Вернуть свое (СИ)

— Отец, что это за разговоры! Получается, ты опять за старое и при этом кардинально изменил к Алексею своё отношение⁈ А меня спросить не забыл⁈
— А ты разве против? — парировал Пётр Иванович, с улыбкой глядя на дочь.
— Ещё не определилась, — буркнула та и покраснела.
— Хм, в ваши отношения влезать не собираюсь, — благодушно заявил Джокер, при этом явно говоря не то, что у него на уме. — Вика, сходи полежи в своей комнате, отдохни, а мы с Алексеем перетрём.
  
— Отец! Я же просила! — девушка резко со своего места поднялась и гневно на родителя уставилась.
— Каюсь, — приложил руки к груди Самойлов. — Непроизвольно вырвалось, но и ты иногда в ход похожие словечки пускаешь. Уж прости своего старика, а с Алексеем Петровичем побеседовать мне необходимо и без лишних ушек!
— Хорошо, оставлю вас, — склонила голову Виктория, которую явно распирает от гнева.
Хм, а не поторопился ли я с признанием? Если мы сойдёмся, а потом начнём ссорится, то посуду точно придётся много раз покупать. Побьёт ведь! Или сдержится? Контролировать она себя умеет, но лучше повода не давать. А если накосячу, то заранее позаботиться, чем задобрить.
— Пусть музыка поиграет, — хмыкнул Самойлов, достав из кармана смартфон и, что удивительно, включил не шансон, а какое-то симфоническое произведение. — Нервы успокаивает, мне одна психилогиня прописала, умная женщина.
— Евгения Михайловна знает? — не удержался я от вопроса.
— Да, она в курсе, — поморщился отец Виктории. — Поход к эскулапам всегда обходился дорого, а этот и вовсе оказался выше всяких ожиданий. Пришлось раскошелиться, но ни грамма не жалею. Только при супруге не вздумай об этом упоминать, а то опять на бабки попаду и цацки придётся покупать.
Похоже, госпожа психолог оказалась мастерицей своего дела и сумела увлечь Джокера не только своей профессиональной подготовкой. Неужели у него случился с неизвестной дамой роман? Гм, думаю, скорее интрижка, он жену любит и обожает. Вот чего его на сторону потянуло? Но с чего он об этом со мной заговорил? Пытается показать, что вхожу в ближний круг? Похоже на то. Ну, со своей стороны я ничего против не имею. Вике сказал всё честно, а дети за родителей и тем более другой родни отвечать никоим образом не могут. Мне всегда было плевать, кто родил ту или иную девицу, которая приглянулась.
— Пётр Иванович, вы же не за этим приехали, — краешком губ улыбнулся я.
— Верно, — не стал отрицать мой собеседник. — Как понимаю, о прошлом своего клана тебе известно?
— В общих чертах, много информации переиначено и отличить вымысел от правды не просто.
— А о неких списках, составляемых искусственным интеллектом? — продолжил допытываться Самойлов, показывая и свою осведомлённость.
— Занимаю третий пункт, о чём сожалею.
— Хотел бы оказаться на первом месте? — уточнил отец Вики, которая наверняка нас пытается подслушать, но у неё ничего не получается и от этого она ещё сильнее злится.
— Предпочёл бы вообще там не оказываться, — покачал я головой и пояснил: — Без поддержки клана и, как ни прискорбно, титула, шансов никаких. И не важно, какую строчку займу. Уже проблемы на ровном месте возникли, а дальше они способны усугубиться.
— И что планируешь? — задал вопрос Самойлов.
— Если потребуется, то официально отрекусь от борьбы за власть, — пожал плечами, словно это совершенно очевидно.
— Не торопись, — хмыкнул мой собеседник. — Мои люди тебя прикроют, задание уже получили. Видишь ли, уже одна твоя фамилия наделала при императорском дворе много шума. Кто-то не скрывал радости, основываясь на непроветренных слухах о твоём родстве, другие чуть ли ядом не плевались. В любом случае, при правильном подходе можешь получить неплохие бонусы.
— Или отступные, если называть вещи своими именами, — хмыкнул я.
— При этом и от пули не застрахован, — Самойлов сделал вид, что мою реплику пропустил мимо ушей. — А ещё ты близок, не знаю на сколько, с моей дочерью, за которую, как уже понял, зубами глотку перегрызу. Следовательно, Викторию обязан защищать и беречь.
