Легион Гарма (СИ)

— Хельфир, не поможешь мне подготовиться к встрече с послами центра?
— Конечно! Ты берешь правых, я вырубаю молотом левых, — но воин прервался, когда увидел поднятые вверх руки консула. — Что? Ты хотел левых?
— Мы не можем быть уверены, что виновны абсолютно все. Как не можем утверждать, что пришедшие на их место не будут замешаны. Как и пришедшие на место пришедших. Поэтому, проще и доступней вправить мозги этим послам. Объяснить ситуацию… развернуто. Я уверен, что приедут не рядовые крионцы. Как бы кто из оставшихся глав не решил нагрянуть. Есть предложение. Давай найдем среди жилых домов большой обеденный стол, — Консул оглянулся, выискивая подходящее здание. — И немного подготовимся к встрече…
  
* * *
Александр угадал. И дня не прошло, а на горизонте показались приближавшиеся на мусах крионцы. Мусы — это ездовые животные. Они травоядные и ведут такой же образ жизни, как и земные лошади. По факту, мусы даже по виду напоминали смесь лошади и быка — достаточно быстрые, но в то же время имеющие развитую мускулатуру тяжеловесы. Рогов у них не было, ну а морда была короче и «тяжелей» лошадиной, хоть и была на нее сильно похожа. Их использовали крионцы для перевозки урожая и долгих переходов, вроде того, что они совершали в Аммолитовые шахты.
— Вот же. Из-за нас даже пришлось оказаться от скиммеров. Бедняги. — Хохотнул некромант, глядя на гостей через оптику разведывательного дрона.
Делегация приближалась, сидя на мусах. Правда это был тот редкий случай, когда наездник был нагружен больше, чем животное под ним. Мешковатая одежда и защитные накладки на руках и ногах. Закрученные в тряпки продолговатые «палки», притороченные к седлам. Проще говоря, делегация была ни чем иным, как хорошо вооруженным отрядом. Двигались они весьма смело до момента, когда у входа в город их не встретили СэМы. Массивные машины даже без оружия подавляли своими габаритами. Вот тут настроение крионцев резко изменилось. Они тихонько шептались, втягивая головы в плечи. Особенно забавно отряд перестроился у самого входа, буквально «выдавив» вперед своего «дипломата» (судя по отсутствующему оружию на его седле).
После заезда в город, мехи перекрыли вход в Байшаир, отрезав последних въехавших крионцев от возможного отступления. А впереди делегацию уже встречал Александр и Хельфир.
Ехавший впереди крионец соскочил со своего муса и подошел ближе. Был он средних лет, достаточно крепок, с уставшим, немного скучающим взглядом. Видимо, главы решили поступить по примеру северян, отправив дипломатом кого-то из военных:
— Меня зовут Халвор. Мы можем все обсудить спокойно? — Ни капли агрессии. Спокойствие и толика безразличия в голосе и все.
— Безусловно. Прошу, мы как раз накрыли стол для переговоров. — В отличие от него, улыбчивый консул выглядел невероятно контрастно. А вот Хельфир промолчал, только мрачно улыбнулся и кивнул на вход в подземный город.
— Буду рад… перекусить с дороги. — Крионец отдал короткие команды своему отряду, сводившиеся к банальному «ждать его возвращения», и молча последовал за шедшими впереди Александром и северянином. Сам, в одиночку. Неожиданная смелость… или хитрый дипломатический ход. Которому не суждено было осуществиться, ведь увидевший это некромант, громко произнес:
— Нет-нет. Что вы. Все вы устали с дороги. Легион Гарма ни в коем случае не препятствует народу Криоса. Прошу всех вас разделить с нами трапезу. Вы… это заслужили.
Крионцы растерянно переглянулись. А вот Халвор долго думать не стал:
— Пойдем. — Буркнул он и остальные члены его отряда, хотели они того или нет, быстро спешились и пошли следом.
Разрушения Байшаира никто скрывать не стал. Оплавленный, с разорванными кусками стальных листов, лифтовый тоннель оставался нетронут. Пусть все двигались по эвакуационной лестнице, но так было даже лучше. Теперь можно было рассмотреть все разрушения максимально близко, ведь разделявшая лестницу и шахту защита, была выжжена лазерами корабля. Но шедший впереди Халвор молчал и выглядел спокойным. Лишь иногда он кидал раздраженные взгляды на крионцев за своей спиной, когда те начинали слишком громко обсуждать увиденное. Немного занервничал посол лишь когда группа пересекла второй этаж и спустилась на третий. На мгновенье его взгляд стал растерянным, забегал, выискивая что-то. Но потом крионец успокоился и пошел дальше.
