Уже слегка Герой! Том 5 (СИ)

Переместилось в Инвентарь? Похоже.
— Старайся двигаться, — сказал он, все-таки взглянув на парня. — Демоны чуют Членов Доблести, просто спрятаться не получится. Сначала они накинутся на людей, но когда утолят первый голод, начнут искать подключенных. Постарайся продержаться до закрытия портала, либо пока я не приду. Попробую успеть.
— Э-э… погоди! — выпалил парень.
Стрелок так быстро говорил, что Артем просто не поспевал за мыслью. Он вдруг понял, что сейчас он уйдет, а потом… что потом-то?
— Объясни нормально! Что все это значит⁈
И, надо отдать ему должное, мужчина не сказал, что на это нет времени.
Наоборот, он оказался даже чересчур четок и откровенен.
— Сотни лет назад подключенные заключили договор с демонами из ближайших измерений. С тех пор существа из-за кромки не могут попасть в наш мир в обычное время. Но зато иногда случаются вот такие контролируемые прорывы. По всей планете открываются Врата и начинается жатва. Это плата за спокойную жизнь в обычное время.
— Но… — что-то у Артема не укладывалось в голове. — Но почему об этом никто не знает⁈
Парень помнил про Утилизацию, но, кажется, речь шла о совершенно других масштабах!
— ДСМП стирает память о произошедшем и восстанавливает разрушения, — ответил Стрелок.
— То есть… — Артем помедлил. — Это не так страшно?
— Разрушения, — повторил мужчина. — Мертвых система не воскрешает. Похищенные души не возвращает.
— То есть, если со мной что-то случится…
— Твои друзья и родные просто забудут, что ты был, — не моргнув и не отведя взгляда, сказал Стрелок.
И вот тогда до Артема дошло.
Значит, Славик, Машка, мама… те же Лас с Бомбером, Толик… синеволосая… Они просто не будут знать, что Артем вообще существовал?
Стоило только об этом подумать, пришло какое-то ужасное осознание.
Ведь это даже страшнее, чем умереть.
Когда-то Артем лишился отца, но он хотя бы помнил его. Тут же…
— Это какой-то бред, — вырвалось у него.
— Нет, — возразил мужчина. — Это единственный способ защититься от монстров. Если бы не Договор, наш мир был бы давно разрушен. А так у нас есть шанс. И у тебя в том числе.
— Да неужели? — отозвался Артем с раздражением.
Теперь он окончательно понял, почему именно Аим называл участие в Доблести «тем еще геморроем».
В ответ Стрелок несколько мгновений помолчал, и потом сказал негромко, чуть склонив к Артему голову:
— В минуту страха из всех возможных путей всегда выбирай тот, который быстрее всего приведет тебя к смерти.
Нет.
Этот тип, по ходу, шутит.
— Так говорили древние самураи, — невозмутимо закончил Стрелок. — Первый прорыв всегда самый сложный. В какой-то смысле ты в любом случае умрешь. А если разницы нет, то к чему бояться?
— Я не боюсь, — сказал парень упрямо.
— Ты хочешь не бояться, — кивнул мужчина. — Это уже немало.
После этого он выпрямился во весь свой немалый рост. Сказал:
— Я оставил тебе доступ к Арсеналу. Ограничение по Званию снять нельзя, но на своем можешь выбрать любое. Об Очках Доблести не беспокойся… Да, не старайся уничтожить Кристалл. Или кого-то спасти. Это верная смерть. Наоборот, уйди от Врат подальше, больше двигайся. Тогда шанс будет. Я вернусь, как только смогу.
— Я… то есть…
Артем судорожно выдохнул.
— Куда меня выкинет? — спросил он еще. — Меня хотя бы переместит обратно?.. Потом?
На это Стрелок ответил, просто указав на большой экран.
— Ты еще не понял? По умолчанию Член Доблести попадает в ближайшую Изолированную Зону.
Видимо, он отдал мысленный приказ. Ну или Двадцать Третья сама догадалась. Потому что спустя миг изображение на экране резко увеличилось.
И тогда Артем стал обладателем еще одного неприятного знания.
