Невеста Черного Дракона (СИ)
— Я тоже хочу знать, что ты любишь, — произношу хрипло. — Сам буду заказывать все для тебя. Предугадывать твои желания… — в ответ на эти слова нежные щеки Лин покрываются вкусным румянцем. А в глазах появляется растерянность. Она не понимает, как реагировать на мои признания. А я не понимаю, как ее отпустить. Даже недалеко. Это словно вырвать себе сердце. Я готов свернуться на пороге у двери, день и ночь охранять ее покой и сон. Какой еще фиктивный брак она придумала? Как я это переживу? И так еле держусь.
Глава 26 Мэйлин
Все происходит так, как обещал Эштан. Покои, состоящие из двух спален, небольшой гостиной и ванной комнаты, мне выделяют рядом с крылом, в котором живет делегация Далесара. Сам учитель ставит на мою дверь магическую защиту и еще назначает охрану в виде двух мощных драконов. Комнаты шикарные, я даже теряюсь от такой роскоши. В нашем доме всегда все было скромно, пусть и очень уютно. А в последние годы благодаря скупости дяди и от уюта не осталось и следа, и сам дом обветшал. Эш предлагает позвать горничных, чтобы помогли мне принять ванну. Но я не хочу видеть сейчас чужих людей. Предпочитаю дождаться нянюшку, с нетерпением предвкушая нашу встречу. Все это время учитель остается со мной. А как только няня наконец приезжает, деликатно оставляет нас одних.
Несколько секунд мы с нянюшкой молча смотрим друг на друга. Ее внимательный, тревожный взгляд пробегается по моему измятому свадебному платью, растрепанной прическе. Не выдержав, бросаюсь в ее объятия. Я так много за эти дни пережила, мне очень нужно ее участие. Моя родная гладит меня по волосам, шепчет успокоительные слова. Смаргивая слезы, вижу, как сопровождающий няню дракон заносит в покои сундук с моими вещами. Наконец отцепляюсь от нянюшки. Она помогает мне избавиться от ненавистного наряда, распускает волосы. И пока я отмокаю в ароматной ванне, мы рассказываем друг другу обо всем, что произошло после нашего расставания.
Начинает няня, ее история заметно короче. Узнаю, как бушевал дядя, когда выяснилось, что я сбежала. Грозил всем вокруг страшными карами, обзывая идиотами и слепцами. Конечно же, вызвал нянюшку и требовал ответа у нее. Но наш план хоть в чем-то сработал. Слуги подтвердили, что моя родная все время была на виду. Опекун все равно выгнал ее из дому. К счастью, мы были готовы к этому. Пока няня собиралась, в дом приехал герцог. Мужчины уединились в кабинете. После короткого разговора герцог убыл, а дядя заметно успокоился, прекратив сыпать проклятиями. Теперь уже понятно, почему. Следилка не оставила мне шанса исчезнуть. Ну а дальше няня ждала весточки от меня, сходя с ума от беспокойства, пока за ней не приехал дракон.
Дальше уже рассказываю я, стараясь смягчить шокирующие подробности. Но нянюшка все равно охает и хватается за сердце. Обзывает дядю с герцогом иродами треклятыми. А когда рассказ доходит до того, как Эштан разгромил дворец герцога и утащил меня прямо со свадебной церемонии, восхищается и задумывается. Новость о свадьбе с главой посольства оставляю под конец. Услышав это, няня выглядит ошарашенной, но не испуганной. И сразу начинает меня пытать:
— Сердечко мое, а сам дракон-то тебе нравится?
— Нравится, — признаюсь смущенно. — Но не уверена, что это правильно. Понимаю, у него не было другого способа забрать меня у герцога. Но теперь я обуза для него.
— Если женщина — обуза, мужчина не настаивает на свадьбе, — хитро произносит няня, приводя меня в еще большее смущение. — А знаешь, Мэюшка, может, это и к лучшему. За драконом ты будешь, как за каменной стеной. Никто больше не посмеет тебя обидеть. Это же он вышел из твоей комнаты? Такой статный красавец! Да у него, поди, от невест отбоя нет. А выбрал тебя.
— Нянюшка, ты же слышала, у драконов есть истинные пары.
— Так и что с этого? Он ведь сам решил жениться у нас, в Лерадии. Об этом тут много судачат.
— Решил, да, — вздыхаю я. — Потому что считал, что пары у него из-за неисправных генов не будет. Но я слышала, что все может измениться. Разве имею право мешать его счастью? Тем более, когда он столько сделал для меня.
