"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Вот те крест.
— Так, хватит балагурить. Первое задание: приведи себя в порядок, помойся, побрейся. Семён выдаст тебе деньги — найди мне наставника по зачарованию. Хоть землю рой зубами. Срок: три дня. Уговаривай, сули что хочешь. Я в долгу не останусь. Большие дела будем делать, смекаешь?
— Зачарователь, хмм, — почесал кудрявую голову недолекарь. — Ну, раз нужен, значит, будет, — с этими словами он ударил кулаком в ладонь и моментально встал. — Готов отправляться в дорогу!
  
— Говорю же, помойся, — сморщился я, — и поешь. Велю кухарке накормить тебя, — после этого Мишка проводил меня до кровати, и я наконец-то остался один.
Стоило смежить веки, как провалился в беспокойный сон. Ни о каких медитациях и речи не было. Усталость даже от такой прогулки взяла своё. Снился прошлый мир, странствия, многочисленные битвы и, конечно же, женщины. Такие манящие и прекрасные. Их у меня были сотни…
Мысли о приятном прервались. Я вдруг вспомнил, что назначил встречу Софи, и не явился.
«Ладно, заскочу сегодня», — продравшись сквозь сон, подумал я.
На удивление я был почти здоров. Сотня маны и окончательно пришёл в себя. Энергия разлилась по всему телу. В планах была пробежка, но как только спустился из своей комнаты, меня ждал сюрприз.
— Артём, пойди сюда, — попросил отец, уже оповещённый о моём пробуждении, рядом с ним стоял рыжеволосый Гришка и какой-то чрезвычайно бровастый низкорослый мужичок. Видно было, что тот с дороги и что костюм, в котором он разговаривал с бароном, приобретён недавно.
Весь вид выдавал в нём поспешно вышедшего из запоя борца с алкоголем. Чистый синий кафтан и светлая рубашка абсолютно не сочетались с грязными ногтями и пожелтевшей кожей.
«Хорошо хоть причесать его додумался».
Борис Барятинский, явно недовольный, жестом показал посетителям подождать в сторонке, а сам вышел с сыном на террасу.
— Как себя чувствуешь? — он положил руки на деревянные перила и наслаждался раскинувшимся видом соснового леса вдали.
— Лучше.
Борис кинул беглый взгляд и повернулся ко мне.
— Рад, что с тобой всё в порядке, — он погладил меня по плечу, явно сдерживая отцовские эмоции. — Я хотел поговорить по поводу школы…
— А тут и говорить нечего — я против. Пусть кто-то другой пачкаться в некромантской мерзости.
— Откуда такая предвзятость? Некроманты уважаемые среди двора люди — это твой шанс туда попасть, если конечно… Слушай, а ты, — он подошёл ко мне поближе и приподнял подбородок, словно ища что-то взглядом. — Ты немного изменился… Впрочем, — он взял меня под локоть и повёл к выходу с террасы, — я не давлю на тебя. Распутин опасный человек, а ты ещё слишком молод и неопытен. Зря я об этом начал. Лучше объясни, что на тебя нашло? Зачарование? Ты серьёзно?
— Ага, хочу научиться артефакторике. Слушай, пап, у нас есть ещё книги по теням? Мне надо подтянуть процентиль и заполнить ими.
— Мне кажется, это не лучшая идея. Твой брат прав — распыляться сейчас не стоит. Ты только-только столкнулся с магией и хватаешься за всё, что видишь — я это понимаю, сам таким был.
— У меня всё под контролем, отец.
Тот усмехнулся и погладил чёрную короткую бороду.
— Была б моя воля, этот Чухарь…
— Чепухарь, я могу нанять его?
— Камердинером? Тебе Семёна не хватает?
— Нет, не совсем, он будет делать другие вещи, — я не мог правильно сформулировать «жулик на побегушках» и потому тщательно искал подходящее слово.
— Ладно, понял тебя, пускай остаётся. Я уже с ним поговорил и вижу, что в некоторых моментах он прав.
— Ты это про что? — я немного напрягся.
— Его зелье помогло, ты говоришь связней и паясничаешь меньше, — он открыл дверь в комнату, и мы подошли к поджидавшим нас мужчинам. — Будешь принимать его раз в неделю — мы забрали саквояж, там есть запас на три месяца. Так что матушка проконтролирует лечение.
Я сморщился.
