Нарисованные воспоминания (ЛП)

Андреа говорит, что заберет меня домой пораньше, поэтому я проверяю, что беру сумку, прежде чем спускаюсь в класс.
— Хорошо, ребята, займите свои места и не забудьте, что вам дома сегодня нужно составить предложения с новыми словами. Увидимся завтра утром, — говорю я, пока заглядываю в дверной проем и наблюдаю, как дети устраиваются за партами.
— Подождите. Мисс Морган, не могли бы вы мне помочь, пожалуйста? — спрашивает Дрю. — Я не успел подготовить все принадлежности, осталось совсем немного.
Я вздыхаю и делаю хорошую мину вместо того, чтобы игнорировать его, как и он меня с субботы.
— Конечно. Чем помочь? — я подхожу и кладу сумку на стол. Его плечи расслабляются, будто я снимаю с них огромный груз.
— Спасибо. Можешь взять краску из того шкафа и добавить еще несколько цветов в каждую чашу палитры? Я пока раздам кисти и бумаги, — говорит он. — Все подойдите к корзине и наденьте фартуки, пожалуйста. И засучите рукава, пока будете работать.
Я выполняю просьбу Дрю, но не могу сдержать улыбку, видя его таким взволнованным. Обычно он такой дотошный в организации и подготовке. Забавно наблюдать, как его расписание выходит из строя. Я чувствую, как в кармане вибрирует телефон, и проверяю сообщения, вдруг Андреа уже ждет меня снаружи. Как раз наоборот. Она предупреждает, что будет поздно и не сможет приехать пораньше. К счастью, у меня есть кое-что поинтереснее… наблюдать за кучкой восьмилеток, рисующих свои неповторимые шедевры. После того, как Дрю дает задание классу нарисовать свои яркие летние воспоминания, я знаю, что все станет только интереснее.
Как только дети приступают к рисованию, я подхожу к мольберту Дрю и беру кисть.
— Ничего, если я побуду здесь немного и присмотрю за детьми? Машина немного опаздывает.
— Да, хорошо. Конечно, — говорит он, когда начинает отходить, даже не посмотрев на меня.
Впервые с субботы он находится так близко ко мне, что я могу внимательно разглядеть его лицо. Его губа выглядит опухшей, в уголке порез, будто он подрался с кем-то или что-то вроде того. Я смеюсь про себя над этой мыслью, потому что не могу понять, почему кто-то хочет навредить ему. Я предполагаю, что, скорее всего, он поранился, когда убирался в студии.
Опускаю кисть в коричневую краску и слегка провожу ею по листку бумаги. Мой навык рисования приличного ствола отсутствует. Я продолжаю разговаривать, полагая, что он все еще слушает меня.
— Моя дурацкая машина не завелась этим утром, поэтому я позвонила своей подруге, Андреа, чтобы она забрала меня. Она работает в средней школе и не может освободиться раньше, как надеялась, поэтому у меня появилось немного свободного времени.
— О, тебе всегда здесь рады. — Я подпрыгиваю, слыша слова рядом с ухом. Даже не заметила, что он стоит позади меня. — Черт! Посмотри, что ты наделал. Теперь ствол моего дерева и правда выглядит как какашка.
Дрю усмехается и несколько детей за передними партами издают громкий звук:
— Фууу.
— Кто-нибудь уже нарисовал дерево? Кто хочет показать мисс Морган, как это сделать? — хитро улыбаясь, спрашивает Дрю, пока несколько учеников поднимают руки.
Я иду по классу и наблюдаю за художниками, каждый из которых изо всех сил старается нарисовать лучшую картину. Не могу не смотреть на Дрю, который ходит по другой стороне комнаты, останавливается тут и там, чтобы помочь каждому. Хотя ничего из того, что рисуют эти дети, не может считаться шедевром, он относится к ним, как к молодым художникам. Очень мило наблюдать за этим.
Не успеваю я оглянуться, как проходит час и звенит звонок, сообщая о завершении еще одного учебного дня. Я помогаю Дрю убраться в классе и спрашиваю, чем еще могу ему помочь.
— Вообще-то, ты можешь помочь мне донести вещи до моей машины? Тогда мне не нужно будет возвращаться.
Я смотрю на телефон и хмурюсь.
— Конечно. Я просто жду Андреа. Очевидно, она все еще задерживается. — Он передает мне коробку, и я накидываю ремень сумки на плечо, прежде чем направиться к выходу.
— Может, тебя подвезти куда-нибудь? Я могу отвезти тебя в любое место, — спрашивает он, закрывая багажник машины.
 
— О, нет, я не хочу заставлять тебя менять свои планы. Я подожду.
