Скуф. Маг на отдыхе 5 (СИ)
Рита, конечно же, согласилась.
Итого группа «Альта» усилилась боевым некромантом, которому — во всяком случае у нас в Империи — пока что нет равных. Не берусь загадывать так далеко, но когда Рита Смертина устанет галопом скакать по трещинам, то вполне себе сможет встать во главе ГНК.
Уж не знаю, в каком формате будет существовать эта структура к тому времени и будет ли существовать вообще, но всё равно.
Будет чем заняться на склоне лет.
Что до остальных:
— Кадеты! — скомандовал я и подождал, пока альтушки построятся. — Прекрасное утро, не правда ли⁈
— Да, Василий Иванович!
А утро и впрямь было прекрасным. Немножечко сырым, но так ведь на то она и осень. Давно уже пора. С момента событий в коровнике минуло уже четыре дня, и все четыре дня непрерывно шёл дождь.
За это время мы обошлись без тренировок. Съездили всей толпой на Имперский Базар за платьями и украшениями для девушек — пришлось щедро навалить альтушкам баллов, потому как экономить на сборах ко двору нельзя — а затем просто жили эту жизнь и готовились ко вступлению Шестаковой в титул.
Я попросил Её Сиятельство взять над Шамой шефство и натаскать её на правила этикета. Забитая татухами розововолосая баронесса на удивление серьёзно отнеслась к обучению — я проверял — так что краснеть за неё мне явно не придётся.
Что до причины сегодняшнего собрания, то она состояла несколько в другом.
— Нам есть что обсудить, — сказал я и тут же нарвался на встречный поток сознания.
— Танцевать только в перчатках! — затараторила Шестакова. — До представления ко всем «сударь» и «сударыня», дальше по титулу! Телефон на стол не класть! Хлеб на стол не класть! Руки на стол не класть! Нихрена, блин, на стол не класть!
— Стоп! — как бы всё это меня не веселило, пришлось её прервать. — Я верю, что ты хорошо подготовилась.
— Спасибо, Василий Иванович!
— Говорить будем не о завтрашнем дне. Говорить будем об экзамене, — сказал я и задумчиво побрёл вдоль строя. — Итак, кадеты. По моему мнению, наша подготовка подошла к концу. По моему мнению, все вы за это недолгое время изрядно прибавили как в силе, так и в боевом опыте.
И это мягко говоря…
Фонвизина с «Алым Спасением» и уникальным даром — имба. Ромашка после того, как научилась контролировать дар, — имба. Шестакова со своим Заинькой — маг Золотого уровня и та ещё машина для убийств. Про Дольче и Смерть вообще говорить нечего; этих двоих можно на упреждение записывать в сонм мифических персонажей.
Мир про них ещё узнает.
Я гарантирую это.
Стеклова разве что у нас особых прорывов не сделала, но так это не беда. Во-первых, она и без того была сильна. Во-вторых, получила себе в наставники лучшего друида Российской Империи. В-третьих, кактус этот её… не знаю, чем с ним история закончится, но чем-то явно закончится.
Да и вообще!
Командир пятерых имбалансных магов по умолчанию та ещё мощь.
Но вслух я альтушкам, конечно же, об этом не скажу. Пока что. Экзамен сдадим, а там и поговорим от души. Поплачем, пообнимаемся, приятностей друг другу наговорим, а, может быть, даже напьёмся по-взрослому.
— И, по моему мнению, — продолжил я, — отряд «Альта» вполне готов к сдаче экзамена. Если он вообще будет, потому как на вас у Империи явно особенные планы. Степан Викторович, Константин Васильевич и Владим-Саныч проинформировали меня о том, что вскорости группа «Альта» будет засекречена и полностью задействована в изучении внутренностей аномальных трещин…
— А как же вы? — подала голос Рита, явно осмелевшая после истории с Личем. — Василий Иванович, а вы разве не с нами?
— С вами, — усмехнулся я. — По первому времени.
А потом, милые барышни, уж извиняйте. Вы и сами теперь любую хтонь угандошите, без присмотра и посторонней помощи.