— Узнаю мою девочку! — укоризненно качает головой няня. — Всегда ты, Мэюшка, сначала думаешь о счастье других. Давно уже пора позаботиться о себе. Если дракон тебе нравится, не отталкивай его.
— О себе я тоже думаю, — объясняю то, что не дает мне покоя. — Вот представь, мы поженимся. Я привяжусь еще больше, полюблю всем сердцем. А потом он встретит пару и уйдет к ней. Что будет со мной?
— Ласточка моя, бедная, — снова хватается за сердце няня, встревожено глядя на меня. Но после в ее взгляде что-то меняется. — А вдруг все обойдется? — произносит задумчиво. — Ну не может быть, чтобы такой чистой душе судьба не подарила шанс на счастье. Знаешь, что тебе скажу. Батюшка твой был бы рад, если бы ты связала судьбу с драконом.
— С чего ты взяла? — от удивления резко сажусь в ванне, расплескивая воду. Няня помогает мне выйти, набрасывая на плечи большую, мягкую простыню. И отвечает:
— Он сам это сказал. Незадолго до смерти.
— Что сказал? И почему я ничего такого не слышала? — хмурюсь недоуменно.
— Этого не знаю. А меня хозяин попросил: «Если рядом с Мэй появится дракон, проследи, чтобы она к нему получше присмотрелась. Быть может, он и есть ее судьба». А больше ничего не добавил. Помню, я даже обрадовалась, когда ирод пошел в посольство сватать тебя главе. Думала, вдруг выгорит. Молодой и сильный дракон все лучше, чем старые греховодники, к которым он пытался тебя пристроить. Да только вернулся ни с чем. А оно вон как обернулось. Как по мне, это и есть судьба, сердечко мое. Так что подумай еще. И не мешай ей.
После того, как я облачаюсь в чистую одежду, слуга приносит нам в комнату ужин, сообщив, что его заказал глава посольства для своей невесты. А также расставляет на столиках вазы с цветами и фруктами. Няня смотрит на меня со значением, намекая, что мужчина не будет так стараться, если женщина ему безразлична. Да только я не сомневаюсь в том, что нравлюсь Эштану. Когда он рядом, чувствую, как тепло его сердца согревает меня, окутывая защитой и заботой. Вижу это в таких выразительных взглядах, направленных на меня. Вопрос лишь в том, не растворятся ли эти чувства, как дым, если он встретит истинную?
Эштан посещает меня сразу после ужина. Интересуется, все ли мне понравилось? Не нужно ли еще чего-нибудь? Чувствую себя скованно в стареньком домашнем халате, наброшенном на ночную сорочку. Все мои вещи примерно такие же. Новые платья, купленные опекуном для завлечения герцога, нянюшка из дома не забрала. Я бы их все равно не надела. Но учителю, кажется, все равно. Он смотрит на меня, как на что-то прекрасное и совершенное. От чего внутри поднимается волна тихой радости и удовольствия. Я тоже рассматриваю его. Няня права, мой жених не может не привлекать внимание. Статный, широкоплечий, с мужественными чертами чуть резковатого лица. Глубоким взглядом ярко-синих глаз и гривой густых волос, в которые так хочется зарыться пальцами.
Драконы все красивые. Но Эштан, на мой взгляд, красивее всех. А еще у него самое доброе сердце из всех мужчин, которых я знаю. За исключением, разве что, моего отца. Но мне так трудно поверить, что это сердце принадлежит мне. Нянюшка скрывается в одной из спален, оставляя нас с драконом наедине. Эштан присаживается рядом, на обитый шелком диван. Берет меня за руку и расспрашивает о самочувствии. Сообщает, что навестит меня утром, после завтрака. А еще, что меня желает видеть король. Информация пугает. Я никогда не стремилась попасться на глаза королевской семье. Но Эш обещает быть со мной, и я успокаиваюсь. В конце-концов, стоит выразить благодарность королю за то, что отменил мою свадьбу с герцогом.
Пытаюсь вернуть учителю спасший меня артефакт, что все еще висит на шее. Не хочется с ним расставаться, но все же он принадлежит не мне. Однако Эштан его не забирает, сообщив, что так ему будет спокойнее. Сидит, лаская меня взглядом, поглаживает запястья. А потом вдруг подносит к губам, целуя венки на них, чем вызывает волну смущения и непривычного жара. Мое тело откликается на сладкую ласку. Душа тянется к дракону. Вижу, что он не хочет уходить. И лишь когда меня начинает клонить в сон, легко касается губами моего лба и хрипло желает спокойной ночи. Ночь, действительно, оказывается, на удивление, спокойной. А утром, после завтрака, как и обещал, приходит Эш. И от его вида я удивленно выдыхаю.