Последний нейромант 1.2 (СИ)

— Думаешь, снова будут атаки мутантов?
— Не исключено. Возможно, мутанты и не их рук дело, но надо быть готовыми ко всему, — выдал Рик.
— Думаешь? А разве не очевидно, что их? — удивился я.
— Все указывает на это. Слишком много совпадений, но их причастность так и не доказали. Гвардейцы до сих пор землю роют в поисках, — поделился со мной приятель и спросил: — Ты куда вылазку-то делал? Удачно хоть сходил?
  
— Потом расскажу; но насчет удачно или нет, судить пока рано, — посмотрел я на него серьезно и спросил: — Вы утром назад?
— Нет; как раз хотел сообщить, что мы с заданием. Ты же в курсе, что очень мало групп сейчас ходит в рейды?
— Ну как бы да.
— Так вот, мы завтра идем на охоту за пауками. Надо собрать кое-какие ресурсы. И тебе новых бойцов наберем: среди пауков многие особи прошли хотя бы одну линьку.
— Я с вами?
— Конечно, с нами, — улыбнулся Рик. — Отпуск закончился, и пора за работу. Кстати, тебе привет от Гордона и ребят. — Он похлопал меня по плечу. — Иди, отдыхай, завтра рано выходим.
Ночью я очень плохо спал. Мне снились кошмары, снился отец, который мне что-то рассказывал. Но самый жуткий сон был про то, что мутанты заполонили город. Они рвали граждан… всех, кто попадался им на пути. По улице текли реки крови, а посреди толпы мутантов шла моя Элла — нагая, вся в крови, и смеялась жутким голосом, будто сумасшедшая.
Сон оборвался слишком резко. Я вскочил, весь покрытый холодным потом. Озираясь по сторонам, долго не мог понять, где же нахожусь.
Рядом со мной на лежанках мирно храпел отряд Рика. Я сделал несколько глубоких вздохов, успокоился, потер глаза и направился в душ.
После душа почувствовал себя заново родившимся. Прохладная вода смыла дурной сон. Вернувшись, я увидел, что Рика и еще одного человека из его отряда на лежанках нет, и поэтому пошел искать их снаружи, возле двери.
— Доброе утро, ребят.
— Ты чего так рано? Не спится?
— Ага, кошмар приснился; во сколько выходим?
— Да, в принципе, уже можно будить остальных. — Рик глянул на своего бойца, тот кивнул и скрылся внутри.
— А далеко до пещеры?
— Да не особо. За пару часов доберемся, если по пути никого не встретим.
— Ты иди, поешь, я постою, — кивнул я на дверь.
— Не сбежишь? — улыбнулся он.
— Да брось, иди уже, — подтолкнул я его к двери.
Лесной воздух был свежим. Вдыхая его полной грудью, я мыслями умчался к Элле. Про сон не вспоминал, просто понял, что очень по ней соскучился, и решил, что, как только вернусь, она будет первой, кого я навещу.
Пока я витал в облаках, дверь позади меня открылась, и прохладное утро приняло в свои объятья заспанного инженера. Он щурился с недовольным лицом, потом шмыгнул носом и сказал:
— Иди завтракай. Рик передал, что скоро сбор — и выходим, — пробурчал рейдер, зевая.
После завтрака мы быстро собрались и направились в джунгли. Рик не обманул: мы действительно добрались до пещеры пауков за два часа. Я думал, что она будет обычной, в скале, но мы подходили к огромной норе, вырытой в земле. Кругом все было затянуто серебристой паутиной. Рик остановил нас и провел для меня небольшой инструктаж.
— Значит, так, Алан. Паутину старайся не трогать, она работает как сигнализация. Пока просто наблюдай, сам никуда не лезь.
Я кивнул, соглашаясь. Итьютор доложил Рику, что возле входа дежурят пять пауков. Мы остались втроем, наблюдая, как Рик с бойцами, глядя под ноги, пробираются вперед. Вот резко остановились, Рик бросил на паутину возле берлоги металлический шарик. Спустя несколько секунд раздался хлопок, и к тому месту, куда упал шарик, с молниеносной скоростью прибежало два паука.
Черные, толстобокие, с крупными короткими лапами с двумя длинными крючковатыми когтями на концах, покрытые длинными черными волосками. Пауки закрутились там, где хлопнул шарик, и, как только увидели Рика с бойцами, тут же кинулись на них.
