Я? Дельта! (СИ)
«Шалость Пайза удалась». — Торн усмехнулся, обозначив своё присутствие покашливанием и выйдя из-за угла дома с одной поднятой рукой:
— Дельта здесь! — Кричать «свои» он не решился, потому как если рейдеры на взводе, то на нечто столь обобщённое вполне мог прозвучать выстрел.
Ну а его позывной, как Торн смел надеяться, не ассоциировался у них ни с чем плохим, и был при этом на слуху.
— Пайза позовите. — Тихо произнёс один из рейдеров, что Торн услышал лишь благодаря своему слуху. — Стой, Дельта. И держи руки на виду, окей?
Некогда человек лишь хмыкнул и пожал плечами: непосредственно в него всё равно никто не целился, а за счёт своих скорости и реакции он мог легко уйти с траектории огня. Да и станут ли рейдеры стрелять, имея под боком группировку чуть ли не в сотню бойцов ООБ? Торн в этом очень сильно сомневался.
— Никаких проблем. — Торн медленно опустил руку, но пальцы его оставались чуть согнутыми, готовыми в любой момент обернуться смертоносными когтями. При этом глаза парня перетекали от одного рейдера к другому, отслеживая их движения в попытках определить настрой то ли союзников, то ли уже не совсем.
— Чего все как на иголках? — Из-за спин стрелков показалась Сара, почти демонстративно держащаяся расслабленно. Выглядело не слишком естественно, так что на опустившейся на улицу атмосфере напряжения не сказалось ни в малейшей мере. — Тик, опусти автомат. Так дела не делаются!
Рейдер, на которого Торн косился с особым подозрением, фыркнул, но опустил ствол оружия, убрав палец со скобы спускового крючка.
— Это он ушёл и где-то пропадал часов так шестнадцать, а теперь сюда как по наводке прикатило целое отделение синемордых, при полном параде и с дронами! — Всё же огрызнулся мужчина. — Не похоже на совпадение, а?
— Не думаешь, что если бы я действительно передал информацию о вас в ООБ, то они… — Торн кивнул в сторону приманки, на которую купились безопасники. — … были бы здесь, а не там?
— Может, они в границу круга впёрлись и оказались не там, откуда нам знать? — Рейдер всё не унимался. И Торн собрался уже было ответить безо всяких любезностей, несмотря на то, что их слушала дама.
Но не успел этого сделать: из-за спин своих людей вышел Пайз.
— Тише, парни, тише. Дельта и правда, будь у него такое желание, мог легко навести на нас ООБ. Да и сейчас — тоже. — Лидер рейдеров и тоном, и жестами пытался нормализовать ситуацию. — Но он этого не делал. А безопасники, как мы уже решили, припёрлись из-за обрушения башни. Только и всего. Сара, вернись к остальным.
— Е-е-есть, командир… — Бросила девушка без особого энтузиазма, после чего пропала из виду. Ну, относительно.
В то же самое время рейдер, «кативший бочку» на Торна, снова фыркнул и отвернулся, не став перечить Пайзу. А тому только это и было надо, так как он тут же махнул рукой:
— Продолжаем движение! А с тобой, Дельта, мы и на ходу поговорить можем, если есть о чём. — Торн поравнялся с мужчиной, встав от него по правую руку, со внешней стороны «периметра». Но тут стоило отметить тот факт, что «построение» рейдеров едва ли могло именоваться столь гордо. — Далеко отсюда был?
— Да не сказал бы. Километр на восток примерно. Я и дёрнулся сюда потому, что услышал и увидел снующих в воздухе дронов… — Чистая правда, так что Торну даже кривить душой не пришлось.
— Угу. Отдыхал, что ли? — Прозорливости мужчины могли позавидовать многие.
— И охотился. — Торн неопределённо мотнул головой. — Думал найти какую-то интересную тварь, чтобы разобрать на ингредиенты, но не сложилось. Одни рядовые мутанты попадались, но хоть размялся немного.
— Ну, рядовые твари тоже чего-то стоят, если разделать правильно. Но в твоём случае и правда нужно что-то компактное и дорогое. — Согласно покивал Пайз. — Мне парни рассказали, что и как в вашей вылазке было. Можем поработать вместе в дальнейшем, если ты заинтересован. Сейчас-то, понятное дело, мы на выход, но тебе для работы целый отряд не обязателен, верно?
— Верно. В одиночку мне проще, обычные люди за мной не очень-то поспевают.