Последняя фраза явно мне предназначалась, поэтому спокойно ответил:
— Ваша позиция мне близка, за своих ничего не жалко отдать, ни денег, ни сил, ни здоровья. А есть те, за которых и жизнь не жалко, — посмотрел в сторону комнаты, где укрылась Вика.
— Даже так? — задумчиво спросил Самойлов.
— А как иначе? Пусть даже кое-кто и не знает, что ответить.
— Вот оно как, — обхватил свой подбородок Пётр Иванович.
— Пока не знает, — уточнил я.
— Уверен?
— Надеюсь, — утвердительно кивнул.
Мы говорим полунамёками, но прекрасно понимаем, что скрывается за недосказанностью.
— Сложно тебе придётся, много всего навалилось, — разливая из бутылки вино по фужерам до краёв, заметил отец девушки. — Прости, благословить не возьмусь. Ситуация непростая, а мнение дочери неизвестно. Ладно, теперь давай перейдём к насущным проблемам. Слышал, собрался снять некий офис в центре, верно?
— Да, есть такое дело, — подтвердил его информацию, не удивляясь тому, что и это ему известно.
Картузов не стал бы об этом трепаться, Вика со мной находилась и точно никому не звонила. Получается, риэлтор подсуетился. Недаром он не скрыл удивления, когда со мной девушку увидел. Я-то решил, что он впечатлился красотой, а оказывается узнал кто она такая.
— Стряпчий поведал? — задал вопрос.
— Да, — не стал отказываться Самойлов. — Арендную плату снизят, однако, она всё равно окажется приличной. Потянешь?
— Иначе бы и не ввязывался, — ответил я, мысленно удивляясь возможностям отца моей компаньонки.
— Советовать не возьмусь, тебе виднее. А вот в закрытом клубе будь начеку. Из моих людей там будет всего трое, они вряд ли помогут, если возникнут проблемы. Догадываешься, день рождения — предлог?
— Не много ли для меня такой чести? — не поверил я.
— А кто сказал, что остальные из списка претендентов там не окажутся? — хмыкнул Самойлов. — Считай, это некие смотрины, так мне на ухо шепнули. В том числе, ходят слухи, что император последнее время сдал. У него часто медики крутятся. Однако, всё, что касается здоровья правителя держится под большим секретом. Дыма без огня не бывает, если только это не очередная деза для каких-то планов. Тем не менее, тебя могут попытаться задирать, в том числе и из-за спутницы. Сделать это проще, чем кажется и окажешься ты на дуэли, где тебя проткнут пару раз для острастки.
— Убивать не станут?
— Нет необходимости, — хмыкнул глава теневого сообщества. — Проигравший автоматически из гонки наследников выбывает.
— Так не устроить ли такой бой, где на шпагу напороться? — задумчиво спросил я и мысленно ответил, что без боя не сдамся.
— Сдурел? Тогда с тобой благородные господа дел иметь не пожелают, если только дамы пожалеют и приголубят, — встал из-за стола Пётр Иванович. — Будь осторожен, но и обид не спускай.
— Думаете могу так поступить?
— Приходится о многом размышлять и варианты прокачивать, — ушёл тот от ответа.
Он вообще-то мало о чём полезном рассказал, а вот сам постоянно выведывает мои цели и мотивы. Вроде бы этот экзамен я выдержал. Гость выключил музыку на своём телефоне и позвал дочь. Вика не сразу откликнулась, наверняка хотела обиду показать, но любопытство своё взяло, и девушка вышла.
— Ухожу, — буркнул Пётр Иванович. — Дочь, будь умницей, — он подошёл к девушке и ту обнял.
Вика не смогла скрыть удивления, мне тоже показалось странным, что отец оставил дочь со мной. Хотя, девушке он всё же предложил:
— Если хочешь — поехали домой, но сейчас там шумно. Приехали старые знакомые погостить и помощь оказать в непростой ситуации. Дядя Гиви о тебе раз десять спрашивал и всё своего племянника сватает. Ну, ты его должна помнить, ему в детстве нос перебили, и он чуточку набок смотрит. В общем и целом, парень не плох, далеко пойдёт, но в столице ему делать нечего.
— Я останусь тут, — буркнула Вика и втянула голову в плечи, ожидая от родителя резкого отказа и разноса.