— Но-но, это для твоего же блага, а по поводу мастерской — Семён освободит вам сарай, делайте там, что хотите, только дом не спалите, пожалуйста. Феликс, мы услышали друг друга? — спросил он рыжего мошенника, поправлявшего пышный рукав рубашки; это явно относилось к теме какого-то другого разговора, что был до меня.
— Да, Борис Олегович, я вас понял и услышал.
— Вот и отлично, что ж, джентльмены, вынужден оставить вас. Артём, я поищу для тебя что-нибудь в библиотеке, напомни только, как приеду. Желаю всем приятно провести время, — Борис посмотрел на карманные заводные часы и откланялся: во дворе его уже ждал кучер с запряжённой тройкой вороных.
— Елисей, — протягивая руку, поздоровался мастеровой, — а не будет что-нибудь, — он извиняюще постучал указательным пальцем по шее. — Душа просит, барин.
От волос у того осталось три ниточки, и те торчали в разные стороны. Гришка, мимолётом бросив на меня взгляд, тут же полез за пазуху и достал прозрачный флакончик с мутновато-белой жидкостью.
— Сказано тебе, сначала дело, на вот пей, полегчает.
— Ох-ох, — сморщившись, зачарователь залпом проглотил мерзкое лекарство и вывалил мясистый язык от отвращения. — Ну и гадость… Ты, как всегда, сама забота, Гриш. Можешь свои зелья хоть чуточку съедобными сделать? Ну, никакой мочи нет…
— Семён, — подозвал я уже стоявшего неподалёку камердинера, — проводи гостя в будущую мастерскую. Наведите там порядок, я позже подойду.
Как только этот Елисей вышел, я накинулся на Гришку.
— Ты кого мне привёл? На нём же живого места нет! Ты не помнишь, о чём мы с тобой договаривались?
— А что не так? Вы приказали привести зачарователя, ну я и привёл.
— Как-то не похож он на богатого ремесленника, — насколько я помнил, эта профессия чрезвычайно денежная.
— Простите великодушно, — язвительно поклонился Феликс. — Шёл я как-то по улице, смотрю — сотня зачарователей валяется, все готовы побросать свои дела и прыгнуть в кабалу к барчонку. Разнимаю их, а они глотки друг другу грызут…
— Хорошо, я понял тебя, — я потёр глаза, пытаясь сообразить, что мне делать с новым нахлебником. — Он хоть нормальный?
— Лучший из лучших. У человека беда — три года как вся семья от заразы полегла, вот он и… — пожал плечами рыжий.
— Ясно, — я немного задумался. — Ну а книги там, что-то же он должен был с собой взять?
Мошенник скосил взгляд куда-то вниз.
— Я так понял, у него и дома своего нет? — пришлось уточнить, так как ответа не последовало.
— Вы, как всегда, проницательны, вашбродие.
Я вздохнул от безысходности. Сам зачарователь мне не то чтобы сильно был нужен, скорее его инструментарий и библиотека. Ведь я мог быстрее впитывать знания через символы. Речь лишь затормозит процесс.
— Это единственный свободный мастер в нашей губернии, — вставил Гришка, — от него все открестились, кругом должен. Будет делать, что скажете. Землю зубами заставлю рыть.
— А деньги куда дел? — кусая губу, спросил я.
— Какие деньги? — удивлённо раскрыл глаза рыжий.
Вот же козёл. Стоит тут оленёнка из себя строит только что родившегося. Ну ладно, сам знал, с кем связываюсь. Формально этот шут выполнил задание, вот только и проблем тоже подкинул.
— Ладно, иди отдыхай. Завтра чтоб привёл его ко мне в десять, — сказал я и хотел было уже уходить на пробежку.
— Барин эта… Стойте, — Гришка оббежал меня и встал впереди, бросая плутоватые взгляды. — Вы же это, ну сами сказали, задание, вот… Всё выполнил. Даже раньше срока.
— Да, молодец, — я похлопал его по плечу. — Я это очень ценю.
— А как же награда?
— Ну, так я ж тебя похвалил.
— А деньги?
— Какие деньги? — строго посмотрел я на него.
— А-а-а-а, — понимающе кивнул жулик.
  
Хватило же наглости? Тряпьё, что он купил Елисею дешёвое, транспортных расходов тоже немного — справился быстро. Короче прикарманил остаточек себе. Платить за каждый чих я не собирался. Так что на этом и порешим. Ещё неизвестно, в кондиции ли зачарователь. За три года можно и подрастерять навыки.