— Тогда всё ещё проще: если ты не успел где-то насолить «Кромке», то мы можем, для начала, взять на себя роль посредников между тобой и заказчиками. С нас — информация, точки входа-выхода, схемы нокт-областей и хорошо оплачиваемые заказы. С тебя — хорошие результаты «в поле». По конкретным условиям что-то можно будет говорить только во внешнем мире, но в общих чертах — как-то так.
Торн не просто сделал вид, но и на самом деле задумался. Немного. Секунд на десять максимум, потому как такое предложение было для него куда привлекательнее расплывчатого «ещё поработаем вместе».
— Можем попытаться, Пайз. Если ваши не дерут абсолютно конский процент и правильно ведут дела, то проблем не возникнет…
— Босс, Тук-тук сообщил о ещё одной группе синемордых прямо по курсу! — В разговор Торна и Пайза вмешался «внешний фактор» в лице паренька, примчавшегося откуда-то с носа растянувшейся колонны. И Торн, к слову говоря, подозревал, что колонна эта была не единственной. Слишком мало людей — десятка три примерно, да и «китобоев» всего две штуки. Могли ли рейдеры разделиться? Вполне. — Надо выходить на северо-западную магистраль, если хотим разминуться с ними!
«Ну спасибо, что не юго-восточную. Третий раз оказаться там же… это было бы просто не смешно».
— Так в чём проблема? — Пайзу явно не понравилось то, в каком виде была подана информация. По крайней мере, что-то такое Торн распознал в его голосе.
— Ноктюрны. Гуманоидные, минимального класса опасности, но много. Там нужны все «китобои», Синева со своими уже выдвинулся!
«Хм. Видимо, отряд всё-таки один, просто кто-то ушёл вперёд, а я нагнал „мирняк“, если так можно выразиться». — И в самом деле, помимо Сары тут было немало людей, хоть и облачённых в непроницаемые комбезы, но при этом на боеспособные единицы не тянущих.
Пайз тем временем окинул взглядом своё «воинство», явно оценивая перспективы выделения обоих «китобоев». И его взгляд остановился на Торне, который только этого и ждал, на самом-то деле.
— Дельта, подсобишь?
Торн ухмыльнулся и даже оскалился, чего, впрочем, под его «одеждой» видно не было.
— Мне не сложно. Но передайте своим, что б меня не подстрелили случайно, идёт?
— Обязательно. Всё-таки за контакты перспективного и готового к сотрудничеству морфа мне заплатят больше, чем за его труп. — Торн был практически уверен в том, что мужчина под шлемом улыбался. — Давай, Дельта. Хороший шанс распространить о себе хорошие слухи: мои ребята много с кем контачат, рекламу создадут — о-го-го!
Торн поймал брошенную ему Пайзом простенькую рацию с расщеплённой, поблескивающей металлом антенной-кисточкой.
— Это будет неплохо. Запасная частота?
— Плюс двадцать. Но если к каналу всё-таки подсосутся безопасники, нам уже будет не до переговоров. Придётся ломиться напролом, надеясь на то, что они не успеют первыми выйти наружу и стянуть силы к точке нашего выхода.
— Понял. — Торн покрутил включенную рацию в руках, в конечном счёте прицепив ту к вороту того, что когда-то было чьей-то футболкой. В тот же момент он сделал шаг в сторону и сорвался вперёд, не намереваясь сдерживаться.
И зверь торжествующе возопил:
— «Повеселимся!»…
Глава 18
Бросок вперёд, корпус — почти параллельно земле. Стремительный взмах когтями, и очередной ноктюрн заваливается на спину, разбрызгивая кровь из не до конца перерубленной шеи и частично вскрытой грудной клетки. Плавный шаг в сторону — мимо пролетает целая россыпь двадцатисантиметровых игл, но уже спустя секунду похожего на какое-то инопланетное растение ноктюрна прибивает к земле гарпуном, а прошедший по канату заряд электричества прожаривает мутанта до горячей корочки: Торн был готов поклясться, что над полем боя запахло тушёной на масле капустой.
И снова удар когтей под шелест и грохот втягиваемых обратно гарпунов: «китобои», окружённые рейдерами с вибротесаками в руках, палили без остановки даже несмотря на обеспечиваемое Дельтой прикрытие. Всё ради наращивания темпа зачистки и продвижения передовой группы, от которой зависело, пересекутся ли рейдеры с ООБ или им всё-таки повезёт выбраться из нокт-области «чистенькими».