Рик принял паука на кинетический щит и одним точным ударом пробил мечом голову монстра. Со вторым расправились бойцы: пока один оборонялся, второй успел подскочить к пауку сбоку и, отрубив сперва ему две лапы, добил его аналогичным ударом.
Бой закончился.
Один из рейдеров начал разделывать мохнатых пауков, а Рик подозвал нас.
— Алан, нужна пантера. Необходимо выманить их. Эти двое — молодые, легко поддались на провокацию, а вот остальные, наверное, после первой или второй линьки. Хитрые гады, не выходят.
— А может, муравья вызвать? Ну… типа насекомые на насекомых охотятся.
— Да без разницы. Пауки жрут всех, нужна лишь приманка.
Я пожал плечами и вызвал муравья-солдата: мощная броня увеличивала ему шансы выжить при нападении. По крайней мере, так мне казалось.
По распоряжению Рика я приказал муравью пробежаться возле входа в паучью берлогу и — в случае, если пауки клюнут, — сразу же бежать к нам.
Как только муравей приблизился ко входу, на него тут же выпрыгнул один паук — серо-стального цвета. Ловко цепляясь за панцирь муравья, он забрался моему бойцу на спину и впился своими хелицерами промеж пластин. Муравей пытался его скинуть, но паук держался прочно. Тогда я приказал муравью бежать к нам. Как только муравей побежал, из норы сразу выпрыгнули оставшиеся два паука — черные.
Муравей не добежал до нас каких-то десять метров. Лапы его разъехались, и он шлепнулся на брюхо. «Яд подействовал», — подумал я, наблюдая, как Рик в три прыжка оказался возле хищника. Паук резко подпрыгнул на месте, но Рик тут же ушел вбок — словно телепортировался, оставляя за собой синий след.
Не успел паук приземлиться, как Рик под ускорением в три коротких удара отрубил ему лапы. Паук завертелся на одном месте, а Рик, не желая с ним дальше возиться, молниеносно пронзил ему голову и бросился на выручку товарищам.
Бой продлился от силы пару минут, и, едва он завершился, тут же подбежал трекер: упаковывать то, что доставали из пауков. Помимо извлечения светокри, бойцы вспарывали паукам брюшки и отрубали головы. В итоге Рик протянул мне два зерна.
— Хороший улов. Вон тот, седой. Он после третьей линьки, — объяснил мне Рик.
— Слушай, а эта твоя телепортация… это уникальный имп? — спросил я полушепотом.
— Все тебе расскажи, — он подмигнул мне — и обратился к отряду: — Идем к следующей норе.
— А мы разве не войдем внутрь? — удивился я.
— Лезть в нору — это самоубийство. Паутина, замкнутое пространство… Ну его! Мы же не гвардейцы, — объяснил Рик.
— К тому же там живет Сейлоб, — добавил итьютор.
— А это еще кто?
— Это их матриарх, огромная паучиха. Поэтому и норы такие огромные. Это все для нее, — продолжал итьютор.
— Встречались?
— Видели пару раз. Слава Небесам, только издалека.
— Хорош трындеть, нора скоро! — шикнул на нас один из бойцов.
Когда мы добрались до следующей норы, итьютор вдруг побледнел — и дернул за руку Рика.
— Она тут! — почти беззвучно выдохнул он.
Рик чертыхнулся и скомандовал всем отступать.
И из норы стали выбегать пауки.
— Алан, надо задержать их! Поможешь?
Я кивнул и тут же призвал свою мини-армию, включая серого паука. Как только мои питомцы рванули навстречу тварям, мы побежали прочь. С шумом продираясь сквозь заросли, я поравнялся с Риком и на ходу спросил:
— Что случилось?
— Сейлоб вышла на охоту!
  
Глава 3
 
Инженер разбрасывал металлические треугольники. Постоянно оглядываясь, мы бежали сквозь заросли, не обращая внимания на маскировку. Когда у инженера и итьютора из груди начал вырываться хрип, Рик остановил нас.
— Фух, вроде оторвались, — сквозь отдышку выдавил инженер.
— Что делать будем, кэп? — спросил один из бойцов.
— Охота на сегодня закончена, идем обратно, — махнул рукой Рик.
Мы, растянувшись цепочкой, направились в сторону лабораторного комплекса, но, не успели пройти и ста метров, как заросли сбоку затряслись и оттуда выскочил паук. Рик тут же отдал команду итьютору сканировать местность, а сам бросился на монстра. Как назло, сбоку тоже зашуршало — и еще один паук выскочил из зарослей.