Уже слегка Герой! Том 5 (СИ)

* * *
Когда Артем заходил в центральный зал Терминала Доблести, Стрелок стоял у большого экрана. Строчки выкладок всплывали поверх интерактивной карты континентов. Кажется, тут были сводки о каждом из прорывов. В том числе указывались и числа погибших: и среди членов Доблести, и среди мирного населения. Суммарное количество приближалось к сотне тысяч…
— Неужели это нельзя остановить, — вырвалось у Артема невольно.
— Не проливать ничьей крови, обеспечить покой всему миру и мир своему веку — вот высшая доблесть, — медленно проговорил Стрелок.
— И это такой мир⁈
— Да, — ответил он. — Несмотря на все жертвы, население планеты увеличивается, уровни растут, человечество двигается вперед. Все могло быть намного хуже. Пока что время работает на нас.
Артем не придумал, что ответить. В словах Стрелка слышалась непреклонность. Внутренне парень не был согласен — столько людей погибло! — но спорить… Что толку, если ты не можешь ничего предложить взамен. Да и вообще сложно было сказать ему что-то против. В голосе подключенного чувствовалась усталость, но даже так каждое слово ложилось словно каменная глыба.
Парню снова вернулось то ощущение, что Стрелок уже все видел, уже все знал. Не было такой ситуации, в которую он не попадал, такой истории, финал которой был бы для него загадкой.
Не самое приятное чувство, если честно.
Будто и про Артема ему все было известно. В том числе то, что парень заключил договор с Аимом. По идее, знать-то Стрелку было неоткуда, но не думать о том, как бы он воспринял, если бы узнал, было… некомфортно.
Невольно Артем снова перевел взгляд на экран.
Взгляд случайно попал на перечень погибших членов Доблести, и…
1. Стратеги — 1
— Генерал.
2. Командор-Тактик — 0
3. Тактик — 2
— Фея
— …
Генерал…
Тот самый Генерал, который должен был разобраться с самым сложным прорывом⁈ Самый главный в Доблести⁈
— Генерал погиб⁈
— Да.
Прочесть хоть какие-то эмоции на лице Стрелка было невозможно. Кроме, разве что, той самой усталости.
— И что теперь?
— Ничего не изменилось. Демоны придут снова. И Доблесть снова встанет на их пути.
Он махнул рукой, и большой экран погас. Повернулся к Двадцать Третьей, которая безмолвно стояла чуть в стороне от них.
— Расчет по Тактику Пареньку утвердить с максимальными поощрениями. Штраф за повреждение оборудования списать.
— Расчет подтвержден, — мгновенно отозвалась «искин». — Штраф списан.
В тот же миг Артему в профиль пришел целый ворох сообщений.
— Спасибо, — после паузы отозвался парень. — Наверное.
— Еще один момент, — сказал Стрелок. — Проверь самый первый лог, там нужно дать ответ.
Парень заглянул в сообщения.
Сообщение Доблести!
Тактик, Паренек!
По результатам ликвидации Прорыва вы можете дать рекомендацию на включение в Доблесть.
Список кандидатов:
1. Карина Сотби
Подключенная ДСМП (26/ 10)
Ликвидировано нарушителей континуума: 38
2. Алексей Рузовский
Подключенная ДСМП (22/ 9)
Ликвидировано нарушителей континуума: 21
3. Екатерина Горкина
Подключенная ДСМП (14/ 4)
Ликвидировано нарушителей континуума: 6
4. Владислав Стогов
Не подключен (18/ 0)
Ликвидировано нарушителей континуума: 3
5. Андрей Калинин
Не подключен (9/ 2)
Ликвидировано нарушителей континуума: 1
Артем быстро пробежал глазами строчки… и поднял взгляд на Стрелка.
— Ты должен выбрать как минимум одного, — сказал он. — Неподключенные при этом получат медные Ключи. Потому они в приоритете. Но и подключенные — хороший выбор. Получить первое Очко Доблести всегда тяжело, это часть Основного Договора, потому важно пополнять Доблесть сильными подключенными после прорывов.
