Сокровище огненного дракона (СИ)
— Тот, кто не вник вовремя в вопрос, уже наказан. — Намек ректора был понят сразу и верно. — Так что там с окружением пропавших? Эти таланты, они действительно хороши, даже сын королевского казначея Шиллинга?
— Так и есть, — подтвердил Том Лестор. — Они одни из лучших ребят, выпускающихся из нашей академии.
А потом вервольф рассказал все то, что хотел знать дракон, включая во сколько каждый из студентов предпочитал ложиться спать и почему от мага-универсала девушка ушла аж к лысому некроманту.
— С кем эти трое общались чаще всего? Они пересекались между собой?
— Разные факультеты, но так как выпускники, то точно знали друг друга.
— Мне нужно осмотреть их комнаты.
— У сына казначея комнаты нет, он каждый день добирался из дома. А вот двое других проживали на территории академии, так что заглянуть можем хоть сейчас. Лишь бы те, с кем в комнатах проживали ребята, отсутствовали на месте.
— Вы их опрашивали?
— Да, никто ничего не знает и не видел. Верю ли я им? Не совсем. Но можем отвлечь, чтобы осмотреть комнаты без свидетелей.
Спустя какое-то время дракон и ректор отправились туда, где проживали пропавшие выпускники. Пробыли там недолго, затем вернулись в ректорский кабинет, чтобы обсудить увиденное.
У артефактора ничего подозрительного не нашли, а оставшихся вещей было не так много. Та же ситуация с магом-универсалом, однако у них было одно общее: отсутствие теплых вещей. Уж что-что, а подобное наметанный глаз дракона выхватил сразу. И можно было бы подумать, что все это осталось у родителей, однако такое суждение применимо только к обычным академиям. Маги в любой момент могут переместиться хоть к жаркому морскому берегу, хоть в ледяные горы, рядом с которыми проходит граница.
Придя к такому выводу, Нейтон помрачнел.
— Ваша светлость, вы о чем-то догадались?
Дракон не стал скрывать:
— Возможно, они в горах или направляются в ту сторону, иначе зачем теплые вещи. Поэтому мне срочно нужно покинуть академию.
Нейтон не задержался и открыл портал в королевский дворец. Собственная комната там полагалась не каждому, но туда было крайне удобно перемещаться при случае, чтобы ни с кем не столкнуться. Еще раз прокрутив все, что удалось узнать, дракон направился к королю.
Мирный договор, говорите? А гадят соседи как и прежде?
Ждать короля пришлось целых пятнадцать минут, он был занят крайне важным делом вместе с королевой. Насколько Драгар был в курсе, монарх в это время общался с будущим наследником, который появится на свет через несколько месяцев.
Вторгаться в личное пространство Альберта и его супруги Нейт не стал, предпочел ожидание в королевской приемной. Захотелось остаться наедине со своими мыслями и подумать обо всем и сразу. Например, о Линде: девушка изменилась, стала взрослее и женственнее. Взгляд из беззаботного стал цепким, уверенным, но не менее интересным. За такую леди любому не жалко сложить голову, вот только у герцога появился стимул жить и наконец-то обрести личное счастье.
— Я так и знал, что ты не зря отправился в академию. Что откопал? — спросил Альберт, жестом приглашая Нейтона пройти из приемной в кабинет.
— Как прошел разговор с будущим наследником? — поинтересовался Нейт, идя за монархом.
— Сегодня он отказался со мной общаться и даже ни разу не подал знака из живота королевы. Но все еще впереди. Уверен, вечером нас с Селестой ждут незабываемые впечатления.
Драгар покосился на монарха, но комментировать не стал, а взялся за рассказ. В подробностях изложил все, что удалось узнать, после чего добавил:
— Думаю, что сын казначея Шиллинга и другие студенты сейчас где-то у границы. На перевале какой день метель, а порталы там не работают.
— Вполне возможно, — кивнул Альберт. — Позовем казначея.