Не зря Александр обернулся, когда они пересекали второй этаж, он заметил секундное замешательство их гостя. И улыбнулся. Улыбнулся, не скрывая своей радости.
— Мы почти пришли. Видите свет? Нам туда.
Крионцы видели свет. И слышали… крики. Истошные крики, которых даже бывалые охотники и солдаты не встречали. Страшно представить, что испытывало это… существо, раз издавало такие звуки. Угадать в нем крионский голос было невозможно, ибо крик походил скорее на дикий вой умирающего зверя.
Они увидели его чуть позже. Того, кто издавал столь истошные крики.
— Ромус, — тихонько прошептал Халвор и тут свет упал на тех, кто стоял рядом с ним. Группа резко остановилась. Они со страхом и отвращением смотрели, как существа, что никак не могли быть живы, отрывали куски плоти и сжирали. Плоти оравшего от боли Ромуса. — Ему нужно помочь!
— Ну что вы. Жители Байшаира сами решают, как наказать виновника. Мы не вправе указывать им, как поступать со своим убийцей. Как видите, никто никого ни к чему не принуждает. Я подумал, что вы не будете против находиться поближе к виновнику происходящих в городе событий. Если хотите, можете задавать ему вопросы. Легион вас ни в чем не ограничивает. А пока, прошу сесть и немного перекусить с дороги.
Никто, конечно же, подходить и уж тем более о чем-то спрашивать Ромуса не стал. Его состояние, его муки вызывали лишь животный страх в сердцах крионцев. Но группа держалась, молча сев на предложенные им места за столом.
— Вам, как послу, самое место во главе стола, — некромант мило улыбнулся и провел Халвора к краю. На самом освещенном месте. Как раз так, чтобы за спиной крионца было помещение, наполненное медицинскими капсулами.
Халвор скосил взгляд в сторону соседнего помещения. И окаменел, увидев, что находится внутри капсул.
— Неожиданно увидеть удивление в ваших глазах. Я думал вы знаете, чем был так занят ваш сородич. Мы проверили. Увы, но все дети мертвы. Легион не может отдать их родным, потому что и они тоже все мертвы. Одна надежда на вас и ваши советы. Ждем их с нетерпением. Прошу, садитесь.
Халвор сел. Он едва смог заставить свои окаменевшие колени согнуться, безвольно рухнув на стул. Тарелки все еще были пусты. Но это мало волновало крионца. Он слышал плач. Десятки детских голосов, что тихо плакали у него за спиной. Холодный пот скатился по спине посла. Он молился всем, кого помнил, чтобы ему не пришлось оборачиваться. Вся смелость, опыт и врожденное спокойствие, исчерпали себя. Лишь на последних остатках своей силы воли крионец продолжал хранить спокойствие.
Булькающий хрип.
Шаркающие шаги прозвучали из тьмы.
Кто-то приближался. Шаркал при каждом шаге и хрипел.
— А вот и угощения. Я попросил горожан Байшаира помочь нам с сервировкой стола. Небольшая услуга за небольшую услугу с моей стороны. Так вот, надеюсь вы любите мясо с кровью. — Радостно произнес консул, взяв в руки столовые приборы.
А вот крионцы испуганно всматривались во тьму. Вслушивались в шаркающие шаги, становившиеся все четче и громче. А потом появились они. Мертвецы с желтыми глазами. Алая кровь на их ярко-зеленых телах была как никогда заметна. Рваные раны, а порой и отсутствующие конечности не мешали нести в своих руках пышущие жаром блюда.
— Уважаемый Хельфир доказал свое высокое умение, показав просто чудеса охоты. Свежайшее мясо, — один из мертвецов поставил тарелку с огромным запеченным куском рядом с Алекандром. Некромант быстро сделал надрез, из которого потек алый, сочный сок. — С кровью самое вкусное.
В этот момент, кто-то из крионцев не выдержал и быстро выскочив, громко высвободил содержимое своего желудка. Были те, кого трясло, а по их щекам медленно скатывались слезы. Те, кто выглядел «поспокойней», сидели белее мела, не смотря на врожденный цвет кожи. Так что тут еще большой вопрос, кто из них себя чувствовал лучше.