Жизнь без права на респаун (СИ)

Только вот… Все же не тянет меня. Сейчас нужно разобраться с этим заговором, напрячься над заказом Сумрака, продолжить поиск ингредиентов на Зелье Живучести Тролля… Дела наваливались одно за другим и все ощутимее тяготили меня, но я уже прижился в Румариле. Здесь была вечно веселая Милена. Здесь был ворчун Ортокс. Остальные, с кем я успел познакомиться, как Местные, так и другие Странники, почти все жили в Румариле. Даже Гунтар — я предпочитал не встречаться с ним, но был рад, что он здесь есть, ведь именно благодаря ему на улицах действительно было спокойно, а вчерашние визитеры — это, скорее, разовое явление, и наверняка непродолжительное. Кузница, которую я уже давно привык называть домом…
Остановив осла перед входом, я вошел внутрь, чтобы позвать Ортокса помочь выгрузить поломанные инструменты, и чуть нос к носу не столкнулся с клиентом, как раз собравшимся на выход. Мы шагнули в одну сторону, пропуская друг друга, затем в другую, я усмехнулся, глянув ему в глаза… и замер.
Кайлин 
Мастер клинков 
Человек, уровень 27 
Здоровье 99% 
Это был не тот оборванец из деревни с хорошей реакцией, каким он был, когда мы расстались. Добротная одежда из легкой кожи, с плотной кожаной защитой на руках и ногах, ремни с сумками, подсумками, пояс для зелий, два меча на поясе, в одном из которых я легко узнал Витраж, и несколько кинжалов — на бедрах, за спиной и на сапогах. Он даже внешне преобразился — в то время, как моя неухоженная щетина уже превратилась в благородную короткую бородку, Кайлин был гладко выбрит, а чуть отросшие черные волосы были аккуратно зачесаны назад.
Мгновением позже он тоже узнал меня. Мы стояли друг напротив друга, не замечая окружающий мир. У меня перед глазами вновь и вновь пробегала сцена нашего расставания. Лес, мертвая Элини, скорбящий Сарт… Я полностью вернулся в тот миг.
Вырвав боевой топор из петли на поясе, я сразу же ударил, не заботясь перехватить его поудобнее. Не было времени, и мы стояли достаточно близко, чтобы я достал до лица Кайлина коротким восходящим ударом рукоятью. Глухой удар — он блокирует удар наручем и сразу отбрасывает мою руку, одновременно доставая Витраж. Против этого меча я ничего не мог противопоставить, стоит мне парировать, и он разрубит мое оружие, едва заметив… Помня это, я схватил ведро еще красных углей с плавильни, и, игнорируя боль в от прикосновения к раскаленному дну, перевернул его в сторону Кайлина. Он отпрыгнул, но закричал — что-то все-таки достало до него. Закрепляя успех, я швырнул ведро прямо ему в голову, затем схватил лежащий рядом каплевидный щит, только недавно окантованный сталью, занес его над головой острым углом вперед…
И чуть сам не насадился на Витраж, вспоров одежду о кончик острия.
— Вот так встреча, да? — Спросил Кайлин, восстанавливая дыхание. — Вижу, ты рад меня видеть. Жаль, что не могу убить тебя, это порушит имидж… Но ничего. Может быть, когда-нибудь…
Аккуратно обойдя меня, он вышел на улицу и скрылся. Только тогда я заметил Ортокса, который все это время стоял и особенно хмуро смотрел на меня.
— Знакомый? — Спросил он, взяв защитную перчатку и принявшись собирать разбросанные мною угли.
Я принялся помогать ему, чувствуя себя до крайности неловко. Что теперь? Он оштрафует меня, или выгонит? Чего я вообще начал драться? Учитывая уровень Кайлина и красноречивое название класса, он мог прикончить меня в любой момент…
— Рассказывай, — снова заговорил он. — Что за прошлое вас связывает.
— Да тут нечего особо рассказывать… Вместе в эльфийском лесу были. Он эльфийскую принцессу убил, это из-за него эльфы войну объявили. Я пытался остановить его, но не успел. А сейчас… как-то накатило.
Ортокс какое-то время молчал, обдумывая услышанное. Затем встал и направился к выходу, оглядел улицу. Вернувшись, спросил:
— А чего он принцессу эту вообще убил?
— Из-за меча. Этот стеклянный меч ей принадлежал.
— Ясно… Подонков везде хватает. Знал бы — не брал бы у него заказ.
  