А мне и семьёй обзавестись нужно срочно, и мир объездить… была у меня давным-давно фантазия о путешествии на Северный Полюс. Говорят, там где-то есть трещина, из которой время от времени сбегают гигантские белые мишки. Охота с таким побороться как-нибудь. На чистой физике.
— Короче говоря, — начал я сворачивать свой спич. — Татьяна Витальевна, тебе как старшей поручаю послать официальный запрос в Институт и подготовить необходимые документы для всего отряда. Вернёмся из Москвы и сразу начнём последние приготовления.
— Да, Василий Иванович! — отозвалась Стеклова.
Остальные Альтушки восприняли новость молча и… не с тоской… и не с унынием вовсе. Я такое настроение называю «светлой грустью», и, как по мне, формулировка сейчас донельзя точна.
— Оставить кислые физиономии! — хохотнул я. — У нас веселье впереди, так что вперёд! Всем ещё разок проверить чемоданы и хорошенько отоспаться! Завтра в десять утра мы уже должны быть на перроне!
* * *Да-да, на перроне.
Пускай приём происходит непосредственно в Кремле, до которого нам всего лишь два с половиной часа езды на машине, но традиции отменить нельзя. Поскольку Шестакова у нас не столичная баронесса, а родом из Владимирской области, то и встречу ей подготовили на вокзале.
Даже поезд под такие мероприятия положен соответствующий. Точнее, несколько поездов, которые прибудут на столичные вокзалы с разных направлений.
Собирая по пути всю приглашённую на мероприятие аристократию.
Всё-таки очередное присвоение очередного баронского титула — как это было с отцом Шестаковой — совсем не то же самое, что запись в Родословную Книгу. Это событие глобальное и, можно даже сказать, «историческое».
Почему? Потому что торжество справедливости.
В Империи появился новый дворянский род. А значит, держава наша стала еще сильнее.
А помимо прочего, мероприятия подобного формата — это повод для сходки всей имперской аристократии. Да, звездой вечера вроде как будет Шестакова, но… будем откровенны. По большей части всё это делается для того, чтобы графья и барончики пошушукались друг с другом по углам, обкашляли свои делишки, подписали контракты, выгодно пристроили наследников и очно, безо всяких цифровых технологий, лизнули нужный зад.
Для иных это единственная возможность в жизни встретиться с Его Величеством, а может быть, даже получить моментальную аудиенцию за бокальчиком шампанского.
Да и дуэли опять-таки…
Без дуэлей никогда не обходится.
Разборка на глазах всего высшего света — это и круто, и благородно, и наглядно-показательно. Так что таким брезговать нельзя!
Полный список мероприятий сегодняшнего дня мне выслали уже давно, и я его подробно изучил. Всё было расписано по минутам, и впереди нас ждало реально много интересного. Надеюсь только, что девчонки с самого начала не умотаются от постоянной смены нарядов и впитают в себя этот день по полной.
— Приехали, — улыбнулся я, вылезая из джипа.
Чтобы забрать багаж, к нашим машинам тут же метнулась стайка лакеев. Перрон Сакраменто уже был оцеплен гвардией Его Величества, и спецпоезд — традиционно на паровом двигателе — ждал нас вот уже полчаса.
Стоянка вообще была долгой. Два часа, если память не отшибло.
Но фишка тут не в вежливости, связанной с опозданиями. Фишка в том, чтобы будущая баронесса успела без спешки и с комфортом разместиться в собственном вагончике.
— Охре…
Начала было дело Шестакова, но тут же осеклась, скосив на меня взгляд. Вздёрнула подбородок, расправила плечики и начала заново:
— Как поразительно.
— Ах-ха-ха! — рассмеялся я и сгрёб Ксюху за плечо. — Ну что, Благородие, готова сиять?
— Готова, Василий Иванович! Шайн брайт лайк, а даймонд!
И вот что удивительно… моя хвалёная чуйка не заворочалась ни тогда, когда Шестакову согласились вписать в Родословную, ни во время сборов, ни по пути в Сакраменто, ни даже после. Кольнуло меня всего один раз.
Сейчас.
В тот самый момент, когда я услышал английскую речь…
Глава 18
— Ай-ай-ай-ай! Кажется, я паничку поймала!