Он замолчал, без эмоций глядя на парня.
— Но…
Невольно Артем бросил взгляд на большой экран. На нем уже ничего не было, но он и так помнил число. Семнадцать… семнадцать Ветеранов погибло во время прорывов. Потерь среди Рекрутов и Пехотинцев было меньше, как Артем понял, их не затягивало в Изолированные Зоны, они только случайно попадали. А вот Ветеранов — да…
И из них погибла почти половина.
Другими словами, выживаемость среди членов Доблести во время прорывов была больше пятидесяти процентов…
…но ненамного больше.
— Я не могу…
— Ты должен.
Слова надавили на парня многотонным прессом.
Стрелок смотрел на него, не отворачиваясь и не моргая.
— Нет!
Сердце у парня забилось. Выдерживать взгляд Лидера-Стратега было тяжело, почти невозможно.
— Это все равно что убить кого-то из них! — выпалил он все-таки.
— Такова цена, — проговорил Стрелок. — Ты помнишь, что сказал Генерал?
Артем помнил.
Хотя уже и не был уверен, что хотел.
— Если Доблесть ослабнет, — продолжил подключенный, — если демоны будут зачищать Изолированные Зоны без потерь, Договор Торквемады перестанет действовать, и все закончится вторжением. Сотни миллионов душ сгорят в огне. У нас нет выбора, Артем.
— Все равно… Нельзя решать за других! — парень лихорадочно искал хоть какой-то вывод. — И они будут только Рекрутами так ведь?
— В зависимости от набранных Очков. Кто-то вполне дотянет до Ветерана.
И при первом же прорыве откажется в бойне…
— Нет! Я ведь остаюсь, так?
— Необязательно. Ты же помнишь правила. От участия в Доблести можно отказаться в любой момент. В трехдневный срок. Ты забудешь все, что было во время прорывов, но зато будешь в безопасности.
— Я…
Артем даже растерялся.
Забыть?..
С одной стороны, да, а с другой… потерять память, не забыть какой-то момент, а утратить целые куски своей личности…
Артему в очередной раз стало стыдно за то, что он тогда использовал Стиратель на Карине. Вот только сейчас речь была не о том, чтобы просто скрыть пару секретов.
— Я не уйду, — сказал Артем. — Я не буду уходить из Доблести. Обещаю. А они пусть не знают…
Впервые за все время на лице Стрелка проступила какая-то эмоция. Он будто чуть по-другому посмотрел на парня.
— То есть собой ты готов рискнуть готов, а другим в этом праве отказываешь?
— Я… — Артем дернул головой. — Да, я отказываю другим! Вот такой я высокомерный эгоист!
Напоминание про «возможность отказаться» Артема в этом плане не убедило. Новички не будут понимать, насколько им повезло, что они выжили во время Прорыва. И, кстати, не факт, что Доблесть вообще предложит им отказаться от участия. Ну и кроме того…
Карина-то точно не откажется.
— Понимаю.
Секунд десять Стрелок молчал, потом сказал.
— Можешь не выбирать. Доблесть сама выберет кого-то одного из списка. Психологически так будет проще.
Да чтоб тебя…
Артем снова бросил взгляд на список…
— Вы с Кариной друзья? — спросил Стрелок неожиданно.
— Мы… — парень помедлил. — Мы знакомы, но… не знаю.
Непонятно, что именно из этого подключенный понял, но в ответ он серьезно кивнул, будто объяснение показалось ему исчерпывающим.
— Твое решение, Артем.
 Глава 15 
 Сообщения Доблести 
— Рузовский, — сказал Артем.
По крайней мере, подключенный мог о себе позаботиться. Был правда момент, что он кое-что узнал об Артеме, пока они «приключались», но все равно парню показалось это меньшим из зол.