— Я все равно собираюсь сначала домой, поэтому это не будет проблемой. — Он смотрит на меня в ожидании ответа.
Я могу поехать с ним. Это сэкономит Андреа время, поскольку ей не придется преодолевать все это расстояние. И, действительно, в чем проблема десятиминутной поездки, правда? Возможно, эти несколько минут дадут нам шанс поговорить о том, что случилось, если он поднимет эту тему. Я стараюсь убедить себя.
— Хорошо, конечно. Я была бы очень признательна. — Я вытаскиваю телефон и пишу Андреа сообщение, чтобы она не волновалась обо мне.
— Всегда пожалуйста, — говорит он, пока открывает для меня дверь.
Верите или нет, эта поездка в машине кажется мне вечностью, пока ты ждешь, когда же очевидное всплывет наружу. На протяжении всего урока он не единожды заставлял меня думать, будто у него какие-то «проблемы» со мной. Вспоминая, какое безразличие он проявлял ко мне в начале недели, я размышляю о том, почему он не начинает говорить сейчас, когда мы одни. Поэтому лучшее, что я могу сейчас сделать, это просто забыть об этом и двигаться дальше. Если он решает именно так, то мне тоже придется.
Я выбираюсь из его машины и вытаскиваю сумку с заднего сиденья. Дрю открывает багажник, и я подхожу, чтобы помочь.
— О, отсюда я сам донесу, — говорит он, отмахиваясь от меня.
— Помолчи и передай мне коробку. Нет никакого смысла еще раз возвращаться просто так. — Он сдается и вручает мне коробку. И, конечно же, это одна из коробок с бутылками с краской, я надеюсь, что пока буду идти по лестнице, мои руки не окажутся полностью испачканными. Это будет один сплошной беспорядок, который я никогда себе не прощу.
Рассматривая диван при входе в квартиру, я ставлю коробку на кухонный стол. Несмотря на то, насколько сильно я стараюсь проигнорировать то, что там происходило, я не могу остановить свои мысли, когда перед глазами встает картинка, как мы лежим, его тело прижимается ко мне, губы ласкают мою шею.
— Спасибо тебе за помощь, — слышу я его голос и поворачиваюсь.
— Да, конечно, без проблем, — говорю я и иду к двери.
— Лили?
Я оборачиваюсь, моя рука лежит на дверной ручке.
— Да? — он открывает рот, чтобы сказать, но останавливается и опускает взгляд в пол. Просто, черт возьми, скажи это. Я знаю, ты хочешь! Я мысленно кричу на него.
Он снова смотрит на меня, сдержанно улыбается и говорит:
— Хорошего вечера.
Я вздыхаю и бормочу быстрое «спасибо», прежде чем молча выхожу.
Глава 13
Запеченные спагетти получаются намного лучше, чем я ожидала. Проходит много времени с тех пор, как я пыталась приготовить блюдо, готовка которого занимает больше десяти минут или для него требуется не только микроволновка. На этот раз мне приходится использовать плиту и духовку, которые незаменимы для этой квартиры. Раньше я готовила нормальную еду, (в отличие от еды в микроволновке), и единственной моей проблемой становилось слишком большое количество приготовленный еды. У меня никогда не получается контролировать порции. Я решаю собрать немного и отнести Дрю в качестве благодарности за сегодняшнюю поездку. Все равно я никак не смогу съесть все это.
Прикрепляю небольшую записку на крышку контейнера и поднимаюсь к квартире Дрю. Я полагаю, что он вернется на ночь домой, но мне никто не отвечает даже после того, как я несколько раз стучусь в дверь. Ранее он говорил мне, что после работы каждый день заезжает в студию, так что, вероятно, он сейчас там. Возможно, это и к лучшему. Не думаю, что смогла бы выдержать еще один неловкий разговор с ним. Это происходит каждый раз, как мы встречаемся друг с другом.
Я пользуюсь возможностью и оставляю контейнер перед дверью Дрю в надежде, что никто не украдет его. Из-за отсутствия желания возвращаться в квартиру я решаю неспеша прогуляться на воздухе. И спускаюсь, чтобы захватить кофту, зная, что прохлада октября подкрадется ко мне, если я хоть чуть-чуть задержусь на улице. Сквозь дверь я могу слышать звонок своего телефона и пытаюсь открыть дверь, но дурацкие ключи не работают. Когда я, наконец, попадаю внутрь, то проверяю определитель номера и обнаруживаю, что Андреа оставляет мне сообщение, и у меня один пропущенный вызов. Полагаю, что она просто хочет узнать все пикантные подробности о том, как Дрю довез меня домой. Я опережаю ее и перезваниваю сама, чтобы разочаровать. Нет никаких пикантных моментов.