— А что он заказывал?
Вместо ответа Ортокс щелкнул пальцами, и в мою сторону полетела маленькая пластинка. Поймав ее, я опознал один из жетонов, что кузнец изготавливал вчера вечером, но только сейчас обратил внимание на изображение на жетоне: прямой меч, будто бы собранный из осколков. Витраж. Будь я хоть капельку внимательнее, я бы еще вчера это заметил, и сейчас бы так не отреагировал на Кайлина…
— Прости, — сказал я Ортоксу. — Не стоило мне затевать драку твоей кузнице.
— Забыли, — отмахнулся кузнец. — За работу пора.
— А есть новые заказы? Что-то для меня?
— Есть одно срочное дело… Вы с этим Кайлином надумали тут так, что осел испугался. Он деревенские железки уже до городских ворот докатил. Иди, лови его, пока он страну не покинул.
  
Глава 19
 
На следующий же день я решил снова пойти к дому Ардена. Я уже предпринимал подобные попытки раньше, и каждый раз неудачно — советник вечно оказывался то ли во дворце, то ли еще где-то. Возвращался он поздней ночью, а уходил еще до рассвета, и в прошлый раз подкараулить его не вышло — стража патрулировала город круглосуточно, и, пусть я ничего противозаконного не делал, от патруля не убегал и отвечал на все вопросы, меня все же вежливо попросили убраться с улицы куда подальше. Сегодня я намеревался предпринять еще попытку, и на этот раз действовать буду умнее.
У дома Ардена я оказался примерно за полтора часа до рассвета. Вокруг было пусто и тихо, разве что в отдалении в темном закутке между домами отчаянно нарезал круги один долговязый парень, пытаясь согреться. Не заметив меня вовремя, он попытался спрятаться в тень, но потом понял, что поздно, и плюнул на это дело. И по той же причине я решил подойти к нему.
— Холодает? — Я не нашел лучшего способа завязать разговор. Не спрашивать же его про библиотеку.
— Смешно, — ответил долговязый, не разжимая челюстей. — Тебе чего?
Подождав с ответом, я пошевелил рукой в сумке и достал зелье, которое всегда имеют при себе все уважающие себя алхимики.
— Держи, — я протянул ему бутыль. — Согреет.
— Самогон? — Скривился парень, понюхав горловину. — Это ненадолго. Лучше бы деньги на теплую одежду дал…
— Теплой одежды у меня нет, а деньги тебя сейчас не согреют. Да и до рассвета немного осталось, как раз хватит, — я кивнул на бутыль.
Хмыкнув, парень все же отпил и встряхнулся, как будто скорее разгоняя тепло по всему телу. Вернув мне “зелье”, сказал:
— Я бегун.
— Ладно… А я искусник.
— Нет, ты не понял. Зовут меня так, Бегун. Свое настоящее имя я не знаю, а прозвали меня так из-за роста, я с рождения длинный был.
— Тогда очень приятно, я Реджибард, или просто Бард. Слушай, я хотел спросить про советника Ардена. На улицах его, вроде бы, называют Сказочником.
Бегун довольно кивнул.
— Именно так и называют. Он здесь авторитет, мы все его слушаем.
— А почему у него такое прозвище? Придумывать любит?
— Рассказывать. Он, сколько в Румариле живет, все уличной шпане разные истории рассказывает, развлекает так. Говорят, еще мои родители на его сказках выросли.
— Ясно… А в последнее время, я слышал, он перестал выходить к вам?
— Так старый уже, приболел… Я его часто вижу, так что знаю — возраст берет свое. Пару недель назад ходить плохо стал, до дворца тяжело добирается. Хотя в последние дни, вроде бы, пошел на поправку…
В целом, это совпадает с тем, что я видел на дороге. Я был дальше, чем Гвен, но и я мог разглядеть, что Арден двигался с явными затруднениями.
— Но сейчас он же дома? — Я продолжал дружеский допрос. — Мне очень нужно с ним поговорить на одну личную тему, но во дворец меня не пускают, а так поджидать его стража не позволяет. Может, у вас есть с ним хоть какие-то способы связаться?
Бегун усмехнулся.
— Нет, никаких. Он никакой не тайный агент и не шпион, и мы не его подчиненные. Он просто Сказочник. Но он скоро должен выйти из дома, так что можешь подождать тут.