Ближайшие к парню Врата должны были открыться прямо здесь.
В самом центре его родного Города.
 Глава 3 
 На пороге Доблести 
На осознание у Артема ушло несколько мгновений.
Демоны…
Его родной Город…
Значит…
Он сорвался с места, едва не врезавшись в Стрелка (44/ 31/ДСМП), подбежал к экрану, вглядываясь в очертания улиц. Это было далеко не то же самое, что смотреть на карту в приложении в мобильнике, но кажется…
Артем с трудом выдохнул.
Их микрорайон не попадал в пульсирующую красную зону, накрывавшую центральные улицы и пару прилегающих районов.
Значит, хотя бы за маму, Славика и Машку можно было не волноваться. Брата с сестрой он уже «выгулял», значит они должны были находиться дома. Мама в субботу тоже…
…если только она как обычно не поехала на работу и в выходной.
Его сердце пропустило удар.
Судорожно Артем метнулся взглядом к карте, пытаясь отыскать улицу, на которой находился офис маминой фирмы. До последнего надеялся, что повезет…
Не повезло.
Вся улица, название которой он хорошо помнил — ездил ведь туда караулить из-за «семейного» Квеста — находилась глубоко внутри красной зоны. В отличие, например, от офиса Аркады. Всего на сотню метров, но он выпадал за пределы…
— Не замахивайся на многое, — раздался голос сзади. — Сохрани хотя бы свою жизнь. Удачи, Эммартем…
— Артем, — поправился парень автоматически. И тут же резко обернулся. — Стой! Ты не можешь уйти! Это ведь твой Город тоже!
— Я не отсюда.
— Но ты тут живешь! — выпалил парень. — Или бываешь!.. Неважно! Ты должен сначала позаботиться о своих!
— Думаешь, я делаю не это? — спокойно уточнил мужчина. — Люди, которые мне дороги разбросаны по всему миру, Артем. Многие из них живут в средоточиях подключенных…
Стрелок перевел взгляд, явно проверяя что-то в профиле.
— Я мог бы метаться, проверяя все ли в порядке с моими друзьями, — проговорил он. — И спас бы единицы ценой жизней тысяч. И в последствии это привело бы к краху всех нас. Просто немного позже. Сброшенный груз ответственности никогда не падает на землю, он мягко ложится на чужие плечи. И они могут оказаться не такими крепкими…
Он оборвался. Перевел взгляд на отсчет, все еще идущий на главном экране.
ВРЕМЯ ДО ОТКРЫТИЯ ВРАТ:
05:11… 05:10…
— Ждать больше нельзя, — сказал он. — Я должен успеть раздать приказы.
Сказать Артем больше ничего не успел.
Фигура подключенного вспыхнула золотистым цветом и тут же растаяла, не оставив от себя и следа. Артем только успел зацепить взглядом его ник:
Позывной: Стрелок
Звание: Стратег
Очки Доблести: 397
* Обладатель Ордена Земли
Он изменился сразу после сообщения про ОСНОВНОЙ ДОГОВОР. Последняя строчка со звездочкой, видимо, раскрывалась, если долго на неё смотреть. Судя по количеству Очков Доблести, полный перечень Знаков Отличия у Стрелка насчитывал десятки наград…
— Сука, — вырвалось у парня невольно.
Раз он такой крутой, неужели он не мог сначала разобраться здесь, а потом отправиться спасать мир?
И почему вообще защитой ВСЕЙ планеты занималась, по сути, всего пара десятков человек⁈
Это разве нормально⁈.
— К черту! — выдохнул парень, беря себя в руки.
Нет смысла об этом думать.
Вместо этого Артем сразу рванул к выходу. Выскочил из Терминала через выход рядом с универом. Тут же набрал Машку.
Рисковать он не собирался, в случае чего готов был потратить оба имеющихся заряда Браслета Побега, чтобы вытащить маму из офиса. Но сначала все же решил уточнить.
— Привет! — раздался спустя пару секунд голос. — Соскучился уже, бабаник ты на…
— Мама дома⁈ — перебил Артем.
— Э-э… ну да… — отозвалась сестра недоуменно.