Одиночка (СИ)

Шмыгнул носом. Снова плюнул. Поставил рядом со мной вёдра.
- Вот, гляди сюда, - сказал он. – Тут водица. Из этой кадки будешь пить. А в эту – гадить. Слышишь, кусок дерьма? Не перепутай!
Мужчина хрюкнул, запрокинул голову и засмеялся над собственной шуткой. На мои действия он среагировать не успел. Я прервал его смех, ударив мужчину по шее.
Треснули позвонки.
Подхватил обмякшее тело, уложил его на пол. Выглянул из комнаты.
Увидел широкий тёмный коридор. Тот тянулся на десятки шагов в обе стороны от меня и упирался в запертые двери. Рассмотрел с десяток дверей в его стенах – должно быть, за ними скрывались такие же камеры, как та, в которой я очнулся. Единственным источником света в коридоре служил тот самый фонарь, что висел на железном крюке около моей головы. Около него уже собрались насекомые – кружили, отбрасывали на стены тени.
Прислушался. Ни голосов, ни шагов не услышал. С удивлением заметил на потолке с интервалом в пять шагов похожие на наросты светильники. Почему сутулый их не включил? Почему явился ко мне с фонарём? Ответ на эту загадку от него уже не узнаю.
Вернулся в комнату. Позаимствовал одежду сутулого: штаны оказались короткими и широкими, халат – тесным в плечах. Но решил, что в такой одежде привлеку на улицах города меньше внимания, чем без неё (денег в карманах не обнаружил – значит, буду добираться до трактира Ушастого Бити пешком).
Фонарь я поставил рядом с телом мужчины. Свет в коридоре мне не понадобится – я прекрасно видел и в темноте. Где искать выход не гадал: пошёл в ту сторону, откуда явился сутулый. В конце коридора заметил приоткрытую дверь. Не уверен, что выход за ней. Но я решил, что именно её открывал мужчина, прежде чем направился ко мне – узнаю, что за ней скрывается.
Я крался по коридору, прислушивался к шорохам. Различал крысиный писк и топот крохотных лапок, шуршание, даже позвякивание цепей (похоже, в этом подвале я не единственный узник). А ещё я глубоко вдыхал, ловил запахи.
И один из них заставил меня остановиться.
Сперва подумал: мне почудилось. Находка показалась невероятной. Я тряхнул головой и стал водить из стороны в сторону носом, точно был в облике зверя.
Наваждение не пропадало.
Я и правда чувствовал этот запах! И очень отчётливо. Он не плод моей фантазии. И я не мог его спутать ни с каким другим.
Я уловил в воздухе запах Двадцатой!
Попытался понять, где тот усиливался, где ослабевал. Женщина прошла по коридору или находилась где-то рядом? Быть может она в одной из этих камер?
Запах привёл меня к запертой двери. Я открыл смотровое окно… И тут же отодвинул засов, ворвался в комнату.
Женщина сидела в дальнем углу. На полу. Прижимала к груди ногу. Съёжилась, словно оглушённая моим шумным вторжением. Смотрела в мою сторону, силилась что-либо рассмотреть в темноте.
Я понял, что она не привиделась мне тогда у ресторации. Я действительно её там встретил. Такую же: с короткими волосами и широко открытыми глазами.
- Двадцатая? – сказал я.
Женщина вздрогнула.
- Кто это?
Её голос показался мне охрипшим.
А сама женщина растерянной.
Это удержало меня от того, чтобы броситься её обнимать. Сдерживая эмоции, я поднёс руку к голове. Зажёг на ладони огонёк, позволил тому осветить мне лицо.
- Вжик?!
- Да.
Я шагнул к Двадцатой, упал перед ней на колени. Пламя моего огня отражалось в глазах женщины. И в слезах, что заскользили по её щекам.
- Откуда ты здесь? – спросила женщина.
Разглядывала моё лицо, волосы.
- Отдыхал в соседней камере.
Взял Двадцатую за руку. Её пальцы оказались холодными. Мне показалось, что они дрожат.
- Замёрзла? – спросил я.
- Нет. Не знаю. Не ожидала, что увижу тебя. Это правда ты, Вжик? Или… я вижу сон?
Мне не почудилось. В голосе женщины действительно звучали хриплые нотки. Словно та простыла или много разговаривала (кричала?).
- Ты не спишь. Я нашёл тебя.
Я коснулся губами её руки. Поцеловал или попытался согреть? Наверное, хотел сделать и то и другое. А ещё – желал сгрести Двадцатую в объятия. И унести подальше от этого подвала.
 