Суховатый на вид Шиллинг умел складывать в уме немыслимые цифры, делить их, вычитать, но больше всего любил умножать. Судя по тому, что узнал о его сынке Нейтон, парень мог все это делать даже во сне или занимаясь чем-то еще одновременно. Например, читать стихи или рисовать. Казалось бы, ничего особенного, но экономический факультет подобные таланты ценил. И уж если суждено парню пойти по стопам отца, то пусть он будет с высшим образованием и заслуженным дипломом.
Шиллинг явился по первому зову.
— Ваше величество, есть новости? — с надеждой поинтересовался казначей.
— Нейт кое-что выяснил, и теперь нам нужен портрет твоего сына. Самый последний и правдивый. И как можно скорее.
Спустя несколько минут на стол перед королем легло изображение Шиллинга-младшего. Два других портрета сотрудники тайной канцелярии тоже раздобыли довольно быстро, и теперь оставалось только отправиться на границу. К перевалу, который по счастливой случайности оказался закрыт. Разумеется, существовал вариант, что пропавших прямо порталом перекинули в неизвестность, однако к чему тогда теплые вещи?
Нет, тут что-то другое, и Драгар надеялся, что они успеют перехватить беглецов. Тем более что именно по перевалу проходила граница, а во время войны произошли обрушения, и с тех пор порталы начали сбоить. Скорее всего, беглецы спрятались в гостинице у подножия гор и ждут возможности поскорее перебраться на другую сторону.
Чем в этом случае руководствовались студенты и каких сокровищ им пообещали — неизвестно, но у молодых часто мозги набекрень. Особенно у гениев, временами оторванных от обычной непростой жизни.
— Ты молодец, Нейт. — Король хлопнул Драгара по плечу, и будь на его месте простой человек, то тот непременно бы упал. Дракон устоял и даже не поморщился. — Теперь отправляй своих подчиненных к горам, и пусть все перероют в поисках этих недоучившихся гениев.
— Если ты не против, то я бы хотел наведаться туда сам.
— Война закончилась, Нейт, и ушедших за грань мы уже не вернем, — произнес король, намекая на месть, которой было достаточно.
— Я знаю, но чувствую, что соседи никак не успокоятся. Будь уверен, Альберт, напрасно никого не сожру.
— Прихвати в команду целителя, а то и правда кому-нибудь потребуется помощь, — поморщился монарх.
Нейтон кивнул в ответ и вышел. В его мобильном отряде всегда был маг-целитель, потому что они не патрульные на улицах города, а совсем другая структура.
Глава 4. Секретное дело. Дракон берет с собой целительницу
Линда
Я решила заглянуть к Заре, тем более что подруга прислала вестник, в котором звала меня на чай. Открыла стол, взяла пачку сдобного печенья с малиновой начинкой и отправилась к ведьмочке.
Факультет зельеварения находился в том же здании, что и целительский, только в другом конце коридора. Стоило завернуть за угол, как я заметила группу девиц, столпившихся у окна. Сразу поняла, что там что-то произошло, иначе бы не раздавалось болезненное оханье и не доносилось неподдельное сочувствие.
— Что у вас случилось? — поинтересовалась я, остановившись у кучки студенток.
После моих слов девушки расступились, и я увидела, что одна из них стоит с вытянутым перед собой указательным пальцем.
— У меня заноза, достать не могу.
— Где умудрились подцепить?
Я подошла поближе и сразу увидела темное пятно под кожей страдалицы. Кажется, эту занозу уже успели обломать, да и сам палец пытались ковырять всем девичьим составом.
— На физкультуре. Мы только что прыгали по бревнам, бегали по полигону, — пояснила одна из студенток.
— Магистр Харг Гром сегодня не в настроении, гонял нас как никогда, — вздохнула еще одна страдалица, у которой на подбородке я рассмотрела небольшой синяк. — Я тоже упала, но хоть в лужу, а не споткнулась о корни дерева. А кто-то свалился прямо на полигоне перед парнями. Вот стыдоба!
В словах девчонок не было ничего нового, мы все во время занятий получали шишки и ссадины. И нам также было обидно растянуться прямо при всех.