Цветок темного легиона (СИ)
— Ладно, не переживай, — с ироничным снисхождением бросил он. — Опыта у меня по-любому больше, чем у тебя.
Руд протянул руку, собираясь по-свойски потрепать по макушке, но Марти увернулась. Подбоченившись, она хитро прищурилась. На губах заиграла азартная ухмылка. Парировать — уже дело принципа.
— Если ты погиб при штурме какой-то крепости, это какая же у нас разница в возрасте? Еще не разваливаешься? — Марти шагнула вперед.
Чтобы посмотреть Руду в глаза, пришлось задрать подбородок. А в голове уже мелькнула пара комментариев, какая же эта зараза высокая.
— Поздравляю, с памятью у тебя лучше, чем с вниманием, — в шутливом тоне появились мрачные нотки.
Руд отвел взгляд. Марти виновато закусила губу, поняв, что перегнула.
— Руд, я…
Он качнул головой, мигом заставляя осечься.
— Наши уже собираются внизу, — суховато бросил Руд.
Марти кивнула. Она поправила ремешки на плечах, чтобы ножны легли удобнее, после чего сделала шаг к двери. Руд ухватил за плечо. Подняв взгляд, Марти озадаченно нахмурилась.
— Я хотел бы приказать тебе, чтобы не высовывалась, — в темно-серых глазах мелькнуло сожаление.
Она дернула плечом, сбрасывая руку Руда. На лице отразился почти ужас от такой перспективы.
— Только попробуй! Я… я тебе святой воды в вискарь подолью! Ты соображаешь, что скажут остальные?! — разойдясь, Марти толкнула в плечо.
Руд среагировал молниеносно, и ее тонкое запястье оказалось в цепкой хватке. Большой палец слегка огладил внутреннюю сторону, отчего по телу сразу пробежали мурашки. Пульс под смугловатой кожей забился часто-часто.
— Поэтому и не прикажу, — Руд пристально посмотрел в глаза. — Просто сделай так, чтобы я об этом не пожалел.
— Я тебя хоть когда-то подводила? — Марти хмуро глянула исподлобья.
Его пальцы соскользнули, отпуская, а с губ сорвался тихий вздох.
— Я не об этом. Пойдем.
Марти поспешила за ним вниз. На руке так и осталось эхо его прикосновения, а в голове — затаенная тревога в голосе.
Впрочем, уже через минуту пришлось выбросить из головы все лишнее. Руд открыл дверь в зал, посреди которого стоял большой стол. Вокруг планов, лежащих на нем, столпилось одиннадцать парней. При виде легата они сразу выпрямились, ожидая указаний. Только губы Вика изогнула неприятная улыбочка, когда он глянул на Марти. Отвернувшись, она подошла к столу.
Планировка «Тринадцатого кота» и зарисовки подвала, похоже, выполненные рукой Руда. Красным карандашом оказались отмечены места со знаками-блоками, не дающими переместиться.
— Смотрю, все уже ознакомились, — кивнул Руд.
Подойдя ближе, он стал во главе стола. В ожидании все молча замерли. Обведя их взглядом, Руд начал говорить:
— Мы точно знаем только об одном зале, но их наверняка больше. Где-то здесь должны быть камеры, в которых нас держали после того, как вырубили.
Слегка подавшись вперед, он обвел жестом белое пространство на листе. То, что находилось под городом, скрытое от глаз людей.
Аукс — кудрявый парень с глазами, почти черными и в человеческом облике, — показал на потайную дверь, обозначенную в кладовой «Тринадцатого кота».
— А как вы вышли на поверхность? Через этот же ход? — спросил он.
— Нет, — качнул головой Руд. — Кровь одной демоницы из «Лилии» помогла взломать блок, и я смог переместиться сразу в Ад.
— А до этого прийти на помощь нашей принцессе, — вполголоса хмыкнул Вик.
Он с ухмылкой толкнул локтем в бок своего друга — блондина Каута, вечно взъерошенного и чуть заросшего. Тот тоже заулыбался. Следом хохотнул и щуплый парнишка, который с самого начала отчаянно пытался прибиться к их компании.
С каждой секундой Марти лишь сильнее сжимала пальцы в кулаки. Глаза начинали темнеть от гнева, который огненным комком разрастался за ребрами.
Не выдержав, она подалась вперед, и ладони хлопнули по столу.
— Еще слово — и сам будешь звать на помощь! — рыкнула Марти.
