Олимпиец. Том III (СИ)

Наивный.
Нет, вышел-то он чище некуда, — сбежал из сушки и еще полчаса тремя мордами елозил мне по коленям — но точно получил моральное потрясение. И теперь боялся японку, как огня. Но это еще ничего… Скоро придется когти стричь. Вот тогда начнется настоящее веселье.
Может, Рью попросить? «Чик-чик» катаной и готово. Цербер даже заметить не успеет.
— Погоди, — требовательно ухватил меня за локоть Элай, когда я уже направился к выходу. — А что с Саймоном-то?
— Спроси сам.
Я кивнул в сторону кабинок, из которых только что вывалился очкарик. И судя по недоуменному лицу и быстро краснеющей щеке, его удача на сегодня закончилась. Я же воспользовался возникшей заминкой и улизнул.
Что я там сказал? Куча народу? Даже близко не отражает количество местного народу. Мне приходилось буквально с кулаками пробиваться сквозь людей, чтобы попасть к обычному эскалатору.
Мамы с детьми, студенты, офисные рабочие… Болтовня, смех, требовательные крики — все это сливалось в один бесконечный гул, который даже мне неслабо так давил на мозги.
Поэтому, когда я вышел на втором этаже и свернул в сторону общих магазинов — «Еlectio» занимались продажей электроники — то оказался приятно удивлен, насколько здесь оказалось лучше. Нет, люди были, суббота же. Но не в таком количестве. И чем дальше я продвигался, тем меньше их становилось. А когда я завернул в сам магазин…
Он оказался пуст. Ни покупателей, ни продавцов. Вообще никого.
Сперва я не понимал почему. Казалось бы, электроника, техника… Популярные товары. Но стоило мне пройти вглубь, как все стало на свои места.
Спертый воздух, тяжесть в плечах, боли в голове… В этой секции центра было попросту неприятно находиться. И люди это чувствовали. Даже если редкий человек заходил внутрь, то поспешно разворачивался и с перекошенным лицом старался поскорее покинуть неприятное место.
Я же наоборот двигался дальше, не забывая оглядываться по сторонам. Стеллажи сменялись шкафами, утюги и телевизоры, ноутбукам. Причем, выглядел магазин очень даже ничего. Современненько.
Новенькие ценники, белые стены, резкий запах моющего средства под ногами… Если бы не полнейшая тишина, изредка нарушаемая звуком моих ботинок, то я вполне мог бы принять «Еlectio» за самый обычный магазин техники.
— Вам что-то подсказать? — раздался со стороны кассы механический голос.
Я повернул голову и внезапно замер на месте.
Прямо на меня смотрел… робот. А если точнее анероид. Мощная человекоподобная фигура, стальной корпус, синий отлив металла. Мне была знакома это модель.
Именно такие из США привезла мама.
— Где ты его взял? — холодно спросил я, подходя поближе.
Анероид сверкнул пустыми, безжизненными глазами и в удивительно человекоподобном жесте пожал плечами.
— Нужно аккуратнее следить за своими вещами, Адриан Лекс. Если вы не хотите, чтобы они попали не в те руки.
Голос металлический и ровный, но я буквально чувствовал скользнувшую в ней насмешку. Что ж. Вполне справедливую. Как вернусь, отвешу Элаю хорошего пинка. Этот гений уже который день не может поставить обычные камеры. Зато как вторую беговую дорожку вокруг прожить — так это за милую душу.
Я облокотился плечом на кассу.
— Говори.
— Сразу к делу? Не спросишь про Мегару Амэрэ? — поинтересовался андроид. — Кто я такой? Или, может, ты хочешь узнать имя реального убийцы своей матери?
— Нужен вопрос? Пожалуйста. Даже два. Зачем я нужен и неужели во всех Афинах не нашлось места поприятнее?
— Тихо. Спокойно. Никто не мешает. Что до первого вопроса, — машина замолчала, чтобы через секунду искусственно искривить губы. — Мне надоело проигрывать.
Я хмыкнул.
Прочитал-таки сообщение. Не зря оправлял, значит. А Рью — я поделился новостями о «Троянце» только с самураем — был уверен, что мое сообщение ни к чему не приведет. И кто оказался прав?
— Греция меняется, — продолжил андроид. — Власть Императора слабеет. Некоторые Дома это уже осознали, другие поймут в скором времени.
Угу. Ясно. Сейчас должно последовать предложение, от которого нельзя отказаться.
 