В голове метались бесчисленные вопросы.
Но задавать большинство из них здесь, в тёмной комнате, показалось неуместным.
Я сказал:
- Собираюсь отсюда уйти. Ты со мной?
- Не могу, - сказала Двадцатая. – Я прикована к стене.
Позвенела звеньями цепи.
- А ещё у меня сломана нога.
Я подался назад: сообразил, что нога женщины, к которой прижимал своё колено – и есть та самая, раненная.
- Сейчас почти не болит, - сказала Двадцатая. – Недавно бросила на неё заморозку. Ты знаешь: я умею. Как только накоплю ману – скастую ещё одно заклинание.
Опустил огонёк. Рану под штаниной не увидел. Но разглядел железный браслет на здоровой ноге женщины. От него к стене змеилась покрытая ржавчиной цепь. Не стал пытаться порвать её. Поступил иначе.
- Подожди, - сказал я. – Сейчас кое-что проверю.
Вышел в коридор. И первым делом вернулся в свою камеру за фонарём. Принёс его в комнату Двадцатой – не хотел, чтобы женщина оставалась одна в темноте. А потом уже направился в конец коридора, где раньше заметил приоткрытую дверь.
Моя догадка подтвердилась. За дверью оказалась не тюремная камера – служебное помещение. Там я увидел стол со стульями, заваленные разной мелочёвкой деревянные полки на стенах. А ещё связку ключей – та висела на крюке у входа. Её я и надеялся здесь найти. Рассудил, что раз ключей не было у сутулого, значит, они остались в его комнате; подумал, что их не станут уносить из подвала.
Со связкой вернулся к Двадцатой. Ключ к замку на её браслете подобрал быстро. Обрадовался этому – не хотел бы освобождать ногу женщины так же, как снимал свои кандалы.
- Понесу тебя на руках, - сказал я. – Сейчас ночь. Сможем уйти незамеченными.
- Не получится, - сказала женщина.
- Почему? Вокруг дома много охраны? Знаешь, где мы находимся? Я очнулся только здесь. Не представляю, куда меня привезли.
- Мы в квартале клана Рилок. Рядом с тем домом, где я убила вар Руиса кит Рилок. Помнишь, рассказывала тебе об этом? В саду там есть небольшая постройка. Под ней – вот этот подвал. Я видела, куда меня вели. 
- Карцы тебя нашли? – спросил я.
- Я пришла к ним сама, - сказала Двадцатая. - Передала послание от хозяина. Познакомилась с новым наследником семьи Руис. Он похож на своего покойного брата. И не только внешне. Отправил меня сюда. Навещает изредка. Беседуем с ним. Очень любезный мужчина. Узнал, что я маг - сломал мне ногу, чтобы я тратила энергию на борьбу с болью, а не думала о побеге. А ты почему здесь, Вжик?
- От… хозяина?
- Это долго объяснять, Вжик. Я всё тебе расскажу. Но не сейчас. Раз уж мы избавились от цепей, то времени на беседы у нас мало. В любой момент сюда могут явиться люди Карцев.
- Я больше не Вжик. Отказался от этого имени после… Арены. Теперь моё имя - Линур.
- Линур Велесский? Назвался в честь того магика из книги, о котором мне рассказывал?
- Просто Линур, - сказал я. – Ничего лучше на ум не пришло.
- Слышала, ты стал победителем Битвы Огней. Поздравляю.
Я пожал плечами.
- А Гор? Ты… его?
- Нет. Он погиб в полуфинале.
- Хорошо. Рада, что вам не пришлось драться.
- Да уж.
- А меня зовут Тилья, - сказала женщина. – Не могла сказать тебе своё имя раньше. Сам знаешь, почему. Но ты можешь называть меня так, как привык – Двадцатой. Если хочешь.
- Тилья, - повторил я. – Мне нравится.
Протянул женщине руку.
- Сможешь встать?
- Куда ты собираешься идти? - спросила Тилья.
- Выберемся из кварталов Рилок. А потом решим, куда дальше.
 
- Я не об этом. На улицу до утра выходить нельзя. Если пройдём дальше по коридору, попадем в подземный ход, который ведёт в дом семьи Рилок. Примерно год назад я в нём уже была. Смогу провести тебя. Спрячемся там. А потом… что-нибудь придумаем.