— А ты еще не разучилась драться? Просто, по ходу, у тебя теперь совсем другие тренировки, — со смешком бросил Вик. — Хотя чего ждать от девки?
Каут рассмеялся, а потом подхватил и их верный прихвостень Инфел. От того, как меленько затряслось его по-мальчишески угловатое тело, очень захотелось врезать со всей дури.
— Зато ты сплетничаешь похуже девчонки! — Марти зло глянула на Вика.
Он рванулся к ней, видно, собираясь обогнуть стол. Каут попытался придержать, но бесполезно. Марти вся напряглась, готовая выдернуть клинки. Всерьез нападать, конечно, нельзя, но почему бы не отбить желание нарываться?
Краем глаза она заметила, как Руд стиснул пальцы в кулаки. В глазах сверкнуло недовольство, на скулах заиграли желваки. Впрочем, сейчас Марти стало не до него. Она сделала шаг навстречу Вику, показывая, что ни черта его не боится.
Резкий удар кулаком по столу. Все мигом замерли. К Руду устремился десяток боязливых взглядов. Только Марти посмотрела уверенно. На губах расцвела легкая торжествующая улыбка. Правда, она тут же сошла на нет, стоило увидеть злость в глазах Руда.
— Хватит! У нас серьезные дела. И терпеть ваш детский сад я не собираюсь. Продолжите в том же духе — вылетите из основного отряда. Оба, — отрезал он, посмотрев на Марти.
Глава 26
Врываться в «Тринадцатого кота» решили во время сиесты, чтобы не было посетителей. Охранника пообещали взять на себя Вик и Каут: вырубить, связать и запереть где-нибудь, а потом изобразить недограбеж с разбитыми камерами. Не объяснять же, что пришли искать демоническое логово.
Правда, сейчас исчез, что один, что другой. И отряд под жарким испанским солнцем начал постепенно закипать. Особенно в тесном микроавтобусе, который сейчас напомнил консервную банку.
— Нужно было перемещаться прямо к штурму, — Аукс поправил шторку на окне.
Инфел нервно поправил ножны на поясе.
— Подумаешь, попросили пару часов запаса! Нашли преступление, — вступился он за своих «кумиров». — Может, они соскучились по Земле?
«А тебя, мальца, с собой и не взяли, какая трагедия», — ядовито подумала Марти, но придержала язык. Ведь в разговор вклинился Руд, напряженно перестукивающий пальцами по рулю:
— Или по смертным бабам. Не появятся через десять минут — покажу им, что такое настоящий Ад.
В этот момент вдали как раз показались знакомые фигуры. Дверца микроавтобуса отъехала в сторону, и внутрь забрался Вик, а следом — Каут. Руд глянул на часы на запястье.
— Выдвигаемся через четыре минуты, — сухо сказал он. — Я даже не хочу знать, где вас носило.
— Да мы заглянули в одно местечко, а потом как-то друг друга потеряли, — Каут начал быстро разбирать свое оружие, застегивая ножны. — Да ладно, ничего же не случилось.
— Я набрал отряд детей, — зло бросил Руд. — Просто хорошо натренированных детей.
Он хлопнул водительской дверцей, чтобы через полминуты уже оказаться с остальными и взяться за оружие. Марти как можно незаметнее посмотрела из-под ресниц. А отвести взгляд уже не получилось.
Выверенные, четкие движения, завораживающие своей уверенностью. Несколько кинжалов, метательный нож, меч на поясе. В сочетании с черной футболкой и камуфляжными брюками старинное оружие показалось немного странным, но огнестрельное — удел смертных.
Затянув последний ремешок, Руд посмотрел на Марти. Их взгляды встретились, но потом он отвернулся.
«Да что на него нашло?!» — подумала она, нахмурившись.
Руд принялся отдавать последние указания резковатым чеканным тоном. Первыми в сторону «Тринадцатого кота» направились Вик и Каут. Марти усмехнулась, представив, какие глаза будут у охранника, когда он увидит мечи.
Руд посмотрел на наручные часы. На лице отразилась предельная сосредоточенность. Марти невольно занервничала, и пальцы подтянули резинку на волосах, держащую дреды в высоком хвосте.
Наконец Руд кивнул:
— Выдвигаемся.
После этого сигнала все, казалось, стали другими. Ушли перепалки и колкости, осталась только слаженная работа и понимание с полуслова, полужеста. Руд первым соскочил на землю из микроавтобуса, следом выбрались и другие. Среди них и Марти, поправив клинки за плечами, спрыгнула со ступеньки.