— Хочешь ты или нет, но ты, Адриан Лекс, фигура на доске. Не самая важная, но фигура. Нужно только понять на какой стороне.
А вот и оно. Дешево меня вербуют, честное слово. Фулмены мне вон хотя бы. мне денег обещали. И прекращение охоты. А этот умник что сделает, если я соглашусь? Перестанет воровать моих тренировочных роботов?
— И сколько у меня времени на подумать? — выдал я дежурную фразу.
И тут случилось неожиданное. Из динамика раздался смешок. Впервые за весь диалог, мой собеседник проявил эмоцию?
— Нисколько.
Бум! — здание, весь огромный торговый комплекс содрогнулся от удара. До меня донесся отдаленный звук взрыва, а затем из громкоговорителя раздался безжалостный мужской голос:
— Жители Афин! Торговый комплекс находится под контролем Братства. Не оказываете сопротивления, и вас не тронут. Вы нам не нужны. Делайте, что вам говорят и останетесь живы. Попробуйте нам помешать… Что ж. Мы предупреждали.
— Время Императора приходит к концу, — монотонно заметил робот. — Как для него, так для и его рода.
Черт! Катя!
Я хотел было сорваться с места, как внезапно почувствовал, как металлическая рука сомкнулась у меня на запястье. Андроид легко перепрыгнул через прилавок и оказался со мной нос к носу. Его пустые глаза медленно наливались красным, а по телу одна за другой прыгали синеватые разряды.
Не изменился только голос. Все такой же спокойный и безразличный.
— Прости, Адриан. Время вышло.
  
Глава 22. Большая ошибка
 
Два ярко-красных глаза смотрели прямо мне в лицо, а механическая рука сильно сжимала запястье. Андроид слегка наклонил голову, словно пытаясь казаться немного человечнее.
— Время вышло, — безразлично повторил он. — Мне нужен ответ, Адриан. Прямо сейчас. Ты с нами или против нас?
БАМ!
За первым взрывом громыхнул второй. Менее мощный и с другой стороны, но здание все равно хорошенько так тряхнуло. По всему торговому центру одна за другой надрывались противопожарные сирены, слышались испуганные крики посетителей, бег людей по коридорам…
Я холодно посмотрел на ожидающего ответа андроида.
— Твоя работа, не так ли?
— Цель оправдывает средства. — Если бы робот мог, то он бы пожал плечами. — Не согласен?
— Скажем так…
Не знаю, заметил ли он что-то в моих глазах, или хозяину просто надоело ждать, но андроид внезапно пришел в движение. Свободная рука резко взметнулась вверх. По синему металлу запрыгали молнии, а кулак понесся мне в лицо, как вдруг…
Замер на месте.
И пошел обратно. Сначала медленно, но постепенно набирая темп. Спустя секунду робот разжал запястье и неестественно дернулся назад, зеркально отражая все свои предыдущие движения. Или, если коротко — он двигался назад во времени.
Перемотка.
— А теперь… Обратная Перемотка, — пробормотал я, до боли сжимая кулак. — И… Петля.
В голове пронесся неприятный холодок, а в глазах внезапно потемнело, но волевым усилием я вернул себя в норму. Сейчас не время. У меня слишком много дел.
Я развернулся на месте и направился к выходу. На полу валялись свалившиеся с полок телевизоры и прочая техника, так что мне приходилось смотреть под ноги. И все равно ботинок резанул непонятно откуда взявшийся осколок стекла. Я бросил косой взгляд за спину, где в бесконечном цикле звучал механический голос.
— Автсдерс теавыдварпо ьлец. Несалгос ен? Цель оправдывает средства. Не согласен? Автсдерс теавыдварпо ьлец. Несалгос ен?
— Да нет. Согласен, — пробормотал я себе под нос, толкая от себя стеклянную дверь. — Но мне не нравится цель. И средства.
 
Когда я вышел из магазина техники, сирены уже погасли. И не только они. Лампочки тоже отрубились, так что весь торговый центр погрузился в легкий полумрак. Не полная темнота, но близко. Да, в центре было полно окон, но солнце уже давно село за горизонт. Через стекла пробивался свет с улицы, но этого было явно недостаточно для нормального освещения.