через пару мгновений!
Не через пару мгновений — через полчаса — поручик вернулся. На него было больно смотреть. Взлохмаченный, бледный, он вывалил на стол новую пачку ассигнаций и серебра. Они кончились на удивление быстро.
Был уже поздний вечер. Лосев, шатаясь словно пьяный, вышел из офицерского собрания. Схватился за голову, застонал.
Его подхватил унтер-офицер Девяткин, заметивший, как Лосев быстро забежал часом ранее в казарму, а потом выбежал и рванул в сторону крепости. Вася устремился за ним, полагая, что случилось нечто ужасное. Ждал поручика у входа в офицерское собрание. И вот дождался.
— В казармы! — прохрипел Лосев.
— Игнатич! — Вася тут не удержался. — Совсем охренел, Вашбродь⁈ В долг решил у солдат взять денег⁈
Лосев неожиданно рассмеялся.
— Нет у них денег, Вася!
Потом смеяться прекратил. Сжал зубы. Закрыл лицо руками. Стал покачиваться из стороны в сторону. Потом пару раз стукнул себя по голове кулаками.
— Уже нет! — произнёс, наконец.
— В смысле? — опешил Вася.
— А вот так! — заявил Лосев, с грохотом вваливаясь в казарму.
Минута ушла на то, чтобы все проснулись, протерли глаза, пришли в себя. Наконец, когда шум неожиданной побудки улегся и все уже в недоумении смотрели на невероятно взвинченного Лосева, он начал говорить:
— Простите меня, ребята! И казните!
В ответ раздался всеобщий хор голосов, требовавших разъяснений.
— Ирод я! — продолжал бичевать себя Лосев. — Всю полковую кассу… Только что…
Закончить не смог. Опустил голову. Стало тихо. Часть солдат, еще лелеявших надежду, посмотрели на Васю.
— В карты? — прошептал один из них.
Вася кивнул.
— Не поминайте лихом! — заявил Лосев, кивнул, пошел на выход.
К Васе подскочил один из самых уважаемых вояк, Шадрин.
— Ты присмотри, Вася, за ним пока. Как бы он по глупости пулю себе не пустил в лоб. А мы тут покумекаем чего да как!
Вася, не на шутку встревоженный и напуганный, бросился за Лосевым, нагнал его. Поручик обогнул здание. Уперся лбом в стену и принялся изливать свое горе в слезливо-сентиментальном духе с призывами не играть в карты, а потом, без перехода, посылал проклятия на свою голову, судьбинушку, фортуну и на подлую «стукалку»…
— В солдаты! Разжалуют… Эх, примут ли меня ребята? После такого…
Вася молчал. Не успокаивал, не вмешивался. Подумал, что пусть себе Лосев сейчас изливается широкой рекой. Главное, что не стреляется и веревки под потолок не вяжет. А там старый солдат должен будет подойти и доложить вердикт высокого собрания рядовых роты.